Dù sao đi nữa, ý tưởng về tiệm tạp hóa Đào Bảo của Tề mập mạp vẫn rất thú vị. Trạch Nam cũng rất tò mò không biết tiệm tạp hóa Đào Bảo tương lai sẽ phát triển đến mức nào. Hơn nữa, dù cho sau này tiệm tạp hóa Đào Bảo không mấy sinh lời, ít nhất cũng có thể mang lại thêm nhiều mối làm ăn cho tiêu cục. Vì vậy, hắn không chút do dự chấp nhận lời mời của Tề Quan Ngạn, trở thành cổ đông lớn nhất của tiệm tạp hóa Đào Bảo. Còn về các vấn đề điều hành cụ thể, Tề mập mạp sẽ cùng Lưu Xuyên Phong bàn bạc thêm trong thời gian tới.

Thoáng cái đã đến năm mới, kỳ khảo hạch thường niên của Đại Yên Tiêu Cục cuối cùng cũng trở thành thông lệ. Vào cuối tháng, tất cả mọi người đều xắn tay áo, chuẩn bị tung hết sở trường trong kỳ sát hạch sắp tới. Kỳ khảo hạch lần này, cũng như mọi năm, vẫn chia làm hai vòng: văn và võ. Người chiến thắng sẽ nhận được phần thưởng lớn cuối cùng. Theo tin đồn, phần thưởng lớn lần này quý giá hơn hẳn so với những lần trước. Vừa nghe tin này, từ tiêu sư cho đến đội thủ vệ, tạp dịch trong Đại Yên Tiêu Cục, tất cả đều trở nên phấn khích như phát điên. Chỉ riêng Trương Đại Tiêu Đầu là phun ra một ngụm máu tươi, thầm rủa: "Mẹ nó, thằng khốn nào lại dám tung tin đồn lung tung vậy?" Vốn dĩ, Trạch Nam vì bị Tiết thần y lừa một vố đau, nên đã quyết định giảm bớt kinh phí cuối năm để bù đắp phần nào tổn thất. Theo ý hắn, phần thưởng khảo hạch năm nay chỉ c���n tượng trưng một chút là được. Mọi người đều đã quen như vậy rồi, cũng chẳng cần thiết phải bày vẽ những thứ phù phiếm làm gì. Mỗi người một rương sản vật, quán quân thì hai rương, thêm vài lời khen ngợi động viên tinh thần là mọi người lại đủ sức làm việc hăng say cả năm rồi.

Thế nhưng giờ đây, tin tức đã lan truyền khắp nơi, toàn thể Đại Yên Tiêu Cục trên dưới một lòng, nhiệt huyết sục sôi. Nếu đến lúc đó, sau khi mọi người đã "đao thật thương thật" quyết đấu để tìm ra người chiến thắng, mà kết quả lên đài lại chỉ được hai bao óc chó, thì Trạch Nam e rằng cái chức lão đại của mình cũng chẳng cần làm nữa. Sự việc đã đến nước này, dù Trương Đại Tiêu Đầu có đau lòng đến mấy cũng chẳng còn cách nào, đành phải chịu một lần "đại xuất huyết" nữa.

Chẳng bao lâu sau, tin đồn đã được Đại Yên Tiêu Cục chính thức xác nhận; đồng thời, một loạt phần thưởng hấp dẫn cũng được công bố. Hạng nhất trong kỳ khảo hạch sẽ nhận được năm trăm lượng bạc cùng một bộ Hành Sơn kiếm pháp, tinh phẩm trong các loại võ học cấp C. Các hạng từ nhì đến năm, mỗi người ba trăm lượng bạc kèm theo một thanh vũ khí cấp C do Tiêu Thiết Trụ chế tạo. Người đoạt giải có thể tự chọn kiểu dáng hoặc đặt làm theo ý muốn, nhưng sẽ phải đợi thêm một tháng mới có thể nhận hàng. Từ hạng sáu đến hạng mười thì nhận được một trăm lượng bạc, ngoài ra còn được "người nào đó" đích thân chỉ điểm.

