Vượt qua Trung Quốc, sau khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Moscow từ Irkutsk, Serov chưa kịp cảm ơn việc hãng hàng không Xô Viết đã không "thủ tiêu" mình, mà lòng như lửa đốt chạy thẳng đến Lubyanka. Mặc dù trong lòng nóng như lửa đốt, anh vẫn cố giữ vẻ ung dung, không vội vàng.

Khi thực sự đặt chân về đến nơi, Serov lại không còn vội vã nữa. Anh vốn là người như vậy, trong quá trình thực hiện công việc thường không thể yên lòng, liên tục suy tính và phỏng đoán; nhưng khi mọi chuyện đã rồi, anh lại sẵn sàng phó mặc cho số phận.

"Mẹ kiếp, còn đòi tuyệt thực ư? Được thôi. Ta sẽ không ngăn cản đâu, mà ta đảm bảo chuyện của mấy tên khốn kiếp đó sẽ không ai biết đến đâu. Cứ thử mà xem." Serov vừa ngồi xuống đã gằn giọng, "Bọn chúng có đầy rẫy khuyết điểm như thế, nếu chúng không sợ chết, thì ta phải sợ gì?"

Tất cả các cán bộ an ninh cấp cao có mặt đều ngồi im phăng phắc, dáng vẻ cúi đầu, mặt vô cảm tuân theo chỉ đạo. Ngay từ khi manh mối đầu tiên xuất hiện, họ đã kết luận cấp trên của mình nhất định sẽ sớm quay về.

"Mọi chuyện còn chưa bắt đầu đâu, Chủ tịch," Phó Chủ tịch thứ nhất Bobkov khẽ ho một tiếng, nói. "Chỉ là có một nhóm học giả đang ngăn cản cải cách của Bộ Giáo dục, đe dọa rằng nếu Bộ Giáo dục không thay đổi kế hoạch, họ sẽ tuyệt thực kháng nghị. Nhưng hiện tại thì chưa có ai làm vậy."

"Đám giá áo túi cơm ấy mà cũng đòi tuyệt thực ư? Có cần ta cung cấp địa điểm cho chúng không? Hãy chuẩn bị sẵn một ngàn bộ còng tay, bắt toàn bộ những học giả đã ký tên liên danh kháng nghị về Moscow cho tôi. Tôi muốn đích thân chứng kiến chúng tuyệt thực. Chúng hoặc là tự chết đói, hoặc là phải đi phục hồi sức khỏe để điều trị. Tôi thích chúng chọn cách thứ nhất hơn." Serov quay đầu nhìn Servanov, ra lệnh: "Đến Bộ Giáo dục lấy tất cả tài liệu liên quan đến việc giảng dạy tiếng Nga ở các trường học thuộc ba nước Baltic, sao chụp rồi lập tức gửi xuống Bộ Nội vụ của ba nước đó."

"Chủ tịch, nếu những người đó thực sự định tuyệt thực kháng nghị, chúng ta phải làm gì?" Cyniow vô cùng do dự, anh ta sợ phải gánh trách nhiệm.

"Vậy thì ta sẽ thực sự đứng nhìn chúng chết đói. Chết đói không sót một ai. Có bảy, tám trăm học giả liên danh ký tên, trong số đó liệu có mấy ai dám thực sự để mình chết đói? Trước cơn đói, mọi người đều như nhau; và vì đói mà thảm kịch xảy ra rất nhiều, ta e rằng khả năng xảy ra chuyện người ăn thịt người còn lớn hơn ấy chứ."

Nửa giờ sau, tài liệu được gửi đến Lubyanka. Serov ký duyệt rồi lập tức cho ban hành, toàn bộ quá trình diễn ra gọn gàng. Trước đó, anh đã hoàn tất báo cáo về quyết định công tác của mình tại Việt Nam, sau đó cầm theo những điều kiện khảo sát từ Việt Nam để tìm Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Kosygin, chủ yếu là các số liệu dự đoán về diện tích đất canh tác và sản lượng lương thực của Việt Nam.

