"Chuyến đi này vô cùng nguy hiểm, ta nghĩ những người khác chi bằng cứ ở lại đây, nơi này chính là một mảnh Tịnh thổ, sẽ không có ai quấy nhiễu."

Hổ Hư ��ại sư lại nói.

"Vậy xin nghe theo lời Đại sư, chúng ta đi qua cũng chỉ thêm phiền phức."

Thử Hắc Sơn nói.

Dứt lời, hắn lại thở dài: "Lần từ biệt này, không biết ngày sau liệu có cơ hội gặp lại hay không."

Lý Mặc khẽ mỉm cười nói: "Lần từ biệt này nào phải vĩnh biệt, tự sẽ có ngày gặp lại. Hắc Sơn huynh cứ an tâm nghỉ ngơi thật tốt ở đây nhé."

Giờ đây, tam tộc đã diệt vong, sẽ không còn ai truy cứu những chuyện Thử tộc đã phạm phải nữa. Hơn nữa, nơi đây cao thủ đông đảo, hiển nhiên là một nơi tốt để dừng chân.

"Càn huynh cũng cứ ở lại nơi này, chờ tin tức của ta."

Dứt lời, Lý Mặc vỗ vỗ vai Trần Càn nói.

"Vâng."

Trần Càn gật đầu với vẻ mặt kích động.

Đối với hắn mà nói, sau khi trải qua một kiếp nạn lớn mà có thể kết giao Lý Mặc, lại càng được thân cận như vậy, thật sự là một phúc khí khó có thể tưởng tượng.

"Lúc này trời đã tối, các tiểu hữu cũng đừng vội rời đi. Hãy để ta kể cho các vị nghe về các thành nội địa cùng những điều cần biết ở Minh giới, đợi sáng mai xuất phát cũng chưa muộn."

Hổ Hư Thượng Nhân lại nói.

"Vậy vãn bối xin được chăm chú lắng nghe."

Lý Mặc gật đầu, tuy rằng lòng nóng như lửa đốt, nhưng quả thực nếu cứ thế tiến vào Quỷ Sát Thành mà không tìm hiểu tình hình, sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Ngay sau đó, tất cả bọn họ đều ngồi xuống lắng nghe Hổ Hư Thượng Nhân giảng giải. Vậy là, sáng sớm ngày hôm sau, Lý Mặc cùng đoàn người 7 người, cộng thêm Khôi Lỗi Vương, mới lên đường hướng về Quỷ Sát Thành.

Sau khi đi qua Tàng Kinh Tự ba mươi dặm, họ đã đến địa phận Quỷ Sát Thành. Nơi đây được xưng là nội địa của nội địa, địa vực rộng lớn, Tử khí dày đặc, khắp nơi đều sinh trưởng những loài vật của giới chết chóc mà họ chưa từng thấy bao giờ.

Bởi vì lo lắng cho sự an nguy của Vũ Hoa Phu Nhân và đoàn người, Lý Mặc cùng đồng bọn không còn tâm trí để tìm tòi nghiên cứu những loài vật kỳ lạ này nữa, một đường thúc giục mau chóng lên đường. Nửa tháng sau, cuối cùng họ cũng đã đến Quỷ Sát Thành.

Quỷ Sát Thành tọa lạc sâu trong hoang mạc tiêu thạch. Nơi đây, do gần với nguồn nhiệt dưới lòng đất, khiến toàn bộ khu vực trong hàng ngàn vạn năm luôn duy trì nhiệt độ cực cao. Mặt đất như bị thiêu cháy, bốc ra mùi khó ngửi. Những loài vật có thể sinh tồn ở đây đều là những loài mạnh nhất thuộc hệ Hỏa.

Càng vào sâu bên trong, nhiệt độ càng đạt đến cực hạn, mặt đất bị nung nóng đến phát ra âm thanh nứt nẻ và phỏng rộp, nghe mà da đầu tê dại.

Quỷ Sát Thành được xây dựng dựa vào sườn núi, tọa lạc giữa sườn núi, toàn bộ thành đen sẫm như than tiêu, giữa những khe hở lại ánh lên chút ánh sáng đỏ thẫm mờ ảo. Bức tường thành khổng lồ cao tới nghìn trượng, nhìn từ chân núi trông thật đồ sộ.

Ba con đường từ ba phía men theo sườn núi dẫn đến cổng thành. Lúc này, trên đường vẫn còn không ít người qua lại, hơn nữa nhìn kỹ đều là tộc Thuần Huyết.

