Ciel ngạc nhiên trước sự sầm uất tại trại đóng quân biên giới, điều này vượt xa dự đoán của hắn. Hắn cảm thấy có gì đó bất thường, bởi một trạm biên giới suy cho cùng chỉ là nơi những người vượt biên qua lại, chứ đâu phải đô thị lớn hay đầu mối giao thông trọng yếu. Nếu nơi đây cứ tấp nập người qua lại mỗi ngày như thế, e rằng các thương nhân sẽ chịu tổn thất lớn nếu cố gắng buôn bán lâu dài.

Nhưng ở đây quả thực có không ít người. Hắn tốn một đồng vàng, hỏi thăm được một ít tin tức từ một người trẻ tuổi. Ví dụ như, do nội chiến ở Đế quốc Tenomia, các quốc gia láng giềng đã tăng cường chế độ kiểm tra người nhập cảnh, bắt đầu chọn lọc cấm một số dân thường vào lãnh thổ của họ.

Nghe nói đây là chính sách được ban hành để tránh việc dân thường trong Đế quốc Tenomia quy mô lớn chạy trốn sang nước họ nhằm tránh né chiến tranh.

Dân số trong thế giới này quả thực là yếu tố vô cùng quan trọng, thậm chí là nền tảng của một quốc gia. Tuy nhiên, dân số ở đây chỉ những công dân có lòng trung thành và sức cố kết cao đối với quốc gia. Họ càng khẩn thiết mong muốn quốc gia cường thịnh, mỗi người đều đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển đất nước, và sau khi quốc gia lớn mạnh, họ cũng là những người được hưởng lợi.

Song, những kẻ ngoại lai thì khác. Vào thời điểm mấu chốt, họ sẽ không đứng cùng chiến tuyến với quốc gia này. Thậm chí khi cần thiết, họ sẽ lại rời bỏ quốc gia này mà chạy trốn sang một nước khác. Không có lòng trung thành, không có sức cố kết, ngược lại họ sẽ cướp đoạt công việc của công dân bản địa, kích hoạt mâu thuẫn xã hội.

Điều đáng sợ hơn là những người nhập cảnh để trốn tránh chiến loạn này có chất lượng không đồng đều. Trên đất khách quê người, họ không có lòng quy thuộc cũng không có sự ràng buộc về đạo đức. Họ thường xuyên gây ra hàng loạt vụ án ác tính đáng sợ, đây cũng là lý do vì sao lúc này mọi người không muốn tiếp nhận họ.

Bình thường, một số ít dân thường qua lại biên giới không phải vấn đề lớn, trong số đó không ít người sẽ còn quay trở về. Nhưng trong thời chiến, tình hình lại khác. Do đó, việc xét duyệt tại trạm biên giới trở nên vô cùng nghiêm ngặt, còn có đội tuần tra được bố trí dày đặc hơn, tuần tra biên giới mọi lúc mọi nơi. Bất kỳ ai có ý định lén lút vượt biên đều sẽ bị họ bắn giết.

Ở biên giới, nhân tính và đạo đức không được đề cập tới.

Ngoại trừ quý tộc, siêu phàm giả, thương nhân, người có kỹ năng và một số ít người khéo léo, những người khác đều không còn được thụ lý đơn xin nhập cảnh. Đây chính là lý do vì sao trạm biên giới hiện tại lại náo nhiệt đến vậy. Một bộ phận người dừng lại ở đây để xem liệu còn cơ hội nào có thể vượt biên hay không, điều này cũng khiến các thương nhân tạm thời dừng chân.

Với số lượng lớn dân cư tụ tập như vậy, hành vi mậu dịch tất nhiên sẽ tồn tại. Bất kể đi đâu, họ đều vì kiếm tiền. Nếu nơi đây có lợi nhuận, họ có thể dừng lại một khoảng thời gian.

Lão Joe không lâu sau đã trở lại khu vực đóng quân của họ, hơi có chút nịnh nọt nói: "Tiên sinh Ciel, các sĩ quan trạm biên giới yêu cầu ngài biểu diễn một chút sức mạnh của mình thì mới nguyện ý trả lời đơn xin nhập cảnh của chúng ta, ngài xem..."

Ciel khẽ gật đầu, đây là một yêu cầu hợp lý. Hắn dặn dò Palof vài câu rồi mới rời đi. Hiện tại, người đáng tin cậy nhất ở đây chính là Palof, có nàng trông nom, Ciel hoàn toàn không phải lo lắng.

Hai người xuyên qua phiên chợ náo nhiệt, đi đến bên ngoài trạm kiểm tra biên giới của nước láng giềng. Cánh cửa chính của văn phòng trình báo nhập cảnh đang đóng kín. Sắc mặt Ciel có chút cổ quái. Hắn nghe thấy bên trong vọng ra một vài âm thanh bị kìm nén, tràn đầy xấu hổ, không cam lòng, phẫn nộ cùng với một tia thuận theo khó hiểu.

