"Theo lý mà nói, phải có tin tức rồi chứ!" Ở Moscow, Serov lại bắt đầu sốt ruột. Dù Gaddafi bị tấn công mà vẫn không hề hấn gì, ông ta lại bắt đầu bận tâm, liệu vị lãnh tụ Libya này có đang quá bình tĩnh không?

Điều này cũng không thể trách Serov. Trong bố cục chiến lược của Liên Xô, Ai Cập quan trọng hơn Libya rất nhiều. Dân số, tuyến đường thủy chiến lược, tầm ảnh hưởng chính trị – tất cả đều là những yếu tố cần cân nhắc. Vì vậy, ngay cả khi Ai Cập chẳng có tài nguyên gì ngoài sa mạc, Liên Xô cũng nhất định phải tôn trọng Ai Cập, còn cần bao vây, kiềm chế Ai Cập để vạch ra chính sách, đề phòng Ai Cập trở mặt. Các nước xung quanh như Sudan, Ethiopia đều được Liên Xô biến thành đồng minh để bao vây và kiềm chế Ai Cập.

So với Ai Cập, Libya chẳng đáng là bao, vả lại Liên Xô cũng không thiếu dầu mỏ. Để phòng ngừa Gaddafi không ưa Liên Xô, Serov cũng không chủ động yêu cầu đóng quân ở Libya. Trong mắt Liên Xô, Libya giống như một vùng đất mơ hồ hơn, chính vì vậy mà Serov không mấy để tâm đến quốc gia này. Cho đến lần này Reegan ra tay, đến cả một người cẩn trọng như ông ta cũng không kịp ứng phó, bắt đầu tính toán kế sách để giành lấy lợi ích.

Nhưng tại sao Gaddafi lại không có bất kỳ phản ứng nào? Đây là vấn đề Serov đang trăn trở. Ông ta không hiểu rõ lắm về Gaddafi thời trẻ, vị lãnh đạo cách mạng lên nắm quyền qua một cuộc chính biến này, trước đây từng vô cùng liều lĩnh, táo bạo, chủ động phái đặc công tấn công Mỹ, thậm chí còn gây ra vụ đánh bom máy bay Lockerbie để đối đầu với Mỹ.

Tuy nhiên, những hành động ngông cuồng đó cũng đã chấm dứt sau khi Liên Xô tan rã. Ngay cả Gaddafi, người từng có gan lớn hơn Saddam, cũng đành phải cúi đầu. Giờ đây Liên Xô vẫn còn vững mạnh, lòng tin của Gaddafi vẫn còn nguyên. Vì vậy, ông ta chẳng những không hề sợ hãi mà còn chủ động đứng ra nhận trách nhiệm, như một cách phản ứng trước việc Mỹ không kích Libya. Hình tượng một kẻ cuồng dại hiện rõ không hề che giấu.

Gaddafi hoàn toàn không coi cái chết của các con tin Mỹ là chuyện không thể chấp nhận được, nhưng điều đó lại làm khó Serov ở Moscow. Ông ta triệu tập Chebrikov và Mendeleev đến để bàn bạc: Liệu có sơ suất nào đó đã xảy ra không? Kế hoạch đã thất bại chăng?

Mãi cho đến khi những nhân viên thực thi nhiệm vụ này trở về nước qua ngả Ai Cập, Tổng bí thư còn đặc biệt theo dõi qua thiết bị giám sát, tận mắt chứng kiến Mendeleev bị chất vấn về quá trình thực hiện nhiệm vụ, cuối cùng mới khẳng định: "Mẹ kiếp, ngươi đúng là một thằng điên, còn gan hơn cả ta."

Phái đoàn quân sự Liên Xô đã đến, sẽ gửi báo cáo điều tra về hệ thống phòng không của Liên Xô cho Bộ Quốc phòng. Chuyện này không cần Tổng bí thư quá mức bận tâm, hơn nữa, người mất mặt cũng đâu phải riêng Liên Xô. Chẳng phải radar cảnh báo sớm của máy bay Pháp cũng chẳng có tác dụng gì sao? Lần này, Mỹ đã tát thẳng vào mặt cả Liên Xô và Pháp.