Phần thưởng vừa được công bố, lại một lần nữa gây ra xôn xao. Đặc biệt là những người luyện kiếm, nghe nói giải nhất là một bộ kiếm quyết, ai nấy đều thèm thuồng chảy nước miếng, nhao nhao gấp rút luyện công. Phần thưởng binh khí dành cho các hạng từ nhì đến năm cũng rất được hoan nghênh. Người tập võ ai cũng mong có một món binh khí thuận tay. Dù sao thì mọi người vẫn chưa đạt đến cảnh giới phi hoa trích diệp cũng có thể làm thương người. Một thanh vũ khí rất có thể là yếu tố then chốt quyết định thắng bại, nhất là khi hai bên thực lực không chênh lệch là bao. Hiện tại, trình độ rèn đúc vũ khí của Đại Yên Tiêu Cục đang dần được nâng cao. Tuy Tiêu Thiết Trụ không mấy khi lộ diện, ngày ngày trốn trong phòng rèn đúc để "chơi đùa" binh khí, nhưng danh tiếng của ông đã sớm vang vọng khắp Đại Yên Tiêu Cục, thậm chí toàn bộ võ lâm Lương Châu. Thần binh của Thích thị thì quá đỗi trân quý, mỗi món có giá đến mấy vạn lượng bạc, khắp thiên hạ chỉ có vỏn vẹn hai mươi món. Ngược lại, vũ khí của Tiêu thị lại vừa đẹp vừa rẻ, có được một thanh thì khi đối địch cũng có thể tăng thêm vài phần phần thắng.

Hiện nay, nhân sự của Đại Yên Tiêu Cục ngày càng đông. Các món binh khí cấp cao, ngoài Kim Ti Thủ Sáo của Trạch Nam và Bá Vương Thương của Mạt Mạt ra, đều do Tiêu Thiết Trụ đích thân chế tạo. Còn vũ khí chế thức cho các tiêu sư và đội thủ vệ thông thường, một mình Tiêu Thiết Trụ hẳn là không thể nào lo xuể, nên thường giao cho đệ tử rèn đúc. Tuy nhiên, xét về chất lượng, chúng vẫn vượt trội hơn hẳn so với binh khí của không ít môn phái bên ngoài, cơ bản đều ở mức cấp D hoặc hơn. Chính vì thế, mọi người đối với những món binh khí do Tiêu Thiết Trụ đích thân chế tạo càng thêm khao khát. Việc có cơ hội sở hữu một món vũ khí của Tiêu thị trong kỳ khảo hạch cuối năm lần này cũng là mong muốn của không ít người.

Còn về phần thưởng từ hạng sáu đến hạng mười là được "người nào đó" đích thân chỉ điểm... Khụm, ngay cả những tiểu đệ mới nhập môn gà mờ nhất hiện tại cũng biết, nếu gặp vấn đề trong tu luyện thì nên đến Học viện Thanh Dương tìm Vương Thắng Nam. Võ công của "người nào đó" tuy cao thâm, nhưng điều đó không có nghĩa là trình độ chỉ đạo của hắn cũng cao. Chuyện này cứ nhìn hai đệ tử của hắn là rõ. Đại sư tỷ Nhục Nhục cũng coi như người cũ của tiêu cục, nhiều năm trước đã nhờ Đông trùng hạ thảo mà bước vào cảnh giới sơ khuy môn kính. Thế nhưng đến bây giờ, nàng cơ bản vẫn cứ dậm chân tại chỗ. Đệ tử còn lại là Dương Quá thì thảm hại hơn. Luyện lâu như vậy mà ngay cả cánh cửa sơ khuy môn kính cũng chưa sờ tới. Ngược lại, không lâu trước đây, khi đi sứ đến Thư Sơn Phái, hắn lại thăng liền ba cấp trên địa bàn của người ta, lúc trở về đã được coi là một cao thủ "chuẩn". Điều này không khỏi khiến người ta hoài nghi về năng lực dạy dỗ đệ tử của Trương Đại Tiêu Đầu. Dù vậy, các hạng từ sáu đến mười ít ra cũng có một trăm lượng bạc để cầm. Ngoài ra, cho dù không học được gì thì việc cùng ăn một bữa cơm, uống chén trà, đánh vài ván mạt chược với đại Boss để kéo gần tình cảm cũng là chuyện tốt chứ sao.

