Xét trên phương diện cá nhân, Anh – Mỹ là một khối, với tư cách là đồng minh của Hoa Kỳ, Anh quốc đáng lẽ phải ra tay tương trợ, nhưng mà...” Philby cẩn trọng lựa chọn từ ngữ mà nói, “nhưng với tư cách là quan chức MI6, tôi không thể tùy tiện tham gia vào cuộc đối đầu giữa Cục Tình báo Trung ương và KGB, tôi phải có trách nhiệm với tổ quốc mình.”

Cuộc đối đầu giữa Cục Tình báo Trung ương và KGB không còn là một bí mật đối với các cơ quan tình báo quốc tế. Khi KGB dồn lực tấn công Cục Tình báo Trung ương, ban đầu, các cơ quan tình báo quốc tế còn chưa rõ ngọn ngành, nhưng sau đó đã bắt đầu điều tra nguyên nhân cuộc xung đột giữa hai bên. Phải biết rằng, lần cuối cùng có một cuộc săn lùng đặc vụ đối phương quy mô lớn như vậy đã là hơn hai mươi năm trước.

Chắc chắn phải có nguyên do. Anh quốc đầu tiên theo dõi dấu vết và phát hiện con gái chủ tịch KGB từng đến Luân Đôn, một đặc vụ bảo vệ cô ta đã bị Cục Tình báo Trung ương sát hại. Biết được tình huống này, MI6 (cơ quan tình báo đối ngoại) và MI5 (cơ quan tình báo đối nội) của Anh quốc lập tức cảm thấy đau đầu. Các vị quý ông cảm thấy mình đã tìm ra nguyên nhân, đây chính là nguyên nhân KGB và CIA khơi mào cuộc chiến đặc vụ.

“Giám đốc Philby, ông nên xem xét mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ.” Colby cũng nhận thấy, đối mặt với KGB với lực lượng đông đảo và khả năng tấn công toàn diện, Cục Tình báo Trung ương rõ ràng thiếu hụt nhân lực.

“Nếu là vì chuyện ám sát con gái chủ tịch KGB, người lãnh đạo MI6 tiền nhiệm chắc hẳn rất sẵn lòng nói chuyện với ông. Ông ta cũng bị cách chức vì thất bại trong âm mưu đe dọa con trai Brezhnev ở Thụy Điển.” Philby đã hạ quyết tâm, trong cuộc chiến giữa hai tổ chức tình báo lớn lần này, Anh quốc tuyệt đối không được nhúng tay vào.

Vốn dĩ Philby là lãnh đạo MI5, phụ trách công tác phản gián. Công việc của ông ta rất thành công, đến mức cuối cùng đã khiến Anh quốc trở thành một tờ giấy trắng trước mặt KGB, thậm chí động cơ máy bay tiêm kích Tornado cũng bị đánh cắp. Sau khi thất bại trong việc liên kết với Thụy Điển để đe dọa Brezhnev, MI6 bị KGB trả đũa. Philby liền được chuyển sang làm giám đốc MI6.

Đối với những điệp viên cấp cao như “Ngũ Kiệt Cambridge”, tiền bạc không thể nào đo đếm giá trị của họ. Để Philby giữ vững vị trí, thì dù phải hy sinh một phần lực lượng cũng đáng giá, dù sao KGB cũng sẽ giải cứu những điệp viên nằm vùng này, chẳng qua chỉ là để họ nghỉ ngơi một thời gian trong các nhà tù Anh mà thôi. Với chiến lược "cắt thịt tự ưng" của Serov, sau khi nhậm chức, Philby liên tục phá được các vụ án gián điệp, chiến công hiển hách giúp ông ta vững vàng tại vị.

Đặt điện thoại xuống, Philby lập tức rời khỏi phòng làm việc của mình. Ông ta phân định rõ ràng công việc của mình: về mặt tình hữu nghị là một chuyện, nhưng mặt khác, ông ta về cơ bản không cân nhắc đến khả năng bản thân bị lộ, tận tâm tiến hành công tác gián điệp. Điều quan trọng nhất là Philby có được sự phối hợp từ đối thủ trong lĩnh vực tình báo, nhờ sự phối hợp của KGB, công việc của ông ta rất thuận lợi.

