Trưởng quỹ là một người đàn ông trung niên, khúm núm tiễn chân hai người họ ra ngoài.

– Này, nhìn hai người kia kìa! – Lưu Khang kéo Phạm Ninh sang một bên, chỉ vào người đàn ông tuy đã già nhưng vẫn tráng kiện mà nói. – Đó là Chủ tọa Giáo thụ phủ học Từ Đại Nho. Nghe nói ở trấn ta ông ấy có một tiệm, chắc là Kỳ Thạch Quán này đây.

Phạm Ninh lại càng hứng thú với thiếu niên nọ, bèn hỏi: – Thiếu niên kia là ai?

– Đệ không biết y sao? – Lưu Khang kinh ngạc.

Phạm Ninh ngớ người, thầm nghĩ tại sao mình phải biết y chứ?

Lưu Khang thấy Phạm Ninh thật sự không hề hay biết, liền giải thích: – Y chính là học sinh ưu tú nhất học đường Diên Anh của chúng ta, người đứng đầu Trúc Lâm Thất Hiền, tên là Từ Tích, lớn hơn chúng ta hai khóa, là một thần đồng thực thụ.

– Nếu y cũng họ Từ, vậy ông lão bên cạnh chính là ông nội của y phải không? – Đúng vậy, y không chỉ có ông nội học vấn uyên thâm, mà phụ thân y còn là một đại thần trong triều.

Nghe nói là con cháu quan lại, Phạm Ninh liền nghĩ tới con trai của Lễ Bộ Thị lang từng có hiềm khích với mình, trong lòng chợt dấy lên chút phản cảm.

– Thôi nào, chúng ta đi xem đá đi! – Phạm Ninh lại quay sang quan tâm đến đá Thái Hồ.

Tuy rằng trong hàng chục cửa tiệm đều có đồ tốt, nhưng giá cả đắt đỏ, hễ một món là mười lượng bạc, nên người dân bình thường cũng không dám bước vào. Với họ, ngõ nhỏ phía sau các tiệm lớn mới thực sự là nơi săn lùng bảo vật.

Ngõ hẻm này vốn dĩ tên là Kỳ Tài, nay đã đổi thành Kỳ Thạch Hạng. Một đoạn ngõ dài chi chít các sạp hàng nhỏ.

Không chỉ có đá Thái Hồ, ở đây còn có đá Vũ Hoa, đá Thọ Sơn, đá Thanh Điền, nhưng chủ yếu vẫn là đá Thái Hồ. Cả con ngõ hết sức náo nhiệt, tiếng trả giá nối tiếp nhau không dứt.

Thông tin ở thời Tống không phát triển nhanh chóng như kiếp trước, thế nên một món vật phẩm khó mà có được giá cả công bằng. Ở thời đại này, giá trị của một món đồ thường do người mua định đoạt.

Các cửa tiệm lớn sở dĩ được gọi là cửa tiệm lớn là vì họ biết cách tiếp cận với những khách hàng lắm tiền nhiều của, bán đồ vật với giá cao ngất.

Chẳng hạn như Song Động Phá Hiểu của Chu Lân, ở Kỳ Thạch Quán có giá ba mươi lượng bạc.

Những món đồ vật tương tự, ở các tiệm nhỏ tuyệt đối không bao giờ có giá tới ba mươi lượng, nhiều nhất cũng chỉ một lượng mà thôi. Người đọc sách bình thường nào dám bỏ ra ba mươi lượng để mua một tảng đá chứ?

Trong khi đó, các tiệm lớn thu mua những tảng đá từ c��c tiệm nhỏ tất nhiên giá chỉ một hai lượng mà thôi, còn lợi nhuận kếch xù đều rơi vào tay các tiệm lớn!

Đối với những phú hào như Chu Lân, bọn họ chỉ muốn đá Thái Hồ tinh phẩm, vài chục lượng bạc đối với họ mà nói, thật sự chẳng đáng là bao.

