Tấn Nương Vũ Y Thạch là cái tên do chính Phạm Ninh đặt cho khối đá này.

Tảng đá trông vô cùng tinh xảo và mềm mại, tựa như một vũ công thời Ngụy Tấn đang uyển chuyển múa. Phạm Ninh đánh giá đây là một vật phẩm độc đáo, có giá trị, và dự định vài ngày tới sẽ mang khối đá này đến Chu phủ để tham gia Đấu Thạch. Dù trong sách vở chưa ghi nhận đây là vật quý hiếm, nhưng Phạm Ninh tin chắc rằng bên trong tảng đá kỳ lạ này ẩn chứa ánh vàng lấp lánh. Mỗi một khối đá độc đáo như vậy đều là cơ hội đổi đời cho cả gia đình hắn, và trận đấu thạch sắp tới chính là cánh cửa mở ra cơ hội vàng đó.

Trận đấu Thần Đồng vừa kết thúc, ngay ngày hôm sau, Phạm Ninh đã chính thức trúng tuyển huyện học. Lưu viện chủ cho phép hắn nghỉ năm ngày. Thật ra, hắn đã hoàn thành mọi bài tập ở học đường Diên Anh, nên việc đến hay không đến học đường Diên Anh giờ cũng không còn quá quan trọng. Sáng sớm, Phạm Ninh ghé vào tiệm đồ sứ trong thị trấn. Vì ngày mai sẽ đến dự lễ mừng thọ của Chu Nguyên Phủ, hắn cần chuẩn bị một món quà. Tất nhiên, hắn không thể tùy tiện lấy một hòn đá ven suối mà đem tặng cho Chu Nguyên Phủ được. Món quà mừng thọ mà hắn chuẩn bị cho Chu Nguyên Phủ là một bình rượu nồng, chính là thứ rượu Bình Giang Kiều mà hắn tự chưng cất mỗi năm. Rượu thời Tống vốn rất nhạt, nguyên nhân chủ yếu là hàm lượng cồn quá thấp. Phạm Ninh đã áp dụng một phương pháp chưng cất đơn giản để tạo ra loại rượu của mình. Tuy nhiên, anh vẫn không thể kiếm tiền từ việc này, bởi vì rượu là mặt hàng độc quyền do triều đình kiểm soát.

Quan phủ kinh doanh men rượu, chỉ những thợ ủ rượu giỏi mới có thể mua men về để ủ rượu và sản xuất rượu bán buôn cho các quán. Nếu cá nhân nào tự ý ủ rượu bán kiếm lời, hoặc bán muối lậu, sẽ bị coi là phạm pháp, bị bắt giam vào ngục và đừng hòng thoát khỏi lao tù trong vòng năm năm. Dù không được tự mình ủ rượu kinh doanh, nhưng Phạm Ninh vẫn có thể tận dụng kỹ thuật chưng cất này để kiếm tiền theo cách khác. Lúc này, Phạm Ninh cần mua hai chiếc bình đựng rượu thật đẹp.

Hắn không thể nào ôm một cái bình gốm thô kệch mà đến Chu phủ mừng thọ được; làm vậy không chỉ là lập dị mà còn là thiếu tôn trọng gia chủ. Tiệm đồ sứ Long Ký là cửa hàng đồ sứ tốt nhất tại trấn Mộc Đổ. Vừa ra khỏi hẻm nhà, Phạm Ninh ngẩng đầu đã thấy Chu Bội lững thững đi từ cầu Triệu Nguyên tới. Hôm nay, Chu Bội diện một bộ đồ nam giới, đầu đội mũ cánh chuồn, mặc trang phục sĩ tử bằng vải gấm trắng, bên hông thắt đai vàng ngọc, tay cầm chiếc quạt ngà voi xếp, phong thái nhanh nhẹn. Dù khoác lên mình bộ đồ nam, thần thái và dung mạo của nàng lại càng thêm nổi bật: khuôn mặt nhỏ nhắn mịn màng tựa trăng rằm, đôi mắt như nước hồ thu hết sức sáng ngời, có thần.

– Ồ? – Phạm Ninh hơi kinh ngạc hỏi. – Sao hôm nay ngươi không đến học đường học? Chu Bội lườm hắn một cái: – Bổn nha nội đi học hay không, liên quan gì đến ngươi? Phạm Ninh gãi đầu cười: – À, ta hiểu rồi. Ngày mai là mừng thọ ông nội ngươi, ngươi bận rộn nên tạm thời không tới học đường. Chu Bội xòe chiếc quạt ngà voi ra, nhẹ nhàng quạt: – Ngươi cũng không ngu đến mức hết thuốc chữa nhỉ. Chu Bội lại liếc nhìn Phạm Ninh: – Ngươi còn nói ta, vậy sao ngươi không đi học? – Lưu viện chủ cho ta nghỉ năm ngày, ta đang bận chút việc nhỏ. Chu Bội vô cảm dò hỏi: – Như hôm nay, ngươi đang bận gì ở đây? – Ngày mai là ngày mừng thọ ông nội ngươi rồi, ta phải chuẩn bị quà mừng, định đến tiệm đồ sứ xem thử.