Gần hai năm trở lại đây, thế giới phải đối mặt với khủng hoảng lương thực, Liên Xô cũng không ngoại lệ do ảnh hưởng của vấn đề khí hậu. Bắt đầu từ năm trước, vì liên tục hai lần bị ảnh hưởng bởi khí hậu bất thường, nông nghiệp Liên Xô thất thu nghiêm trọng. Để tránh bị đối thủ trong Chiến tranh Lạnh là Mỹ uy hiếp, Liên Xô đã khéo léo bí mật mua vào gần ba phần mười sản lượng lúa mì của Mỹ, điều này cũng khiến giá lương thực trên toàn thế giới tăng vọt, giá lúa mì kỳ hạn tại Sở Giao dịch Hàng hóa Chicago đã đạt mức cao kỷ lục trong một trăm hai mươi lăm năm.

Vì vậy, chuyến đi Việt Nam của Serov không hoàn toàn là để làm chuyện bao đồng, mà anh thực sự có một việc quan trọng cần giải quyết. Diện tích đất canh tác ở các quốc gia Đông Nam Á là điều Liên Xô đang rất cần, bởi dù sao bây giờ không còn là thời Nga Sa hoàng với vài trăm ngàn dân cộng thêm hàng trăm triệu gia súc màu xám tro nữa. Liên Xô phải gánh vác vấn đề lương thực cho hàng trăm triệu dân, đồng thời phải kiềm chế giá lương thực trên thị trường và đảm bảo không để xảy ra tình trạng xếp hàng mua bán.

"Việt Nam đã đồng ý xuất khẩu gạo cho chúng ta, điều này có thể giải quyết phần nào sự thiếu hụt lương thực. Về khẩu vị, người dân chúng ta thường không ăn gạo nên nhu cầu rất ít. Tuy nhiên, gạo có thể dùng để nuôi gia súc. Dù vậy, lỗ hổng lương thực vẫn còn đó; năm ngoái, sản lượng lương thực của chúng ta giảm mạnh bốn mươi triệu tấn. Ngay cả Sudan cũng không thể bù đắp sự thiếu hụt này. Liệu có khu vực sản xuất nào đạt được tiến triển mang tính quyết định không, nếu năm ngoái lại thất thu lớn một lần nữa, áp lực cho ngành cung ứng sẽ rất khủng khiếp." Trước mặt Kosygin, Serov không giấu giếm điều gì. Ngoài Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng, người hiểu rõ nhất vấn đề nông nghiệp của Liên Xô chính là Serov, vị lãnh đạo đặc vụ này.

Kể từ khi Brezhnev tiếp quản, Liên Xô hàng năm đều tăng cường đầu tư vào nông nghiệp. Đến nay, tổng số tiền đầu tư đã tích lũy lên tới sáu bảy mươi tỉ rúp. Theo tỷ lệ này, cứ ba bốn năm, số tiền đầu tư vào nông nghiệp lại đủ cho một năm chi phí quân sự. Khoản tiền này chẳng khác nào đổ sông đổ biển, bởi theo tiêu chuẩn vật giá hiện tại của Liên Xô, để mỗi người dân cả nước ăn được một cân thịt, nhà nước phải gánh vác chi phí thức ăn chăn nuôi, thời gian vận chuyển và chi phí phân phối. Việc này luôn trong tình trạng bù lỗ, căn bản sẽ không có lợi nhuận.

"Vất vả cho cậu rồi, Euler. Khí hậu là kẻ thù lớn nhất của chúng ta, may nhờ nỗ lực của ngành cung ứng, nếu là một quốc gia bình thường khác, có lẽ đã sớm xảy ra vấn đề lớn rồi." Kosygin cũng đã nhìn thấy tiềm năng đất canh tác ở Đông Nam Á, nên ông bắt đầu ủng hộ chiến lược tấn công của Brezhnev.

Bốn mươi phần trăm diện tích đất canh tác của Liên Xô nằm trong vùng khô hạn, lượng mưa ở một số khu vực nông nghiệp trọng điểm cũng rất ít. Vì thế, hạn hán vẫn là kẻ thù chính của nền nông nghiệp Liên Xô, nhưng chính quyền Liên Xô lại chẳng thể làm gì được. Hiện tại, diện tích tưới tiêu của Liên Xô chỉ chiếm tám phần trăm tổng diện tích canh tác, về cơ bản là phụ thuộc hoàn toàn vào thiên nhiên. Theo sự thay đổi của khí hậu, sản lượng lương thực biến động lớn; hơn nữa, thường là được mùa thì ít, mất mùa thì nhiều. Một khi gặp phải năm có khí hậu bất thường, việc giảm sản lượng hàng chục triệu tấn là chuyện thường tình.

