Hai vấn đề liên tiếp đều được đáp "Không có vấn đề", khiến không khí trên bàn ăn càng thêm hòa hợp. Thực chất giao tiếp xã hội vốn là như vậy, khi ngươi muốn bước chân vào một vòng tròn cao cấp hơn, ngươi nhất định phải thể hiện thái độ khiến mọi người hài lòng. Khi ấy, họ sẽ cảm thấy ngươi thật đáng mến, là người họ muốn tiếp nhận; bằng không, ngươi chỉ là một "người ngoài cuộc". Điều này cũng bao gồm ván bài sắp tới.

Không cần Ciel cùng tất cả những người ở đây phải nghi ngờ, ván bài sắp tới Ciel chắc chắn sẽ thua thảm hại, có thể là mấy vạn, cũng có thể là hàng trăm ngàn hoặc vài trăm ngàn. Điều này tùy thuộc vào việc khẩu vị của những người kia có dễ dàng được thỏa mãn hay không, chỉ khi họ hài lòng, ván bài này mới kết thúc.

Đôi khi, có người sẽ cho rằng một cuộc giao tiếp xã hội đẳng cấp cao như vậy sẽ không xuất hiện cảnh tượng trần trụi đến thế. Lẽ ra nó phải văn minh hơn, có thể sẽ có, nhưng đó cũng chỉ là những ám chỉ mờ nhạt, không trực tiếp, mỗi người đều giữ gìn thể diện vốn có của thân phận mình, hoàn thành mọi việc cần làm.

Nhưng thực tế không phải lúc nào cũng vậy. Đối với những người trẻ tuổi ở độ tuổi này, họ đồng thời không nắm giữ quyền lực thực sự, cũng không có đủ tài sản để chi tiêu. Bài học đầu tiên khi họ bước vào xã hội là làm thế nào để biến chút quyền lực ít ỏi mình đang có thành tiền mặt.

Điều này lại trái ngược hoàn toàn với một số người trẻ tuổi không thuộc tầng lớp quyền quý, những người đó bận tâm làm thế nào để hiện thực hóa giá trị của bản thân, và làm thế nào để biến giá trị đó thành thứ gần với quyền lực hơn.

Mỗi món ăn trong bữa tiệc này đều vô cùng mỹ vị. Ciel đã ăn không ít, hắn thậm chí còn yêu cầu đầu bếp dọn hết những món đặc sắc lên một lần nữa. Nụ cười trên mặt mọi người ngày càng nhiều, họ cũng bắt đầu nhiệt tình hơn với Ciel. Dù họ có tôn trọng hay khinh thường Ciel, những đặc điểm mà Ciel thể hiện đều là loại mà họ yêu thích nhất.

Ăn uống xong xuôi, họ đi sang một căn phòng khác. Bên trong có một chiếc bàn hình elip rộng lớn, nếu xích lại gần một chút thì mười mấy người có thể quây quần ngồi quanh mà không hề chật chội.

Sau khi Wade đi vệ sinh trở về, một tay nhận khăn tay từ Škerle lau những giọt nước trên tay, một tay đi về phía chiếc ghế ở giữa nhất rồi thuận thế ngồi xuống. Hắn đặt chiếc khăn tay lên cạnh bàn, Škerle lập tức cầm nó đi. Đây chính là công việc của hắn suốt ��êm, dù là lúc bắt đầu hay bây giờ, hắn vẫn chỉ là một người phục vụ.

Nhưng một người như vậy, ở trường học lại khinh thường tất cả mọi người ngoại trừ những người ở đây. Có lẽ đây chính là niềm kiêu hãnh của hắn chăng!

"Chơi gì đây, cướp cờ, hay là giác đấu?", hắn vừa nói vừa thành thạo mở một bộ bài tên là Bài Đồ Vật. Trò này thực ra khá giống với bài poker ở thế giới khác, nhưng nội dung trên các lá bài có chút thay đổi. Tổng cộng có ba loại màu sắc: đen, đỏ, vàng.

Màu đen đại diện cho thế lực tà ác, màu đỏ đại diện cho Giáo hội Fuchno, còn màu vàng đại diện cho gia tộc đệ nhất Tenomia, tức hoàng thất. Cách chơi đại khái tương tự, dựa vào các tổ hợp nội dung khác nhau, ví dụ như tế phụ – tiểu ác ma – binh sĩ, những sắp xếp giá trị như vậy được kết hợp để tạo ra "Bài công hiệu".

Đây là một trò chơi đòi hỏi phải động não một chút, ngươi nhất định cần quen thuộc tác dụng của mỗi lá bài, cùng nguyên tắc tương sinh tương khắc, cuối cùng hình thành một lá "Quân bài" hoặc "Vương bài". Người đầu tiên sở hữu lá bài lớn như vậy chính là người thắng cuộc, đó chính là cướp cờ.