Văn nhân Tống triều si mê kỳ thạch đến mức ám ảnh, không hề thua kém gì với niềm si mê trà đạo.

Nói đến đỉnh điểm của sự si mê này thì phải kể đến hoàng đế Tống Huy Tông. Vì muốn cướp kỳ thạch Giang Nam, ông ta không tiếc khơi mào Hoa Thạch Cương, khiến biết bao phú hào vì thế mà táng gia bại sản, vùng Giang Nam vốn giàu có và sầm uất trở nên lầm than, cuối cùng dẫn đến sự kiện Phương Tịch tạo phản.

Mấy hôm trước, Phạm Ninh lại đi tìm Chu viên ngoại, Chu Lân đã dạy hắn một vài phương pháp nhập môn về bình phẩm đá, cũng như cách phân biệt ngọc cơ bản.

Đồng thời, Chu Lân cũng đã hứa với hắn, nếu Phạm Ninh có thể tìm được đá tinh phẩm giống như Thất Tinh Vọng Nguyệt, ông ấy nhất định sẽ trả giá cao.

Cái giá này tất nhiên là giá dành cho sưu tầm, chứ không phải giá thu mua thị trường của Kỳ Thạch Quán, càng không phải là giá bán buôn.

Phạm Ninh chính là đã nghĩ đến cách này: tìm được một hai viên tinh phẩm ở những tiệm nhỏ, sau đó bán cho Chu Lân với giá sưu tầm. Dù Chu Lân không cần, hắn cũng có thể nhờ ông ấy giới thiệu cho những bằng hữu khác.

Đương nhiên, Chu Lân có con mắt rất tinh đời, muốn kiếm tiền từ ông ấy cũng không hề dễ dàng. Chỉ có tinh phẩm thực sự ông ấy mới để mắt tới, nhưng loại tinh phẩm này chỉ có thể gặp mà không thể tìm.

– Phạm Ninh, tảng đá này không tệ đâu, đệ xem này, trông rất giống một con lạc đà! – Lưu Khang chỉ vào một khối đá Thái Hồ ở một tiệm nhỏ, nhỏ giọng nói.

Phạm Ninh mỉm cười. Một khối đá Thái Hồ không chỉ dựa vào ngoại hình, mà còn phải xem hoa văn. Ngoại hình cần phải sấu trứu kỳ tuấn (gầy, nhăn, kỳ dị, tuấn tú), tinh xảo đặc sắc, và tốt nhất là các lỗ bên trong phải liên kết với nhau, như vậy mới được coi là tinh phẩm.

Cũng may, thời Tống bấy giờ mới bắt đầu xuất hiện tình trạng làm giả, chưa đến mức quá nghiêm trọng. Mãi đến sau triều Minh, việc làm giả mới bắt đầu ở quy mô lớn, trở thành cả một ngành sản xuất.

Càng về sau, đá Thái Hồ triệu năm hình thành thực sự sẽ gần như không còn, gần như đều là đá Thái Hồ nhân tạo. Đá Thái Hồ mất đi vị thế tôn quý, len lỏi vào nhà các dân chúng bình thường, thế cho nên, chỉ cần tùy tiện đi tới bất kỳ công viên nào, người ta cũng có thể dễ dàng nhìn thấy vài khối.

Phạm Ninh đi tới. Ông chủ tiệm rất khôn khéo, y vội vàng tươi cười nói: – Tiểu quan nhân xem thử con lạc đà này xem, phẩm chất tương đối tốt đấy! Mới hôm qua mò được từ trong Thái Hồ lên đấy.

Phạm Ninh cầm khối đá hình lạc đà lên xem. Đúng là đá Thái Hồ, nhưng hơi thô, phẩm chất cũng chỉ ở mức bình thường, thuộc loại hạ phẩm.

Hắn lắc đầu, rồi đi sang sạp hàng khác.

