Sau hai ngày chỉnh đốn, Lý Cảnh Hiếu đang tính toán tìm cơ hội tiêu diệt một vài toán kỵ binh Thát Đát đã kiên trì truy đuổi mình không rời.

Đương nhiên, Lý Cảnh Hiếu biết rõ vị trí hiện tại của mình đã cách xa Hưng Châu Vệ. Vì thế, hắn cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống bất lợi, sẽ rút lui về phía đông, trở về Liêu Đông trấn để có thể tổ chức lại.

Sau khi ẩn mình hai ngày trong một khu rừng tùng rộng lớn ít người qua lại, người của Tả Trấn Phủ ty phát hiện một toán kỵ binh Thát Đát với quân số khoảng sáu nghìn người, đang xuất hiện gần hồ Đa Luân.

Lý Cảnh Hiếu sai người mang tới một chậu nước, rồi nhìn vào mặt nước, thi triển “Huyền Quang thuật”. Trên mặt nước nhanh chóng hiện lên tình hình xung quanh hồ Đa Luân.

Các tướng sĩ nhìn thấy quân Thát Đát đang dựng trại đóng quân, không khỏi phấn khởi nhìn về phía Lý Cảnh Hiếu. Bị truy đuổi nhiều ngày như vậy, ai nấy đều dâng lên một cỗ hỏa khí trong lòng.

Lý Cảnh Hiếu khẽ nhếch môi cười, toán sáu nghìn người này xem ra đã mệt mỏi rã rời. Việc đóng trại dựng doanh vốn phải tuân theo nhiều nguyên tắc, không thể nào lại không có chút phòng bị nào. Thế mà họ lại như ong vỡ tổ, trực tiếp xuống ngựa và dựng trại ngay bờ nam hồ Đa Luân.

Nếu chẳng may bị vây hãm, phía sau là hồ nước, muốn chạy trốn cũng không có đường. Không phải ai cũng có dũng khí và quyết tâm "tử chiến đến cùng".

Hàn Tín dám tử chiến đến cùng, chẳng qua là có một tiền đề. Hắn đã sớm phái hai nghìn khinh kỵ binh vòng ra phía sau quân Triệu, đợi đến khi Hàn Tín giao chiến với chủ lực quân Triệu. Đội khinh kỵ binh này tập kích bất ngờ vào doanh trại quân Triệu, dựng lên đại kỳ của Hàn Tín, điều đó mới thực sự đánh tan sĩ khí của quân Triệu. Bằng không, chỉ dựa vào vài nghìn bộ binh, làm sao có thể "tìm đường sống trong chỗ chết" để đối mặt với hai mươi vạn quân Triệu được? Chỉ cần vây hãm cũng đủ sức khiến Hàn Tín phải bỏ mạng.

Nghĩ đến đây, Lý Cảnh Hiếu không khỏi lộ ra vẻ vui mừng. Hơn nữa, quân mình đã nghỉ ngơi dưỡng sức hai ngày trong rừng tùng. Lấy sức sung mãn đối phó quân địch mệt mỏi, thêm vào việc đánh lén ban đêm, khả năng chiến thắng ít nhất cũng đạt tám, chín phần mười.

Lý Cảnh Hiếu đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy. Thậm chí, hắn không muốn chờ đợi đến tối. Tranh thủ lúc trời còn sáng rõ, khoảng bốn năm giờ chiều, hắn liền hạ lệnh toàn quân dùng cơm, cho ngựa ăn. Nửa canh giờ sau sẽ xuất phát.

Sau đó, Lý Cảnh Hiếu gọi Giả Dung lại, bảo hắn mang theo một trăm lính hậu cần đi về phía đông, liên hệ Vương Trung. Hứa hẹn rằng chỉ cần Vương Trung bằng lòng xuất binh theo mình tác chiến, sau này không những sẽ hỗ trợ ông ta về lương thực, quân giới, mà còn sẽ tấu lên hoàng đế, phong ông ta làm Tháp Sơn Vệ Chỉ huy Đồng tri, cai quản vùng đất rộng lớn phía bắc và nam của Tháp Sơn Vệ.