Còn một loại giác đấu thì đơn giản hơn một chút. Mỗi người lần lượt nhận được năm lá bài, đồng thời lần lượt lật ngửa ba lá trong số đó, rồi tiến hành trao đổi không công bằng với những người khác – dùng bài mình không muốn đổi lấy bài ngửa trên tay người chơi kế tiếp, sau đó lại đổi ngược chiều một lần. Sau khi trao đổi, các lá bài sẽ được xếp vào hàng bài úp. Cuối cùng, dùng hai "tiền trận" và ba "hậu trận" kết hợp để tính toán, so sánh giá trị hiệu quả lớn nhỏ của bài.

Loại trước cần động não, đồng thời phải vô cùng rõ ràng về mỗi loại tổ hợp bài công hiệu hữu hiệu. Còn loại sau thì so vận may và một chút tính toán tâm lý, tốc độ nhanh. Khi đông người, mọi người càng có khuynh hướng chơi theo cách sau, bởi vì tốc độ của nó thực sự rất nhanh.

"Chơi cướp cờ đi...", có người phụ họa, những người khác cũng nhao nhao gật đầu. Sở dĩ họ thích cướp cờ không phải vì họ là cao thủ, mà vì phương thức cờ bạc này chỉ cần kết hợp lộn xộn thành một bộ bài không có bài công hiệu, là sẽ đáp ứng điều kiện "chém đầu" trong trò chơi, phải thanh toán cho mỗi người một khoản tiền phạt gấp ba lần số tiền cược cơ bản.

Chỉ cần Ciel cứ liên tục chơi sai, mỗi người đều có thể thắng tiền!

Ciel thờ ơ ngồi bên cạnh bàn. Ánh mắt Wade lướt qua gương mặt từng người tham gia đánh bạc. Hắn, cùng với những người kia, đều đang cười, cái vẻ đắc ý toát ra từ tận cốt tủy và sự khinh miệt ẩn giấu trong đó, gần như không chút giữ lại sắp tràn ra ngoài.

Có lẽ trong lòng họ đang nghĩ, đây chính là tân quý thành Epida, nhưng cũng giống như những người khác, phải thần phục dưới chân họ.

Ván đầu tiên, Ciel không hề bất ngờ khi bị "chém đầu". Hắn lấy ra một xấp tiền có mệnh giá trăm đồng từ trong túi đưa cho Škerle, "Giúp ta bồi thường tiền một chút..."

Škerle nhìn hắn một cái, rồi khẽ gật đầu, bắt đầu giúp Ciel bồi thường số tiền đó. Cảnh tượng thoải mái này khiến nụ cười trên mặt mọi người càng rạng rỡ. Họ rất tùy ý vứt bài kết thúc ván này. Không chút ngoài ý muốn, Wade giành được chiến thắng cuối cùng – hắn đã ăn hết tất cả tiền cược gốc, đồng thời lại có Ciel bồi thường thêm tiền. Chỉ với một ván bài như vậy, hắn thắng được 900 đồng. Đây đại khái là tiền lương một tuần hoặc hơn một tuần của một người thuộc giai cấp trung lưu, nhưng ở đây, chỉ mất hai phút.

Wade thuần thục xào bài và chia bài. Đám đông đặt tiền cược gốc, sau đó Ciel bắt đầu bỏ tiền. Tất cả mọi người vứt bỏ bài, không hề che giấu, cứ thế tiếp tục.

Đánh bài khiến người ta hưng phấn, tim đập nhanh hơn, mạch máu căng phồng. Hơn mười ván bài liên tiếp trôi qua, Wade đã kiếm được khoảng 10.000 đồng, những người khác cũng có thu hoạch riêng. Hắn bảo Škerle đang đứng cạnh tường lấy ít nước tới, sau đó thu lại số tiền đã xếp ngay ngắn trên mặt bàn, đặt trước mặt mình.

"Ngươi có hút thuốc không?", hắn lấy ra một bao thuốc lá, hỏi Ciel. Nhìn ra được Ciel đã thua tiền cho hắn một cách sảng khoái, nên hiện tại hắn có thiện cảm rất tốt với Ciel, còn chủ động hỏi Ciel có muốn hút thuốc không.

Ciel lắc đầu. Wade hơi tiếc nuối nhét điếu thuốc kia trở lại. Người bên cạnh lập tức quẹt diêm châm thuốc cho hắn. "Ngươi nên học hút thuốc đi, đây là một sở thích rất thú vị...", hắn hút hai hơi, vỗ vỗ tay ra hiệu. Người bên cạnh lập tức rụt tay cầm diêm lại.

Ciel chỉ mỉm cười, không nói gì. Wade nhướng mày, hắn lại chia bài.

Trong lúc cầm bài, Ciel đặt ra một câu hỏi: "Thánh đồ hội cần chúng ta làm những gì?". Hắn lần lượt lật từng lá bài, thờ ơ liếc nhìn Škerle vừa từ bên ngoài trở về, cùng với cái khay trái cây hắn đang bưng, và vài chiếc nĩa nhỏ tinh xảo.

Hắn cầm chiếc nĩa, lấy một miếng trái cây, nhét vào miệng, mắt vẫn nhìn bài trên tay.

