Tôi lấy làm lạ, không hiểu cái trò gì của Mỹ. Thụy Điển là nước trung lập, không hề có mâu thuẫn với Liên Xô. Trong bối cảnh đối đầu ngày càng gay gắt, chúng ta tránh được đối thủ nào hay đối thủ đó, mà lại cứ như Mỹ thắng vậy, thật nực cười." Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, Nguyên soái Ustinov, nói với vẻ mặt mệt mỏi, không hiểu cái "sự thoải mái" mà Mỹ đang có là từ đâu ra.

"Người Mỹ cần một nguồn năng lượng tinh thần để thúc đẩy sự tự tin của họ." Serov hiểu rằng những tổn thương tinh thần do chiến tranh Việt Nam gây ra vẫn còn đeo bám, phải đến tận Chiến tranh vùng Vịnh, người Mỹ mới thực sự chữa lành hội chứng sợ chiến tranh trong lòng họ. Dù sao thì, có một điều anh ta hoàn toàn đồng ý với Ustinov: "Chuyện này thì liên quan gì đến nước Mỹ chứ? Gì mà to tát thế."

Về tổng thể, thực lực phe Liên Xô không bằng nước Mỹ, thế nhưng đến thập niên tám mươi, chiến lược tấn công kéo dài mười năm ấy thực sự có thể làm người ta khiếp sợ. Hơn nữa, trong lịch sử, những thành quả đạt được là không nhỏ, ít nhất về mặt dân số và diện tích kiểm soát, tuyệt đối không có sự chênh lệch đáng kể. Cái thiếu sót nằm ở thực lực khoa học kỹ thuật của các đồng minh và chất lượng dân số. Nếu không nhìn ra toàn cầu mà chỉ tập trung vào đại lục Âu-Á, Liên Xô lại càng chiếm ưu thế tuyệt đối.

Tuy nhiên, dù là vậy, nếu có thể biến cuộc đối đầu toàn diện giữa NATO và Khối Warszawa thành cuộc đối đầu đơn lẻ giữa Mỹ và Liên Xô, thì vẫn sẽ có lợi cho Liên Xô. Bởi lẽ, tổng thực lực của các quốc gia Khối Warszawa thực sự không bằng NATO, và khi Mỹ với Liên Xô đơn độc đối chọi, Liên Xô sẽ có lợi thế hơn.

Đương nhiên, mong muốn này không dễ thành công, nhưng đứng từ góc độ của Liên Xô mà nói, loại bỏ được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu. Nếu toàn lực đối kháng, Serov không cho rằng Anh và Mỹ mạnh mẽ đến mức nào đâu. Việc ghét bỏ Liên Xô cũng không có nghĩa là họ yêu thích nước Mỹ; chẳng phải người Pháp giờ vẫn vui vẻ làm cảnh sát của châu Phi đó sao, ngày nào cũng thấy Mỹ là lại làm ra vẻ không liên quan đến mình.

Kể từ khi tàu ngầm mắc cạn ở vùng biển Thụy Điển, Brezhnev xuất hiện trong các cuộc họp của Đoàn Chủ tịch Trung ương nhiều hơn hẳn. Ông đã thể hiện một thái độ nghiêm túc hiếm thấy trong mấy năm qua, đề ra kế hoạch hòa hoãn với Tây Âu. Dù có hiệu quả hay không thì vẫn phải soạn thảo, chủ yếu là nhằm vào các "lão châu Âu" như Pháp, Đức, nhằm ổn định các quốc gia này để chuyên tâm đối phó với Anh, Mỹ.

Làm chưa chắc đã có kết quả, nhưng không làm thì chắc chắn không có kết quả. Brezhnev tuy không phải người có hùng tài đại lược, phẩm cách cũng chẳng cao thượng gì, nhưng tuyệt đối không phải một kẻ ngu xuẩn. Ông là người thận trọng nhất trong số ba "cự đầu" của Liên Xô thời kỳ đó, cuối cùng đã lật ngược tình thế, chiến thắng mọi đối thủ và độc chiếm quyền lực tối cao của Liên Xô.