Lý Cảnh Hiếu liên hệ Vương Trung, ngoài việc thật sự muốn lôi kéo ông ta cùng mình đánh quân Thát Đát, còn định sắp xếp cho mình một con đường lui. Một khi tình hình không ổn, có lực lượng tiếp ứng của bộ Cáp Đạt, việc rút lui về phía đông sẽ càng dễ dàng hơn.

Nhưng lời này không chỉ không thể nói với Vương Trung, mà cả Giả Dung cũng không được biết. Tránh cho Vương Trung biết quân Chu có ý định rút về Liêu Đông trấn, rồi nảy sinh tâm tư khác. Trên thảo nguyên từ trước đến nay chỉ nói đến lợi ích, căn bản không có đạo nghĩa để nói đến. Hơn nữa, Vương Trung mặc dù mang tên Hán, nhưng ông ta thực sự là người Nữ Chân, Lý Cảnh Hiếu đương nhiên sẽ không nói cho ông ta biết tình hình thực sự của mình.

Đối với những hứa hẹn lợi ích cho Vương Trung, thực chất cũng chỉ là một danh phận hão huyền. Tuy nhiên, đôi khi chữ "đại nghĩa" vẫn rất hữu dụng. Dù sao, lúc này người Nữ Chân trong mắt Đại Chu vẫn chỉ là những nhân vật nhỏ bé. Thêm vào đó, các bộ tộc Nữ Chân thường xuyên công phạt lẫn nhau, danh phận Tháp Sơn Vệ Chỉ huy Đồng tri vẫn có sức uy hiếp không nhỏ. Hơn nữa, có cái danh nghĩa này, việc thu phục các bộ lạc nhỏ sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Giả Dung nghe xong, trên mặt lập tức lộ ra vẻ khó xử. Nhưng Lý Cảnh Hiếu trong vòng hơn một tháng qua đã g·iết quá nhiều người, ánh mắt nhìn người đều mang theo sát khí. Giả Dung biết nếu mình dám từ chối, rất có thể sẽ bị vị cô phụ đã sát phạt đến điên cuồng này chém đầu mất. Hắn chỉ đành gắng gượng đáp ứng.

Cũng may Lý Cảnh Hiếu trong lòng hiểu rõ, cuối cùng thì tiểu tử này cũng là người thừa kế duy nhất của Ninh Quốc phủ. Nếu cậu ta c·hết dưới tay mình, trở về sẽ khó mà ăn nói với Nguyên Xuân. Hơn nữa, Giả Trân vì lấy lòng mình, đã gả cả Nhị tỷ và Tam tỷ – hai cô em vợ của Nguyên Xuân, cùng nàng làm của hồi môn cho hắn. Đã nhận lợi lộc của người ta, tự nhiên cũng không cần thiết phải gây khó dễ cho Ninh Quốc phủ. Vì thế, trước khi Giả Dung lên đường, hắn đã tặng cho cậu ta một con ô tôn ngựa có Tốc độ +2, Thể phách +1, Sức chịu đựng +1. Ngoài ra còn bảo Giả Dung mang theo một con ô tôn ngựa màu đỏ thẫm khác, làm quà tặng cho Vương Trung.

Sau đó, hắn nói với Giả Dung rằng, nếu Vương Trung gây khó dễ cho cậu ta, thì hãy nói với Vương Trung rằng, sau này Đại Chu không chỉ sẽ ủng hộ kẻ thù của ông ta, mà còn sẽ phát hịch văn tuyên bố: bất cứ ai trong các bộ tộc Tháp Sơn chỉ cần g·iết được Vương Trung, người đó sẽ được phong làm Tháp Sơn Vệ Chỉ huy Đồng tri.

Sắc mặt Giả Dung lúc này mới giãn ra đôi chút. Sau khi tiễn đoàn người của Giả Dung đi, Lý Cảnh Hiếu cưỡi Truy Phong, để lại đội hậu cần, rồi mang theo bốn nghìn năm trăm kỵ binh lên đường về phía bắc.

