Hai phút, một trăm hai mươi giây, khoảng chừng ba mươi hơi thở, thế nhưng, chỉ trong khoảng thời gian ngắn ngủi ấy, Ciel, kể cả những người từng có kinh nghiệm cận chiến, đều đã nhận thấy, tên người cao kia đã mệt mỏi.

Chiến đấu là một hoạt động vô cùng đặc biệt. Có người chạy bộ vài chục phút không biết mệt, nhưng nếu để họ đánh quyền, đặc biệt là trong một trận chiến thực sự, thường chỉ một hai phút là đã thở dốc. Bởi vì trong quá trình chiến đấu, mỗi đòn tấn công đều đòi hỏi sức bộc phát, không phải kiểu tiêu hao thể lực có thể kiểm soát và đốt cháy dần dần. Mỗi cú đấm tung ra, muốn đạt hiệu quả, nhất định phải dùng sức, nhất định phải có bộc phát.

Mỗi lần bộc phát như vậy đều dẫn đến thể lực suy kiệt nhanh chóng. Ngay cả những Võ sĩ hàng đầu cũng không dám nói mình có thể chịu đựng một trận chiến cường độ cao liên tục ít nhất mười phút trở lên. Họ nhất định cần nghỉ ngơi một chút sau mỗi khoảng thời gian, để kiểm soát tốt thể lực của mình, sau đó tìm cơ hội phát động tấn công, nhờ đó mà kiểm soát thể lực tốt hơn.

Dĩ nhiên, những Kẻ Siêu Phàm thì không tính. Đối với người bình thường mà nói, hai phút đã gần như là giới hạn, huống hồ tên người cao kia còn mặc giáp, tay cầm cây búa nặng nề cùng chiếc khiên khổng lồ. Trông có vẻ như hắn vẫn luôn dồn ép tên thiếu niên nô lệ, nhưng trên thực tế, thể lực của hắn đã bắt đầu có vấn đề. Tốc độ và sức bộc phát của hắn đều suy giảm, thậm chí có khả năng do hắn không ngừng vung vẩy cây búa nặng nề kia, cơ bắp của hắn cũng bắt đầu xé rách, đồng thời sinh ra lượng lớn axit lactic. Đây quả là một dấu hiệu tốt!

Phía sau chiếc mặt nạ, tên người cao đang thở dốc từng hơi; những lỗ nhỏ trên mặt nạ không thể thông gió tốt, điều này khiến hơi nóng hắn thở ra đều tụ lại trong mũ giáp. Mặt hắn đầm đìa mồ hôi, nhịp thở nhanh và cường độ cao khiến phổi hắn nóng rực. Hắn vén mặt nạ lên, luồng khí lạnh bên ngoài ùa vào tức thì khiến hắn dễ chịu hơn nhiều.

Hắn nhìn tên thiếu niên nô lệ kia trốn tới trốn lui, từ đầu đến cuối không trực diện đối đầu với mình, hắn dùng những lời lẽ tục tĩu nhất mà cả đời mình từng biết để ‘chào hỏi’ đối phương, đồng thời lần nữa áp sát tới. Nhưng tên thiếu niên nô lệ vẫn không giao chiến trực diện với hắn, thân hình gầy nhỏ giúp cậu ta dễ dàng né tránh những đòn tấn công ngày càng chậm chạp của hắn.

Đây không phải một trận đấu đặc sắc. Khán giả không thể trong thời gian ngắn nhất chứng kiến máu tươi và cái chết giáng xuống, cũng không nhận được tiền thưởng của mình. Họ chỉ thấy một kẻ ngốc trên võ đài bị một con chuột nhỏ trêu đùa. Rất nhanh, đám đông bắt đầu nóng nảy, họ không ngừng thúc giục tên người cao mau chóng xử lý con chuột nhỏ, hoặc chửi mắng hắn ngu xuẩn.