"Euler, xem có vấn đề gì không." Brezhnev tháo kính, xoa xoa đôi mắt. Trong giọng nói tràn đầy mệt mỏi, ông biết biện pháp ứng phó này nhất định cần lãnh đạo các cơ quan như Bộ Quốc phòng, Bộ Ngoại giao và KGB xem xét kỹ lưỡng.

"Quy mô công nghiệp nội địa của Anh không bằng Pháp và Tây Đức. Giống như Mỹ, ngành tài chính của Anh cũng luôn rất mạnh, nhưng từ sau Thế chiến thứ hai, nước Anh vẫn tiếp tục suy yếu. Tư tưởng tập trung vào ngành tài chính của bà Thatcher lại có điểm tương đồng với Reagan, dù theo một cách khác, nhưng lại làm tổn hại tiềm lực tương lai. Mỹ có Tây Đức và Nhật Bản bổ sung để bóc lột, còn nước Anh thì dường như khó lòng hút máu được." Serov hơi nheo mắt nói: "Xét về năng lực sản xuất, việc tách rời Anh khỏi Pháp và Tây Đức, là một lựa chọn cực kỳ đúng đắn."

Một yếu tố khác là Pháp và Tây Đức có thị trường lớn hơn Anh. Pháp và Đức là hai quốc gia nòng cốt sớm nhất khởi xướng EU, từ liên doanh than thép cho đến những bước tiếp theo. Đức là động cơ kinh tế của EU, điều này là chính xác. Đức trong nhiều lĩnh vực cũng ở vị trí dẫn đầu, lãnh đạo, và trong các vấn đề đối ngoại, cũng như điều phối nội bộ các quốc gia, Đức rất quan trọng. Sức ảnh hưởng của Pháp cũng không thể bỏ qua; trong các vấn đề trọng đại, ít nhất khi Pháp và Đức đạt được nhận thức chung, nhiều việc mới có thể được thúc đẩy hiệu quả, thiếu một bên cũng không được. Thực tế, Anh không mấy mặn mà với sự thống nhất của EU. Thế nhưng trong nhiều vấn đề chính trị, kinh tế ở châu Âu, vẫn phải cân nhắc ý tưởng của Anh.

Pháp cũng vì những lý do nội tại mà hành động như vậy. Pháp là một quốc gia tư bản lâu đời, tiếng Pháp cũng từng vang bóng một thời. Mặc dù Mỹ và Liên Xô ỷ vào quốc thổ rộng lớn, dân số đông mà đi sau đến trước, nhưng Pháp vẫn cố gắng hết sức đuổi theo bước chân của Mỹ Xô, tạo dựng vị thế của mình trên "mảnh đất ba phần tư mẫu" ở Tây Phi.

"Nói như vậy, quả thực có thể thực hiện được." Brezhnev phấn khởi nói: "Đơn độc đối phó hai nước Anh, Mỹ sẽ giúp chúng ta giảm đi đáng kể áp lực, tập trung toàn bộ lực lượng đối phó với Anh, Mỹ."

"Chúng ta sẽ toàn lực đối kháng với Mỹ, còn về Anh, quốc gia này còn lâu mới có thực lực bằng Mỹ." Serov đang chờ Argentina xuất kích, mượn tay Argentina thử xem người Anh cứng cựa đến đâu. Về phần tên lửa đạn đạo, đừng quên, Liên Xô dưới thời Khrushchev đã dùng tên lửa đạn đạo để hù dọa Mỹ suốt nhiều năm.

Các loại tên lửa đạn đạo đó, dù là đối không, đối đất hay chống hạm, Liên Xô đều có đầy đủ mọi chủng loại. Mặc dù khả năng tiêu diệt các cụm tàu sân bay hạng nặng của Mỹ còn hạn chế, nhưng nếu dùng để đối phó các cụm tàu sân bay của Anh, hoàn toàn có thể đem ra thử nghiệm trước.