Hiện tại, ông ta đang thực hiện chức trách của mình, đi đến trụ sở MI5 tại Tòa nhà Thames để cùng giám đốc MI5 hiện tại thương lượng về lập trường của Anh quốc trong cuộc chiến tình báo này.

Sau khi vào Tòa nhà Thames, rất nhiều nhân viên MI5 đã chào hỏi Philby, bày tỏ sự hoan nghênh đối với cựu trưởng phòng. Philby cũng thân thiện đáp lại từng người, sau đó đi thẳng đến văn phòng giám đốc.

Tại Tòa nhà Thames, Philby đã trò chuyện rất lâu với giám đốc MI5 đương nhiệm, bàn bạc đối sách cho cuộc chiến gián điệp lần này. Cuối cùng, cả hai đã thống nhất ý kiến, đó là từ chối sự giúp đỡ của người Mỹ, không tham dự vào cuộc chiến.

“Chỉ cần KGB không nhắm vào chúng ta, thì chúng ta cứ xem như không thấy gì.” Giám đốc MI5 Michael Hanley nói, “Chúng ta không biết con gái chủ tịch KGB từng theo học ngắn hạn tại Luân Đôn, đây là một sự thất trách của chúng ta. Hiện tại KGB chưa lấy chúng ta làm mục tiêu tấn công đã là vô cùng may mắn rồi. Nếu dính vào, coi như là chia sẻ hỏa lực cho người Mỹ, điều này tuyệt đối không thể xảy ra.”

“Đúng như tôi nghĩ, chiến tranh gián điệp một khi nổ ra thì kết quả chỉ có lưỡng bại câu thương. Đối thủ của chúng ta là một tổ chức tình báo có quy mô chưa từng thấy trong lịch sử. Nhân lực của cả hai chúng ta cộng lại cũng chỉ là một phần nhỏ của Cục Tình báo Trung ương, chưa kể so với KGB còn lớn hơn gấp mười mấy lần.” Philby gật đầu, hết sức nghiêm túc trao đổi ý kiến với Michael.

Tình trạng sống hiện tại của Philby có chút phân liệt: một mặt ông ta tận tâm tận lực chỉ đạo công tác tình báo đối ngoại của Anh quốc; mặt khác, ông ta cũng liên tục không ngừng bán đứng thông tin tình báo của Anh quốc. Cả hai loại công việc ông ta đều hoàn thành rất tốt, giống như một người có hai trạng thái tinh thần, tự bản thân đang chiến đấu với chính mình.

Không lâu sau đó, hai người đã liên danh báo cáo lên Thủ tướng Harold Wilson về cuộc đối đầu gần đây giữa KGB và Cục Tình báo Trung ương. Bề ngoài, hai vị giám đốc cũng rất coi thường vị lãnh tụ xuất thân từ Đảng Lao động này. Kể từ khi Harold Wilson nhậm chức thủ tướng, ông ta luôn duy trì truyền thống thăm viếng Liên Xô hàng năm. Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại, hai vị giám đốc rất mong thủ tướng có thể cân nhắc một chuyến thăm Moscow trong thời gian tới, để xiển dương mối quan hệ hữu nghị giữa Anh quốc và Liên Xô.

“Người Anh không dám hành động, vậy thì chiến thắng của chúng ta sẽ tiến thêm một bước.” Serov cười ha hả nói. Trên thế giới, nếu có cơ quan tình báo nào có mức độ giám sát nội bộ cao hơn KGB, thì hẳn chỉ có hai: một là đồng minh của Liên Xô, một là kẻ thù của Liên Xô, cụ thể là Stasi của Đông Đức và MI5 của Anh quốc. Về mặt giám sát nội bộ, chỉ có hai cơ quan này mới có thể sánh hơn KGB, vì vậy mỗi khi Anh quốc chỉ trích KGB, Serov đều muốn “tát vào mặt” họ.

