Thuyền nhỏ rời bến, hướng Tư Giang mà chạy.

— Phụ thân, rốt cuộc Tam thúc xảy ra chuyện gì? Một lúc lâu sau, Phạm Thiết Chu mới lên tiếng: — Việc này cũng do cha, cha đã quá tin tưởng vào Lục gia.

Phạm Ninh không nói gì, đợi bố mình nói tiếp.

— Lần trước cha đưa con đến trường rồi trực tiếp đi đến Lục gia, cha có nói đến chuyện ly hôn thì Lục viên ngoại đã vỗ ngực cam đoan sẽ không ức hiếp Tam thúc con nữa. Vậy mà chỉ mấy ngày sau, hôm qua ông ta đã đánh Tam thúc con một trận. Tam thúc con không chịu đựng nổi, bèn ôm Nữu Nữu bỏ trốn ngay trong đêm. Lần này, thúc ấy không về nhà, không biết đã đi đâu rồi.

— Sao phụ thân biết rõ ràng như thế? — Cha có người quen ở thôn Bạch Loan gần đó, hắn ta nói cho cha biết.

— Vậy phụ thân đi tổ đường họ Phạm làm gì? Phạm Thiết Chu cố kìm nén cơn giận nói: — Sáng sớm hôm nay Lục viên ngoại dẫn theo một đoàn họ hàng thân thích của lão ta đến tìm ông nội con. Lần này họ chủ động đề xuất ly hôn, Lục viên ngoại còn chuẩn bị một danh sách tỉ mỉ, kể lể rằng thúc con mấy năm nay ở Lục gia đã tiêu hết tổng cộng ba trăm quan tiền ăn uống, và hai trăm lượng bạc sính lễ. Tổng cộng đòi ông nội con năm trăm lượng bạc thì cuộc hôn nhân này mới coi như chấm dứt.

— Thật là quá đáng.

Phạm Ninh phẫn nộ nói: — Bốn năm làm sao có thể tiêu hết ba trăm lượng bạc chứ? Hơn nữa Tam thúc đã làm biết bao nhiêu công việc đồng áng, việc vặt trong nhà cho bọn họ, mà họ không tính toán sao? — Chuyện này mỗi bên một lý lẽ. Nhà họ Lục lại mời không ít người có danh tiếng đến, ông nội con đành hy vọng tộc trưởng sẽ đứng ra giúp đỡ.

— Tộc trưởng đồng ý đứng ra giúp đỡ sao? — Họ đồng ý chỉ là để cho có lệ thôi, chỉ nói sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ. Chủ yếu là vì bình thường chúng ta ít qua lại với tộc trưởng, mà chuyện lần trước lại ồn ào đến thế. Giờ có chuyện mới đến nhờ vả, thái độ của họ như vậy cũng là điều đã nằm trong dự liệu.

Phạm Ninh ngẫm nghĩ một lát rồi nói: — Việc cấp bách lúc này là phải tìm được Tam thúc, phụ thân biết thúc ấy ở đâu không? Phạm Thiết Chu gật đầu: — Cha cảm thấy Tam thúc con đang ẩn náu ở chỗ Nhị thúc thôi. Trước tiên cha đưa con về nhà rồi quay lại đi tìm thúc ấy.

— Không bằng lúc này chúng ta đi luôn.

— Không được, mẹ con dặn dò nhất định phải dẫn con về.

Phạm Ninh không còn cách nào, loại chuyện này mẫu thân hắn nói một không nói hai.

Phạm Thiết Chu đưa con trai về nhà lập tức quay thuyền rời đi.

Tâm trạng Trương Tam Nương không tốt. Nàng ở trong bếp nấu cơm trưa cho con, vừa làm vừa mắng Phạm Đại Xuyên là người thấy tiền sáng mắt, đã đẩy con trai vào hố lửa.

Thấy mẹ lẩm bẩm khiến tâm trạng Phạm Ninh cũng không yên.

— Mẹ, người đừng oán trách, con không có cách nào tập trung tinh thần viết chữ.

Phạm Ninh hô to một tiếng, lúc này Trương Tam Nương mới yên tĩnh lại.

Chẳng bao lâu, Trương Tam Nương múc một chén cơm nóng đưa cho hắn: — Ăn trước đi! Phạm Ninh vội gấp sách vở lại, kéo bát cơm về phía mình và bắt đầu ăn. Buổi trưa chưa được ăn gì, bụng hắn thực sự đói cồn cào.

Trương Tam Nương ngồi bên cạnh nhìn con trai ăn, tâm trạng của nàng cũng khá hơn một chút.

— Mẹ, người Lục gia đi rồi sao? Phạm Ninh vừa nhai trứng gà vừa hỏi.

— Họ đã đi từ sớm rồi, hẹn chiều mai sẽ giải quyết. Con cũng đừng quản chuyện này, cứ chuyên tâm lo học hành đi, chuyện này mọi người sẽ tự lo liệu ổn thỏa.

Trong lòng Phạm Ninh thì thầm biết rõ, chuyện này đâu dễ giải quyết như vậy!

Ăn uống xong xuôi, Phạm Ninh cầm túi sách đi đến phủ Chu viên ngoại để trả sách.

Quản gia cười nghênh đón hắn vào phủ.

— Lão gia tử trở về rồi sao? Phạm Ninh hỏi.