Điều này cũng chọc giận tên người cao. Hắn quá mệt mỏi. Trước đó khi mặc bộ giáp này vào, hắn chỉ cảm thấy mình uy vũ, oai phong lẫm liệt, nhưng bây giờ hắn đã có thể cảm nhận được, mỗi một tấm thép không chỉ mang lại sự an toàn mà còn là gánh nặng nặng nề.

Lượng lớn thể lực của hắn đã tiêu hao vì những tấm thép này. Hắn đi đến cạnh lồng, đập mạnh vào lồng, thu hút sự chú ý của người chủ trì, "Mở lồng ra! Ta không muốn chơi nữa, thả ta ra ngoài!"

Hắn quá mệt mỏi. Hiện giờ hắn chỉ muốn tìm một nơi để nằm xuống, rồi gọi hai cô gái đến xoa bóp thư giãn cơ bắp. Hắn không muốn tiếp tục chiến đấu.

Người chủ trì không ngừng lắc đầu, "Ngươi không nghe thấy ta đã nói gì ngay từ đầu sao?" Lời nói giữa họ cũng được truyền ra ngoài qua micro. Người chủ trì đưa micro về phía khán đài, khán giả lập tức đập mạnh xuống sàn nhà và gào thét: "Chỉ có thể sống một người..."

Đúng lúc này, tên người cao đột nhiên "A" lên một tiếng, xoay người bổ một nhát búa, ngay sau đó, thân thể hắn cũng mất thăng bằng ngã xuống đất. Đúng lúc hắn đang đưa ra yêu cầu với người chủ trì, tên thiếu niên nô lệ đã ẩn nấp phía sau hắn, sau đó đâm mũi kiếm vào đầu gối hắn.

Toàn bộ bộ giáp thân không phải là một khối thép nguyên khối, nó được cấu tạo từ nhiều tấm thép cùng các loại khớp nối bản lề. Thế nhưng có một số chỗ cũng không thích hợp dùng bản lề, chẳng hạn như ở hông, ở đầu gối. Nếu dùng bản lề ở những nơi này sẽ hạn chế hành động của người mặc, hơn nữa cũng sẽ không trực tiếp đối mặt với đòn tấn công của kẻ địch trong chiến đấu, vì vậy sẽ sử dụng một số vật liệu vải cứng chắc.

Dù vật liệu vải có cứng rắn đến mấy, cũng không thể sánh bằng kim loại. Khi mũi kiếm đâm vào, vết thương gây ra cũng không nhẹ hơn so với một nhát chém trực tiếp.

Tên thiếu niên nô lệ đứng cách đó xa, với khuôn mặt kiên định và tỉnh táo nhìn tên người cao. Cậu ta đã quấn lấy hai ba phút, trừ những lúc tránh né đòn tấn công sẽ có chút sợ hãi, lượng vận động này thậm chí còn không đủ để khiến nhịp thở của cậu ta rối loạn.

Cậu ta vẫy vẫy đoản kiếm, một vệt máu tươi "bá" một tiếng vương vãi trên mặt đất. Cậu ta nhìn chằm chằm tên người cao đang ôm chân, lộ vẻ thống khổ trên mặt đất, trong ánh mắt ánh lên một tia dã tính.

Không ai sinh ra đã là nô lệ, sẵn lòng làm nô lệ cả. Nếu cuộc sống không quá chèn ép đến thế, giờ đây cậu ta đáng lẽ phải tận hưởng tuổi thanh xuân của mình, nhưng cậu ta lại ở đây, trong một cái lồng, chiến đấu với người khác. Đây là một cuộc đời méo mó, hai mươi năm phẫn nộ bị đè nén đã được châm ngòi vào khoảnh khắc này.

Cậu ta bắt đầu chủ động vây quanh tên người cao, tìm cơ hội là lao lên đâm một nhát, chém một kiếm. Cậu ta chưa chắc muốn dễ dàng giết tên người cao bằng cách này, cậu ta chỉ muốn khiến đối phương không có thời gian nghỉ ngơi.