Trong một tháng đại chiến, khi công phá chín bộ lạc, không những phát hiện nô lệ của Đại Chu, mà còn phát hiện không ít nô lệ người Nữ Chân, cũng như người Mông Cổ thuộc bộ tộc Ngột Lương Cáp. Thực ra, Thát Đát, Ngõa Lạt và Ngột Lương Cáp đều là người Mông Cổ, chỉ là vào thời điểm này trên thảo nguyên, người Thát Đát có thế lực lớn nhất, đã dồn Ngõa Lạt về phía tây thảo nguyên, đẩy Ngột Lương Cáp về phía đông thảo nguyên, còn bản thân người Thát Đát thì chiếm cứ những đồng cỏ lớn nhất và màu mỡ nhất.

Có các nô lệ người Nữ Chân, Đại Chu và người Mông Cổ thuộc bộ tộc Ngột Lương Cáp gia nhập, khiến Lý Cảnh Hiếu càng đánh, quân số dưới trướng lại càng tăng thêm. Đội phụ binh cũng từ tám trăm người ban đầu, khuếch trương lên đến hai nghìn người.

Mặc dù có không ít người c·hết, nhưng chỉ cần không c·hết ngay tại chiến trường, thì đều có thể dựa vào canh bổ huyết Tam Thất mà được cứu sống. Thậm chí, mỗi lần trước khi đại chiến, Lý Cảnh Hiếu đã bắt đầu phân phát bột Tam Thất cùng nước, chế ra canh bổ huyết Tam Thất cho các binh sĩ. Một khi bị thương, họ liền lấy túi nước ra uống một ngụm lớn, trọng thương biến thành nhẹ thương. Vết thương nhẹ nhanh chóng lành lại, vì thế sĩ khí và chiến ý của đại quân vẫn luôn vô cùng cao.

Khi nghe tin có đại chiến, ai nấy không những không hề e ngại, mà còn háo hức mong muốn kiếm được thủ cấp đổi lấy tiền thưởng trên chiến trường.

Hơn nữa, sau khi những người Nữ Chân và Mông Cổ gia nhập đội phụ binh nhận được tiền thưởng, họ lập tức trở nên tuyệt đối trung thành với Lý Cảnh Hiếu.

Đại quân đi bộ dắt ngựa, dọc theo rừng tùng đi bốn mươi dặm, khi đến phía sau một dải gò núi ở sườn đông hồ Đa Luân, trời đã hoàn toàn tối đen. Lý Cảnh Hiếu ra lệnh đại quân chỉnh đốn, mặc giáp, còn mình thì cưỡi Truy Phong lên ngọn đồi trong rừng cây.

Từ trên cao, hắn quan sát quân Thát Đát đã dựng trại đóng quân ở bờ nam hồ Đa Luân, đồng thời trong lòng còn suy nghĩ: nhìn vào số lượng và quy mô của toán kỵ binh Thát Đát đang vây quét mình, quân Thát Đát ở Đại Đồng và Tuyên Phủ, chắc hẳn cũng đã rút đi. Ít nhất cũng phải có quân lệnh được truyền từ phía Tuyên Phủ về thảo nguyên, bằng không thì không thể nào có nhiều bộ tộc như vậy tụ tập lại để vây quét mình. Dù sao, các bộ tộc trên thảo nguyên thường xuyên có tranh chấp, quyết tâm báo thù của những bộ lạc đã bị diệt vong không thể mạnh đến thế. Chỉ có Đại Hãn của người Thát Đát mới có đủ tư cách và sức uy hiếp, buộc các bộ tộc phải truy đuổi mình đến cùng.

Nếu phán đoán của mình chính xác, điều đó có nghĩa là ý đồ chiến lược mong muốn trước trận chiến đã hoàn thành. Sau khi đánh xong trận này, mình cũng nên rút lui về phía đông, hoặc phía nam.