— Ngày mai phải làm lễ cúng Thủy Quan, lão gia không thể về được rồi. Tuy nhiên, sáng nay ngài ấy có gửi về một cuốn sách, dặn đưa cho tiểu quan nhân.

Quản gia cầm hộp gỗ đưa cho Phạm Ninh. Phạm Ninh mở hộp gỗ, thấy cuốn Bình Giang tập của Đinh Vị đã được tu sửa.

Phạm Ninh lật từng trang, không khỏi tán thưởng tay nghề tinh xảo của người thợ tài ba này. Nếu không nhìn kỹ thì khó mà nhận ra sách đã từng bị xé và dán lại, những vết rạn trên bề mặt rất nhỏ, chỉ có dùng kính lúp mới có thể thấy rõ.

Phạm Ninh đem sách bỏ lại vào hộp, lại hỏi: — Ông cụ còn có chuyện gì nhắn cho cháu không? — Bảo cậu nhanh chóng đưa cuốn sách về lại chủ cũ. Ngoài ra, nếu có thời gian, cậu hãy đến ngõ Kỳ Thạch dạo chơi. Lão gia nói khối đá cậu tìm thấy ở Trường Châu huyện lần trước đã khiến ngài vô cùng chấn động.

Hóa ra Chu lão gia bảo hắn đến Trường Châu huyện phơi nắng. Phạm Ninh thầm khinh bỉ: Gây chấn động đến thế mà không cho thêm chút tiền nào!

Phạm Ninh vốn định mời Chu lão gia giúp đỡ Tam thúc, nhưng lão gia lại không có mặt ở phủ, Phạm Ninh đành phải quay về nhà.

Nửa đêm Phạm Ninh đang ngủ mơ màng thì nghe tiếng người nói chuyện làm hắn bừng tỉnh.

Hắn mặc áo da dê rồi đi ra khỏi phòng, chỉ thấy mấy người đang đứng trong sân, dưới ánh trăng có thể nhìn rất rõ.

Vóc người cao nhất chính là phụ thân hắn. Hai người còn lại, một là Tam thúc Trương Thiết Ngưu, trong ngực thúc ấy đang ôm một đứa bé, nó đang gối đầu trên vai y ngủ say.

Còn có một người hơi béo, có tướng mạo khá giống phụ thân hắn. Phạm Ninh suy đoán người này chính là Nhị thúc Phạm Thiết Thương của hắn. Thúc ấy mặc áo lông dê, đội khăn vấn đầu, đúng chuẩn dáng vẻ của một thương nhân.

Trương Tam Nương nhìn chồng nói: — Chiều nay lão Tứ có đến nói rằng nếu các anh về thì phải đến gặp phụ thân ngay, dù muộn cũng phải đi.

Phạm Thiết Chu gật đầu, nhìn hai huynh đệ nói: — Nếu cha đã nói thế thì chúng ta cũng nên đi qua một chuyến.

Phạm Thiết Ngưu mang con gái đang ngủ say đưa cho Trương Tam Nương: — Đại tẩu, giúp đệ chăm sóc Nữu Nữu một lát.

Trương Tam Nương tiếp nhận đứa bé: — Cậu đi đi.

Huynh đệ ba người l��c này mới nhanh chóng rời khỏi sân.

Phạm Ninh cũng thừa lúc mẹ chưa kịp nói gì mà nhanh chóng chuồn ra sân, đi theo.

Trong hành lang đèn đuốc sáng trưng, Phạm Thiết Ngưu quỳ rạp trên mặt đất, đầu cúi gằm, mấy huynh đệ đều đứng bên cạnh.

Phạm Đại Xuyên ngồi trên ghế cao, vỗ mạnh bàn nói: — Được lắm, được lắm, vì sao mày chạy? — Cha, bọn họ không chỉ đánh con, còn mắng con là sói mắt trắng, ăn bám nhà họ Lục mà không biết ơn.

— Mày da thịt thô kệch, có đánh vài cái thì đã sao? Vì sao mày trốn còn ôm theo con bé?

Phạm Thiết Ngưu bỗng bật khóc nức nở: — Cha vợ ngay trước mặt mọi người trong thôn nhục mạ con, đánh con, đến cả mấy đứa trẻ con cũng chạy đến phun nước miếng vào mặt con, thật sự con không nhịn được.

Phạm Thiết Chu giận dữ, hung hăng đạp mạnh một cú xuống bàn nói: — Khinh người quá đáng! Phạm Thiết Ngưu lau nước mắt nói: — Con không quay về Lục gia đâu. Cùng lắm thì con mang theo Nữu Nữu cao chạy xa bay, mai danh ẩn tích mà sống.

— Càn quấy!

Phạm Đại Xuyên lại vỗ bàn một cái nói: — Ngươi chạy trốn thì chúng ta làm sao bây giờ?

Đại sảnh lập tức yên tĩnh.

Phạm Thiết Chu thở dài nói: — Nếu Lục gia muốn ly hôn thì ly đi. Chúng ta dứt khoát không thể chấp nhận số tiền năm trăm lượng này. Phải nói chuyện phải trái, ta không tin lẽ phải rành rành trước mắt mà họ có thể đổi trắng thay đen được!

Bản quyền của nội dung này thuộc về truyen.free, nơi lưu giữ những dòng truyện được chuyển ngữ cẩn trọng.