"Thật sự là chẳng có cách nào khác, ai bảo chúng ta lại sống ở vĩ độ này chứ." Sau khi đưa báo cáo điều tra từ Việt Nam cho Kosygin, Serov vội vã giải quyết xong một số công việc khác. Chỉ khi những việc lặt vặt này được xử lý ổn thỏa, anh mới có thể nhẹ nhõm bắt tay vào việc chính.

Đó chính là việc xin phép cho những người nhập cư vào Liên Xô. Trong thâm tâm, Serov dĩ nhiên không hề mong muốn quá nhiều người nước ngoài xuất hiện ở Liên Xô. Thế nhưng anh cũng biết, nhiều doanh nghiệp quốc doanh của Liên Xô, về hiệu suất vận hành, không thể sánh bằng sự mạnh mẽ của các doanh nghiệp tư nhân. Các thư ký lớn ở Liên Xô không thể cứ chỉ thẳng vào mặt công nhân mà nói: "Anh luôn làm việc lười nhác, cút đi!"; trong khi doanh nghiệp tư nhân hoàn toàn có thể sa thải những người này.

Số lượng người xin phép nhập cư từ châu Âu và Mỹ vào Liên Xô cũng không nhiều. Một mặt, hiện tại hai bên đang đối địch, nhiều người không tin vào sự phát triển của Liên Xô. Mặt khác, KGB cũng rất hạn chế việc tiếp nhận một lượng lớn người nhập cư, vì điều này sẽ làm tăng độ khó trong việc giám sát xã hội của họ. Từ khi khủng hoảng kinh tế bắt đầu, đến nay tổng cộng chỉ có hơn bảy ngàn người. Những người này thường có bằng cấp tốt, từng có kinh nghiệm quản lý xuất sắc và kinh nghiệm làm việc, nhưng công ty và nhà máy của họ đã đóng cửa trong cuộc khủng hoảng tài chính, nên họ mới đến Liên Xô để thử vận may.

Từ góc độ của những người làm công tác phản gián, những di dân này không thể tin tưởng được. Serov và những người như anh có một sự hiểu biết đặc biệt về những cá nhân thuộc nhóm người mang tư tưởng phản động. Quá trình trải nghiệm cuộc sống là một khía cạnh mà KGB vô cùng coi trọng, điều này cũng có nguyên do lịch sử, có thể truy ngược về thời điểm Liên Xô mới thành lập.

Ban đầu, việc Cheka ra tay sát hại, thanh trừng Bạch Nga cũng có lý luận để chống đỡ. Ví dụ, một người thợ đóng giày khá giả, vốn là thợ đóng giày nhưng sau đó vì chiến tranh mà mất đi tất cả, trên lý thuyết đã trở thành một người vô sản. Giai cấp vô sản trên lý thuyết nên là đối tượng được Cheka bảo vệ, nhưng trên thực tế lại không phải vậy. Bởi vì người này vốn thuộc bộ phận cấu thành giai cấp tư sản, dù thân phận hiện tại là vô sản nhưng tư tưởng vẫn là tư tưởng tiểu tư sản. Loại người này, một khi có cơ hội, sẽ sẵn sàng quay trở lại cuộc sống trước kia.

Người thợ đóng giày này là cha của Stalin. Ban đầu, Stalin từng nói: "Có thể thấy, địa vị của người thợ đóng giày này mặc dù đã là địa vị của giai cấp vô sản, nhưng ý thức của ông ta vẫn chưa phải là ý thức của giai cấp vô sản, mà là ý thức tiểu tư sản từ đầu đến cuối. Nói cách khác, địa vị tiểu tư sản của người thợ đóng giày này đã biến mất, không còn tồn tại nữa; vậy mà ý thức tiểu tư sản của ông ta thì vẫn chưa biến mất. Ý thức của ông ta lạc hậu hơn so với địa vị thực tế của mình... Ông ta vẫn tính toán tích góp chút tiền để rồi lại mở tiệm giày riêng."

