"Cảm ơn!" Serov nói với giọng điệu đầy tôn kính. Nếu không có người trước mặt đây, có lẽ bản thân hắn vẫn còn ở Azerbaijan, chẳng thể nào đặt chân vào trung tâm quyền lực của Liên Xô, kết quả tốt nhất cũng chỉ ngang tầm với Aliyev. Dù sao đi nữa, Shelepin đã giúp hắn giải quyết biết bao khó khăn, cả về công lẫn tư, hắn đều vô cùng tôn kính người này.

Nếu nói trên thế giới này thực sự tồn tại một cường quốc xã hội chủ nghĩa, thì ít nhất theo trải nghiệm hai đời của Serov, đó chỉ có thể là Liên Xô. Thời đại kinh tế Liên Xô tăng trưởng cao đã một đi không trở lại. Nhìn vào nền kinh tế Mỹ lúc bấy giờ, người ta chỉ thấy nước Mỹ đang chật vật trong hết cuộc khủng hoảng kinh tế này đến cuộc khủng hoảng kinh tế khác. Trong khi mọi người than vãn rằng Liên Xô phải dựa vào việc bán vàng dự trữ để nhập khẩu lương thực, thì cũng không thể không thừa nhận rằng hệ thống Bretton Woods đã sụp đổ ầm ầm, và Mỹ đã vĩnh viễn trở thành quốc gia nhập siêu.

Trong tình thế ấy, không ai có thể phủ nhận Liên Xô đã buộc Mỹ phải dốc toàn lực đối phó. Khi bước vào thập niên tám mươi, Liên Xô đã cơ bản sánh vai với Mỹ trên mọi phương diện. Lúc này, họ không chỉ cần cân nhắc những vấn đề cơ bản, mà thậm chí có thể bắt đầu tính đến việc liệu có thể đánh bại hệ thống giá trị của Mỹ hay không. Dù cho là vào đầu thập niên tám mươi, Liên Xô có mức tăng trưởng kém hơn kỳ vọng, nhưng so với một nước Mỹ đang lún sâu vào vũng lầy suy thoái kinh tế, dù là người dân Mỹ hay chính phủ Mỹ, đều phải trơ mắt nhìn tài sản của mình bị bốc hơi trong bối cảnh lạm phát hai chữ số, mà tình hình kinh tế lại không có bất kỳ cải thiện nào.

Ngay cả Reagan, người tin chắc rằng Mỹ sẽ chiến thắng Liên Xô, cũng tuyệt đối không dám tưởng tượng mình có thể tận mắt chứng kiến ngày Liên Xô bị đánh bại. Sự sụp đổ thực sự của Liên Xô bắt đầu từ năm 1986. Nói cách khác, đó là một năm sau khi Gorbachyov lên nắm quyền.

Vào ngày thứ hai của tang lễ, Andropov được đưa lên vị trí Tổng Bí thư. Sau tang lễ thứ mười lăm, các chức vụ Tổng Bí thư Liên Xô, Chủ tịch Xô viết Tối cao và Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng đều đã thay đổi.

"Phía Trung Quốc muốn khôi phục quan hệ ở một mức độ nhất định, và hy vọng chúng ta giảm bớt quân đóng ở biên giới." Tổng Bí thư Andropov ngồi vào vị trí cũ của Brezhnev, đồng thời, Pavlov, chủ nhiệm văn phòng trung ương, cũng đã bị cách chức.

"Không được, quân đội ở biên giới phía đông đã rất ít r��i!" Bất cứ Bộ trưởng Bộ Quốc phòng nào cũng ghét nhất vấn đề giải trừ quân bị. Điều này không liên quan đến việc Ustinov là một kỹ sư quân sự; ông ta không phải là một chỉ huy tuyến đầu, nhưng vẫn ghét việc giải trừ quân bị.

"Đồng chí Ustinov nói không sai, so với chiều dài biên giới, bảy trăm ngàn binh lính đã là quá ít một cách kỳ cục rồi." Serov lập tức tán thành ý kiến của Ustinov. Giải trừ quân bị ư? Cắt giảm ai đây? Dù cắt giảm bao nhiêu đi chăng nữa, lính biên phòng KGB cũng sẽ chịu ảnh hưởng. Ai lại muốn thấy cấp dưới của mình ngày càng ít đi? Riêng hắn thì không thể làm thế được.

