Đồng chí trẻ tuổi này đã giải thích rất sinh động một vài vấn đề cho nhân dân, những người lãnh đạo như chúng ta nhất định phải vỗ tay tán thưởng cậu ấy! Dưới sự dẫn dắt của Khrushchev, tất cả mọi người có mặt tại đó, bao gồm cả Nixon, đều vỗ tay cho Serov. Khrushchev, với vẻ tự phụ thường thấy, bước lên bục giảng và hỏi Nixon: "Hoa Kỳ lập quốc đư���c bao nhiêu năm rồi?" Nixon dù không hiểu ý đồ của Khrushchev là gì, vẫn trả lời câu hỏi của ông ta.

"Hoa Kỳ lập quốc một trăm tám mươi hai năm mà chỉ được đến trình độ này thôi ư? Hừm! Chúng ta mới lập quốc bốn mươi hai năm, hiện nay, tiêu chuẩn sống của người dân Liên Xô so với Hoa Kỳ vẫn còn một chút chênh lệch không đáng kể! Nhưng rất nhanh thôi..." Khrushchev dứt khoát vung tay tuyên bố, "Chúng ta sẽ đạt được tiêu chuẩn như Hoa Kỳ!" Bao gồm cả các đại biểu từ nhiều ngành nghề khác nhau, tất cả mọi người đều được lời nói của Khrushchev khích lệ, tiếng vỗ tay như sấm dậy vang lên không ngớt hồi lâu. Toàn thể người dân Liên Xô tại buổi triển lãm đều mang vẻ mặt mơ ước. Khrushchev tự tin nói với Nixon: "Khi chúng ta đuổi kịp các ông, lúc đi ngang qua các ông, nhất định sẽ vẫy tay chào!" Nói đoạn, Khrushchev vẫy tay về phía hai chiếc máy quay phim điện tử – đó là nước Mỹ trong trí tưởng tượng của ông ta.

Serov đứng bất động như pho tượng đối mặt với Khrushchev, đưa tay chào theo kiểu quân đội, phát ra âm thanh như máy móc: "Liên minh Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô Viết! Ural! Đảng Cộng sản Liên Xô! Ural! Khrushchev, Ural..."

Liên minh Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô Viết! Ural! Đảng Cộng sản Liên Xô! Ural! Khrushchev! Ural...

Khrushchev phô ra vẻ tự tin, tiếp nhận những tiếng hoan hô như sấm dậy, những tiếng "Ural!" thay nhau vang lên, khiến sắc mặt của Nixon cùng những người Mỹ khác đang tản mát quanh khu triển lãm đều thay đổi. Ngay cả Nixon, dù không biểu lộ ra mặt, trong lòng cũng cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh tập thể hùng hậu này.

Khrushchev rõ ràng muốn nhân cơ hội này phát động một cuộc tấn công, và mục tiêu rõ ràng chính là Phó Tổng thống Hoa Kỳ Nixon. Khrushchev vô cùng yêu thích tranh luận, và tất nhiên không ít lần mượn tranh luận để ngụy trang sự sỉ nhục đối thủ, càng về sau càng trở nên quá đáng hơn. Nhiều thành viên trong Đoàn Chủ tịch Trung ương không khỏi ngao ngán, tất nhiên bao gồm cả những người như Brezhnev và Shelepin.

"Hãy nhìn người công nhân bình thường này xem!" Khrushchev chỉ tay về phía một công nhân Liên Xô đang làm việc cách đó không xa và nói: "Hãy nhìn vẻ mặt tinh thần này, cùng với sự thỏa mãn có được từ lao động. Liệu đây có phải là cái mà một số người gọi là 'nô lệ của chủ nghĩa cộng sản' hay không?"

"Chúng tôi cũng có những công nhân như vậy!" Nixon không chịu kém cạnh, cũng chỉ vào một công nhân Hoa Kỳ và nói: "Với những người như anh ấy, chúng ta thật sự hùng mạnh! Nhưng những người này, cả người dân Liên Xô và người dân Hoa Kỳ, đều có thể cùng nhau làm việc hiệu quả vì hòa bình, giống như họ đã cùng nhau xây dựng nhà triển lãm này vậy. Nếu ông định đuổi kịp chúng tôi trong cuộc đua này, và muốn mang lại phúc lợi cho người dân hai nước cùng các dân tộc khác, thì chúng ta nhất định phải tự do trao đổi tư tưởng. Ông không cần sợ hãi việc trao đổi tư tưởng đâu, dù sao ông cũng không phải là người chẳng hiểu gì cả." Khrushchev nghe ra ẩn ý trong lời nói của Nixon, giận dữ đáp: "Nếu tôi không phải là người chẳng hiểu gì cả, thì ông, ngoài việc sợ hãi chủ nghĩa cộng sản ra, cũng chẳng biết một chữ nào về nó cả."

"Chúng tôi có thể vượt trội hơn các ông trong một số lĩnh vực; ví dụ như, trong việc phát triển tên lửa thăm dò không gian; tương tự, chúng tôi lại dẫn trước các ông trong một số lĩnh vực khác – nói cách khác, là ở mảng tivi màu này." Nixon và Khrushchev vừa đi vừa trò chuyện, cả hai đều ra sức tìm cách thuyết phục đối phương chấp nhận ý kiến của mình. Điều này khiến Serov nhận ra cách những nhân vật lớn thực sự nói chuyện là như thế nào, nhưng liệu có đáng nể không? Cậu ta không nhìn ra sự cao siêu ở đâu cả.

