Nếu NATO có ý định tấn công, chúng ta nên đáp trả thế nào? Nguyên soái Grechko, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, trầm ngâm một lát rồi hỏi: “Hay là chúng ta chọn cách tiên hạ thủ vi cường?”

Brezhnev đáp: “Không cần đến mức đó. Hãy thông báo cho tất cả các quốc gia Khối Warszawa rằng chúng ta sẽ đáp trả bằng việc đặt quân đội vào tình trạng sẵn sàng chiến đấu cấp một. Tất cả lực lượng quân sự của các nước phải phối hợp hành động thống nhất với Liên Xô. Hãy cho kẻ thù của chúng ta biết rằng chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng.” Sắc mặt Brezhnev trầm lại hơn bao giờ hết. Ông ta chỉ muốn thử xem NATO có thực sự đồng lòng với Mỹ hay không, chứ không phải muốn nhân loại diệt vong. Hiện tại, Liên Xô đang phát triển hết sức thuận lợi, chưa đến mức phải kéo cả thế giới cùng chết.

Đúng lúc đó, Chernenko bước vào phòng họp, cầm theo vài bức điện báo vừa được gửi đến và nói: “Thưa Tổng Bí thư, điện báo của Tổng Chính ủy đã đến.”

“Đưa đây xem nào!” Brezhnev đọc nhanh một lượt, rồi nhìn các ủy viên khác nói: “Ý của Euler là trục xuất toàn bộ người Thổ Nhĩ Kỳ, biến khu vực phía đông eo biển Sovietgrad thành cứ điểm quân sự, còn khu vực phía tây eo biển sẽ là trung tâm thương mại.”

Kosygin có chút lo lắng hỏi: “Trục xuất ư? Nếu chúng ta cùng lúc trục xuất bốn triệu người, cả thế giới sẽ nhìn chúng ta như thế nào?”

Brezhnev trầm ngâm một chút rồi nói: “Ý của Euler là quân đội chính quy Hy Lạp sẵn lòng giúp chúng ta hoàn thành nhiệm vụ này. Nếu chúng ta ngó lơ người Thổ Nhĩ Kỳ ở Constantinople, tương lai sẽ có vô vàn rắc rối.”

Ustinov kinh ngạc: “Quân đội chính quy Hy Lạp? Vậy điều kiện trao đổi là gì? Euler không đời nào lại dâng Constantinople cho Hy Lạp chứ?” Hắn thật sự lo sợ Serov trong lúc bốc đồng sẽ bộc phát chủ nghĩa quốc tế, gây ra chuyện ngu xuẩn.

Brezhnev suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều kiện trao đổi là, tương lai ở khu vực cứ điểm phía đông Constantinople, quân đội chính quy Hy Lạp có quyền đóng quân. Tương tự, Romania, Bulgaria và Nam Tư cũng có thể đóng quân. Ý đồ của việc này tôi có thể thông suốt, đó là thông qua việc Hy Lạp đóng quân ở khu vực cứ điểm để tìm cách kéo Hy Lạp vào quỹ đạo của Khối Warszawa. Còn về Bulgaria, Romania và Nam Tư, họ được kéo vào để đóng quân, giúp chúng ta chia sẻ áp lực. Đây là sự thỏa hiệp với một số đồng minh trong Khối Warszawa của chúng ta, cũng là để các đồng minh cùng chúng ta đối mặt với vấn đề này.”

Nói một cách đơn giản, mặc dù đại ca ra đi cướp đoạt, nhưng mục đích của việc cướp bóc đó là để các bạn có cơm no áo ấm. Sau khi được no đủ, các bạn nhất định phải ghi ơn, để sau này khi chiếm đất đai, các bạn sẽ càng trung thành và tận tâm hơn.

Shelepin lên tiếng: “Chỉ cần Hy Lạp từ bỏ chủ quyền đối với Constantinople, đừng đưa ra yêu cầu vô lý đó, thì quyền đóng quân là có thể xem xét. Constantinople dĩ nhiên rất quan trọng, nhưng như Shelepin nói, thành phố này không tiếp giáp với lãnh thổ Liên Xô. Điều này thực sự đau đầu. Nếu có sự trợ giúp từ các nước láng giềng như Hy Lạp và Bulgaria, thành phố này mới có thể hồi sinh mạnh mẽ.”

Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Kosygin, hoàn toàn từ góc độ kinh tế, cân nhắc nói: “Được rồi, dù sao đây cũng là tình huống đặc biệt, nếu không thành phố này sẽ không phải là một điểm tựa phát triển, mà sẽ trở thành gánh nặng của chúng ta. Đến lúc đó, nó sẽ kết nối và lan tỏa đến Đông Âu, sự phát triển của chúng ta sẽ càng dễ dàng hơn, không chừng Constantinople sẽ trở thành một trung tâm kinh tế của khu vực Balkans.”

“Đồng ch�� Chernenko, hãy gửi điện báo cho Euler, rằng chủ quyền phải là của chúng ta, điều này không thể bàn cãi, còn các vấn đề khác có thể thương lượng. Ngoài ra, hãy nói với cậu ta rằng Tổ quốc sẽ không để máu của các chiến sĩ đổ xuống vô ích, chúng ta nhất định sẽ giữ vững thành quả thắng lợi.” Giọng Brezhnev vô cùng mạnh mẽ, đầy sức đè nén.

Hai giờ sau khi Moscow chính thức nhận được lời đe dọa từ Mỹ, Lầu Năm Góc chính thức tuyên bố đang tập trung hạm đội hải quân lớn nhất thế giới, vận chuyển quân đội Mỹ tiến đến Thổ Nhĩ Kỳ. Đồng thời, họ cảnh cáo Liên Xô nên ngừng chiến tranh, rút về lãnh thổ của mình, bằng không chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả tai hại.

Hành động cứng rắn của Mỹ được truyền thông trong nước đưa tin rộng rãi, nhiều tờ báo cũng bày tỏ sự tán thưởng đối với phản ứng nhanh chóng của Mỹ. Bởi lẽ, chỉ trong một ngày, họ liên tiếp thực hiện các cuộc tiếp xúc ngoại giao, ban hành nghị quyết của Liên Hợp Quốc và điều quân tiếp viện.

Điều này tuyệt đối không thể nói là kém hiệu quả. Tuy nhiên, phe Dân chủ lại cho rằng, hiện tại nước Mỹ không thích hợp tham gia vào chiến tranh, hơn nữa đất nước đang trong khủng hoảng kinh tế, lại vừa mới rút quân khỏi chiến tranh Việt Nam, bây giờ mà đối đầu với kẻ thù lớn nhất của Mỹ ngay trước cửa nhà thì thực sự quá nguy hiểm.

Gần như cùng lúc Lầu Năm Góc tuyên bố điều động hải quân, một tin tức từ Moscow khiến cả thế giới kinh hãi: Đài Phát thanh Nhân dân Liên Xô tuyên bố rằng thành phố lớn nhất Thổ Nhĩ Kỳ, Istanbul (cũng chính là Constantinople), đã bị đánh chiếm. Liên Xô đã tiêu diệt hơn năm nghìn quân Thổ Nhĩ Kỳ, bắt giữ sáu mươi lăm nghìn tù binh, và hiện tại đã kiểm soát toàn bộ khu vực Constantinople.

Tin tức này lan truyền khắp nơi khiến toàn bộ NATO kinh hãi. Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ là một trong những lực lượng lớn nhất NATO, vậy mà bốn trăm ngàn quân đã bị quân đội Liên Xô đánh tan chỉ trong một ngày, hơn nữa thành phố lớn nhất được phòng thủ trọng yếu lại bị quân đội Liên Xô đánh chiếm gọn gàng. Tin tức này khiến tất cả các quốc gia Tây Âu đều kinh hãi, sau sự b��ng hoàng là nỗi sợ hãi sâu sắc. Rất nhiều người đều biết rằng phần tinh hoa nhất của quân đội Liên Xô đang đóng tại bốn cụm tập đoàn quân lớn ở Đông Âu, cùng với lực lượng dự bị ở Quân khu Ukraine và Belarus. Vậy mà bốn trăm ngàn quân Thổ Nhĩ Kỳ chỉ có thể cầm cự được một ngày, nếu đổi lại là họ thì có thể cầm cự đư��c bao lâu?