Chưa kể bây giờ, ngay cả trong thời kỳ Xô-Trung đối đầu quyết liệt trong lịch sử, thông tin về việc Liên Xô điều động hàng triệu đại quân ở biên giới cũng chỉ là tuyên truyền giả dối. Một triệu hai trăm ngàn quân nghe có vẻ rất nhiều, nhưng xét đến biên giới dài hơn mười ngàn cây số giữa hai nước, con số đó chẳng đáng là bao. Huống hồ, trong số triệu quân đó còn bao gồm cả các đơn vị quân đội thuộc Quân khu Turkestan và Trung Á; những đơn vị này được bố trí để đối phó với Iran và Afghanistan. Giữ lại hai quân khu này, số binh lính Liên Xô đồn trú trên lãnh thổ châu Á đã là quá ít một cách kỳ cục.

"Chúng ta sẽ từ từ giải quyết vấn đề này!" Andropov không kiên quyết giữ vững ý kiến của mình, bởi thực ra, chuyện này không phải là vấn đề quá quan trọng so với tất cả những gì ông phải đối mặt. Vừa mới nhậm chức Tổng Bí thư, ông phải đối mặt với vô số vấn đề. Những vấn đề bên ngoài không bao giờ quan trọng bằng những vấn đề nội bộ, đó là một sự thật hiển nhiên.

Sau khi hội nghị kết thúc, Andropov gọi Serov đến văn phòng, thở dài nói: "Bây giờ tôi cảm thấy mình phải đối mặt với những vấn đề mà có làm trong vài chục năm cũng không xong. Trước đây tôi từng nghĩ, liệu chúng ta có nên chấn chỉnh lại kỷ luật một chút không, bởi ở các nhà máy lớn cũng tồn tại hiện tượng bỏ bê công việc và đi muộn, thực sự đáng lo ngại."

"Cứ giao cho tôi!" Serov suy nghĩ một lát rồi nói: "Chúng ta sẽ ban hành một điều lệ về quản lý sự lười biếng, để cảnh sát nội vụ và cảnh sát đặc biệt trên cả nước cùng chấn chỉnh kỷ luật tại các nhà máy. Đồng thời, hệ thống giám sát sẽ được lắp đặt trong toàn bộ nhà máy, đảm bảo toàn bộ doanh nghiệp đều nằm dưới sự giám sát của chính phủ. Tổng Bí thư thấy thế nào?"

Về vấn đề đạo đức cao quý của nhân dân trong một quốc gia Xã h���i chủ nghĩa, đương nhiên một đặc vụ lão luyện như hắn sẽ tin tưởng. Nhưng đó là khi đất nước vừa mới được thành lập. Còn với một hệ thống đã vận hành mấy chục năm như hiện tại, hắn chẳng có chút niềm tin nào. Hắn vẫn tin tưởng sức mạnh của khoa học kỹ thuật, chẳng hạn như hệ thống giám sát toàn diện.

"Được rồi, đã đến lúc phải có một số động thái để thay đổi bầu không khí xã hội hiện tại." Andropov gật đầu nói.

"Ừ, thói quen đã hình thành qua nhiều năm như vậy, nếu không ra tay mạnh mẽ thì không được!" Serov rất tán thành ý tưởng của Andropov. Có khó khăn thì tìm cảnh sát, cảnh sát mật chẳng lẽ không phải là cảnh sát sao?

Không chỉ Serov, Andropov, người vừa thành công nắm quyền, cũng từng sống dưới cái bóng của Brezhnev. Điều này cũng xuất phát từ sự kiện Hungary ban đầu. Khi Serov được phái đến Hungary thi hành nhiệm vụ, Andropov là Đại sứ Liên Xô tại Hungary. Vì vậy, khi Brezhnev loại bỏ Shelepin, người phản đối đặc quyền, và Kosygin, người chủ trương cải cách kinh tế, Andropov bất mãn trong lòng, chỉ là ông không nói ra.