– Muốn tặng đồ sứ cho ông nội ta sao? Chu Bội mỉm cười. Phạm Ninh nhìn thấy cái miệng nhỏ của nàng bỗng nhớ lời mẹ mình từng nói, bờ môi mọng, đỏ mọng và mềm mại, quả nhiên là vậy. Phạm Ninh lắc đầu: – Đồ sứ xứng với ông nội ngươi thì e rằng có lùng khắp Bình Giang phủ cũng khó mà mua nổi. Thật ra, ta chỉ muốn mua một chiếc bình rượu đẹp. – Bình rượu đẹp? – Chu Bội rất hứng thú, cười tươi như hoa nói: – May có ngươi nhắc ta, ta cũng phải đến tiệm đồ sứ mua một chiếc bình hoa. Hay là chúng ta cùng đi nhé? Phạm Ninh sờ số bạc lẻ trong túi, thầm kêu khổ. Có nàng ta đi theo, thế nào mình cũng phải mua đồ đắt. Hắn thở dài thầm trong bụng, ngậm ngùi gật đầu: – Được vậy thì còn gì bằng. Nhân tiện, ông nội ngươi thích loại bình như thế nào? Hai người cùng nhau đi tới tiệm đồ sứ Long Ký ở phố Trường Thanh.

– Tiểu công tử đây muốn mua bình sứ tốt à? Chủ tiệm đồ sứ là một người trung niên béo mập. Ông ta nhận ra Chu Bội, thấy cháu gái của vị quan lớn họ Chu tự mình đến mua đồ thì có vẻ khó xử. – Nếu muốn mua đồ sứ Quan Diêu, e rằng tiệm nhỏ này không có đâu. Nực cười làm sao, cho dù có đồ sứ đó đi nữa, Phạm Ninh cũng chẳng mua nổi. Hắn vội vàng xua tay: – Không cần, đồ sứ bình dân là được rồi, chỉ cần kiểu dáng hơi thon một chút.

– Một đôi này được không? Chủ tiệm mang ra một đôi bình hoa mai, là sứ men xanh Việt Châu loại tốt, từ kiểu dáng đến màu men đều không thua kém sứ Quan Diêu là bao, bề mặt sứ lại rất nhẵn mịn. – Đây là bình sứ tốt nhất của tiệm chúng ta, sứ men xanh Việt Châu, được chế tác chính gốc từ lò nung Dư Hàng. – A Ngốc, cái này dùng làm bình đựng rượu cũng được đấy. Ông nội ta thích sứ men xanh mà. Phạm Ninh thấy xót tiền. Không phải vì ông nội Chu Bội thích màu sứ men xanh, mà vì làm sao hắn có thể mua nổi chiếc bình sứ đắt đỏ thế này? Hắn chần chừ, không đáp lời, định đợi Chu Bội đi xa một chút sẽ hỏi giá sau. Chu Bội nghiêng đầu nhìn hắn rất lâu, bỗng nhiên *phì* một tiếng, che miệng cười rộ. – A Ngốc, ta giúp ngươi hỏi nha! Ông chủ, hai bình này bao nhiêu tiền? – Không đắt lắm, chỉ mười quan tiền thôi. Phạm Ninh vẻ mặt khổ sở đến mức muốn khóc. Những mười quan lận!

Hắn thấy một xâu tiền thôi cũng đã đắt lắm rồi. Chu Bội dùng chiếc quạt gõ lên bàn: – Mua hai bình sứ này, bọc lại đưa cho Phạm tiểu quan nhân. Ông chủ tiệm cười toe toét đến mang tai. Chẳng cần mặc cả đã mua ngay, quả không hổ danh là cháu gái của nhà giàu nhất Bình Giang phủ. Ông ta xoay người đi vào gian trong: – Ta đi gói lại ngay. Lúc này, Phạm Ninh nói nhỏ với Chu Bội: – Ngươi biết rõ ta không mua nổi, ngươi còn… Chu Bội thở dài một cái: – Thật sự là chó cắn Lã Động Tân, chẳng hiểu được lòng tốt của ta gì cả.

Ngày mai có bao nhiêu khách khứa đến chúc thọ, ngươi mang một đôi bình tầm thường đến sẽ bị chê cười đấy. Ta đây là nghĩ thay cho ngươi đấy. – Ta xin nhận lòng tốt của ngươi! – Phạm Ninh tức giận nói. – Ta sẽ đi mua một cái hộp thật đẹp để đựng bình, thế thì không cần phải bày ra trước mặt mọi người làm gì nữa. – Vậy cũng chưa chắc! Ông nội ta mà nghe nói quà mừng thọ là của thủ khoa huyện sĩ dâng lên, nhất định sẽ hứng thú mà sai người lấy lễ vật ra xem. L��i có bao nhiêu khách khứa ở đó, họ nhìn thấy sẽ nghĩ sao đây? Ha ha. Đường đường là người đứng đầu cuộc thi huyện sĩ, không ngờ lại đưa một món đồ tầm thường làm quà mừng thọ...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng đến từng câu chữ, như thể đang kể lại một câu chuyện quen thuộc.