Hai người lại giằng co thêm vài phút, cuối cùng tên người cao cũng tiêu hao sạch điểm thể lực cuối cùng. Sau khi hắn vung nhát búa cuối cùng, đã không còn cách nào nâng vũ khí trong tay lên nữa.

Tên thiếu niên nô lệ vẫn vô cùng cẩn thận vây quanh hắn, thậm chí cướp lấy cây búa trong tay hắn. Cho đến giờ phút này, khán giả tức giận và những kẻ cờ bạc lại tiếp tục gầm thét yêu cầu tàn nhẫn "Giết chết hắn". Thế nhưng lần này, họ không yêu cầu tên người cao giết chết tên thiếu niên nô lệ, mà là để tên thiếu niên nô lệ giết chết tên người cao.

Có lẽ vì sợ hãi cái chết, tên người cao lại vùng vẫy thêm một phút nữa, số thể lực vừa tích trữ được lại tiêu hao hết. Tên thiếu niên nô lệ cũng không dạo chơi nữa, trực tiếp đi đến trước mặt hắn, một chân giẫm lên mũ giáp của hắn.

Hắn lớn tiếng cầu khẩn, hắn kể về gia đình, con cái và cha mẹ của mình; hắn k�� về sản nghiệp, công nhân của mình, và tất cả những thứ hắn cho rằng có thể "thêm điểm" cho bản thân. Nhưng hắn không hề hiểu rằng, sinh mệnh là vô giá; nếu hắn có thể hiểu được điều này, hắn cũng đã không xuất hiện ở đây rồi.

Tất cả khán giả đều đứng bật dậy, họ giơ ngón cái lên đồng thời chỉ xuống. Toàn bộ tầng tám vang vọng âm thanh "Giết chết hắn". Đối mặt với yêu cầu của nhiều khán giả như vậy, tên thiếu niên nô lệ nhắm mũi kiếm vào khe hở rộng chừng hai ngón tay giữa mũ giáp và giáp ngực, một tay cầm chuôi kiếm, một tay nắm chặt nắm đấm giơ cao lên, sau đó dùng sức đập mạnh xuống.

Với đôi mắt, nước mũi, nước bọt và khuôn mặt đỏ bừng, tên người cao lớn tiếng khóc lóc cầu khẩn, nhưng không cách nào ngăn cản nhát kiếm kết liễu. Cổ hắn cứng lại, thân thể run rẩy dữ dội vài cái, lượng lớn máu tươi trào ra từ miệng hắn. Hắn có lẽ nằm mơ cũng không ngờ tới, bản thân muốn ngược sát một nô lệ để lấy lại thể diện, lại trở thành điều sai lầm nhất hắn từng làm trong đời.

Đám đông gầm g���, gào thét, nguyền rủa trong phẫn nộ. Lượng lớn phiếu đánh bạc bị xé nát được tung lên không trung như hoa tuyết, rồi chậm rãi rơi xuống. Họ chửi rủa bằng những lời tục tĩu rồi bắt đầu rời khỏi đấu trường, trò chơi này căn bản không thể chơi được nữa.

Ciel và Alfred cũng đứng dậy, hai người vỗ tay. Ciel đặt cược khiến tài sản của họ trong nháy mắt tăng lên hơn mười lần; đây chính là một trong những sức hấp dẫn của cờ bạc, một thoáng chốc cũng đủ để đưa người ta lên thiên đường.

Tên thiếu niên nô lệ được người chủ trì đích thân đưa đến bên cạnh Ciel, trên mặt người chủ trì nở đầy nụ cười, bụng đã vui mừng khôn xiết. Hơn mười triệu tiền đánh bạc đã trôi đi, nhưng đối với nhân viên công tác mà nói, đây lại là một thành tích vĩ đại.

Hắn cúi người hành lễ với Ciel, "Ngài Char, ngài có muốn mua lại quyền sở hữu cậu ta không?" Phía sau hắn, tên thiếu niên nô lệ cũng ưỡn ngực lên.