Andropov tán thành Brezhnev ở khía cạnh chính sách đối ngoại, chứ không phải việc ông ta ra tay chấn chỉnh nội bộ đất nước. Chỉ là ông hiểu cách tự bảo vệ mình, nên khi Brezhnev đối phó Shelepin và Kosygin, ông không những không bất mãn, mà ngược lại còn giữ khoảng cách với cả hai người họ.

Andropov gật đầu. Trong khi Serov đặc biệt chấn chỉnh trị an xã hội, bản thân ông ta lại phụ trách một khía cạnh khác: tiến hành một số điều chỉnh đối với tầng lớp cán bộ Liên Xô. Đám lão già này có lẽ đã gần hai mươi năm không rời vị trí, đã đến lúc họ nên nhường chỗ.

Vài ngày sau, tại trụ sở KGB ở quảng trường Lubyanka, một lão nhân mặc quân phục cũ xuất hiện. Vị lão nhân này vóc dáng thẳng tắp, dù hơi gầy gò nhưng ánh mắt sắc bén đến nỗi khiến người ta không dám nhìn thẳng. Vừa thấy người này, Sviqun và Ferdochuk liền thất kinh, bởi với phong cách của ông ta, hai người họ hiểu rõ hơn ai hết.

"Chủ tịch KGB đời thứ ba, Semichastny!" Serov không để ý đến sự kinh ngạc của những người khác, đích thân lên tiếng: "Li��n quan đến vấn đề chấn chỉnh trị an xã hội và sự lười biếng, tôi đã soạn thảo xong điều lệ chống lười biếng. Tuy nhiên, các đồng chí cũng đang bận rộn nhiều việc, nên tôi đã mời một đồng chí lão thành đến phụ trách chuyện này. Đồng chí Semichastny sau khi về hưu vẫn tràn đầy tinh lực, lần này mời ông ấy giúp đỡ chủ trì công tác chống lười biếng, thì không còn gì tốt hơn."

"Lại có cơ hội hợp tác cùng các đồng chí, tôi thực sự rất vui!" Semichastny nở nụ cười đầy ẩn ý, dùng ánh mắt quét qua những người đồng nghiệp quen thuộc. Khi ông ta còn làm Chủ tịch KGB, đám người này đều bị điều đến các vùng núi xa xôi để công tác.

"Vậy thì cứ quyết định như vậy đi! Đại tướng Semichastny sẽ là tổng cố vấn, giám đốc công tác cho điều lệ chống lười biếng lần này!" Muốn hỏi những kẻ thuộc băng đảng Dnipro này sợ ai? Chắc chắn có Serov, nhưng người mà chúng sợ nhất lại không phải hắn, mà là tiền nhiệm của hắn, Đại tướng Semichastny.

Có một điều khá thú vị là Sviqun, Cyniow, Ferdochuk và Chebrikov. Trừ Sviqun, ba vị còn lại đều là đồng hương với cựu Chủ tịch KGB Semichastny, cùng tới từ tỉnh Dnipropetrovsk. Và Semichastny lại là đồng hương với một đồng chí khác, chính là Tổng Bí thư của họ, Brezhnev.

Nhưng Semichastny lại không ưa Brezhnev, và cũng không mấy chiếu cố những người đồng hương này. Ngược lại, mối quan hệ của ông ta với Shelepin lại luôn rất tốt. Từ khi Brezhnev ép ông ta về hưu, ông ta càng khinh thường những người đồng hương này. Vì vậy, Serov đã gọi ông ta trở về.

Năm ngày sau cái chết của Brezhnev, Serov chính thức tuyên bố điều lệ chống lười biếng có hiệu lực. KGB và Bộ Nội vụ các nơi có thể bắt giữ những công nhân lười biếng, trốn việc trong giờ làm. Đồng thời, toàn bộ nhà máy sẽ được trang bị hệ thống giám sát, và bí thư thứ hai của các xí nghiệp sẽ chịu trách nhiệm giám sát.

Phiên bản tiếng Việt này là tài sản độc quyền của truyen.free, nơi chắp cánh cho những câu chuyện đầy cảm hứng.