Trước cửa chính nhà trọ, Phổ Đức đang phân phó tiểu nhị làm việc, thấy Lý Mặc bước tới, lập tức tiến tới đón, khom người cung kính nói: "Đại nhân muốn ra ngoài sao?"

"Đúng vậy, nhân lúc rảnh rỗi ra ngoài dạo chơi một chút." Lý Mặc mỉm cười, liếc nhìn hắn, rồi nói: "Không biết Phổ chưởng quỹ có đề nghị gì không?"

Phổ Đức liền đáp lời: "Nếu đại nhân ưa thích náo nhiệt, bốn phía trung tâm thành đều có chợ, hàng hóa khắp thiên hạ tụ hội về, đặc biệt là chợ Đông thành, càng là nơi phồn vinh nhất trong bốn khu phố; nếu đại nhân ưa thích thanh nhàn, có thể an hưởng trong tiểu lâu, nghe khúc xem cuộc vui, Bách Điểu Cư ở Nam thành có kỳ nhân huấn luyện chim chóc tấu nhạc, quả là một cảnh tuyệt diệu; nếu đại nhân ưa thích cảnh quan kỳ vĩ hiểm trở, quanh thành có bảy núi mười hai khe, cảnh đẹp tuyệt trần có đến hàng trăm."

Lý Mặc mỉm cười nói: "Phổ chưởng quỹ giới thiệu thật cặn kẽ, lúc rảnh rỗi ta tự sẽ đi thưởng ngoạn, song, hiện giờ trong thành hấp dẫn người nhất hẳn là đại điển tế tổ của Tam Mục Tộc nhỉ, ta thấy Phổ chưởng quỹ không nhắc đến, chẳng lẽ là vì tế điển này không cho người ngoài tham dự?"

Phổ Đức đáp: "Đại điển tế tổ của Tam Mục Tộc được cử hành tại Tổ miếu ở phía Bắc của trụ sở Tam Mục Tộc. Nơi ấy thờ phụng các bậc tổ tiên hiển hách của Tam Mục Tộc qua các đời. Ngày thường không chỉ người trong bổn tộc, mà cả ngoại tộc cũng có thể đến chiêm ngưỡng. Chỉ là hôm nay đại điển đang được chuẩn bị, nên tạm thời đóng cửa. Đợi đến khi đại điển cử hành, đại nhân liền có thể đến quan sát."

"Thì ra là vậy, xem ra còn phải chờ thêm vài ngày." Lý Mặc gật đầu.

Phổ Đức nhìn hắn, tựa hồ nhận ra chút ít bàng hoàng, liền có chút ngạc nhiên hỏi: "Đại nhân tới trong thành chẳng lẽ không phải là đi xa ư?"

"Không phải là đi xa, chưởng quỹ đoán xem ta tới đây để làm gì?" Lý Mặc nhìn hắn nói.

Phổ Đức không hề tránh né ánh mắt hắn, nói: "Xích Tộc uy danh lừng lẫy khắp nơi, tộc nhân của họ đều nổi danh hung hãn. Rất nhiều người đều dùng tiền công hậu hĩnh để thuê người Xích Tộc làm hộ vệ, hoặc giải quyết những chuyện cơ mật."

Lý Mặc liền thuận lời nói: "Chưởng quỹ nói không sai, chúng ta quả th��c cũng nhận vài việc vặt. Có điều, việc này cũng chẳng phải lúc nào cũng có. Lần này tới đây chỉ là đi xa tu tâm dưỡng tính. Đương nhiên, nếu có người chọn trúng chúng ta, giao cho vài việc để làm cũng không phải chuyện gì xấu."

Nói đến đây, hắn hướng Phổ Đức cười nói: "Chưởng quỹ tai mắt linh thông, nếu có vị đạt quan quý nhân nào cần người giúp việc, có thể giúp ta giới thiệu một vài, nếu thành sự nhất định sẽ cảm tạ hậu hĩnh."

Phổ Đức cũng liền cười, khoát tay nói: "Đại nhân quá lời rồi. Ta một chưởng quỹ nhỏ nhoi làm sao có thể quen biết đại nhân vật nào? Ai lại chẳng biết quý tộc thường thuê người với giá trên trời. Có điều, nhân vật như đại nhân đây vừa vào thành, tự nhiên sẽ có người cố ý quan tâm, nói không chừng lúc nào đã tìm tới cửa rồi."