Một số người Tây Âu càng sợ hãi hơn sau khi đọc báo, họ chợt nhớ đến lời của vị Tổng Chính ủy Liên Xô trên một tờ báo trước đó: "Các quân đội NATO tạo ra một hình ảnh có thể chống lại chúng ta để trấn an người dân của họ, nhưng trên thực tế, cả bộ máy chỉ huy của họ lẫn Bộ Quốc phòng của chúng ta đều hiểu rằng NATO hoàn toàn chưa chuẩn bị tốt cho chiến tranh."

Trong chớp mắt, những đội quân tưởng chừng uy vũ, khí phách trước đây, giờ đây dường như cũng trở nên yếu ớt, không chịu nổi một đòn. Rất nhiều người nhìn binh sĩ của đất nước mình với ánh mắt nghi ngờ: Rốt cuộc họ có thể chiến đấu không? Có phải họ cũng chỉ giả vờ như có thể chiến đấu, nhưng thực ra lại bất lực, giống như lời của vị Tổng Chính ủy Liên Xô kia nói? Một số nhân vật công chúng liên tục kêu gọi không nên tham gia vào cuộc chiến tranh toàn diện vì Thổ Nhĩ Kỳ với Liên Xô, bởi trên bộ, không một quốc gia nào có thể là đối thủ của Liên Xô. Nếu Serov biết được, chắc chắn hắn sẽ tăng lương cho những kẻ này, vì họ ��ã giúp hắn bớt đi bao nhiêu phiền toái.

Uy tín của NATO đã sớm bị Serov chà đạp dưới chân. Giờ đây, hắn đang trò chuyện vui vẻ với Tổng Tham mưu trưởng quân đội Hy Lạp, một quốc gia thành viên NATO trước đây. Hai bên giao tiếp hết sức thoải mái, không biết cao cấp hơn bao nhiêu so với những quốc gia NATO đồng tình với Hy Lạp kia.

Constantine Jean cũng hiểu rằng việc đòi lại Constantinople từ tay Liên Xô là điều không thể, đừng hòng nghĩ đến. Ông ta không phải là loại dân thường cấp thấp, đặt hy vọng vào lòng tốt của đối phương. Ngay cả một tháng trước, Hy Lạp còn hy vọng Mỹ đứng về phía mình, đổi lại là sự phản bội đầy tủi hổ.

Giờ đây, đại quân Liên Xô xuôi nam như chẻ tre, Constantine Jean, với tư cách là Tổng Tham mưu trưởng quân đội Hy Lạp, cảm thấy có thể hợp tác với người Liên Xô để giải quyết vấn đề Cyprus trong khả năng có thể. Điều này đương nhiên không thành vấn đề, bởi từ khi quân đội Liên Xô tấn công Thổ Nhĩ Kỳ, quân đội Thổ Nhĩ Kỳ trên đảo Cyprus đã trở thành một cánh quân cô lập. Họ muốn rút lui cũng không được, vì hạm đội hải quân Thổ Nhĩ Kỳ đưa họ đến đây đã bị không quân Liên Xô tiêu diệt.

Serov suy nghĩ một lát rồi đồng ý đề nghị của Constantine Jean: “Hải quân và không quân Thổ Nhĩ Kỳ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, Hy Lạp hoàn toàn có thể tiêu diệt cánh quân cô lập đó. Đương nhiên, nếu cần hỗ trợ hỏa lực, hạm đội Địa Trung Hải của chúng ta ở Syria có thể giúp một tay.” Nhưng hắn cũng có điều kiện của riêng mình: Quân đội chính quy Hy Lạp đang đóng quân xung quanh Constantinople phải thay Liên Xô hành động để trục xuất người Thổ Nhĩ Kỳ khỏi Constantinople, đồng thời Constantine Jean phải nhân danh quân đội Hy Lạp tuyên bố rằng Liên Xô tấn công Thổ Nhĩ Kỳ là do nhận được lời cầu viện từ Hy Lạp, không thể khoanh tay đứng nhìn truyền thống hữu nghị giữa hai nước, nên mới xuất binh tương trợ.