"Việc thăm viếng thì giao cho đồng chí Gromyko, tiến hành thế công hòa hoãn với Pháp và Đức." Brezhnev nói với vẻ mặt nhẹ nhõm hẳn: "Còn về đồng chí Andropov, tháng sau tôi sẽ đi thị sát Trung Á, cậu đi cùng tôi."

"Không thành vấn đề, Tổng Bí thư!" Andropov khẽ gật đầu, đương nhiên anh ta biết mục đích của Brezhnev khi đến Trung Á là gì.

Brezhnev có hai mục đích. Về tình hình Trung Á, ông đã nghe nói, và với tư cách là Tổng Bí thư một quốc gia, Brezhnev không thể nào hoàn toàn không biết gì, ông muốn đích thân xem xét tình hình địa phương. Một nguyên nhân quan trọng khác chính là Trung Quốc.

Từ sau khi tàu ngầm Liên Xô mắc cạn ở ngoài khơi Thụy Điển, Brezhnev dường như lập tức thay đổi khá nhiều, bắt đầu thường xuyên xuất hiện trong các cuộc họp của Đoàn Chủ tịch Trung ương. Sự nhiệt tình công tác này giống hệt như thời điểm ông ấy vừa nhậm chức vậy.

Brezhnev đã xác định một vài kế hoạch thị sát trong năm nay, bao gồm các hành trình đến Nga, Ukraine, Kavkaz và Trung Á. Chưa nói đến mấy năm gần đây tinh lực của ông ấy đã suy giảm rõ rệt, ngay cả khi vừa nhậm chức, khi đang nỗ lực thu phục lòng người, Brezhnev cũng chưa từng một lần chạy đến nhiều địa phương như vậy để thị sát.

"Còn nữa, về việc đề cử đồng chí Aliyev giữ chức Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng Bộ trưởng, tôi đã xem xét rồi. Đồng chí Aliyev xuất thân từ KGB, đồng chí Cyniow cũng rất quen thuộc với anh ta. Tôi tin tưởng các cán bộ an ninh trong hệ thống KGB, về năng lực chấp hành thì không có vấn đề gì!" Ở cuối hội nghị, Brezhnev chậm rãi tuyên bố một quyết định bổ nhiệm nhân sự: "Để tôn trọng nguyện vọng của cán bộ địa phương Azerbaijan, quyết định bổ nhiệm chính thức sẽ được ban hành sau hai tháng nữa, để đồng chí Aliyev có đủ thời gian chuẩn bị."

"Nếu đã vậy thì giải tán." Giọng Brezhnev vẫn chậm chạp, nhưng trạng thái tinh thần có thể nói là rất tốt.

So với những rắc rối mà Liên Xô gặp phải ở vùng biển Thụy Điển, thì năm nay vẫn được coi là một năm gặt hái nhiều thành công. Trên danh nghĩa, quốc gia Pakistan đã biến mất. Lãnh thổ bị Ấn Độ và Afghanistan lần lượt chiếm đóng. Đương nhiên, chiến tranh vẫn chưa chấm dứt, nhất là ở các vùng Ấn Độ chiếm đóng, tàn binh Pakistan liên tục kháng cự.

Chẳng lẽ thành công chiến lược của Liên Xô đã mang lại cho Brezhnev một nguồn động lực tinh thần to lớn, để vị lãnh tụ vĩ đại đã xơ cứng lại tìm lại tuổi xuân? Đây chắc chắn là chuyện vớ vẩn. Những kế hoạch trong nước gần đây của Brezhnev, cùng với các hành trình của ông, càng làm Serov nghĩ đến một từ khác: hồi quang phản chiếu. Có lẽ Brezhnev đang chuẩn bị cho hậu sự của mình.

Trong tình huống này, Serov càng thêm cẩn trọng, anh ta cũng không muốn bị vị lãnh tụ vĩ đại sắp hết tuổi trời này kéo theo, thực sự khiến người ta sợ hãi.