Tóm lại, vượt ngoài dự liệu của Trạch Nam, kỳ khảo hạch lần này lại biến thành một đại hội lớn. Hơn nữa, bởi vì hiện tại Đại Yên Tiêu Cục, ngoài tổng cục Thanh Dương, còn có hơn bảy mươi chi nhánh. Mỗi chi nhánh ít thì vài chục người, nhiều thì hơn trăm người, tổng cộng làm sao cũng phải đến năm sáu ngàn người. Đông người như vậy, chắc chắn không thể cùng lúc kéo hết về Thanh Dương được. Vì vậy, họ chỉ có thể tiến hành vòng đấu loại trước để chọn ra một trăm người. Sau đó, vào cuối năm, một trăm người này mới tiến về Thanh Dương để tham gia trận chung kết cuối cùng.

Phần thưởng lần này chủ yếu hướng đến các tiêu sư và đội thủ vệ thông thường. Cho dù "người nào đó" có mặt dày đến mấy cũng chẳng tiện tự mình xuống sân. Thế là, hắn cùng lão đầu, Bear Grylls và những người khác đã hợp thành một đoàn giám khảo "xa hoa".

Vòng đầu tiên là đấu võ, khá đơn giản: đơn đấu, ai còn đứng vững là thắng, ai nằm đo ván thì coi như thua vòng đó. Trận đấu áp dụng thể thức tính điểm tích lũy, tổng cộng mười vòng. Thắng một vòng được một điểm, thua không bị trừ điểm. Cuối cùng, mười người có điểm tích lũy cao nhất sẽ tiếp tục tranh tài để phân định thắng bại, người xếp thứ nhất được mười điểm, thứ nhì chín điểm... Cứ thế giảm dần. Sau khi vòng đấu võ kết thúc, điểm tích lũy cá nhân sẽ được thống kê. Tất cả mọi người giải tán tại chỗ, nghỉ ngơi ba ngày, dưỡng thương, nói chung là để có chút thời gian chỉnh đốn lại. Trong khoảng thời gian đó còn xen kẽ giải World Cup hữu nghị Trung – Hàn lần thứ nhất của Đại Yên Tiêu Cục. Chẳng rõ đại nương đã lừa đâu ra một đội "bổng tử" ngay cả món giò heo là gì cũng không biết. Trương Đại Tiêu Đầu đích thân xuống sân, đại diện Đại Yên triều xuất chiến, trong hiệp một đã "rót" vào lưới đối phương năm mươi bàn không gỡ. Sang hiệp hai, "người nào đó" cũng thấy hơi ngượng ngùng, bụng bảo muốn nương tay một chút vì tình hữu nghị Trung – Hàn. Thế nhưng lại sợ rằng nếu mình vì hòa bình thế giới mà "cống hiến", th�� những người phía dưới sẽ không thể hiểu được nỗi khổ tâm ẩn chứa bên trong. Mọi người xem xét Trương Đại Tiêu Đầu không còn "dũng mãnh như hiệp một", rất có thể sẽ hoài nghi hắn không đủ bền bỉ, hoặc là hai bên đang dàn xếp tỉ số, thiếu đạo đức nghề nghiệp. Trong đường cùng, Trạch Nam đành phải không ngừng cố gắng, lại "rót" thêm ba mươi tám bàn thắng nữa vào lưới đối phương. Sau đó, trong tiếng reo hò của mọi người, hắn được Tiểu Hà thay ra. Đội "bổng tử" dường như biết hổ thẹn mà sinh lòng dũng cảm, kiên trì đến phút cuối cùng của trận đấu vẫn không bỏ cuộc. Và rồi, sự kiên trì của họ cuối cùng cũng đổi lấy thành quả. Tỷ số chung cuộc dừng lại ở 88-1. Bàn thắng duy nhất của đội "bổng tử" là một cú đánh đầu phản lưới nhà của Tiểu Hà.

Sau trận đấu, hai đội bắt tay nhau trong bầu không khí thân thiện. Trương Đại Tiêu Đầu đã khẳng định tinh thần chiến đấu kiên cường của đội "bổng tử", đồng thời hoan nghênh họ quay lại vào năm sau. Còn đội "bổng tử" thì hiển nhiên quan tâm hơn đến khoản phí ra sân lần này.

Xin lưu ý, phiên bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.