– Phạm Ninh, ta thấy không tệ mà! Sao đệ lại chê không tốt? – Có một vị tiền bối đã nói với ta rằng, xem đá Thái Hồ cũng giống như xem người vậy, phải tinh xảo, phải có mỹ cảm. Tuy tảng đá vừa rồi giống lạc đà thật, nhưng huynh không thấy nó h��i thô sao?

Lưu Khang gãi đầu, thầm nghĩ rõ ràng là một khối đá hình lạc đà rất tốt, sao lại thành ra thô kệch vậy?

Phạm Ninh cũng không giải thích thêm nữa, bởi loại mỹ cảm này phải tự mình trải nghiệm mới có thể hiểu ngầm, chứ không thể dạy bằng lời nói được. Chỉ khi đã xem qua nhiều đồ tốt hơn, mới có thể tự mình ngộ ra.

Phạm Ninh không biết đã nhìn ngắm bao nhiêu danh họa, bao nhiêu điêu khắc, bao nhiêu ảnh chụp, bao nhiêu thiết kế, thế nên mỹ cảm trong lòng hắn mới lắng đọng lại được như vậy.

Đi qua rất nhiều tiệm, Phạm Ninh vẫn không tìm thấy loại đá Thái Hồ nào khiến đôi mắt hắn sáng lên.

Lúc này, cách đó không xa bỗng truyền đến một tràng cãi vã ồn ào: – Tôi đã hỏi Kỳ Thạch Quán rồi, tảng đá của ông là đồ giả, mau trả lại tiền cho tôi!

Người xung quanh nhao nhao kéo đến xem náo nhiệt, Phạm Ninh và Lưu Khang cũng đi theo đám đông tới xem.

Kẻ đang cãi vã là một thư sinh thấp bé, đầu đội bình khăn, mặc chiếc áo đay thân nhỏ, tay cầm một khối đá Thái Hồ.

Ánh mắt Phạm Ninh nhìn thẳng vào khối đá Thái Hồ trong tay thư sinh. Không ngờ khối đá Thái Hồ trong tay y lại có hình trụ, mặt trên lại có những lỗ nhỏ li ti giống như lỗ dứa, trông qua giống như một ống đựng bút tinh xảo.

Phạm Ninh ở trong phủ Chu viên ngoại đã xem hơn trăm khối đá Thái Hồ loại nhỏ, nhưng vẫn chưa từng thấy qua đá Thái Hồ có hình dạng như thế này.

Chủ tiệm bán đá là một gã đàn ông đen đúa, mập mạp, hắn ta khoanh tay ôm ngực, dựa tường căm tức nhìn thư sinh.

– Cứ tưởng ngươi là người đọc sách thì sẽ hiểu lí lẽ, không ngờ lại là kẻ vô lại!

Thư sinh giận dữ: – Nói cho rõ ràng xem, ta vô lại chỗ nào chứ hả?

Gã đàn ông đen đúa mập mạp hừ lạnh một tiếng: – Nếu ai cũng càn quấy giống ngươi, mua xong lại đem hàng giả tới trả, chẳng phải việc buôn bán của ta coi như đổ bể hết sao?

– Nếu không phải ngươi bán đá Thái Hồ giả cho ta, thì ta đâu có trả lại hàng làm gì?

– Nếu là đá Thái Hồ thật, ta sẽ bán cho ngươi với giá hai quan sao?

Người xung quanh đều bật cười ồn ào. Vài chủ tiệm bên cạnh bèn khuyên nhủ: – Người trẻ tuổi, thôi đi thôi. Nếu đây thực sự là đá Thái Hồ, ít nhất cũng phải mười quan, hai quan thì khẳng định không thể mua được đâu.

Đây là một bản biên tập hoàn toàn mới, độc quyền thuộc về truyen.free, với mong muốn tối ưu trải nghiệm đọc cho bạn.