Tuy nhiên, nếu có thể sáp nhập đội quân của Vương Trung, thậm chí triệu tập người Mông Cổ thuộc bộ Ngột Lương Cáp đi theo mình, thì khi đó, ai truy ai trốn, e rằng khó mà nói trước được.

Suốt dọc đường, Lý Cảnh Hiếu thực ra căn bản không hề sợ hãi những kẻ Thát Đát đang truy kích mình. Hắn lo lắng là sau khi kỵ binh bị tổn thất trong chiến đấu, sẽ không có quân lính bổ sung. Một khi số người giảm xuống đến một mức nhất định, những kỵ binh và quân quan còn sống sót trong lòng chắc chắn sẽ nghĩ đến việc trốn về Đại Chu.

Hắn luôn cố gắng tránh giao chiến chính diện đối đầu trực tiếp với kỵ binh Thát Đát, chỉ nhắm vào những bộ lạc ít phòng bị hoặc không có binh lính thiện chiến để ra tay. Mục đích là để tránh tổn thất quá lớn, đồng thời gây ra hỗn loạn v�� khủng hoảng, tạo thêm áp lực tâm lý cho đại quân Thát Đát ở Đại Đồng và Tuyên Phủ.

Sự thật cũng đã chứng minh, ý tưởng này của hắn là đúng.

Khi màn đêm buông xuống, chín trăm kỵ binh hạng nặng bắt đầu xung phong. Lý Cảnh Hiếu cũng khoác trọng giáp trên người, tay cầm thục đồng côn, dắt ngựa đi ở phía trước nhất đại quân, men theo đường đến bìa rừng cách doanh trại địch ba dặm. Nhìn những ngọn lửa trại liên miên, trong lòng hắn không khỏi phấn khích.

Gần đến thế mà vẫn không bị phát hiện, xem ra sáu nghìn quân Thát Đát này cơ bản chẳng có chút quân kỷ nào đáng nói. Hắn hạ lệnh toàn quân lên ngựa, đại quân chỉ cần vài phút là có thể xông vào trại địch.

Lý Cảnh Hiếu ngồi trên ngựa, giơ thục đồng côn trong tay, hô lớn với chín trăm kỵ binh hạng nặng: "Toàn quân đột kích, theo ta một đường g·iết tiến vào trại địch, bắt sống tướng địch!"

Chủ tướng dẫn đầu công kích, sĩ khí đương nhiên sẽ không thấp. Hơn nữa, Lý Cảnh Hiếu suốt dọc đường dẫn họ g·iết xông pha hơn nửa thảo nguyên, chiến tích đã sớm khiến những kỵ binh này có sự tín nhiệm mù quáng đối với hắn. Mắt thấy Lý Cảnh Hiếu toàn thân trọng giáp, toàn bộ kỵ binh hạng nặng đều nhiệt huyết dâng trào.

Lý Cảnh Hiếu mắt thấy sĩ khí dâng cao, liền thúc Truy Phong chạy chậm rãi. Phía sau, kỵ binh hạng nặng cũng bắt đầu tăng tốc dần, không bao lâu, tiếng móng ngựa gầm vang từng hồi, truyền khắp hồ Đa Luân. Một vài con cá cũng bị chấn động mà nhảy vọt lên khỏi mặt nước.

Khi còn cách doanh trại quân Thát Đát chỉ năm trăm mét, trong quân doanh mới vang lên tiếng tù và thê lương. Đáng tiếc, lúc này muốn bày binh bố trận, chặn đánh kỵ binh hạng nặng đã quá muộn.

Lý Cảnh Hiếu một mình đi đầu, vung một gậy tới, đánh c·hết một tên Thát Đát đang cưỡi ngựa xông về phía mình. Sau đó, thục đồng côn của hắn hoặc quét ngang, hoặc đâm thẳng, dẫn theo kỵ binh hạng nặng ầm ầm xông thẳng vào trại địch, trực tiếp tiến đến soái trướng.

Một nghìn sáu trăm khinh kỵ binh cùng hai nghìn phụ binh, sau khi kỵ binh hạng nặng xông vào trại địch, đã vòng ra phía nam doanh địa để công kích, tận lực dồn quân địch về phía đông hoặc về phía hồ.