Constantine Jean lập tức nói: “Về điều kiện đầu tiên thì không thành vấn đề, tôi có thể ngay lập tức tuyên bố rằng quân đội Liên Xô tấn công là theo yêu cầu của quân đội chính quy Hy Lạp.” Ngay sau đó, ông ta, với tư cách là Tổng Tham mưu trưởng quân đội chính quy Hy Lạp, tuyên bố trước một trăm hai mươi ngàn quân Hy Lạp đang đóng quân quanh Constantinople rằng quân đội chính quy Hy Lạp đã mời Liên Xô xuất binh trừng phạt Thổ Nhĩ Kỳ.

Tin tức lập tức truyền đến Athens, toàn bộ người dân Athens vui mừng khôn xiết. Cờ của Đảng Cộng sản Hy Lạp được giương cao. Số lượng người dân reo hò ở thủ đô Athens ngay lập tức vượt quá hai trăm ngàn, bày tỏ lòng cảm kích đối với Liên Xô đã xuất binh giúp Hy Lạp trừng phạt Thổ Nhĩ Kỳ.

Tâm trạng của Đại sứ Mỹ tại Hy Lạp nặng nề hơn bao giờ hết. Trong thời chiến, tất cả giá trị quan của Mỹ đã hoàn toàn tan biến khi Mỹ quyết định ủng hộ Thổ Nhĩ Kỳ để trấn áp Hy Lạp. Dù nền kinh tế Mỹ hùng mạnh hơn, vật chất phong phú hơn, và quan hệ với các nhà tư bản lớn của Hy Lạp tốt đẹp hơn, nhưng chính quyết định thiên vị Thổ Nhĩ Kỳ trong bối cảnh chiến tranh đã buộc đa số người Hy Lạp phải đưa ra lựa chọn giữa Liên Xô và Mỹ.

Tuyên bố của Hy Lạp làm chấn động toàn bộ các quốc gia NATO. Một quốc gia thành viên NATO lại nhờ cậy lãnh đạo của Khối Warszawa trừng phạt một quốc gia thành viên NATO khác, điều này khiến nhiều chỉ huy quân sự không phải người Mỹ cảm thấy vô cùng khó chịu. Vốn dĩ, họ đã không đồng tình với thái độ thiên vị Thổ Nhĩ Kỳ của Mỹ và Anh.

Tại Nhà Trắng của Mỹ, Tổng thống Ford mặt ủ mày chau. Phản ứng của ông ta không hề chậm, trong một ngày đã đưa ra rất nhiều quyết định, nhưng vẫn không theo kịp diễn biến nhanh chóng của tình hình. Việc Hy Lạp tuyên bố yêu cầu Liên Xô trừng phạt Thổ Nhĩ Kỳ đã đẩy Mỹ vào một tình thế vô cùng khó chịu. Thái độ bất nhất đối với Hy Lạp chỉ là biểu hiện bên ngoài, sâu xa hơn, NATO đang đứng trước nguy cơ rạn nứt.

Đặc biệt là khi toàn bộ nước Mỹ và Tây Âu đều đang trong khủng hoảng kinh tế, mỗi quốc gia đều có tỷ lệ thất nghiệp lên đến mười phần trăm. Ý đã rõ ràng tuyên bố rằng chuyện giữa Liên Xô và Mỹ không liên quan đến Ý, hơn nữa vì Ý đã tấn công Hy Lạp trong Thế chiến thứ hai, nên Ý công khai ủng hộ hành động chính nghĩa của Hy Lạp, cho rằng phán đoán trư���c đây của Mỹ là sai lầm.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc đón nhận và chia sẻ rộng rãi.