Người tộc Thuần Huyết vẫn giữ dáng vẻ gần giống loài người, nhưng lại có nhiều điểm khác biệt: có người đầu mọc sừng Quỷ, có người mặt xanh nanh vàng, nói chung đều biến hóa từ hình thể cơ bản của loài người mà ra, không giống các loài Ngư Nhân, Thú Nhân, mang đầu cá hay đầu thú vật thì thần sắc cùng loài người khác biệt quá lớn.

Mà Huyễn Thân Hoàn đã mô phỏng ra hình thái của một loại Thuần Huyết tộc tên là Xích Nở tộc. Xích Nở có dáng vẻ như ngọn lửa, mặt xanh và mắt tím. Theo lời Hổ Hư Đại sư, đây là một trong những loại hung hãn hơn cả trong tộc Thuần Huyết. Ở thế giới Minh Thổ lấy luật kẻ mạnh nuốt kẻ yếu làm Pháp tắc này, thân phận như vậy có thể tránh được không ít phiền phức.

Quả nhiên, đoàn người Lý Mặc đi dọc con đường, những người tộc Thuần Huyết ven đường đều nhanh chóng né tránh, trong ánh mắt lộ rõ vẻ kính sợ.

Khi đến trước cổng thành, họ thấy cổng thành được xây dựng giống như một con thú khổng lồ, há to miệng như bàn máu chính là lối đi vào thành. Bên ngoài thành, hai bên là hai hàng vệ binh áo giáp trắng, tất cả đều vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị, kiểm tra công văn của những người vào thành.

Tất nhiên, công văn này Hổ Hư Đại sư cũng đã sớm chuẩn bị chu toàn. Thực ra, khi thấy đoàn người Lý Mặc, các thủ vệ cũng đều lộ ra vẻ tôn kính đối với cường giả, đối với công văn cũng chỉ nhìn lướt qua, chứ không hề nghi vấn tỉ mỉ như với những người khác.

Sau khi đi qua lối đi vào trong thành, đó là một cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Tuy không khí có phần trầm lắng, nhưng lại như mặt hồ tĩnh lặng bên dưới ẩn chứa dòng nước ngầm. Tiếng người ở đây ồn ào, ngựa xe tấp nập như nước chảy.

Dọc đường là các cửa hàng, các tông môn đón khách, quán trọ, tửu quán, tiệm tạp hóa, đủ loại cửa hàng mọc san sát.

Hiển nhiên, vạn năm sinh sôi nảy nở đã khiến kinh tế Minh Thổ cũng bước vào giai đoạn cực kỳ phồn vinh. Tuy rằng số lượng tộc Thuần Huyết chỉ bằng một phần mười dân số Bán Tử tộc, nhưng lấy cơ sở hàng triệu dân cư thì cũng có mười mấy đến hai mươi vạn. Nếu chia đều cho bốn thành, mỗi thành cũng có ba đến năm vạn người.

Số lượng này tuy ít hơn nhiều so với Cửu Quỷ Thành hay Hổ Phách Thành, nhưng so với các thành trì Bán Giới hoặc các thành ở ngoại đảo với vài trăm nghìn người thì lại đông đúc hơn rất nhiều.

"Tránh ra, tránh ra!"

Đột nhiên phía sau truyền đến một tiếng hét lớn, lập tức là một trận ồn ào.

Lý Mặc cùng mọi người nhìn lại, liền thấy một đoàn người cùng ngựa đang cưỡi mãnh thú tọa kỵ mà đến. Mấy người đi phía trước mở đường, tướng mạo như người, chỉ là trên trán mọc thêm con mắt thứ ba, con ngươi đó dường như không bị khống chế mà đảo trái đảo phải, phát ra ánh sáng yêu dị.

Phía sau, mấy con thú khác trên lưng vác những chiếc rương lớn, chậm rãi bước theo.

Những người xung quanh đều nhanh chóng tránh sang hai bên, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi.

"Đây là tộc Tam Nhãn, nghe nói con mắt thứ ba kia có lực lượng huyền bí như Thần Thông. Hơn nữa, tùy theo từng người mà khác biệt. Cho dù tu vi thấp hơn Thần Thông cảnh, họ cũng đã có sức mạnh Thần Thông. Còn những người đạt đến Thần Thông trở lên thì sẽ có hai loại Thần Thông cùng cấp. Nhờ vậy, họ mới có thể vững vàng chiếm giữ một trong ba vị trí đại tộc ở Quỷ Sát Thành này."

Lý Mặc thấp giọng nói.

