"Ural, Ural, Ural!" Âm thanh dữ dội như sóng cuộn, vọng qua điện thoại đến tai Brezhnev. Tiếng ồn ào xen lẫn những tạp âm lạo xạo không làm suy giảm khí thế ngút trời, tựa như sóng biển vỗ bờ. Dù khi ấy Brezhnev cách xa hàng ngàn cây số, ông vẫn cảm nhận rõ ràng như chính mình đang đứng giữa biển người cuồn cuộn sóng vỗ.

"Làm rất tốt!" Nói xong bằng giọng điệu uy nghiêm, trầm ổn, Brezhnev đặt mạnh ống nghe xuống bàn. Lưng ông, vốn hơi khom, giờ đây thẳng tắp chưa từng thấy. Trong mắt Nguyên soái Grechko, Brezhnev, người vốn kiệm lời và ít khi biểu lộ cảm xúc, dường như biến thành một người khác chỉ sau cuộc điện thoại ấy, trẻ ra đến hai mươi tuổi.

"Constantinople đã thất thủ, rào cản phong tỏa chúng ta ở Biển Đen đã biến mất." Brezhnev ngồi xuống, trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Có thể nói chiến tranh thực chất đã kết thúc, chúng ta đã đạt được mục tiêu của mình. Tuy nhiên, cuộc chiến vẫn cần kéo dài thêm một thời gian nữa để những thành quả đạt được sẽ là vốn liếng đàm phán của chúng ta với Mỹ. Liên Xô cũng cần một khoảng thời gian để tiếp nhận toàn bộ thành quả này mà không để lại hậu họa. Liên Xô đã làm được tất cả những gì chúng ta bảo đảm, giờ thì tất cả tùy thuộc vào chúng ta."

"Đồng chí Chernenko, hãy thông báo các đồng chí khác để tổ chức cuộc họp Đoàn Chủ tịch Trung ương. Chúng ta cần bàn bạc một số vấn đề." Sau khi dặn dò Chernenko, Brezhnev chuyển ánh mắt sang Nguyên soái Grechko, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng. Ngón trỏ tay phải ông gõ nhẹ mặt bàn, rồi ông ngẩng đầu lên nói: "Hạm đội Hải quân Đỏ toàn bộ xuất kích! Trừ các hạm đội đang ở gần Cuba và Chile, hạm đội Biển Đen và ba hạm đội còn lại trên lãnh thổ chính sẽ tiến ra eo biển Dardanelles. Hạm đội Baltic sẽ tiến vào vùng biển Đại Tây Dương, Hạm đội Thái Bình Dương di chuyển lên phía Bắc Thái Bình Dương. Các chiến hạm mặt nước của Hạm đội Phương Bắc sẽ hợp nhất với Hạm đội Baltic. Lực lượng tàu ngầm hạt nhân sẽ ẩn mình tại các địa điểm đã định ở Bắc Băng Dương. Lần này, Hải quân Mỹ sẽ không còn dọa được chúng ta nữa..."

Brezhnev không đề cập đến vấn đề vũ khí hạt nhân. Thực tế, vũ khí hạt nhân không còn là một vấn đề. Kể từ cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba, Liên Xô đã không còn nói nhiều về tên lửa nữa. Đơn giản là thời đại cứ mãi lăm le vũ khí hạt nhân, dùng chiêu đe dọa hạt nhân đã qua rồi. Thời Khrushchev, vũ khí hạt nhân của Liên Xô còn kém xa Mỹ, nên chỉ có thể dùng cách răn đe hạt nhân. Nhưng đến thời điểm ông (Brezhnev) lãnh đạo Liên Xô, vũ khí hạt nhân của Liên Xô đã đạt trạng thái cân bằng với Mỹ, trong tình huống này, Liên Xô không cần phải lúc nào cũng nhắc đến sức mạnh của bom nguyên tử nữa.

