Dù là người giàu có nhất Bình Giang phủ, Chu Nguyên Phủ cũng có niềm đam mê đặc biệt với việc sưu tầm đá quý, mức độ si mê không hề thua kém Chu Lân là mấy.

Trong phủ đệ của ông, không khó để bắt gặp những khối đá Thái Hồ thượng phẩm, chúng không chỉ là vật trang trí mà còn là tài sản quý giá và một thú vui thưởng lãm.

Hôm nay là ngày mừng thọ tuổi sáu mươi của Chu Nguy��n Phủ, giới mộ điệu đá quý khắp nơi đã tề tựu để chúc mừng. Và một khi đã sum vầy, dĩ nhiên không thể thiếu thú vui đấu thạch.

Hội đấu thạch được tổ chức tại Phẩm Thạch Hiên – một tòa đình ngọc trắng đồ sộ. Cả tòa đình được tạo nên từ năm khối ngọc trắng lớn ghép lại, sừng sững trên mặt nước, từ xa trông tựa như cung điện ngọc trên tiên cảnh.

Khi Phạm Ninh và Chu Bội đến nơi, vẫn còn khá sớm, trong đình chỉ có hơn hai mươi người.

Vừa bước vào đình, Phạm Ninh chợt nghe thấy một giọng nói quen thuộc: – Phạm Ninh! Cậu quay đầu lại, vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, thì ra là Chu Lân.

Chu Lân mặc chiếc áo bào màu xanh lam nhạt, đầu đội mũ ô sa, ánh mắt ánh lên vẻ kinh ngạc xen lẫn vui mừng. Bên cạnh ông là một chiếc hộp gỗ tinh xảo, hẳn là chứa viên đá quý hiếm ông mang đến dự đấu thạch.

– Lão gia, ngài đến đây từ khi nào? Từ cuối năm ngoái, Phạm Ninh đã không còn gặp lại Chu Lân.

Dĩ nhiên, một phần vì Phạm Ninh bận rộn với bài vở và việc học, nhưng lý do chính yếu hơn là cậu đã chuyển nhà lên thị trấn.

– Sáng sớm hôm nay ta đến đây! Chu Lân khẽ khua quạt xếp, gõ nhẹ lên đầu cậu, cười nói: – Tiểu tử thối, giành được thủ khoa huyện sĩ mà cũng không thèm báo tin vui cho ta một tiếng sao? Phạm Ninh gãi gãi đầu cười đáp: – Không phải là muốn tiết kiệm tiền cho lão gia sao? Nếu ngài không chịu móc hầu bao ra một bao lì xì thật lớn, e rằng con sẽ rất ngại nhận đó.

Chu Lân dở khóc dở cười, nói đùa: – Ngươi đúng là đồ hám tiền, mồm mép láu lỉnh! Có bao giờ ngươi nghĩ đến việc tiết kiệm tiền cho ta đâu? Mặc dù nói vậy, ông vẫn rút từ tay áo ra một chiếc hộp gấm nhỏ tặng cho Phạm Ninh: – Cái này tặng ngươi, chúc mừng ngươi đạt danh hiệu thủ khoa huyện sĩ.

– Là gì vậy ạ? – Ngươi tự mình mở ra xem đi! Phạm Ninh hiếu kỳ nhận lấy chiếc hộp, rồi mở ra xem. Bên trong là một con kỳ lân bằng ngọc to cỡ bàn tay, tỏa ra vẻ ấm áp, mềm mại, với những đường nét tinh tế tỉ mỉ. Lớp ngọc dày dặn, hẳn là bảo vật truyền đời.

– Là ngọc đời Hán! Phạm Ninh vừa nhìn đã nhận ra kỹ thuật điêu khắc trên bề mặt mang đ���c trưng Hán bát đao, với phong cách cổ xưa, đơn giản mà cực kỳ sáng tạo.

Chu Lân gật gật đầu: – Đây là món ngọc truyền đời từ phủ Ngô Việt Vương, vô cùng nổi tiếng và quý giá. Ta đã cất giữ lâu năm, nay tặng lại cho ngươi.

– Đa tạ tiền bối tặng ngọc! Phạm Ninh liền cười đùa tí tửng, cung kính hành lễ.

Lúc này, Chu Bội cũng bước tới hành lễ: – Cháu chào Chu bá bá ạ! Chu Lân dùng quạt chỉ vào Phạm Ninh, cười nói: – Ta nghe ông nội cháu bảo, hôm nay cháu dẫn thằng nhóc này đến đây tham gia đấu thạch phải không? Chu Bội nhếch môi cười, đáp: – Phạm Ninh có trong tay hai khối đá Thái Hồ cực phẩm, nếu cậu ấy đã muốn khoe khoang, con đây sẽ cho cậu ấy một cơ hội.

Chu Lân ngay lập tức kinh ngạc xen lẫn vui mừng: – Tiểu tử nhà ngươi lại có được đá Thái Hồ cực phẩm, mà không nói cho ta biết sao? Mau lấy ra cho ta xem nào! – Thưa ông, con xin nói thẳng, hai khối đá này con sẽ không bán, con muốn tự mình cất giữ.