"Vậy ta mượn lời cát tường của chưởng quỹ vậy." Lý Mặc cười chắp tay một cái, sải bước ra cửa.

Vừa ra khỏi cửa, hắn lại có thể rõ ràng cảm nhận được ánh mắt của Phổ Đức.

Lời tùy miệng vừa nói ấy chính là gieo một hạt mầm. Nếu hậu trường của Phổ Đức quả thật tìm tới cửa, đó chính là một cơ hội tuyệt vời để điều tra bí mật.

Lúc này, hắn cũng chợt hiểu ra thâm ý của Vân Hư Thượng Nhân.

Sở dĩ chọn Xích Tộc, cũng là vì Xích Tộc tuy cường hãn, nhưng lại là một tộc quần không có trụ sở cố định. Tộc nhân bôn ba khắp nơi, đa phần xuất hiện trong tầm mắt thế nhân dưới thân phận lính đánh thuê.

Với kẻ hữu tâm mà nói, một tên lính đánh thuê vô chủ xuất hiện nơi đây, đương nhiên là chuyện tốt.

Đương nhiên, chuyện này tự nhiên cũng không thể vội vàng. Có người tìm tới cửa tất nhiên là tốt nhất, không ai tới thì cũng cần tự mình mở ra một con đường khác.

Men theo đường cái mà đi, chỉ chốc lát sau đã đi qua mấy con phố. Tiếng người qua đường trò chuyện xung quanh rõ ràng lọt vào tai, nhưng thu hoạch được rất ít ỏi. Cũng không có bất kỳ tin tức nào liên quan tới Nhân loại, thậm chí cũng không có bất kỳ tình báo nào gây bất an.

Đại điển tế tổ của Tam Mục Tộc tựa hồ đã khuấy động không khí trong thành. Ngày lễ lớn đang cận kề, một bầu không khí vui mừng hòa thuận bao trùm.

Nhưng càng là bầu không khí như vậy, càng khiến Lý Mặc cảm thấy như có một dòng nước ngầm đang âm thầm khởi động từ một nơi bí mật nào đó.

Lúc này, đoàn người phía trước tản ra, con đường trống trải hiện ra một đoàn người ngựa đang tiến tới.

Dẫn đầu là mấy người cưỡi trên mãnh thú dữ tợn, làm tọa kỵ, một tay cầm cương, một tay nắm trường tiên.

Những người này thân hình cực kỳ cường tráng, cao đến ba trượng. Họ mặc giáp đồng màu, trên mặt xanh biếc mơ hồ hiện lên những vảy nhỏ li ti, trên đầu mọc hai chiếc sừng trâu trắng xóa.

Ở phía sau, có một chiếc xe ngựa hoa lệ, màn trúc rủ xuống, không rõ bên trong có người nào, nhưng xem sự phô trương này thì hẳn không phải là kẻ tầm thường.

Lý Mặc đương nhiên không có lý do gì để cản đường, đang định dạt sang một bên thì, lại nghe tên thủ lĩnh kia cười lạnh một tiếng nói: "Thật là đúng dịp, lại có thể ở chỗ này đụng tới người Xích Tộc."

Lý Mặc ánh mắt khẽ híp lại, lại nhìn kỹ tướng mạo những người này, sau đó trong lòng chợt hiểu ra.

Đúng vậy, tướng mạo đặc thù đã nói rõ thân phận của họ, chính là người của Bạch Ngưu Tộc.

Bạch Ngưu Tộc giống Xích Tộc, đều nổi danh hung mãnh bưu hãn, hơn nữa đa phần được người thuê để hành sự.

Đồng dạng hung hãn, đồng dạng chức nghiệp, vừa cùng là kỳ phùng địch thủ, tự nhiên khó tránh khỏi có chút ma sát.

"Quả thực đúng dịp, không ngờ ở đây có thể gặp người Bạch Ngưu Tộc." Lý Mặc nhàn nhạt nói.

Tên người Bạch Ngưu Tộc kia mang vẻ cười nhạt trên mặt, chậm rãi thúc ngựa tiến tới. Khi vừa lướt qua Lý Mặc thì dừng lại, sau đó trầm giọng nói: "Tiểu tử, một núi không dung hai hổ. Trong thành này đã có ta Bạch Nanh, thì không được phép có một người Xích Tộc nào tồn tại."