"Phó Tổng thống Nixon, ông nhầm rồi! Liên Xô mạnh hơn Hoa Kỳ trong bất kỳ lĩnh vực nào! Điều này bao gồm mọi khía cạnh khoa học kỹ thuật, cho dù nó được dùng trong quân sự hay trong đời sống!" Khrushchev không chút nhượng bộ nói.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, tiến đến một gian trưng bày mô phỏng nội thất gia đình kiểu Mỹ. Trên đó có ghi: "Ngôi nhà kiểu Mỹ điển hình!" Serov đi theo sau Khrushchev, nhíu mày nhìn gian trưng bày được trang trí rất đẹp này.

Bên trong có máy giặt, máy ép trái cây, máy rửa chén, tủ lạnh! Ai cũng biết đây chính là nơi diễn ra cuộc tranh luận v�� nhà bếp nổi tiếng trong lịch sử.

Nixon: "Chúng tôi không có ý định khiến người dân Nga cảm thấy sửng sốt. Chúng tôi hy vọng thể hiện sự đa dạng của mình, cùng với quyền được lựa chọn. Chúng tôi cũng không mong muốn mọi thứ đều do một viên chức chính phủ cao cấp quyết định, người luôn muốn mọi ngôi nhà phải giống nhau như đúc. Nếu chúng ta có thể cạnh tranh về chất lượng máy rửa chén, thay vì dồn hết tinh lực vào việc nâng cao tầm bắn tên lửa, chẳng phải đó là một điều tốt đẹp hơn sao? Đó chẳng phải là kiểu cạnh tranh mà ông mong muốn sao?"

"Vậy thì các ông chắc chắn sẽ thua cuộc thôi, không ai có thể nghi ngờ chất lượng sản phẩm của Liên Xô! Chỉ cần chúng ta chú trọng chất lượng, bất kỳ sản phẩm nào được tạo ra cũng đều có thể dùng bền bỉ theo thời gian!" Khrushchev với nụ cười tự tin nói thêm: "Tất nhiên tôi đồng ý một phần quan điểm của ông, nhưng ông cũng đã thấy các sản phẩm của chúng tôi không hề 'nhất luật' như các ông nói!"

Nixon vừa nói vừa dùng ngón tay thúc vào lồng ngực Khrushchev để nhấn mạnh lời mình: "Ngay lúc này, việc tranh luận ai mạnh hơn là vô nghĩa. Nếu chiến tranh bùng nổ, không một quốc gia nào trong hai chúng ta có thể trở thành người chiến thắng." Nixon dừng lại một chút, dường như muốn chờ phản ứng từ Khrushchev. Khrushchev cười một cách khó hiểu, rồi ra hiệu cho Nixon nói tiếp. "Tôi hy vọng Thủ tướng hiểu được toàn bộ hàm ý trong những gì chúng tôi nói, nếu đẩy bất kỳ một trong hai cường quốc chúng ta vào tình thế mà không tuân theo sẽ phải chiến đấu, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đó, thì đó chính là đang chơi một trò hủy diệt lớn nhất trên thế giới."

"Chúng tôi muốn hữu nghị láng giềng với tất cả các quốc gia, tất nhiên bao gồm cả Hoa Kỳ!" Khrushchev kết thúc cuộc tranh luận giữa hai người.

Hai người không tiếp tục tranh luận nữa. Chỉ là khi Nixon quay người, Serov bước tới một bước, nhắc nhở Nixon nên chú ý một chút đến ảnh hưởng. Điều này tất nhiên đã gây ra phản ứng từ các vệ sĩ Hoa Kỳ phía sau Nixon. Serov khóe miệng khẽ nhếch, cười một tiếng mà không nói gì. Đợi khi hai người kết thúc tranh lu��n, Khrushchev dẫn theo các quan chức cấp cao Liên Xô khác đến gian trưng bày kế tiếp, rồi nói khẽ: "Thưa ngài Nixon, trong bốn vệ sĩ phía sau ông vừa nãy, có hai người lập tức muốn tiến lên ngăn cản tôi, một người tay phải nắm chặt thành quyền, còn một người thì có vẻ hơi căng thẳng!"

"Tướng quân Serov có vẻ rất chuyên nghiệp. Với tuổi của ông, dường như ông không phải là anh hùng chiến đấu thực thụ xuất thân!" Ấn tượng của Nixon về Serov lúc này khá tệ, vì hôm nay Serov đã phá hỏng quá nhiều chuyện.

"Bệnh ung thư của ông Dulles đã rất nặng, vậy mà ngài Nixon vẫn đặc biệt đến thăm trước khi tới Liên Xô, e rằng hơi thiếu lịch sự rồi!" Serov nheo mắt cười nhìn Nixon, liền thấy sắc mặt đối phương tái nhợt đi trong nháy mắt, nhưng vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh đáng kể! Cậu ta cũng biết những báo cáo về đời sau mà mình nhắc đến là sự thật: Nixon đã thực sự đến thăm Ngoại trưởng Dulles trước khi tới Liên Xô, đó chính là anh trai của Giám đốc CIA.

Serov để lại một nụ cười đầy ẩn ý khi nhìn Nixon, tạo ra một ảo giác rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát! Ngay lập tức, cậu ta rời khỏi đây, đến đứng sau lưng Khrushchev, ẩn mình một cách thâm sâu. Cứ để Nixon tự mình suy đoán vậy...

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.