Khoảng bảy tám phút sau, cửa mở ra. Một người phụ nữ mặt đỏ bừng, nhưng ánh mắt đầy vẻ xấu hổ và phẫn uất, nắm tay một đứa bé trai đi ra từ bên trong. Khi nàng nhìn thấy hai người đứng ngoài cửa, sắc mặt hơi tái đi. Ciel chú ý thấy trong mắt bé trai ẩn chứa một vài cảm xúc, hẳn là sự căm hận vặn vẹo.

Người phụ nữ kéo tay bé trai, dắt nó ra khỏi cửa, đưa ra giấy phép nhập cảnh trong tay. Xuyên qua lối đi do binh sĩ canh gác, đi vào khu chợ ở phía bên kia.

Ciel và lão Joe bước vào phòng. Trong căn phòng không lớn tỏa ra một mùi hương là lạ. Hai tên sĩ quan đang chỉnh lại trang phục của mình, trên mặt họ là nụ cười mà nhiều người đều hiểu rõ. Công việc tại trạm biên giới dù có vất vả, mệt mỏi một chút, nhưng đây không phải là một công việc tệ.

"Đây chính là siêu phàm giả ngươi nói sao?", vị sĩ quan sau khi trở lại bàn làm việc ngồi xuống, dùng một giọng nói có nhấn nhá kỳ quái. Chỉ là một con đường biên giới, không chỉ phân chia hai quốc gia mà còn phân chia hai loại khẩu âm. Người đó nhìn Ciel từ trên xuống dưới, lắc đầu, "Trông không giống lắm..."

Ciel nhìn không hề giống kiểu Siêu hạn giả cao lớn, thô kệch kia. Đa số Siêu hạn giả trước khi trở thành Siêu hạn giả, đều không có đủ tài chính để chi trả cho các dược tề luyện kim đắt đỏ. Bởi vậy, cơ bắp của họ thường không thể kiểm soát mà không ngừng bành trướng, cuối cùng tất cả đều biến thành những gã cơ bắp thô kệch.

Chỉ những Siêu hạn giả từ ban đầu đã đứng ở vạch đích so với người khác, mới có khả năng sử dụng dược tề luyện kim lâu dài để đảm bảo thân thể không biến đổi. Ví dụ như phu nhân La Đại Lực.

Còn Thuật Sĩ và Tinh Tượng Sư thì càng không thể. Bất kể cuộc chiến này ai thắng ai thua, địa vị của Thuật Sĩ và Tinh Tượng Sư sẽ không hề lay chuyển. Thậm chí kẻ thắng cuộc để củng cố quyền thế của mình còn càng thêm coi trọng Thuật Sĩ và Tinh Tượng Sư.

Đồng thời, Thuật Sĩ có huy hiệu trên ngực để biểu thị thân phận đặc thù của mình. Tinh Tượng Sư sẽ "kẹp" vài ngôi sao vàng lên cổ áo để thể hiện cấp bậc của mình. Những dấu hiệu đặc trưng này đều không xuất hiện trên người Ciel, vậy thì hắn chỉ có thể là Siêu hạn giả.

Vị sĩ quan tiện tay đặt một thỏi kim loại hợp kim lên bàn rồi đẩy tới: "Chỉ cần để lại dấu tay của ngươi là được, điều này hẳn là rất đơn giản đối với ngươi."

Ciel cầm thỏi kim loại ước lượng, dễ như trở bàn tay để lại một vòng dấu tay trên đó. Đây không phải là một thỏi kim loại đặc biệt cứng rắn gì, nó thực chất chỉ là một khối thép thông thường. Nhưng cho dù là như vậy, người bình thường cũng khó lòng để lại bất cứ dấu vết nào trên đó, vậy nên đủ để kiểm tra Siêu hạn giả.

Vị sĩ quan nhíu mày, thu thỏi kim loại lại: "Tiên sinh Ci... El, xin hỏi mục đích nhập cảnh của ngài là gì?" Hắn một lần nữa ngẩng đầu nhìn về phía Ciel, hỏi một vài vấn đề. Sau khi xác nhận nội dung không có khác biệt quá lớn so với lời lão Joe trình bày, liền ký tên đồng thời đóng dấu vào hồ sơ.

Không cần thiết phải làm khó một Siêu hạn giả để khoe khoang quyền lực vô nghĩa trong tay. Nơi đây là vùng biên giới hoang vu, nếu thực sự chọc giận những Siêu hạn giả này, họ hoàn toàn có thể nửa đêm lén lút lẻn vào phòng của sĩ quan, giết chết hắn một cách thần không biết quỷ không hay. Bởi vậy, những quân quan này biết rõ nên làm thế nào.

Họ mỉm cười giao văn kiện xin nhập cảnh cho lão Joe, còn có chút niềm nở bắt tay Ciel rồi từ biệt.

Đứng ngoài cửa, lão Joe thở phào nhẹ nhõm. Trước đó khi hắn đến, đối phương trực tiếp ra giá 1000 đồng vàng, hoặc là trả tiền để nhập cảnh, hoặc là quay về Tenomia, không có con đường thứ ba nào khác. Nhưng ngay khi hắn nói cố chủ của mình là Siêu hạn giả, thái độ của đối phương lập tức thay đổi, trong mắt lão cũng bắt đầu lóe lên một tia sáng nhạt.