"Chỉ e sẽ khiến các hạ thất vọng rồi. Ta đã tới, nào có ý định rời đi." Lý Mặc quay đầu nhìn hắn, trên mặt mang cười.

Người của Xích Tộc đều là kẻ tính tình cương mãnh, thà gãy chứ không chịu khuất phục. Đối mặt uy hiếp như vậy, dùng lời lẽ cứng rắn đánh trả mới càng phù hợp với thân phận lúc này.

"Hừ, tốt. Nếu là loại tôm tép mềm yếu thì không đáng ta ra tay. Ngươi đã muốn ở lại, vậy thì phải cẩn thận rồi, chỉ sợ đến lúc đó ngươi phải bò ra khỏi thành." Bạch Nanh lạnh lùng nói.

Lúc này, màn trúc được vén lên, thì thấy bên trong có một thanh niên áo trắng ngồi, thần sắc chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, trên mặt lộ ra vài phần ngông nghênh. Trên trán mọc một chiếc ô sừng, đúng là người của Ô Giác Tộc, một trong tam đại tộc lớn ở Quỷ Sát Thành.

Ánh mắt hắn rơi trên người Lý Mặc, tấm tắc khen ngợi nói: "Đây là người Xích Tộc ư? Thường chỉ nghe nói, đây là lần đầu tiên được thấy. Quả thật y như lời đồn, một vẻ mặt hung tướng. Ta nói, Bạch Nanh, đều nói Xích tộc và Bạch Ngưu tộc đều là hung hãn chi tộc, thế nhưng rốt cuộc tộc nào lợi hại hơn thì chưa từng có kết luận. Nếu ngươi đấu với người này, có đánh thắng được chăng?"

"Ô Thuyết công tử nói đùa rồi. Chỉ là một người Xích Tộc, sao lại là đối thủ của ta Bạch Nanh? Dễ dàng vặn đầu hắn xuống cũng chẳng phải việc khó gì." Bạch Nanh ngạo nghễ nói.

"Ồ, đã vậy thì mau mau cho ta mở rộng tầm mắt." Ô Thuyết tựa hồ rất có hứng thú, trong lời nói toát ra tính cách lãnh khốc.

"Động thủ thì dễ, thế nhưng công tử, nơi đây chính là đường cái, máu tươi nhuộm đường cái e sẽ gây ra chút lời chỉ trích." Bạch Nanh liền nói.

"Cũng đúng, động thủ ở đây có chút không thích hợp." Ô Thuyết gật đầu, hướng Lý Mặc hỏi: "Ngươi tên là gì?"

"Tại hạ Xích Mặc." Lý Mặc nhàn nhạt đáp.

"Tốt, Xích Mặc, bản công tử hiện giờ muốn đi Bách Điểu Cư, gặp gỡ chư vị bằng hữu. Ngươi nếu có can đảm thì hãy theo ta đi, ngươi cùng Bạch Nanh đánh một trận. Nếu thua, thì hãy cút khỏi thành. Nếu thắng, bản công tử sẽ trọng thưởng, thế nào?"

Bạch Nanh kiêu căng ngẩng cằm, khóe miệng hiện lên nụ cười nhạt. Mấy tộc nhân phía sau cũng đều mang vài phần vẻ khinh miệt.

Nghe được lời này, đoàn người xung quanh lập tức nghị luận ầm ĩ. Âm thanh tuy nhỏ, nhưng không giấu được tai Lý Mặc.

Trong lời nói của mọi người, Ô Thuyết này nguyên lai thân phận không thấp, chính là công tử của một vị trưởng lão Ô Giác Tộc, tính tình lãnh khốc, khát máu hiếu chiến, thường sai người chém giết để tìm niềm vui.

Lý Mặc nghe lọt tai, trong lòng sáng tỏ như tuyết, liền nói: "Nếu Ô Thuyết công tử đã nói vậy, vậy tại hạ cung kính không bằng tuân lệnh."

"Tốt! Người Xích Tộc quả nhiên dũng cảm hơn người. Xem ra một cuộc tại Bách Điểu Cư hôm nay, có lẽ sẽ thú vị hơn ngày thường nhiều." Ô Thuyết cười ha ha, sau đó hạ màn trúc xuống, đoàn người liền hướng Nam thành đi.