Tin rằng có thể lấp đầy những lỗ hổng, Tổng bí thư bắt đầu tìm hiểu sâu hơn về Gaddafi. Vụ đánh bom Lockerbie cũng vừa được đánh thức khỏi ký ức ngủ quên. Tổng hợp những trải nghiệm ban đầu của Gaddafi, cộng với những gì ông ta hồi tưởng về nửa sau cuộc đời của Gaddafi, coi như đã có được những nhận định ban đầu khá đầy đủ về con người Gaddafi.

Trong số các thủ lĩnh Ả Rập, quốc gia của Gaddafi yếu nhất, dân số ít đến đáng thương so với các quốc gia khác. Nhưng ông ta lại gan lớn hơn cả Assad và Saddam. Chỉ cần Gaddafi cảm thấy mình còn có "đại ca" chiếu cố, ông ta dám làm bất cứ điều gì.

Nhưng rõ ràng tầm nhìn của người này rất tệ, bởi vì vào thời điểm vụ đánh bom Lockerbie xảy ra, Liên Xô dưới sự lãnh đạo của "Gor hói" đã bắt đầu đi đến hồi kết, thế cục đã cho cả thế giới thấy. Dù Pháp vẫn đang cố gắng hết sức giúp Liên Xô hóa giải áp lực bên ngoài, Gaddafi vẫn dám làm những chuyện kiểu như "cầm dao", đơn giản là không biết quý trọng sinh mạng.

"Con chó điên này, một khi đã gây ra chuyện thì thật sự có thể cắn người." Serov không thể không thừa nhận rằng, lời Reegan nói Gaddafi là chó điên quả thật có lý. Lần này, cái chết của con tin Mỹ đã cắt đứt đường lui của Gaddafi. Nếu như kẻ cuồng dại này vẫn chưa cảm thấy đủ, tương lai hắn còn có thể nghĩ đến vụ đánh bom Lockerbie, và sẽ không có gì ngăn cản được hắn.

Tổng bí thư nhớ đến một người khác có số phận tương đồng với Gaddafi: Mussolini, người từng là thần tượng của Hitler năm xưa. Quốc gia không mạnh, vị lãnh tụ khao khát cái chết, và cuối cùng đã chết một cách yểu mệnh như mong muốn, thật rất giống...

Hiện tại, việc con tin Mỹ bị sát hại vẫn chưa bị tiết lộ ra ngoài, như vậy thì chuyện này vẫn còn có cơ hội để thao túng. Vẫn cần phải bổ sung thêm những động thái tiếp theo để kết thúc một cách hoàn hảo. Bởi vì Serov biết Reegan đã sớm tìm được người "chết thế", cho nên ông ta đã không thêm dầu vào lửa vụ Iran Contra vào cuối năm ngoái, dĩ nhiên lần này cũng sẽ không.

Tinh thần hiếu chiến của Mỹ vẫn đang tiếp diễn, kỳ vọng vào việc cái chết của vài con tin sẽ khiến Reegan phải rời nhiệm sở là điều không thực tế. Huống hồ một nhà lãnh đạo liều lĩnh đối đầu với Liên Xô như vậy cũng khó tìm được người thứ hai, đánh đổ ông ta cũng là một tổn thất đối với Liên Xô. Có thể nói, nếu Reegan gặp phải bất kỳ nguy cơ chính trị nào đe dọa sự nghiệp của ông ta, mỗi khi cần, Tổng Bí thư Liên Xô tuyệt đối sẽ không từ chối ra mặt. Trợ giúp Reegan hóa giải nguy cơ, sau đó lại tiếp tục đối kháng.

Hiện giờ, Serov đã biết về cái chết của các con tin Mỹ, trong khi Reegan tạm thời vẫn chưa hay biết. Vậy thì sao? Ông ta nhấc điện thoại gọi đến Quảng trường Smolensk, yêu cầu Bộ trưởng Ngoại giao Gromyko đến Điện Kremlin, hai người cần nghiêm túc bàn bạc kế hoạch.