Phạm Ninh thừa hiểu tính cố chấp của cụ ông này. Khê Sơn Hành Lữ Thạch mà lỡ lọt vào mắt xanh của ông ấy, e rằng cậu sẽ khó mà giữ nổi.

– Đừng nhiều lời, mau lấy cho ta xem! Phạm Ninh đành bất đắc dĩ, chầm chậm lấy từ trong túi ra khối đá Khê Sơn Hành Lữ, đặt lên bàn đá.

Chu Lân bỗng trợn to mắt, thở dốc: – Đây… đây chính là Khê Sơn Hành Lữ Đồ của Phạm Khoan! Phạm Ninh thầm kêu không ổn rồi, Chu lão tiền bối sắp thi triển tuyệt chiêu Tỳ Hưu hút đá đến nơi!

– Thưa ông, nhưng đây là bảo vật gia truyền của con, tổ phụ con đã truyền lại, và con cũng định truyền lại cho con trai mình sau này. Ngài đừng có ý đồ gì với nó! Há! Chu Bội đứng bên cạnh không giữ nổi vẻ đoan trang của mình nữa, bật cười thành tiếng, vội vàng che miệng quay đi cười trộm. “Phạm A Ngốc này đúng là không biết lựa lời, thật sự quá đáng yêu!”

Chu Lân cười như không cười nhìn Phạm Ninh: – Ông nội ngươi ta quen lắm! Phạm Ninh nhất thời á khẩu.

Lúc này, những người xung quanh đều vây lại, bàn tán xôn xao. Cuộc chơi đá cao cấp do Chu Nguyên Phủ tổ chức này chủ yếu dành cho giới phú thương giàu có, người có học thức uyên thâm thì không nhiều.

Chu Lân là một ngoại lệ, ông là một người mê đá đích thực, hầu như mọi buổi đấu thạch đều không vắng bóng ông.

– Chu lão, khối đá này có thể coi là thượng phẩm không ạ? Một phú thương họ Hầu, dường như không nhận ra sự thất thố của Chu Lân, liền lên tiếng. Ông ta là một thương gia muối lớn ở phủ Giang Ninh, khá phong nhã và rất thích sưu tầm đá quý hiếm.

Chu Lân lắc đầu. Khi thấy Chu Bội lấy ra hai bức tranh khác, ông liền cười nói: – Bội nhi, chắc hẳn con có bức tranh này phải không? Phạm Ninh lúc này mới vỡ lẽ tại sao Chu Bội lại phải tìm hai bức tranh này. Những lão gia tham gia đấu thạch đều là phú hào, e rằng chưa từng thấy qua bức tranh Khê Sơn Hành Lữ Đồ.

Nếu không có bức tranh này để đối chiếu, việc đấu thạch với họ chẳng khác nào đàn gảy tai trâu.

– Đưa đây! Phạm Ninh nhận lấy bức Khê Sơn Hành Lữ Đồ từ tay Chu Bội, chầm chậm mở ra. Lập tức, mọi người xung quanh đồng loạt kinh ngạc và thán phục: – Giống y như đúc tòa núi lớn trong bức họa đó! Phạm Ninh đã khéo léo điểm thêm một ít rêu xanh lên đỉnh hòn đá, cùng với sắc xanh vốn có của đá Thái Hồ, tạo nên hình ảnh rừng rậm núi cao, mang đến cảm giác hùng vĩ, tráng lệ.

Chu Lân cười nói với mọi người: – Bức tranh Khê Sơn Hành Lữ Đồ này chính là tác phẩm tiêu biểu cho tài năng của danh họa Phạm Khoan triều Bắc Tống. Bản gốc hiện được cất giữ cẩn mật trong hoàng cung, nhưng cũng có không ít bản sao chép lưu truyền ra ngoài, ngay trong phủ ta cũng có một bức. Sự trân quý của khối đá này chính là ở điểm này.

Mọi người trầm lặng giây lát. Người thương gia muối họ Hầu ban nãy liền đột nhiên lên tiếng: – Phạm thiếu lang, khối đá này bán cho ta đi! Ta ra một nghìn quan tiền.

– Ta ra một nghìn hai trăm quan! – Ta ra một nghìn năm trăm quan! – Phạm thiếu lang, ta ra hai nghìn lượng bạc! Mọi người vây quanh Phạm Ninh, chen lấn nhau để đưa ra giá. Những phú thương này đều là người có đầu óc làm ăn, bọn họ đương nhiên biết rõ giá trị của khối đá Khê Sơn Hành Lữ này.

– Các vị, xin nghe ta nói một lời! Chu Lân cao giọng nói với tất cả mọi người, ông cười tít mắt: – Lúc nãy ta còn chưa nói hết. Chủ nhân của khối đá Khê Sơn Hành Lữ này đã không còn là Phạm thiếu lang nữa rồi. Nếu không, ta đã mua từ lâu rồi, còn đến lượt các ngươi sao?

Mọi nỗ lực chuyển ngữ và biên tập cho tác phẩm này đều được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.