Những tuyên bố chính sách công khai này càng không có độ tin cậy và không ảnh hưởng gì. Anh và Pháp luôn tuyên bố sẽ sử dụng vũ khí hạt nhân trước nếu Liên Xô tiến hành một cuộc xâm lược quy mô lớn bằng vũ khí thông thường. Trung Quốc thì tuyên bố sẽ không bao giờ sử dụng vũ khí hạt nhân trong bất kỳ trường hợp nào. Cả hai tuyên bố này đều bị coi là không có sức ảnh hưởng. Mỹ và Liên Xô từ trước đến nay không quan tâm đến những tuyên bố chính sách công khai như vậy, họ chỉ cân nhắc sự so sánh về lực lượng hạt nhân. Trong trạng thái bảo đảm hủy diệt lẫn nhau...

Mỹ và Liên Xô đều không công khai dùng vũ khí hạt nhân để đe dọa nhau, nhưng luôn duy trì sẵn sàng phát động chiến tranh hạt nhân. Bởi vì đối với hai cường quốc này, đối thủ thông thường không đáng để cân nhắc việc sử dụng vũ khí hạt nhân; vũ khí thông thư��ng đủ để giải quyết bất kỳ quốc gia nào trừ chính đối phương. Vũ khí hạt nhân của cả hai nước đều chỉ để dành cho nhau.

Vì vậy, Brezhnev không hỏi xem bốn hạm đội xuất kích mang theo bao nhiêu tên lửa hạt nhân. Ông chỉ cần biết là có hay không có, thế là đủ rồi. Theo một nghĩa nào đó, sức mạnh quân sự thông thường khổng lồ của Liên Xô cũng chính là để bảo vệ vũ khí hạt nhân của chính quốc gia mình.

"Tôi sẽ thông báo ngay cho đồng chí Gorshkov. Lần này chúng ta sẽ thử xem Hải quân Mỹ có khả năng tác chiến đến đâu. Tôi tin đồng chí Gorshkov đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi." Nguyên soái Grechko, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, cười lớn nói. Brezhnev gật đầu, chờ đợi cuộc họp Đoàn Chủ tịch Trung ương.

"Bốn hạm đội xuất kích, yểm hộ các đơn vị tàu ngầm hạt nhân thâm nhập đại dương, sau đó tiến về Biển Ả Rập, chặn đứng các nhóm tác chiến tàu sân bay lớn của Mỹ. Các biên đội máy bay ném bom chiến lược chuẩn bị sẵn sàng, tiến hành bố trí theo tiêu chuẩn chiến tranh hạt nhân, sẵn sàng tấn công các nhóm tác chiến tàu sân bay Mỹ bất cứ lúc nào." Gorshkov ra lệnh, "Hãy để chúng ta thử sức Hải quân Mỹ..."

Lệnh của Nguyên soái Grechko, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, và Nguyên soái Gorshkov, Tư lệnh Hải quân Đỏ, mang đậm phong cách cứng rắn, đặc trưng của quân đội Liên Xô và phe diều hâu Mỹ.

Tiêu chuẩn này có nghĩa là: khi chúng ta cảm thấy việc đánh bại đối phương mang lại lợi ích lớn hơn tổn thất phải chịu, thì ngày tàn của đối phương sẽ không còn xa. Họ theo đuổi chiến tranh hạt nhân thực sự, tức là phải giành chiến thắng trong chiến tranh hạt nhân. Chỉ có như vậy, họ tin rằng mới có thể đáng tin cậy khi đe dọa kẻ thù. Chiến tranh hạt nhân có thể không xảy ra, nhưng lực lượng hạt nhân của ta nhất định phải mạnh hơn ngươi. Hơn nữa, nếu ta phát hiện lực lượng hạt nhân của ta mạnh hơn ngươi rất nhiều, khi cán cân sức mạnh giữa hai bên mất thăng bằng, thì ta sẽ đánh bại ngươi.

Với việc Liên Xô tấn công Thổ Nhĩ Kỳ quy mô lớn, Mỹ và Liên Xô một lần nữa đặt mình vào thế đối đầu trên võ đài thế giới. Trong khoảng thời gian này, cả hai bên đ��u cẩn trọng đánh giá đối phương, mọi ưu điểm và khuyết điểm đều được xem xét kỹ lưỡng. Một khi Liên Xô và Mỹ phát hiện đối phương có điểm nào đó kém xa mình, chiến tranh hạt nhân sẽ trở thành một lựa chọn khác cần cân nhắc.