Một tuần sau, Serov cùng Ustinov liên danh, lấy danh nghĩa Ủy ban Quốc phòng đề nghị Xô Viết Tối cao trao tặng Huân chương Anh hùng Liên Xô cho Tổng Bí thư kiêm Chủ tịch Xô Viết Tối cao, Chủ tịch Ủy ban Quốc phòng, Nguyên soái Brezhnev.

Vào ngày thứ hai sau khi Ấn Độ và Afghanistan tuyên bố kết thúc chiến tranh, khi Brezhnev vừa mới nhận Huân chương Anh hùng Liên Xô lần thứ tư chưa đầy nửa năm, vì sự an toàn của bản thân, Serov cũng không ngại mang tiếng không biết xấu hổ, kiên quyết đề nghị Ustinov cùng mình liên danh, đề xuất trao Huân chương Anh hùng Liên Xô lần thứ năm cho Brezhnev.

"Đồng chí Leonid Ilyich Brezhnev, trong quá trình công tác và lãnh đạo lâu dài, đã luôn tận tâm tận lực làm hết sức để đưa Tổ quốc tiến lên một bước. Trong thời đại hòa bình phát triển, năng lực lãnh đạo trác việt của đồng chí Ilyich, cùng với phong cách làm việc tỉ mỉ, tấm lòng rộng lớn, đều là tấm gương mẫu mực cho toàn thể đảng viên cộng sản Liên Xô. Vì lẽ đó, theo đề nghị của Nguyên soái Ustinov – Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Liên Xô, Nguyên soái Serov – Tổng Chính ủy An ninh Quốc gia, và được sự chấp thuận của Chủ tịch Xô Viết Tối cao Brezhnev, quyết định trao tặng Huân chương Anh hùng Liên Xô cho đồng chí Leonid Ilyich Brezhnev." Nửa năm trước Serov không ở Moscow, anh ta thực sự không biết ai là người đọc quyết định bổ nhiệm đó, nhưng đây thực sự là một nhiệm vụ đầy thử thách.

Đặc biệt là khi đọc đến đoạn "được sự chấp thuận của Chủ tịch Xô Viết Tối cao Brezhnev, trao tặng Huân chương Anh hùng Liên Xô", vị Tổng Chính ủy ấy suýt nữa líu lưỡi. Lần trước Brezhnev đã tự mình ban hành cho chính mình một lần rồi, thế nhưng có vẻ như lần này Serov còn mặt dày hơn, chỉ sau nửa năm lại một lần nữa đề nghị ban hành Huân chương Anh hùng Liên Xô cho Brezhnev, khiến Brezhnev vượt qua Nguyên soái Zhukov, trở thành người duy nhất đạt được năm Huân chương Anh hùng Liên Xô.

Sau khi Serov đọc xong, Nguyên soái Ustinov đeo Huân chương Anh hùng Liên Xô lên ngực Brezhnev. Vị lão nguyên soái sắc mặt nghiêm túc, hiển nhiên không thể "mặt dày" như vị Tổng Chính ủy kia. "Có gì mà không được chứ? Chẳng phải vị lãnh tụ vĩ đại đang vui mừng khôn xiết đó sao?"

"Ta chẳng qua là làm một ít công việc thực tế thôi!" Brezhnev lần lượt bắt tay với đông đảo tướng lĩnh của Bộ Quốc phòng và KGB. Với việc nhận được Huân chương Anh hùng Liên Xô lần thứ năm, bản thân ông ta vô cùng hài lòng. Ông ta không cho rằng mình không xứng đáng với huân chương này, bởi dưới sự lãnh đạo của mình, những thành tựu Liên Xô đạt được không hề thua kém cuộc Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại, ông ta tuyệt đối xứng đáng.

Chỉ cần ngươi đừng lôi kéo đồng chí Tổng Chính ủy đi cùng, Tổng Chính ủy thề, sau khi lên nắm quyền nhất định sẽ không thu hồi lại huân chương đó đâu.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và chúng tôi luôn nỗ lực mang đến chất lượng tốt nhất.