Cả đời mình, Stalin luôn cảm thấy xấu hổ vì người cha đó. Đây cũng là nguyên nhân chính khiến Bộ Nội vụ năm xưa tuân theo ý muốn của Stalin để tiêu diệt giai cấp phú nông ở Ukraine. Là những người kế nhiệm Cheka, KGB có sự ngờ vực tột độ đối với những người từng sống trong xã hội tư bản. Serov hoàn toàn thấu hiểu điều này, bởi anh cũng đã làm việc trong ngành này gần hai mươi năm, hiểu rất rõ loại tư tưởng ấy.

Nhưng Liên Xô thực sự cần những người này. Ngay ngày đầu tiên trở lại Moscow, anh đã sắp xếp một cuộc đánh giá dành cho họ. Sau khi xử lý xong các vấn đề của Bộ Giáo dục và lương thực trong một buổi sáng, Serov không ở Lubyanka mà đến câu lạc bộ của KGB để gặp gỡ những người quản lý từng làm việc tại các doanh nghiệp tư nhân ở châu Âu và Mỹ. Có năm sáu trăm người quản lý như vậy; họ từng thành công, nhưng giờ đây tất cả đều là những kẻ thất bại.

"Tôi là Serov, kẻ mà các quốc gia các ông gọi là 'trùm mật vụ'. Tôi phải đính chính một chút, đó chỉ là một trong số những trách nhiệm của chúng tôi, hơn nữa còn chưa hẳn là quan trọng nhất." Đây là những lời mở đầu của Serov khi đến đây. "Không cần phải tự giới thiệu, tôi không thể chắc chắn các ông sẽ ở lại Liên Xô bao lâu. Một khi kinh tế châu Âu và Mỹ khởi sắc trở lại, những người như các ông có thể sẽ quay về. Giống như những người đã từng thành công, các ông bẩm sinh đã tự cho mình hơn người khác một bậc. Việc các ông đến Liên Xô chẳng qua là một trong số những người dân bình thường. Trong lòng có thể hơi khó chấp nhận, nhưng cũng đành chịu, vì hiện tại châu Âu và Mỹ đang trong khủng hoảng kinh tế, không có cơ hội nào để các ông thể hiện. Thế nên, các ông tạm thời đến Liên Xô để thử vận may."

Serov hít sâu một hơi, gật đầu nói: "Thực ra như vậy rất tốt, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc gặp gỡ vui vẻ và một cuộc chia ly cũng vui vẻ. Nói một cách công bằng, tôi cũng không yên tâm về các ông, nhưng tôi biết làm như vậy có lợi cho đất nước. Thế nên, tôi cho các ông vài năm ở Liên Xô để khôi phục niềm tin. Đến khi các ông muốn rời đi, tôi tuyệt đối sẽ không ngăn cản. Các ông sẽ được sắp xếp vào các xí nghiệp, trong đó tiền lương sẽ được quyết định dựa trên lợi nhuận mà các ông tạo ra. Nếu các ông chọn định cư ở Liên Xô, số tiền này tôi sẽ không trao cho các ông, bởi vì điều đó sẽ tạo ra một tầng lớp giàu có ở Liên Xô. Còn nếu đến lúc đó các ông chọn rời đi, tôi sẽ không giữ lại số tiền này, coi như tặng cho các ông làm vốn để quay về quê hương phát triển sự nghiệp. Không biết các ông có bằng lòng không?"

Đáp lại Serov là một tràng pháo tay. Những người này không thể ngờ rằng một lãnh đạo mật vụ lại có thể khá nhân văn như vậy.

"Tình hình quốc gia của Liên Xô và châu Âu, Mỹ rất khác biệt. Các ông sống ở Liên Xô chỉ cần không thách thức lằn ranh cuối cùng của KGB. Có lẽ, sau khi sống cẩn thận, các ông sẽ nhận ra mình được hưởng sự tự do lớn hơn ở nhiều khía cạnh khác. Điều này cần chính các ông tự tìm hiểu. Hãy nhớ, đừng tấn công chế độ của chúng tôi, còn lại thì chẳng có vấn đề gì." Sau đó, anh đã nói chuyện riêng với một số người quản lý, cho biết một số nhà máy tuy không quá quan trọng nhưng có liên quan đến mức sống sẽ tuyển dụng họ làm quản lý. Về điểm này, Serov đã chào hỏi trước với các thư ký thứ hai của các nhà máy.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.