Đây cũng là lý do Serov luôn mang theo vũ khí hạt nhân của ba quân khu lớn bên mình. Ông không có ý định khởi động kịch bản thảm họa phóng xạ, nhưng đồng thời cũng phải chuẩn bị sẵn sàng cho việc đó bất cứ lúc nào.

Hiện tại, Cụm tập đoàn quân phía Nam đang chiếm giữ Constantinople và tiếp quản mọi thứ tại thành phố này. Tất cả, từ ngân hàng, bưu điện cho đến các cơ quan chính phủ, đều thuộc về Xô Viết. Serov đang cầm bản đồ, cùng Thượng tướng Ivanov, Tư lệnh Cụm tập đoàn quân phía Nam, nghiên cứu về vị trí bố trí các trận địa tên lửa phòng không, tên lửa đạn đạo trong tương lai, cũng như nơi xây dựng các trạm radar để đạt hiệu quả cao nhất. Việc hoạch định bố trí doanh trại, có nên thiết lập các bãi mìn hay không, tất cả đều đang được tiến hành.

"Đồng chí Đại tướng, Tham mưu trưởng Quân đội chính quy Hy Lạp, Constantine Jean, muốn gặp đồng chí." Người truyền tin của Cụm tập đoàn quân phía Nam bước vào và nói. Thấy vẻ mặt trịnh trọng của người lính, hai người mỉm cười. Serov nói: "Thật ra, với khoảng cách hiện tại của chúng ta, chỉ cần Cụm tập đoàn quân phía Nam ra tay, quân đội chính quy Hy Lạp hoàn toàn có thể trở thành lịch sử."

"Đúng vậy thưa đồng chí Ủy viên Quốc phòng." Thượng tướng Ivanov, Tư lệnh Cụm tập đoàn quân phía Nam, tự tin đáp lời. Trong quá trình tấn công Constantinople, toàn bộ Cụm tập đoàn quân phía Nam chỉ có hơn ba trăm bốn mươi người hy sinh. Lực lượng nhảy dù cũng chịu tổn thất tương tự. Họ đã tiêu diệt hơn năm ngàn lính Thổ Nhĩ Kỳ và bắt giữ hơn sáu mươi lăm ngàn tù binh. Hiện tại, số tù binh này đang được quân đội chính quy Hy Lạp giam giữ, và người Hy Lạp dường như rất thích công việc này.

"Cứ làm theo kế hoạch của chúng ta đi. Tôi sẽ đến nói chuyện với Tổng tham mưu trưởng Quân đội chính quy Hy Lạp." Serov buông cây bút đỏ trong tay, đặt nó lên bản đồ. Toàn bộ tàn quân địch ở Constantinople đã bị quét sạch. Về phần chiến trường phía đông tại Odessa, Bắc Kavkaz và Quân khu Ngoại Kavkaz, ba vị tư lệnh vẫn đang chỉ huy, còn tổng hành dinh chỉ huy thì vẫn ở Elvin.

So với Serov chỉ đơn thuần cân nhắc làm thế nào để lôi kéo quân đội chính quy Hy Lạp, hy vọng họ sẽ giúp mình đánh đuổi người Thổ Nhĩ Kỳ, Điện Kremlin lại phải suy tính toàn diện hơn nhiều. Việc chiếm được Constantinople dù đáng mừng, nhưng cách xử lý thành phố này như thế nào lại là một vấn đề nan giải.

Giờ đây, vấn đề khó khăn này đang hiện hữu trước mắt mọi người. Về lý thuyết, dựa theo truyền thống của Nga, Constantinople đương nhiên nên được sáp nhập trực tiếp vào Liên Xô, tuyên bố chiến lược Địa Trung Hải kéo dài hàng trăm năm đã đạt đến hồi kết. Tuy nhiên, nếu xét từ góc độ lôi kéo Hy Lạp, nếu nước này có thể gia nhập khối Warszawa, thì việc giao Constantinople cho Hy Lạp cũng là một lựa chọn.