"Vụ Iran Contra, Reegan cũng đang đối mặt với thử thách không nhỏ, lần này có thể sẽ làm suy yếu uy tín của Reegan." Bộ trưởng Ngoại giao Gromyko trong giọng nói tràn đầy hưng phấn. Reegan là một kiểu tổng thống hiếm thấy của Mỹ, người thực hiện những cam kết của mình chứ không chỉ vì mục đích tranh cử. Reegan đã nói muốn vật tay với Liên Xô, và ông ta thực sự đang vật tay với Liên Xô, cả khối xã hội chủ nghĩa đều có thể cảm nhận được ý đồ thù địch không hề che giấu của Reegan.

"Gromyko đồng chí, đồng chí đã lầm rồi!" Serov không thể không nói rằng Gromyko đã lầm khi nghĩ rằng Reegan sẽ gặp rắc rối, bởi vì điều này không thực tế. Liên Xô có nghĩ rằng cái chết của vài người sẽ khiến Tổng Bí thư bị lật đổ không? Tuyệt đối không! Vậy tại sao lại cho rằng Mỹ sẽ? Nhân quyền cao hơn tất cả ư? Chỉ nên nghe cho vui thôi. Cái chết của vài chục người không phải là chuyện lớn đối với bất kỳ quốc gia nào; nếu có lợi cho quốc gia, thậm chí có thể tự tay thanh trừng.

"Kỳ vọng vào việc này sẽ lật đổ Reegan là hoàn toàn không thể. Trên thực tế, tôi còn mong Reegan tái nhiệm thêm một nhiệm kỳ! Chúng ta có thể khơi mào chuyện này, khiến Mỹ càng thù địch Libya. Nhưng chúng ta muốn chủ động ra tay, thể hiện thái độ có trách nhiệm của Liên Xô trên trường quốc tế, giải cứu con tin Mỹ, làm trung gian hòa giải và đảm bảo an toàn cho con tin. Nhất định phải ra tay trước khi Reegan kịp gây áp lực." Serov đứng lên, gằn từng chữ một, "Tôi không hy vọng Reegan xuống đài, nhưng người Mỹ lần này nhất định phải 'lĩnh tình', để Liên Xô giải cứu các con tin Mỹ, đồng thời làm mất thể diện của phe bảo thủ Mỹ."

"Như vậy, tôi bây giờ bắt đầu chuẩn bị, ra tay dàn xếp cuộc khủng hoảng con tin ở Libya." Gromyko cũng cười lên. "Chuyện này sao? Thật thú vị. Mặc dù không thực sự thán phục, nhưng cũng đáng để thử xem sao."

"Đợi Hạm đội Sáu của Mỹ rời đi rồi hãy bắt đầu! Để bọn hắn phí một chút tiền xăng." Những lời này đã bộc lộ bản chất hà tiện của Liên Xô. Không lo tính toán chi phí, nhìn chung không phải là chuyện xấu.

Dân chúng Libya vẫy cờ Libya, biểu thị sự ủng hộ đối với lãnh tụ bằng cách tuần hành. Đối mặt với cường quyền đế quốc Mỹ, một Gaddafi xuất thân từ tầng lớp thấp kém, rất hiểu suy nghĩ của người dân thường. Cách thức khuấy động lòng dân để họ sùng bái mình cũng không khó đối với ông ta. Rất nhiều người đã reo hò trong nước mắt khi Gaddafi vẫn bình an vô sự.

Khói lửa ở Tripoli, Benghazi đã tan đi. Phát ngôn viên đài phát thanh đã kể tên những người dân thiệt mạng vì không kích, trong đó có cả con gái nuôi của Gaddafi. Tình cảnh trộn lẫn bi thương và sự bất mãn đối với Mỹ này sẽ chuyển hóa thành sự ủng hộ dành cho Gaddafi. Ít nhất vào lúc này, chừng nào Mỹ và Liên Xô chưa cử lục quân đến, thì chiêu này vẫn còn hiệu nghiệm.