Lý Mặc liền đi theo sau đoàn người, không nhanh không chậm.

Ô Thuyết này là công tử của tộc lão, những kẻ giao du với hắn đương nhiên địa vị cũng chẳng kém là bao. Những công tử ca này đều là kẻ tai mắt linh thông, nói không chừng giữa những trò cười trong tiệc, liền có thể thu được một vài tin tức quan trọng.

Đương nhiên, cho dù không có dự định như vậy, thân là người Xích Tộc, cũng không thể nào cự tuyệt lời thách đấu như vậy.

Chẳng bao lâu sau, đoàn người liền đã tới Bách Điểu Cư.

Bách Điểu Cư này là một sơn cốc, trước cửa cốc sừng sững bia đá Bách Điểu Cư, khá hiển lộ vài phần khí thế. Tiểu nhị đứng hai bên, đón tiếp khách nhân.

Thân phận của Ô Thuyết hiển nhiên không thấp. Thấy hắn tới, tiểu nhị vội vã đi thông báo, liền có một vị quản sự trung niên tự mình tiến lên đón, vẻ mặt tươi cười.

Men theo đường hẻm trong cốc mà đi, hai bên núi non ẩn hiện, suối trong róc rách. Thỉnh thoảng lại xuất hiện một lối rẽ dẫn vào nơi sâu thẳm, mơ hồ có thể nghe thấy tiếng chim hót véo von. Mà ở mỗi ngã ba đều dựng một tấm bia, hiển nhiên mỗi ngã ba đều dẫn tới một u cảnh.

Không lâu sau, đoàn người liền đã tới một ngã ba tên là "Sương Tuyền Các". Men theo ngã ba mà vào, đường nhỏ quá hẹp, sau một khúc quanh, không gian lại bỗng chốc rộng mở sáng sủa, dẫn tới một khu nhã cư gần bên dòng suối.

Trong nhã cư bằng trúc, một đám công tử ca đang ngồi xếp bằng, cười đùa liên tục. Xung quanh có một đám nha hoàn đang cầm mâm trái cây, phe phẩy quạt hầu hạ.

Ở một bên khác, là đám tôi tớ tụ tập năm ba người, trong đó một phần cũng là hộ vệ, mỗi người đều tản ra khí tức hung lệ.

Mà trên bãi cỏ cạnh dòng suối, một vị huấn điểu sư đang chỉ huy đàn chim tấu nhạc. Một đàn chim chóc chừng mười chủng loại, kích cỡ khác nhau, lông chim muôn màu, nhưng làn điệu cao thấp phập phồng, vô cùng du dương.

Nếu tỉ mỉ lắng nghe, thì đó là một khúc nhạc tuyệt vời, khiến lòng người xao động. Chỉ là hiển nhiên, đối với những công tử ca này mà nói, cái gọi là khúc tấu này cũng không có sức hấp dẫn quá lớn. Bọn họ vẫn ồn ào cười lớn, đùa giỡn thành một đám.

Lý Mặc thấy khẽ lắc đầu, bản tính của con người quả nhiên đều giống nhau. Bất luận là Phàm Trần Thổ, Bán Giới hay những nơi Minh Thổ này, luôn sẽ có những kẻ ăn chơi trác táng tồn tại, hưởng thụ ân đức tổ tông, làm những việc hồ đồ.

"Ô Thuyết huynh tới rồi!" Tiếng bước chân kinh động mọi người, chư vị công tử ca đều quay đầu lại, cao giọng hô.

"Chư vị đã đợi lâu, phủ đệ có chút việc trì hoãn, nên ta tới trễ một bước." Ô Thuyết cười lớn đi tới.

"Ô Thuyết huynh đại giá quang lâm, mau mau vào vị trí ngồi đi. Tới trễ một chút thì phải phạt ba chén rượu." Một công tử ca áo xanh cười nói.

"Ba chén thì ba chén!" Ô Thuyết sảng khoái nói. Sau khi ngồi xuống, quả nhiên uống liền ba chén, thắng được từng tràng tán thưởng.

Mỗi nét bút trong bản dịch này đều là dấu ấn riêng của truyen.free.