Thấy quân địch rút lui, Vương Đại Phúc lo Quỳnh Anh có sơ suất, liền dẫn binh bám sát.

Trường Bình Vương đến nhanh, đi cũng nhanh. Khi hắn trở lại Trường Bình Phủ, đạo quân năm vạn người của hắn đã chẳng còn nổi năm ngàn. Trường Bình Vương vội sai người đóng chặt cửa thành, cố thủ bên trong.

Quỳnh Anh cử người hỏi Phan Tiểu An: nên công phá Trường Bình Ph��� hay rút quân về? Phan Tiểu An đương nhiên muốn đánh. Lần này, hắn muốn khiến giới quyền quý Tân La phải khiếp sợ, hoàn toàn quy phục hắn.

Phan Trung mang theo thuốc nổ tiến về Trường Bình Phủ. Từ khi có Hỏa Dược, Phan Tiểu An và binh sĩ không còn phải mang theo khí giới công thành cồng kềnh nữa. Nhờ đó, họ có thể hành quân gọn nhẹ và nhanh chóng hơn nhiều.

Một tiếng nổ vang trời, cổng thành Trường Bình Phủ đổ sập. Trường Bình Vương kinh hãi. Hắn trốn trong vương phủ, không dám bước chân ra ngoài.

Thứ dân Trường Bình Phủ còn khốn cùng hơn cả ở Hán Châu Phủ và Giang Nam Đạo. Trẻ con nơi đây không có quần áo lành lặn, phụ nữ cũng chỉ khoác lên mình những mảnh vải đơn sơ. Họ nhìn quân địch ngoại lai bằng ánh mắt tràn đầy mừng rỡ hơn là sợ hãi.

Thời thế bây giờ quá đỗi gian nan. Không chỉ có vô vàn luật lệ khắc nghiệt trói buộc thứ dân, mà những hình phạt nặng nề, áp đặt một cách tùy tiện lại càng khiến họ khiếp sợ. Họ không có dũng khí tự mình chống lại, chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào ngoại lực, khẩn cầu Thiên Hàng Thần Binh giáng xuống để phá tan gông cùm xiềng xích đang trói buộc mình.

Binh lính Hán Sơn Phủ liền lớn tiếng hô hào: "Đồng bào ơi, hãy đứng lên! Đại nhân Tiểu An đã tới, ngài ấy sẽ đối xử tốt với thứ dân, sẽ ban phát tiền bạc và ruộng đất cho các ngươi. Ngài ấy sẽ cho các ngươi một cuộc sống có tôn nghiêm!"

Tôn nghiêm là gì? Thứ dân chẳng mấy bận tâm. Điều họ quan tâm là tiền bạc. Có tiền bạc, họ sẽ có cơm ăn, có nhà cửa, có thể cưới vợ sinh con. Điều họ quan tâm là ruộng đất. Có ruộng đất, họ có thể thuê tá điền, sống cuộc đời một Đại viên ngoại. Còn khái niệm bình đẳng thì hoàn toàn không tồn tại trong tâm trí họ.

Những thứ dân này quả thực đã nghe và hiểu rõ. Họ hiểu rằng có người đang muốn mang lại phúc lợi cho mình. Họ cũng hiểu vì sao binh lính Hán Sơn Phủ lại dũng mãnh đến vậy. Một người gia nhập, rồi hàng trăm người khác sẽ nối gót.

Khi Quỳnh Anh bước đến Tiền Nhai Vương Phủ, phía sau nàng đã tập hợp hơn vạn thứ dân Trường Bình Phủ. Các chủ tiệm trên phố đều hoảng sợ tột độ. Những ch��� thương hộ này cùng nhau khẩn cầu Quỳnh Anh, bày tỏ nguyện ý quy thuận và thần phục. Họ có thể góp một vạn lạng bạc để khao quân, và từ nay về sau sẽ nộp thuế khóa đầy đủ cho Quỳnh Anh.

Quỳnh Anh không nhận bạc. Nàng nhớ lời Phan Tiểu An đã nói: "Quỳnh Anh, chúng ta không phải dầu cù là, không thể làm vừa lòng tất cả mọi người ở mọi giai tầng. Chúng ta chỉ có thể chọn một giai tầng để đứng ra làm chủ đến cùng cho họ. Và giai tầng đó chính là thứ dân. Chúng ta và họ có chung trải nghiệm, càng dễ đồng cảm với nhau."

Quỳnh Anh đã nhờ vào bách tính quê hương mà đạt được thành tựu như ngày nay. Nhưng nàng vẫn không hiểu. Nàng cảm thấy thứ dân không có vũ lực, tính cách nhu nhược, dễ vì lợi nhỏ mà quên đại nghĩa, làm việc không có quy củ. Nhưng Phan Tiểu An vẫn kiên quyết đứng ra làm tiếng nói cho thứ dân.

"Giới sĩ phu chướng mắt chúng ta. Dù chúng ta làm ra chuyện kinh thiên động địa đến đâu, họ cũng sẽ không coi trọng. Bởi vì chúng ta xuất thân từ lê dân, từ những gia đình cùng khổ. Bởi vì chúng ta không đồng tình với thuyết giai cấp của họ, bởi vì chúng ta không hề câu nệ thứ bậc, không theo lề thói cũ. Các võ tướng thế gia cũng sẽ không tán đồng chúng ta. Họ trời sinh kiêu ngạo, lại là sự kết hợp của truyền thừa cha con, liên kết thầy trò chặt chẽ. Thân hào, viên ngoại nông thôn cũng sẽ không tán đồng chúng ta. Đất đai chúng ta chia cho dân phần lớn đều đến từ họ. Tiền bạc chúng ta dùng cũng đa số đến từ họ."