"Các chỉ huy cấp trung trở lên của Libya lại vắng mặt tại vị trí khi bị không kích? Tôi nhớ báo Sự thật của Đoàn Thanh niên Cộng sản đã cảnh báo người Libya về một cuộc tấn công sắp xảy ra của Mỹ rồi cơ mà? Chuyện này là sao chứ?" Một chỉ huy kỹ thuật Liên Xô, đang kiểm tra tiểu đoàn tên lửa đất đối không của Liên Xô, đã càu nhàu một cách bất mãn với đồng nghiệp của mình.

"Mấy tên người Ả Rập này không cho chúng ta động vào hệ thống vũ khí do chính họ sản xuất, nhưng bản thân họ lại không thể bảo dưỡng được. Đôi khi tôi thà để người Israel sử dụng vũ khí của chúng ta còn hơn, ít nhất họ biết cách đánh trận." Một chỉ huy khác, có quân hàm cao hơn một chút, cũng bất đắc dĩ thở dài. Sau khi trao đổi với các nhân viên kỹ thuật Liên Xô đóng tại đây, đã nhận được câu trả lời chẳng ra sao cả.

"Anh đừng nói bừa như thế. Israel là kẻ thù của người Ả Rập, hơn nữa Israel cũng chẳng mua được bao nhiêu vũ khí." Vị chỉ huy vừa mới bắt đầu nói chuyện đã ngăn lại. Liên Xô không có nhiều tuyên truyền tiêu cực về Israel, nhưng luôn nhấn mạnh Israel là một quốc gia chống Xô viết, hàng năm đều cảnh cáo Israel đừng cố gắng nghiên cứu vũ khí hạt nhân, nếu không, Liên Xô đảm bảo Israel sẽ phải đối mặt với một cuộc tấn công hạt nhân toàn diện.

Đoàn điều tra quân sự của Liên Xô vẫn đang chậm rãi điều tra nguyên nhân vì sao hệ thống phòng không không đạt hiệu quả trong biển cát vàng, trong khi đó, phía Mỹ lại đang chìm trong một bầu không khí cuồng nhiệt. Trong thời đại này, thông tin vẫn chưa được truyền tải nhanh chóng và rộng rãi, truyền thông truyền thống nói gì, mọi người tin theo cái đó. Phần lớn người Mỹ đều cho rằng quyết định của Reegan không sai. Có sai lầm thì đã sao?

Bất luận là Nhà Trắng hay Lầu Năm Góc, những thông tin rò rỉ ra ngoài đều rất hài lòng. Đối với Mỹ, đây rõ ràng là một thắng lợi lớn hoàn toàn. Nhưng một tin tức từ Libya được truyền ra, nhanh chóng lan tràn tới toàn bộ thế giới.

Khi Mỹ nhận được tin tức này, họ cảm thấy như đón phải một trận động đất. Các con tin Mỹ bị Libya giam giữ đã bị giết vì cố gắng vượt ngục. Mặc dù chưa có bằng chứng trực tiếp, nhưng tin tức này lập tức được toàn thế giới biết đến.

Tin tức này nhanh chóng phá tan không khí cuồng hoan sau chiến thắng "Thung lũng vàng" của người Mỹ. Libya có con tin Mỹ ư? Bao nhiêu người? Tại sao người dân bình thường lại không biết chuyện này? Đây là câu hỏi trong lòng của rất nhiều người.

Rất nhiều người đều hy vọng Nhà Trắng và Lầu Năm Góc sẽ lên tiếng cải chính, nhưng theo thời gian trôi qua, chính phủ Mỹ đã không phủ nhận tin tức về sự tồn tại của các con tin. Bởi vì toàn bộ chiến dịch "Thung lũng vàng" được quyết định rất nhanh, diễn ra tương đối đột ngột, chính phủ Mỹ cũng không ngờ rằng Libya lại giam giữ con tin nhân danh cả một quốc gia. Thậm chí Reegan và các quan chức cấp cao của chính phủ khi nghe được tin này, sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.

Sau niềm vui là nỗi đau theo sau. Serov tìm được một cơ hội tốt, nhặt chiếc dùi cui lên và giáng thẳng vào Reegan, khiến Reegan choáng váng ngay lập tức.

Bản dịch này, một sản phẩm của truyen.free, được gửi gắm đến quý độc giả với tất cả tâm huyết và sự trân trọng.