Là một quốc gia “đục nước béo cò”, Anh quốc s��� thúc đẩy hai kẻ thù chiến đấu để bảo vệ lợi ích của mình, chứ không phải tự mình dấn thân vào. Trong Thế chiến thứ hai, Anh quốc đã từng “quá đà” một lần. Sau khi cân nhắc thực lực của hai bên, người Anh quyết định “đổ thêm dầu vào lửa” cho người Mỹ một cách hữu nghị, nhưng tuyệt đối không dính líu.

Cái đặc tính “đục nước béo cò” này của Anh quốc khiến giám đốc Cục Tình báo Trung ương Colby vô cùng thất vọng, nhưng tình hình cấp bách hiện tại khiến ông ta không có thời gian để khiển trách người Anh. Khi ngày càng nhiều đặc vụ KGB ra nước ngoài, lợi thế quy mô khổng lồ của họ bắt đầu lộ rõ, số lượng đặc vụ Cục Tình báo Trung ương bị tấn công ngày càng tăng. Ở châu Âu và Trung Đông, đối phương ít nhiều còn có sự kiêng dè nhất định.

Nhưng ở châu Phi và Châu Mỹ Latinh, cuộc chiến giữa hai bên đã bỏ qua luôn cả bước che giấu này.

Ở châu Âu, cái chết của các nhân viên Cục Tình báo Trung ương vẫn còn có vẻ như là những tai nạn ngoài ý muốn, mặc dù không thiếu các cách chết dở khóc dở cười như chết trong lúc tắm, chết vì làm việc quá sức, chết vì uống nước, chết vì ‘mã thượng phong’ hay xe tự bốc cháy, nhưng ít nhất còn có thể giải thích qua loa. Nhưng ở châu Phi và Châu Mỹ Latinh, các cuộc tấn công nhằm vào Cục Tình báo Trung ương lại diễn ra hoàn toàn theo phương thức chiến tranh.

Vào ngày mười chín tháng Mười, các trạm điểm của Cục Tình báo Trung ương ở châu Phi đồng thời bị tấn công ở bốn quốc gia khác nhau. Lực lượng vũ trang tấn công đã được huấn luyện nghiêm chỉnh, hoàn toàn theo phương thức tấn công của đặc nhiệm, chỉ trong một ngày đã khiến hơn sáu mươi nhân viên Cục Tình báo Trung ương thiệt mạng. Đến khi lính đánh thuê được Mỹ hậu thuẫn đến nơi, họ chỉ còn có thể đi nhặt xác.

Trong lúc dọn dẹp thi thể, một đội lính đánh thuê phục vụ Mỹ còn bị chôn vùi dưới mìn định hướng “quỷ lôi” và bị nổ chết. Khi lính đánh thuê Mỹ trở về từ Botswana, họ còn bị lực lượng vũ trang không rõ danh tính mai phục, mấy chục người tử vong.

“Qua một số phát hiện và so sánh của chúng tôi, có thể xác định loại mìn đ��nh hướng ‘quỷ lôi’ này là do Liên Xô chế tạo, nằm trong trang bị của quân đội tại ngũ của Liên Xô, và có thể xác định là quân đội tại ngũ của Liên Xô đã trực tiếp ra tay.” Phó giám đốc Bush lắc đầu thở dài nói, “Người của chúng ta đều bị quân nhân hiện dịch của Liên Xô giết chết.”

“Đây là hành động chiến tranh, chẳng lẽ Serov không sợ chiến tranh thế giới sao?” Colby không thể nào lý giải nổi mà hỏi. “Dùng quân nhân hiện dịch trực tiếp tấn công mục tiêu của Mỹ, chủ tịch KGB Liên Xô có phải đã phát điên rồi không?”