"Đại nhân Tiểu An, chúng ta có thể làm tiếng nói cho họ sao?"

Phan Tiểu An lắc đầu: "Nếu làm tiếng nói cho họ, thứ dân sẽ càng khốn khổ hơn. Trước kia, họ còn sống trên một mặt bằng tương đối ổn định. Nay chúng ta đến, mặt bằng đó bị phá vỡ. Để kiến tạo lại mặt bằng này, để tìm lại sự cân bằng này cần tốn rất nhiều tiền bạc. Tài sản thì có bấy nhiêu. Nếu không cần đến tầng lớp này, ắt phải dựa vào tầng lớp khác."

Quỳnh Anh nghe những lời đó mà như lọt vào sương mù. Chữ "họ" trong lời Phan Tiểu An bao hàm nhiều cá thể và nhiều nhóm người khác nhau. Nhưng có một điều Quỳnh Anh đã hiểu rõ: tiền bạc chỉ có bấy nhiêu, cho người này một phần thì người khác sẽ thiếu đi một phần. Lấy ít từ người này thì phải lấy nhiều hơn từ người khác.

Quỳnh Anh thấy phía sau mình, hơn vạn thứ dân ấy, ánh mắt họ bắt đầu lóe lên những tia sáng. Loại ánh sáng đó là hy vọng, là khao khát, và hơn thế nữa, là sự tham lam. Đó là từng ngọn lửa đang bùng cháy, mỗi người trong số họ đều đang tích lũy sức mạnh, chuẩn bị bùng nổ.

Quỳnh Anh hiểu ra, vì sao Phan Tiểu An muốn nàng tiếp tục tiến đánh Trường Bình Phủ. Trường Bình Phủ đã bị đặt trên một thùng thuốc nổ chứa đầy sự phẫn nộ của thứ dân. Và nàng, chỉ là người đến châm thêm một mồi lửa để kích hoạt nó.

Thực chất, Quỳnh Anh không cần phải động thủ. Nàng cùng Vương Đại Phúc, Phan Trung chỉ cần dẫn binh Kim Châu Phủ đứng sau áp trận. Chỉ riêng những thứ dân Trường Bình Phủ tay cầm đá, gỗ đã tạo thành một sức mạnh kinh hoàng. Mũi tên trong Vương Phủ Trường Bình không thể vươn tới, nhưng những hòn đá của thứ dân thì có thể. Gươm đao trong Vương Phủ Trường Bình không thể xuyên phá, nhưng nh���ng cây gỗ trong tay thứ dân lại có thể đập tan. Thứ dân chồng chất thành bức tường người, trèo lên tường viện. Họ dùng vai làm đòn bẩy, xông thẳng vào cổng phủ.

Dân không sợ chết, hà cớ gì phải lấy cái chết ra mà uy hiếp? Câu nói ấy đã thể hiện một cách tinh tế và rõ nét trên thân thể những thứ dân Trường Bình Phủ.

Vương Phủ Trường Bình bị công phá. Vương Phủ Trường Bình bị cướp bóc. Vương Phủ Trường Bình bị đốt cháy. Trường Bình Vương và Nhị thế tử Trường Bình Vương bị nhốt vào một chiếc chum, đổ thêm nước rồi châm lửa đốt...

Quỳnh Anh chứng kiến mà trợn tròn mắt, há hốc mồm. Sự sáng tạo của thứ dân thật ngoài sức tưởng tượng. Cách chết của các quan lại Trường Bình Phủ luôn kỳ lạ đến khó tin.

Ròng rã ba ngày, Trường Bình Phủ trở thành một "bất bình phủ".

"Quỳnh Tướng Quân, đã đến lúc ước thúc họ rồi," Vương Đại Phúc nói.

Quỳnh Anh lắc đầu: "Đại nhân Tiểu An có lệnh, ít nhất phải năm ngày."

"Đại nhân Tiểu An thực sự đã nói như vậy sao?" Vương Đại Phúc không tin nổi.

"Vương Tướng Quân, Đại nhân Tiểu An nói rằng nhọt độc phải nặn hết mủ ra trước rồi mới có thể bôi thuốc chữa trị."

Đến ngày thứ sáu, sự cuồng nhiệt này mới dần dần lắng xuống. Khói lửa trong phủ dần tan hết. Thứ dân Trường Bình Phủ dẫn theo một đám phụ nữ đến trước mặt Quỳnh Anh. Thứ dân Trường Bình Phủ đẩy từng chiếc xe chở bạc đến trước mặt Quỳnh Anh.

Quỳnh Anh nhận lấy tất cả những vật đó. Đây là cách nàng chấp nhận sự quy hàng của thứ dân Trường Bình Phủ. Họ không những không phật ý, mà còn hân hoan quỳ xuống vái lạy. Họ có được một thế lực có thể dựa vào, một người lãnh đạo đáng tin cậy.

Phan Trung và Vương Đại Phúc ở lại. Họ có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc xử lý nhà cửa và phân chia ruộng đất.

Quỳnh Anh mang theo vàng bạc trở về Hán Sơn Phủ. Còn những người phụ nữ kia thì được Quỳnh Anh giữ lại ở Trường Bình Phủ. Quỳnh Anh không dám để Phan Tiểu An nhìn thấy họ. Tên này vốn rất tệ.

Nghe Quỳnh Anh báo cáo, Phan Tiểu An hài lòng gật đầu. Hắn sai người vận chuyển vàng bạc, tài bảo về Kim Châu Phủ. Nhưng quý giá nhất trong số đó vẫn là những cổ thư và kỳ pháp thần bí. Mỗi quốc gia đều có nét quyến rũ riêng. Nét quyến rũ ấy bắt nguồn từ văn hóa và kỹ nghệ của họ.

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.