Động tác chia bài của Wade dừng lại một chút. Hắn ngẩng đầu nhìn Ciel, còn Ciel thì vẫn nhìn bài trong tay. Điều này khiến Wade cảm thấy mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát của mình, cái cảm giác tim đập nhanh thoáng qua trong lòng chỉ là ảo giác. "Chúng ta không làm gì cả, chỉ thỉnh thoảng tụ tập cùng nhau nói chuyện chính trị, bàn chuyện làm ăn mà thôi. Sao vậy, ngươi nghe ngóng được gì à?"

Ciel không bày tỏ thái độ nào, hắn nhìn bài trên tay, lật ba lá ra. Hắn không nói lời nào, những người khác cũng tiếp tục chuyên chú vào bài của mình, sau đó đơn giản đổi bài, chờ Ciel lộ ra bài "chém đầu" của hắn. Nhưng lần này, bài hắn lật ra không những không phải "chém đầu", ngược lại còn hình thành hai bức bài công hiệu lớn nhất, nối liền cùng một chỗ chính là "Thần lựa chọn đấu sĩ", gấp mười thông sát!

Sắc mặt những người ngồi quanh bàn ít nhiều đều có chút thay đổi. Dù là gấp mười thông sát cũng không quá 1.000 đồng, so với số tiền Ciel đã thua cho họ thì chẳng đáng là bao. Nhưng đây là một cảm giác vô cùng khó chịu. Tựa như việc đang viện trợ một cô gái mang mặt nạ cần giúp đỡ, bỗng nhiên chiếc mặt nạ rơi xuống và phát hiện đó chính là vợ mình, tâm thái lúc đó sẽ biến đổi khôn lường.

Vốn cho rằng đây là một hành động từ thiện đắc ý như gió xuân, nhưng thực tế lại là một chuyến tàu hỏa, hơn nữa còn vừa vặn đâm thẳng vào mặt mình.

Ciel không thúc giục họ lấy tiền ra, hắn chỉ cười như không cười cầm lấy bao thuốc lá mà Wade dùng để chặn tiền mặt trước mặt, rút ra một điếu ngậm lên miệng, rồi tìm người bên cạnh mượn lửa. Hắn hút thuốc một cách thuần thục, giống như Wade thuần thục xào bài vậy. Hắn cũng nhướng nhướng đuôi lông mày, "Thế nhưng sao ta lại nghe nói, Thánh đồ hội đang âm mưu tạo phản?"

Tất cả những người ngồi quanh bàn, trừ Ciel, đều như bị ấn nút tạm dừng. Ciel khẽ cười, thu lại toàn bộ số tiền trước mặt họ, dù nhiều hay ít. Sau đó hắn xếp từng tờ một gọn gàng, đặt chung lại, giống như lúc hắn lấy ra, thành từng xấp từng xấp.

Hắn ngậm điếu thuốc lá nghiêng trong miệng, khói hơi cay mắt, khiến hắn nhe răng trợn mắt, híp một bên mắt, trông y hệt bộ dạng của một chủ quán buôn bán rong ở khu hạ thành.

Wade là người đầu tiên bừng tỉnh khỏi câu nói đó. Hắn khẽ cau mày, ánh mắt nhìn chằm chằm Ciel, "Có ý gì?"

Ciel liếc nhìn hắn, "Đúng như mặt chữ thôi, các ngươi không phải muốn tạo phản sao?"

Trong đôi mắt bình tĩnh không gợn sóng của hắn hiện lên một tia khiến lòng người run sợ. Hai người đối mặt một lúc. Wade cúi đầu đưa tay nhìn thoáng qua chiếc đồng hồ trên cổ tay, hắn xoay người cầm áo chuẩn bị đứng dậy, "Thời gian không còn sớm, ta còn có..."

Ciel đứng dậy, nghiêng người về phía trước, bắt lấy tay Wade. Cùng lúc đè tay Wade xuống bàn, tay kia hắn nắm lấy chiếc nĩa trong đĩa trái cây, hung hăng đâm xuống. Trong tiếng kêu thảm thiết "A ~!" giống như một gã yếu đuối bị tước vũ khí, chiếc nĩa xuyên thấu mu bàn tay Wade, đóng chặt tay hắn xuống mặt bàn.

Người ngồi cạnh Wade lúc này cũng phản ứng lại, hắn chỉ vào Ciel còn chưa đứng lên, Ciel mở miệng phun một cái, phát ra tiếng "phi", nửa điếu thuốc lá trong miệng cực nhanh bị hắn "thổi" vào mặt người nọ, bắn lên một trận đốm lửa nhỏ.

Gã này la lên còn dữ dội hơn cả Wade, một tiếng "a" vang vọng khắp phòng, thậm chí bên ngoài cũng truyền đến vài tiếng động.

Một giây sau, Ciel kéo chiếc ghế phía sau lưng, hung hăng nện vào đầu gã đó. Tiếng kêu thảm thiết cũng im bặt.

Hắn phủi tay, cất mấy chồng tiền trên bàn về túi, rồi nhún vai nhìn những người còn đang ngẩn ngơ, hoặc chưa kịp phản ứng.

"Chuyện các ngươi âm mưu lật đổ hoàng thất, nếu không nói rõ ràng, ai cũng đừng hòng rời đi!"

Bản dịch này chỉ được phép hiển thị trên truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.