"Xem họ đi vội vã như vậy, không biết trong rương chứa gì."

Tô Nhạn lại nghĩ đến một chuyện khác.

"Tìm một người đến hỏi chẳng phải tốt hơn sao."

Liễu Ngưng Toàn cười, hướng về phía một người đi đường bên cạnh hỏi: "Ngươi có biết bọn họ vội vã lên đường như vậy là vì chuyện gì không?"

Người đi đường kia vừa thấy mọi người đều là tộc Xích Nở, lập tức cung kính đáp: "Thưa các vị đại nhân, các vị không biết đó thôi, mấy ngày nữa là đại điển tế tổ của tộc Tam Nhãn. Đây là đại sự mỗi năm một lần của tộc Tam Nhãn, đã được chuẩn bị suốt cả năm nay. Những thứ trong rương này đều là Linh bảo được tìm thấy từ các hiểm địa bên ngoài, dùng để cúng tế tổ tiên."

"Thì ra là vậy."

Lý Mặc gật đầu. Thấy người đi đường này là một nam tử trung niên chừng bốn mươi tuổi, một thân áo bào tro, thắt lưng đeo bạch ngọc, ăn mặc khá tinh xảo. Nhìn thái độ khiêm tốn của hắn, nhưng trên mặt lại rất trấn định, có thể thấy là người từng trải. Nhìn thêm cái lỗ tai mọc dài ra phía sau tai hắn, Lý Mặc liền đã hiểu rõ trong lòng, bèn nói: "Ai cũng nói tộc Ba Tai giỏi hỏi thăm tin tức. Không biết các hạ làm nghề gì?"

Nam tử trung niên liền đáp: "Tiểu nhân tên Tấn Đức, kinh doanh một quán trọ ở thành bắc."

"Khách điếm là nơi nhiều người nhiều miệng, các loại tình báo lưu thông, xem ra trong thành có chuyện gì thì không thể giấu được tai mắt của Tấn chưởng quỹ rồi."

Lý Mặc khẽ mỉm cười nói.

"Đại nhân quá khen. Có điều, nếu đại nhân muốn nghe ngóng tin tức gì, tiểu nhân sẵn lòng giúp đỡ." Tấn Đức nói.

Lý Mặc cười cười, nói: "Vậy đa tạ Tấn lão đệ. Không biết quý khách sạn còn phòng trống không? Chúng ta đang muốn tìm một chỗ nghỉ ngơi."

"Đương nhiên là có ạ, xin mời các vị đại nhân đi theo tiểu nhân."

Tấn Đức khom người nói.

Tiếp theo, dưới sự hướng dẫn của Tấn Đức, đoàn người đến quán trọ ở thành bắc.

Sau khi vào cửa, đó là một con đường lớn, trên đó phân bố rất nhiều trạch viện.

Chờ mọi người chọn xong trạch viện, sau khi Tấn Đức rời đi, Tô Nhạn liền không nhịn được hỏi: "Mặc đại ca, Tấn lão bản này là người tai mắt linh thông, sao chúng ta không hỏi thăm hắn chút chuyện của Vũ Hoa sư tỷ?"

Lý Mặc khẽ khoát tay nói: "Tộc Ba Tai cũng không phải chủng tộc quá mạnh, một lão bản quán trọ cũng không phải chức nghiệp cao quý gì. Thế nhưng Tấn lão bản này nhìn thấy chúng ta lại chẳng có chút sợ hãi nào, cực kỳ trấn định. Như vậy, hoặc là thân phận của hắn không hề tầm thường, hoặc là hắn có hậu trường không nhỏ."

"Nói như vậy, quán trọ này có khi là một điểm thu thập tình báo của hậu trường kia. Nếu chúng ta chủ động hỏi han, sẽ lập tức bị người để mắt tới."

Tô Nhạn lập tức hiểu ra.

"Vẫn là sư ca mắt tinh, nghĩ thật chu đáo."

Liễu Ngưng Toàn khâm phục nói.

Lý Mặc cười cười, nói: "Hổ Hư Đại sư từng nói, nơi đây sẽ có những người không tầm thường đến, và sẽ xảy ra những chuyện không tầm thường. Cho nên chúng ta hành sự nhất định phải cẩn trọng. Vốn dĩ, tộc Xích Nở có tính tình hung hãn, tuy khiến người ta sợ hãi nhưng cũng rất bắt mắt. Nếu Vũ Hoa sư tỷ và bọn họ đã chiến thắng một trận lớn ở nơi nào đó rồi đến đây, chắc chắn họ sẽ ẩn giấu thân phận. Nếu chúng ta cứ thế hỏi thăm, nói không chừng lại gây sự chú ý cho người khác."