Nga tự xưng là Rome thứ ba, nhưng so với Hy Lạp, điều này không hoàn toàn thể hiện được sự chính đáng và hùng hồn. Hơn nữa, tôn giáo ở Li��n Xô luôn trong tình trạng bị đàn áp, trong khi tỷ lệ tín đồ Chính thống giáo Đông phương ở Hy Lạp lại cao nhất. Vậy nếu Hy Lạp đưa ra yêu sách lãnh thổ đối với Constantinople thì sao?

"Thẳng thắn mà nói, Constantinople quyết không thể làm lễ vật cấp Hy Lạp để đổi lấy sự ủng hộ. Bất kỳ sự ủng hộ nào cũng không đáng tin cậy. Nam Tư là một ví dụ, Albania cũng vậy. Người duy nhất chúng ta có thể tin tưởng là chính chúng ta." Chủ tịch Xô Viết Tối cao Shelepin là người đầu tiên đứng lên phản đối và nói: "Mọi chuyện khác đều có thể bàn, ngay cả việc Hải quân của chúng ta hỗ trợ Hy Lạp thống nhất đảo Síp cũng được, nhưng riêng Constantinople thì không thể bàn tới."

"Chủ tịch Shelepin nói rất có lý, tôi cũng có ý kiến tương tự." Ustinov mở lời: "Chúng ta đã bỏ ra bảy trăm người hy sinh và hơn bốn ngàn người bị thương để giành được Constantinople. Nếu cứ thế mà không nói tiếng nào trao cho người Hy Lạp, khi chuyện này truyền ra, sẽ rất khó để các binh sĩ chấp nhận. Nếu quân nhân đều bất mãn với chính sách quốc gia, đó tuyệt đối không phải là điều tốt cho uy quyền trung ương. Chúng ta nên quan tâm đến tâm tư của quân nhân."

"Chuyện Constantinople không cần phải bàn cãi thêm nữa. Đây là thành phố mà chúng ta, những người lính Liên Xô đã đổ máu chiến đấu và giành lấy bằng cả sinh mạng. Chúng ta không thể để máu của binh sĩ chảy vô ích." Brezhnev vẫy tay, rồi rút ra một tuyên bố khác: "Các đồng chí xem này, đây là của Tổng thống Ford."

Cần biết rằng, tính từ lúc chiến tranh bắt đầu, cuộc chiến mới diễn ra vỏn vẹn hai mươi bốn giờ. Liên Xô, với sự chuẩn bị kỹ lưỡng hàng chục năm, đã tung đòn tấn công mạnh mẽ và chỉ trong một ngày đã chiếm được hơn mười thành phố lớn của Thổ Nhĩ Kỳ, trong đó có Constantinople. Các thành phố ven biển cũng bị Liên Xô càn quét. Tuy nhiên, điều mà Brezhnev không ngờ tới, và cũng khiến ông giật mình, là với hiệu suất làm việc của chính phủ Mỹ, gần như không thể có phản ứng nào trong những ngày đầu. Ấy vậy mà Mỹ lại đưa ra động thái phản công chỉ trong một ngày.

"Bức thư này có ý gì? Yêu cầu chúng ta lập tức rút khỏi lãnh thổ Thổ Nhĩ Kỳ sao?" Shelepin hừ lạnh một tiếng, chậm rãi nói: "Từ Cách mạng Tháng Mười đến nay đã hơn năm mươi năm, chưa từng có quốc gia nào ra lệnh cho chúng ta bằng giọng điệu như thế. Điều này gần như là bắt chúng ta đầu hàng vô điều kiện. Cá nhân tôi tuyệt đối không thể chấp nhận."

"Sẽ không ai chấp nhận, đặc biệt là chúng ta, Liên Xô." Brezhnev bình tĩnh nói. Serov đã hoàn thành kế hoạch chiếm Constantinople, nếu như Tổng Bí thư như ông không gánh vác nổi trách nhiệm này, trời mới biết Liên Xô sẽ gặp phải chuyện gì.

"Tôi đã ra lệnh cho Hải quân Đỏ xuất kích. Giờ đây, tôi triệu tập các đồng chí đến đây để bàn bạc xem chúng ta có nên có động thái nào đó trên bộ hay không." Brezhnev trầm ngâm một lát rồi nói tiếp: "Ví dụ như, chúng ta hãy xem liệu nội bộ NATO có thực sự đoàn kết đến mức đó không..."

Tác phẩm biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.