Lý Cảnh Hiếu một đường điên cuồng lao tới, trong tay cũng không biết đã đánh nát bao nhiêu đầu hoặc cổ của quân Thát Đát. Từ xa, hắn thấy bên ngoài soái trướng, mấy người kỵ binh trung niên mặc trang phục rõ ràng khác biệt so với binh lính bình thường, bước nhanh ra lều trại, lên ngựa định bỏ chạy.

Lý Cảnh Hiếu thoáng nhìn đã nhận ra thân phận người này không thấp, chỉ cần tiêu diệt hắn, chắc chắn sẽ đả kích sĩ khí của quân Thát Đát. Hắn thu hồi thục đồng côn, rút "Sắt Thai cung" ra, giương cung lắp tên, rồi bắn một mũi tên về phía một người trong số đó.

"Cẩn thận!" Hall Lốp Bốp vẫn luôn chú ý đến quân Chu, thấy đầu lĩnh quân địch giương cung bắn tên, liền vội vàng nhắc nhở chủ soái cẩn thận. Vừa kịp hô "Cẩn thận!" rồi quay đầu nhìn về phía chủ soái, thì đã thấy một mũi tên xuyên qua ngực chủ soái.

Sắc mặt Hall Lốp Bốp biến đổi lớn, thầm nghĩ: "Sao có thể nhanh đến thế?" Thế nhưng, khi hắn quay đầu lại nhìn về phía quân Chu, trong mắt hắn liền hiện ra hình ảnh một mũi tên đang bay về phía mình.

Sau đó, ngực hắn đau nhói, cúi đầu nhìn xuống, một mũi tên đã đâm sâu vào ngực mình. Từ ngoài trăm thước, Lý Cảnh Hiếu thấy hai mũi tên đã bắn g·iết hai nhân vật trọng yếu, trên mặt không khỏi hiện lên ý cười.

Tiện tay dùng Sắt Thai cung ngăn một nhát mã đao chém về phía mình, hắn rút ra một mũi tên, đâm mạnh sang bên phải mình một cái. Mũi tên xé toạc cổ một tên Thát Đát, sau đó hắn giương cung, nhắm thẳng vào một thủ lĩnh Thát Đát khác đang mặc bộ giáp dày.

Đáng tiếc, đám thân vệ Thát Đát đã kịp phản ứng. Khi mũi tên rời khỏi dây cung, một tên cự hán cao ít nhất một mét chín đã kịp kéo cánh tay Agoura, lôi hắn xuống ngựa. Mũi tên lúc này cũng vừa vặn bay sượt qua ngực Agoura, rồi xuyên thủng cổ ngựa.

Agoura thấy thế, sợ đến hồn vía lên mây. Còn đâu giữ được hình tượng nữa, hắn hét lớn: "Chạy mau! Chạy mau!" Tên cự hán nghe vậy, sắc mặt không khỏi hiện lên vẻ phẫn nộ.

Nhưng suy cho cùng đó là thủ lĩnh của mình, Ô Lan Ba Ngày dù có không coi trọng Agoura đến mấy, cũng không thể không nghe theo mệnh lệnh. Thế nhưng, khi Ô Lan Ba Ngày đỡ Agoura đứng dậy, một mũi tên không hề báo trước, đột nhiên xé gió bay qua khoảng cách bảy tám mươi mét. Một mũi tên xuyên thủng Agoura, đồng thời còn đâm vào vai của Ô Lan Ba Ngày, xuyên qua lớp giáp ông ta đang mặc.

Lần này, Ô Lan Ba Ngày, người được xưng là "Hổ Đỏ của thảo nguyên", lại không còn dũng khí và sự hung hãn như trước nữa, ông ta chịu đựng cơn đau nhức ở vai. Ông ta nắm lấy cán tên trên ngực Agoura, đột nhiên vặn một cái, bẻ gãy cán tên, rồi rút Agoura ra. Lại nắm lấy phần cán tên còn lại trên vai mình, định bẻ gãy đi để dễ hành động, nhưng không ngờ, lại một mũi tên nữa bay tới.