“Giám đốc, bản thân KGB là một cơ quan tình báo tổng hợp. Họ là cơ quan tình báo, nhưng cũng có khả năng chiến đấu. Về lý thuyết, có tới hàng trăm nghìn quân đội dưới sự chỉ huy của KGB, đó là một phần lực lượng của họ.” Phó giám đốc Bush nhìn Colby với ánh mắt đã không còn sự tôn kính. Sai lầm này thực sự quá lớn, Colby với tư cách giám đốc đã không thể che giấu được nữa.

Đây chính là lý do vì sao Bush phản đối tấn công nhân viên tình báo đối phương. Xét về một tổ chức tình báo, cơ quan này của Liên Xô đơn giản là hình thái lý tưởng: vừa có thể chiến đấu, vừa có thể thâm nhập, quy mô lớn đến mức khiến người ta tuyệt vọng. Hơn nữa, người lãnh đạo cơ quan tình báo Liên Xô có địa vị đặc biệt cao, là thành viên của Đoàn Chủ tịch Trung ương Liên Xô.

Các cuộc tấn công nhằm vào Cục Tình báo Trung ương Mỹ không phải do một mình KGB thực hiện. Có rất nhiều bằng chứng chứng minh rằng toàn bộ các quốc gia thuộc khối Warszawa, thậm chí cả Triều Tiên, cũng đã tham gia ở các mức độ khác nhau vào cuộc chiến gián điệp này, theo chỉ thị của Liên Xô để tấn công các cơ quan tình báo của Mỹ. Các cuộc tấn công ở Châu Mỹ Latinh chắc chắn không phải do KGB thực hiện. Nếu phải nghi ngờ một đối tượng nào đó, thì đó nên là Stasi của Đông Đức.

Ban đầu, Colby từng chỉ huy Cục Tình báo Trung ương ‘đại khai sát giới’ trên chiến trường Việt Nam, giờ đây phải đối mặt với sự tấn công tập thể từ các quốc gia khối Warszawa, ông ta đã cảm nhận được nỗi đau tương tự giáng xuống chính mình.

“Theo báo cáo từ các bộ phận, tính từ ngày mùng 5 tháng Mười đến nay, trong chưa đầy hai tháng, chúng ta đã hạ gục tổng cộng 742 nhân viên Cục Tình báo Trung ương nằm trong danh sách nghi vấn: một phần năm ở châu Âu, ba phần năm ở châu Phi, số còn lại ở Trung Đông, Nam Á và Châu Mỹ Latinh. Phá hủy mười sáu trạm điểm ở nước ngoài, đánh sập năm mươi ba mỏ quặng, đốt cháy mười sáu giếng dầu.” Giám đốc Tổng cục thứ nhất Molikin gằn từng chữ báo cáo với cấp trên của mình, “Chúng ta có một trăm hai mươi tám tên đặc công chết trận, trong đó, mười sáu người thuộc lực lượng Vympel đã hy sinh.”

Serov từ tốn giũa từng chiếc móng tay, rồi rất điệu đà thổi nhẹ một hơi. Chiếc ghế xoay chậm rãi quay lại, Serov vẫn quay lưng về phía Molikin, ngước đầu nhìn lên trần nhà, chậm rãi nói: “Tiếp tục đi, đối phương vẫn chưa nhận thua.”

“Thưa Chủ tịch, liệu có nên dừng lại một chút không? Colby đã bị cách chức rồi.” Tổng thống Gerald Ford đã trực tiếp yêu cầu ông ta từ chức giám đốc CIA theo đề nghị của Henry Kissinger, và phó giám đốc Bush đã tiếp nhận chức vụ giám đốc Cục Tình báo Trung ương.

“Vậy cứ tiếp tục đã. Đợi Bush phái người liên hệ với chúng ta, khi tôi chấp nhận thì mới có thể dừng lại.” Serov nói một cách kiên quyết, không hề lay chuyển.

Hãy luôn tìm đọc tác phẩm này tại truyen.free, nơi bản dịch được bảo toàn nguyên vẹn giá trị.