Dù sao, Ciel đã nói rằng sau khi đến nơi, hắn sẽ truyền thụ phương pháp tu hành trở thành Siêu hạn giả cho họ. Lão Joe cảm thấy, số tiền họ gom góp được chưa hẳn không thể nuôi dưỡng ra một Siêu hạn giả. Đến lúc đó, số tiền họ kiếm được sẽ càng nhiều, đoàn xe có Siêu hạn giả và đoàn xe không có Siêu hạn giả, về khoản thu phí sẽ có sự khác biệt một trời một vực.

Một cô gái đi ngang qua giữa hai người và bước vào căn phòng. Họ còn chưa đi được mấy bước thì đã nghe thấy tiếng chửi rủa vọng ra từ trong căn phòng. Cửa đột nhiên bị phá bung, cô gái ôm mặt khóc, lao về phía lãnh thổ Đế quốc Tenomia. Các sĩ quan đuổi theo ra ngoài lập tức khiến tình hình trên biên giới trở nên căng thẳng.

Phía binh sĩ Đế quốc Tenomia nhao nhao giơ súng lên, các sĩ quan cũng bước ra từ văn phòng.

Hai nhóm người giằng co một lát. Hai tên sĩ quan đối diện lầm bầm chửi rủa rồi quay trở vào. Bầu không khí lần nữa trở nên hòa hoãn.

Kỳ thực, loại chuyện này thường xuyên xảy ra ở khu vực biên giới. Đặc biệt là sau khi lãnh địa ban bố một số chính sách, càng khiến những quân quan này không chút kiêng kỵ đòi hỏi lợi ích. Muốn qua, liền phải làm theo lời họ.

Hoặc là trả giá một lượng lớn tài sản, hoặc là từ bỏ chút ít tôn nghiêm. Muốn không phải trả giá bất cứ thứ gì cũng được, vậy thì phải có địa vị xã hội đủ cao, hoặc là sức mạnh.

Từ "xã hội" kể từ ngày nó ra đời, cho đến nay chưa từng có sự công bằng. Trong quá khứ không có, hiện tại không có, và về sau cũng sẽ không có.

Trên đường về điểm đóng quân, Ciel phát hiện phía sau có vài nhóm người đang đi theo hắn. Khi họ trở lại doanh địa, những người này vẫn chưa rời đi, trong đó có cả cô gái từng bị tát trước đó.

Ciel là một người công chính. Hắn bảo lão Joe kéo cô gái lại gần, sau đó xua tan những người khác đi.

Đây là một cô gái khoảng chừng hai mươi tuổi. Trên mặt nàng, dấu tay sưng đỏ vô cùng rõ ràng, trong vết sưng đỏ còn lẫn một chút tím xanh. Cô gái có mái tóc hơi dài, che đi một phần khuôn mặt. Nàng theo Ciel đi đến phía sau xe buýt, hơi ngạc nhiên một chút, bởi vì ở đây có nhiều cô gái hơn.

Các cô gái quây quần quanh mấy chiếc xe, ngồi bên đống lửa ăn bữa tối. "Thực đơn" khác lạ so với bữa trưa khiến các nàng rất hiếu kỳ. Trong hộp sắt có một ít hạt lúa mì và nước, mỗi người đều được chia một khối thịt muối khô cứng. Đem thịt muối đặt vào trong rồi đậy nắp, đặt lên bên cạnh đống lửa, rất nhanh đã có hơi nước cùng mùi thơm thoát ra từ trong hộp cơm.

Ciel tìm một chỗ ngồi xuống. Cô gái kia rụt rè đi theo phía sau hắn. Mãi đến lúc này, nàng mới mở miệng nói chuyện.

"Có thể... đưa ta qua biên giới không?", có lẽ là vừa khóc xong, giọng nàng hơi khàn khàn, nhưng giọng nói mang cảm giác tròn trịa lại rất êm tai, "Cầu xin ngươi!"

Ciel vươn tay nhận hộp cơm của mình từ chỗ người khác. Mở ra, hạt lúa mì bên trong đã nấu mềm nhuyễn, nở ra một chút, hơn nửa hộp nước hầu như không còn thấy. Miếng thịt muối khô cứng cũng trở nên mềm nhũn. Sau khi đun nóng, dầu mỡ tiết ra trộn lẫn vào hạt lúa mì, tỏa ra mùi thơm mê người chết điếng.

Hắn hít hà một cái, cười hỏi: "Điều này đối với ta mà nói chỉ là một cử chỉ tiện tay, nhưng tại sao ta phải làm vậy chứ?" Hắn nghiêng đầu nhìn về phía cô gái: "Mỗi người khi làm bất cứ chuyện gì đều sẽ có một mục đích. Đặc biệt là khi có khả năng gây tổn hại đến lợi ích của ta mà ta vẫn muốn làm, vậy thì ngươi cần cho ta một lý do."

"Vậy thì rốt cuộc lý do ta làm như vậy là gì đây?"

Bản dịch tinh tuyển này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc.