Đại hội đấu pháp được tổ chức tại một trấn nhỏ, cách Thanh Liên Tông về phía bắc ba trăm dặm.

Khi trời vừa tờ mờ sáng, hai người vượt qua dãy núi, cuối cùng cũng nhìn thấy xa xa vài nóc nhà, khói bếp lượn lờ, cảnh tượng thanh bình tĩnh lặng.

Nhìn từ xa, có thể thấy một quán trà nhỏ không xa. Hai người giảm tốc độ, bước về phía quán trà.

Có lẽ vì trời vừa sáng, mà nơi này vốn thưa người, quán trà dù đã mở cửa nhưng lại không có lấy một vị khách nào.

Cũng chính vì thế, trong quán trà chỉ có hai người quản lý: một chưởng quỹ và một tiểu nhị.

Khung cảnh bên ngoài tuy đơn sơ, nhưng những làn gió mát ban sớm thổi qua, hai người tìm một bàn tương đối sạch sẽ rồi ngồi xuống.

Giang Trường An cất tiếng gọi: "Tiểu nhị, mang một bình trà lên, loại rẻ nhất!"

"Vâng, khách quan!" Một chàng trai trẻ lanh lợi nhanh chân chạy đến, tay cầm khăn lau thành thạo lau sạch một chiếc bàn vuông, rồi vào trong mang trà ra.

"Trà rẻ nhất sao?" Tô Thượng Quân cảm thấy hiếu kỳ.

Giang Trường An không giải thích nhiều, mà lại nhìn tiểu nhị kia thêm hai lần.

Vị chưởng quỹ với vẻ ngoài chẳng mấy nổi bật, chừng đôi mươi tuổi, cười nói: "Khách quan, hẳn ngài là người phương xa đến phải không? Nếu tiểu nhân không đoán sai, ngài đến từ Giang Châu?"

"Chưởng quỹ thật lợi hại, chuyện này mà ngài cũng nhận ra." Giang Trường An ánh mắt trầm tư, không đoán được ý nghĩ trong lòng.

Chưởng quỹ khoát tay trêu ghẹo nói: "Lợi hại gì chứ, bất quá tiểu nhân từng ở Giang Châu vài năm nên cũng quen thuộc mà thôi. Nhưng mà công tử à, tiểu nhân xin khuyên ngài một câu, trà rẻ tuy tiện, nhưng chưa chắc đã an toàn khi uống."

Giang Trường An cười nói: "Chưởng quỹ, trà có rẻ đến đâu thì cũng sạch sẽ, an toàn cả thôi. Cái không an toàn, chính là lòng người."

Chưởng quỹ cười nói: "Nhắc mới nhớ, ở Giang Châu tiểu nhân có quen một người bạn, cũng thích gọi loại trà rẻ nhất..."

Khóe môi hắn nhếch lên mỉm cười, nói chuyện chừng mực. Giang Trường An vừa định mở miệng hỏi thêm, hắn đã đi vào trong quán trà.

Chỉ chốc lát sau, tiểu nhị nhanh chóng bưng tới một bình trà xanh, châm cho mỗi người một bát. Hắn cười hì hì quay người định rời đi.

"Tiểu nhị." Giang Trường An bất ngờ gọi giật lại hắn: "Bình trà này có vấn đề."

Tô Thượng Qu��n cũng hạ tay đang nâng chén trà lên, ánh mắt linh hoạt như sóng nước, bình tĩnh nhìn hắn chằm chằm.

Tên tiểu nhị kia vội vàng chạy đến đáp lời: "Khách quan ngài nói gì vậy, đây chính là trà mới năm nay, ngon lắm ạ. Tiểu điếm chúng tôi cũng chỉ có duy nhất loại trà này thôi, huống hồ ngài chưa uống một ngụm nào đã khăng khăng nói trà này không ngon, chẳng phải làm khó chúng tôi sao?"

Giang Trường An lắc đầu nói: "Ta không nói trà ở đây có vấn đề gì, mà là trong trà ngươi, có thứ không sạch sẽ..."

"Khách quan, ngài nói gì vậy, tiểu nhân chẳng hiểu một lời nào." Vai tiểu nhị khẽ run rẩy, trên mặt tuy vẫn tươi cười, thế nhưng chân phải lại vô thức lùi nửa bước về phía sau.

"Không cần ngươi hiểu, chỉ cần ngươi ngay trước mặt hai chúng ta, uống cạn chén trà này." Giang Trường An đẩy chén trà qua. Trước mắt lóe lên một đạo ngân quang, ánh mắt tiểu nhị bỗng nhiên trở nên ngoan lệ, từ trong tay áo rút ra một cây ngân châm mảnh dài ba tấc, thẳng tắp đâm vào giữa ấn đường của hắn, mang theo linh lực thuần túy như giao long xuất hải, th��� không thể đỡ!

Phập!

Ngân châm còn cách Giang Trường An nửa thước, lại như thể bị thi triển định thân pháp, bất động. Kiếm của Giang Trường An đã đâm vào tim hắn trước một bước.

Chỉ nghe trong quán trà truyền ra một tiếng động hỗn loạn, một thân ảnh vội vàng bỏ chạy. Chớp mắt, chưởng quỹ đã biến mất khỏi tầm mắt hai người.

Tô Thượng Quân định đuổi theo, nhưng bị Giang Trường An quát dừng lại: "Khỏi cần truy đuổi, những kẻ cần biết thì đều đã biết. Ngươi có đuổi theo giết hắn về thì được gì?"

"Ngươi đã nhìn ra điều gì?"

"Người của Lưu Hùng."

"Làm sao mà ngươi biết được?"

"Tiểu thư, nếu ta không đoán sai, quán trà này có lẽ chính là do đệ tử của Lưu Hùng đã từng đồng hành cùng cô đến đại hội đấu pháp những năm qua giới thiệu cho cô phải không?"

Tô Thượng Quân lập tức nghẹn họng, quả thật, quán trà này được một đệ tử đồng hành tiến cử từ hai năm trước, sau đó cũng trở thành một nơi dừng chân tạm thời, trước nay vẫn bình an vô sự. Giờ nghĩ lại, nước cờ này của Lưu Hùng th��t sự sâu xa, khiến người ta rợn người.

"Mấy lần trước hắn không ra tay, là vì những người cô mang theo đều là do Lưu Hùng phái đến, Lưu Hùng cho rằng cô vẫn nằm trong tầm khống chế của hắn. Lần này thì khác..." Giang Trường An nói. Mọi chuyện đều bởi vì sự xuất hiện của hắn mà xảy ra chuyển biến lớn. Chắc hẳn Lưu Hùng vốn muốn từng bước từng bước chèn ép Tô Thượng Quân, từ đó dễ dàng đoạt lấy Thanh Liên Tông.

Hiện giờ đã khác, việc Giang Trường An tới trợ giúp Tô Thượng Quân khiến Lưu Hùng cảm thấy nguy hiểm chưa từng có, hắn nhất định phải diệt trừ loại nguy cơ này ngay từ trong trứng nước.

"Si tâm vọng tưởng!" Tô Thượng Quân chỉ một chút đã thông suốt, lập tức hiểu ra.

Ngồi thêm một lát, khi chuẩn bị xuất phát, Giang Trường An giơ tay chỉ một cái, một luồng chân hỏa bùng lên, thiêu rụi hoàn toàn cả quán trà.

Hai người dọc theo quan đạo đi một đoạn, rồi rời khỏi quan đạo, ngược lại đi về phía bắc. Bọn họ không muốn gây sự chú ý của thế tục, nên muốn rời xa quan đạo để tiện gia tốc ngự khí mà đi.

Đi đường hai ngày, mãi đến trưa ngày thứ ba, hai người cuối cùng cũng đến được một trấn nhỏ tên là Giáp Tử Thành, nằm ở biên giới Doanh Châu.

Toàn bộ cư dân Giáp Tử Thành cộng lại còn chưa bằng một nửa Doanh Châu Thành, nhưng diện tích lại chẳng kém là bao. Vật dụng cần thiết gì cũng có đủ, đúng là một khung cảnh yên bình tĩnh lặng.

Trong thành nhà cửa san sát, không có lầu cao, điểm nổi bật nhất chính là tòa lầu cao ba tầng duy nhất trong trấn. Đó chính là mục đích của hai người, cũng là nơi tất cả những người tham gia đại hội đấu pháp muốn tạm trú.

Vẻ mặt căng thẳng của Tô Thượng Quân suốt chặng đường cuối cùng cũng dịu đi, trong mắt cũng lộ ra một tia hiếu kỳ. Nàng theo dòng người dạo quanh chợ, mỗi khi đến một quầy hàng đều ngó nghiêng khắp nơi, hỏi giá một chút, thấy đắt đỏ lại thôi. Cứ thế nhiều lần, Giang Trường An chỉ cảm thấy buồn cười, không ngờ vị tông chủ này lại cần kiệm đến vậy.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, lần đầu tiên nhìn thấy Tô Thượng Quân, nàng mặc trên người một kiện trường sam màu hồng đã bạc phếch đi chút ít, đủ để thấy được sự cần kiệm của nàng.

"Ngươi cười cái gì?" Tô Thượng Quân liếc nhìn hắn, cười hỏi.

"Ta đang nghĩ đường đường là tông chủ Thanh Liên Tông mà lại không mua nổi chút đồ chơi nhỏ, nếu để đám đệ tử trên núi biết được, chẳng phải cười đến rụng răng sao?" Giang Trường An ôm đầu đi theo sau nàng, mọi ánh mắt đều hết sức tập trung vào nàng.

Tô Thượng Quân khẽ cười một tiếng, nói: "Thành bởi cần kiệm, bại bởi xa xỉ, đâu phải không có đạo lý. Mặc dù ta là một tông chi chủ, nhưng cũng chính vì thế, càng phải tận hết chức trách, huống hồ..."

Trên gương mặt tinh xảo của Tô Thượng Quân hiện lên một tia ưu sầu, Giang Trường An nói tiếp: "Huống hồ Thanh Liên Tông vốn đã nghèo, nhất là sau đại loạn trong môn mấy năm trước."