Mũi tên trực tiếp xuyên thủng ba lớp trọng giáp trên người Ô Lan Ba Ngày. Mà Lý Cảnh Hiếu lúc này, cách soái trướng cũng chỉ còn lại hơn ba mươi mét.

Hạ Sắt Thai cung xuống, rút đồng côn ra, quét ngang tả hữu, đánh bay năm sáu tên thân vệ Thát Đát. Hắn trực tiếp vọt đến bên cạnh Ô Lan Ba Ngày, vung một gậy thẳng vào đầu ông ta. Vị dũng sĩ cao lớn đến nỗi khi đứng cũng gần bằng một con ngựa này, đã hoàn toàn mất hết vẻ dũng mãnh như trước, liền bị một gậy đánh nát đầu.

Trong nháy mắt, đám thân vệ Thát Đát còn sống sót xung quanh, ai nấy đều mặt mày xám ngoét. Tuy nhiên, chủ soái đã c·hết trận, những thân vệ này lại không một ai bỏ trốn. Ngược lại, từng người rút vũ khí ra, quyết tử chiến đấu.

Nhưng thân vệ không thể không tử chiến, binh sĩ Thát Đát bình thường thì không có dũng khí đó. Khi kỵ binh hạng nặng tiếp tục xông tới, rất nhanh liền có người quay đầu bỏ chạy. Lý Cảnh Hiếu cũng không quan tâm đến những kẻ đào binh này, cưỡi ngựa, liên tục xử lý mười tên thân vệ tử chiến, tiến gần đến trung quân đại trướng, một gậy vung mạnh xuống, nhắm vào trung quân đại kỳ.

"Răng rắc" một tiếng, cột cờ to bằng bắp tay bị Lý Cảnh Hiếu một gậy đánh gãy, chậm rãi đổ sập xuống. Cờ của trung quân chủ soái đổ, quân Thát Đát còn đang chống cự xung quanh thì không còn dũng khí tiếp tục kháng cự nữa. Từng người chen lấn nhau bỏ mạng mà chạy.

Lý Cảnh Hiếu cùng đội kỵ binh hạng nặng, đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội "đánh chó chạy cùng đường". Mất một chút công sức, họ đã tiêu diệt toàn bộ hơn một trăm thân vệ của chủ soái Thát Đát. Sau đó, hắn mang theo kỵ binh hạng nặng tăng tốc ngựa, bắt đầu truy sát quân Thát Đát.

Quân Thát Đát rất nhanh phát hiện một sự thật tàn khốc: bên ngoài doanh địa, ít nhất vài nghìn khinh kỵ binh Đại Chu không ngừng chém g·iết, đồng thời tận lực dồn những kẻ hoảng loạn về phía hồ. Đến khi Lý Cảnh Hiếu mang theo kỵ binh hạng nặng g·iết xuyên qua toàn bộ quân doanh, tiêu diệt ít nhất hai nghìn người, hai ba nghìn tàn binh còn lại lúc này chỉ có thể vừa chống cự, vừa theo bản năng vừa đánh vừa lui về phía hồ Đa Luân.

Cho đến khi không thể lui thêm được nữa, và bị dồn vào trong hồ, không ít quân Thát Đát mới bàng hoàng nhận ra, mình đã không còn đường lui. Lý Cảnh Hiếu mang theo kỵ binh hạng nặng, đi vòng một vòng, quay đầu liếc nhìn trạng thái của đội kỵ binh hạng nặng.

Thấy bọn họ ai nấy đều mắt đỏ ngầu, với vẻ mặt kích động muốn tiếp tục xung trận, hắn liền vung đồng côn trong tay. Dọc theo bờ hồ Đa Luân, một lần nữa lao tới.

Những dòng văn này là thành quả lao động của truyen.free, và quyền sở hữu vĩnh viễn thuộc về nơi đó.