Nếu là một cô gái, Ciel sẽ không ngại tiếp tục phát huy phong thái của mình, thế nhưng một tên nô lệ nam, lại còn là một tên nô lệ nam khoảng hai mươi tuổi...

"Hãy để cậu ta tự do, cần bao nhiêu tiền?" Hắn nói ra một điều mà cả hai đều không dám tin.

Người chủ trì nhanh chóng phản ứng lại, đầu óc hắn nhanh chóng xoay chuyển, "Sáu mươi đồng vàng, ngài Char! Cậu ta đã thắng một trận đấu giác đấu, cho nên giá tiền của cậu ta sẽ tăng cao đáng kể!"

Ciel gật đầu, "Trừ số tiền này từ thẻ ��ánh bạc của ta, và trả tự do cho cậu ta. Có vấn đề gì không?"

Người chủ trì lắc đầu, cúi rạp người xuống, "Theo ý ngài, thưa tiên sinh!"

Ciel vỗ vỗ vai hắn, rồi đi qua. Khi Ciel rời đi, người chủ trì quay đầu nhìn tên thiếu niên nô lệ và vô vị lắc đầu, "Ngươi đã gặp một người tốt bụng, hắn nguyện ý cho ngươi tự do, nhưng đôi khi tự do đối với các ngươi lại không phải là thuốc giải, mà là độc dược!"

"Ta có một đề nghị cho ngươi: sau khi tự do, hãy bán mình lại cho Sky Tower, với thân phận nô lệ tự do, ít nhất ngươi có thể sống lâu thêm một thời gian!"

Việc nô lệ giành được tự do thoạt nhìn như một giải pháp hoàn hảo, nhưng thực ra không phải vậy. Tên thiếu niên nô lệ này cũng không phải nô lệ bản địa, phần lớn nô lệ đều đến từ nước ngoài. Ở đây, họ không có người thân, không có gia đình, không có nơi nào có thể chấp nhận họ.

Một khi mất đi thân phận nô lệ, họ sẽ phải bắt đầu phấn đấu để sống sót: kiếm ăn, tìm chỗ trú ngụ, cùng với một khoản tiền tiết kiệm cần thiết để phòng ngừa rủi ro. Tất cả những điều này sẽ trở thành nguồn gốc vấn đề lớn nhất của họ. Tên thiếu niên nô lệ không phải con gái, công việc chỉ cần một chỗ có thể nằm xuống; việc hắn có thể làm, những nô lệ khác cũng có thể làm, hơn nữa không cần nhiều tiền lương.

Việc hắn không thể làm, những nô lệ khác vẫn có thể làm. Ở trong thành phố này, không có kỹ thuật, hắn căn bản không thể cạnh tranh với những nô lệ khác. Cuối cùng hoặc là chết đói, hoặc là phạm tội bị bắt rồi bị thiến trở thành vật tiêu hao.

Người chủ trì nói rất đúng. Giành được tự do, sau đó dùng thân phận người tự do ký kết trở thành nô lệ mới, một nô lệ có chút quyền tự chủ. Hắn đã thắng một trận đấu, sẽ được coi trọng, có người chuyên nghiệp đến huấn luyện hắn, kinh nghiệm của hắn cũng sẽ trở thành một phần của khởi đầu truyền kỳ. Hắn có thể đạt được một giai đoạn thành công tương đối dài, sau đó rời khỏi nơi này, hoặc để truyền kỳ kết thúc. Điều này tốt hơn tự do rất nhiều, đương nhiên hắn cần phải trả giá rất nhiều nỗ lực.

Đ���i với một số người, tự do là tất cả, họ có thể chiến đấu, đổ máu, hi sinh để giành lại tự do. Thế nhưng đối với một số người khác, tự do sẽ không mang lại bất kỳ lợi ích nào cho họ, ngược lại sẽ lấy đi mạng sống của họ.

Chẳng hạn như những nô lệ như Bellri.

Chẳng hạn như những con vật trên bãi cỏ ở phủ Bá tước.

Xin lưu ý, bản dịch tiếng Việt này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.free.