Tống Thư Dao nói theo: "Mặc huynh nói rất đúng. Mà nếu họ bị người bắt đến đây, chúng ta trên đường cũng không hề có được tình báo liên quan. Vậy đối phương chắc chắn sẽ giữ kín như bưng. Nếu chúng ta hỏi thăm tin tức, mà Tấn lão bản này lại vừa khéo là người của đối phương, thì nói không chừng sẽ khiến đối phương cảnh giác."

"Không sai, ta nghĩ đúng là như vậy."

Lý Mặc gật đầu.

"Mặc đại ca, vậy bây giờ chúng ta nên làm thế nào?"

Long Yên hỏi.

Lý Mặc liền nói: "Ý của ta là, chúng ta chia làm ba đường. Một đường người ở lại đây, chuyên tâm tu luyện. Dù sao đại chiến sắp tới, các ngươi khoảng cách Đạo Thiên Luyện Hỏa Quyết đến Thất cảnh còn chưa tới, càng chưa nói đến Bát cảnh. Càng vào lúc này, càng phải chuyên tâm tu luyện, để cầu đột phá."

"Sư ca nói đúng, đến lúc đó giao chiến chúng ta tuyệt đối không thể kéo chân sau của huynh."

Liễu Ngưng Toàn lập tức gật đầu.

"Ta đâu phải lo lắng các muội kéo chân sau ta, chỉ là lo lắng vạn nhất địch nhân cường đại, đến lúc đó ta không cách nào bảo vệ các muội."

Lý Mặc ôn nhu nói.

Dứt lời, hắn lại nói: "Đường thứ hai, mục tiêu chính là quán trọ này. Hổ Hư Đại sư từng nói, Quỷ Sát Thành cùng các thành ngoại vi đều giống nhau, ngay cả giữa các tộc Thuần Huyết cũng vì lịch sử sâu xa và vấn đề chủng tộc mà có những bất đồng lớn về lợi ích. Ý muốn nhất thống thành trì, phát triển an toàn một phương không phải là số ít. Như vậy, giữa ba đại tộc của Quỷ S��t Thành: Tam Nhãn tộc, Ô Giác tộc và Thiết Vũ tộc, nhất định là tranh đấu gay gắt, luôn tìm cách lật đổ đối phương. Bởi vậy, việc cài cắm thế lực ngầm ở khắp nơi trong thành là điều đương nhiên. Nếu chúng ta làm rõ quán trọ này thuộc sở hữu của ai, nói không chừng có thể hé mở được bức màn phân bố thế lực của họ, từ đó tìm được cơ hội thăm dò bí mật."

Ngụy Tửu Tuyền cung kính nói: "Điện hạ phân tích thật trúng trọng tâm. Việc điều tra quán trọ này chi bằng cứ giao cho lão hủ. Vừa nãy lúc vào, ta cũng đã xem xét qua một chút, ngay cả một nhân vật cấp Thiên Vương cũng không có. Như vậy cũng không cần các vị cô nương phải ra tay."

"Tốt, vậy quán trọ này cứ giao cho ngươi."

Lý Mặc khẽ gật đầu. Kể từ trận chiến Hải Nhai Thành đến nay, Ngụy Tửu Tuyền đã chứng minh lòng trung thành, trở thành trợ thủ đắc lực nhất dưới trướng hắn.

"Về phần đường thứ ba, đương nhiên chính là đi dạo một chút trong thành. Chuyện này cứ để ta tự mình làm."

Lý Mặc mỉm cười nói.

"Vậy Mặc đại ca, ta cũng đi theo nhé."

Tô Nhạn liền nói.

Lý Mặc lắc đầu đáp: "Không, muội cứ ở lại đây tu luyện. Tuy rằng muội có tiến độ tu luyện trên Đan Đạo nhanh hơn Tuyền nhi và những người khác, nhưng vẫn chưa đạt đến Địa Hỏa chi cảnh."

"Vậy ta sẽ ở lại đây."

Tô Nhạn ngoan ngoãn gật đầu. Tuy rằng muốn cùng Lý Mặc vào thành thăm dò, nhưng quả thực so với chuyện đó, việc nâng cao tu vi của bản thân vẫn là quan trọng nhất.

Mỗi chương truyện tại đây, được dệt nên từ Tàng Thư Viện, hứa hẹn sẽ đưa độc giả đến những chân trời mới.