Tô Thượng Quân không nói thêm nữa, quay sang hắn cười hỏi: "Sao ngươi không đi dạo xung quanh? Mà thôi, ngươi đường đường là phú quý công tử Giang gia, tự nhiên đã du lịch khắp nơi, thưởng thức mọi cảnh đẹp, chơi qua đủ loại đồ chơi, sao lại thèm để mắt đến cái chợ nhỏ này..."

Lời vừa nói ra, Tô Thượng Quân đã hối hận. Nàng nhìn thấy trên mặt hắn toàn là vẻ đắng chát, thần sắc ảm đạm, không hề có chút đắc ý nào.

Giang Trường An lắc đầu, cười khổ nói: "Du lịch khắp nơi ư? Một kẻ chờ chết như ta chỉ có thể chạy khắp các cửa hàng, con đường ở Giang Châu. Phong cảnh ư? Một năm bốn mùa đều là cảnh đông tuyết lạnh giá, sớm đã ngán tận cổ. Còn về đồ chơi? Lúc người khác vui chơi, ta hẳn là đang diện bích chép đan phương thì đúng hơn..."

Tô Thượng Quân sững người, đây là lần đầu tiên nàng nghe Giang Trường An nói về chuyện của mình. Nó hoàn toàn khác xa, thậm chí là trái ngược với những công tử bột mà nàng vốn biết.

Giang Trường An chỉ tay về phía một cửa hàng trang sức phía trước, nói: "Vào xem không?"

"Được!" Tô Thượng Quân bỗng nhiên cười một tiếng: "Ngươi cũng xem thử, muốn gì, hôm nay Bổn Tông chủ có thể đặc biệt tặng ngươi một món."

...

Bách Bảo Trạch, một cửa hàng trang sức lâu đời danh tiếng, có không dưới nghìn chi nhánh ở Hạ Chu Qu���c, mở khắp nơi. Ngay cả ở trấn nhỏ hẻo lánh này cũng có chi nhánh, đủ thấy sản nghiệp của nó to lớn đến mức nào.

Không chỉ mở tiệm, Bách Bảo Trạch còn phụ trách chế tạo phần lớn trang sức cho các thế gia ở khắp Thần Châu, Giang gia chính là một trong số đó, nên Giang Trường An cũng có nghe qua.

Cái gọi là cửa hàng trang sức không chỉ bán vàng, mà còn rất nhiều loại trang sức được khắc họa thuật pháp kỳ dị, thậm chí cả trận pháp. Phỉ thúy, ngọc thạch, đủ mọi thứ, chủ yếu là trang sức dành cho nữ giới.

Những trang sức này không chỉ có tác dụng làm đẹp, mà vào thời khắc mấu chốt thậm chí có thể phóng thích linh thuật phòng vệ hoặc công kích, bởi vậy cực kỳ được hoan nghênh.

Trong cửa hàng kinh doanh thịnh vượng, người ra vào tấp nập. Bên trong còn thiết lập thêm vài quầy hàng chuyên bán quần áo và vải vóc thượng hạng.

Giang Trường An nhìn trái ngó phải một hồi rồi chẳng có hứng thú gì, Tô Thượng Quân chậm rãi tinh tế lựa chọn, cuối cùng đi đến một khu vực chuyên bán quần áo, hưng phấn vẫy tay về phía Giang Trường An như một đứa trẻ.

Nàng đang cầm một kiện trường bào trắng như tuyết, là loại khoác ngoài, phần cổ áo được viền bằng một bộ lông cáo hoàn chỉnh.

Tô Thượng Quân đưa nó cho Giang Trường An, nói: "Xem thử có thích không? Chẳng mấy chốc vào thu, thời tiết sẽ chuyển lạnh."

Thấy Giang Trường An ánh mắt trầm tư, nàng liền vội vàng giải thích: "Ngươi đừng đoán mò, ta chỉ sợ ngươi sinh bệnh thôi. Vả lại, kẻ sĩ áo trắng như ngươi chẳng may gặp nạn, thân là viện chủ mà không có một bộ y phục đàng hoàng thì sao được!"

Lúc nói chuyện, nàng không dám nhìn vào mắt Giang Trường An, vì khẩn trương mà mấy lần nói vấp.

"Đắt lắm sao?" Giang Trường An cười nói. Thói xa xỉ vô độ trước kia của hắn đã không còn. Chiếc cẩm bào này trông tuy không bằng những phục sức ở Giang Châu mà hắn từng mặc, nhưng so với những gì Tô Thượng Quân đang mặc, có thể nói là đắt không ít.

"Cái này ngươi không cần quan tâm, dù sao tiền ta đã trả rồi, ngươi cứ mặc là được." Lúc này, Tô Thượng Quân đâu còn chút dáng vẻ tông chủ nào, như tìm lại được chút vui vẻ trẻ thơ, hoạt bát đáng yêu.

Đúng lúc này, từ cổng truyền tới một tiếng cười chói tai: "Tô Tông chủ, ta còn tưởng là ai đây, không ngờ Tô Tông chủ cũng có thể đến nơi như thế này!"

Bản dịch này, toàn bộ công sức là của truyen.free.