Khó nhọc nuốt khan, Serov cảm nhận rõ những biến đổi trong cơ thể mình. Chẳng nói chẳng rằng, anh ta liền cởi phăng quần áo, sự cương cứng của cơ thể lúc này như thể hiện lòng kính trọng. Quả thật, chẳng có lời lẽ nào chân thật hơn phản ứng từ cơ thể này. Alexios, cái bóng đèn thừa thãi kia, quả nhiên đã rời đi đúng lúc.

Đến lúc này mới đúng là một kỳ nghỉ ra trò! Mặc dù nhiệt độ mùa hè ở hồ Baikal cũng chưa tới hai mươi độ C, còn mùa đông thì trung bình âm bốn mươi độ C. Nếu Xô Vũ thật sự đến đây, Serov sẽ vô cùng bội phục anh ta. Ngay cả quê anh ta vào mùa đông nhiệt độ cũng chỉ khoảng âm hai mươi độ C, thế mà anh ta vẫn thấy Irkutsk quá lạnh, đến nỗi mùa hè còn có sương giá ngoài trời. Sao có thể sống nổi ở nơi này chứ?

Hồ Baikal được mệnh danh là Giếng của Thế giới, đây là hồ nước ngọt sâu nhất thế giới với độ sâu trung bình bảy trăm mét. Những hồ có độ sâu trung bình hàng trăm mét vốn dĩ đã không nhiều, một hồ lớn đến vậy với diện tích như thế thì càng hiếm có. Lượng nước của hồ Baikal lớn hơn cả năm Hồ Lớn ở Mỹ cộng lại, và tương tự, lớn hơn cả biển Baltic. Hơn ba trăm con sông đổ vào hồ, nhưng chỉ có duy nhất sông Angara chảy ra. Điều này khiến lượng nước của hồ Baikal ngày càng dồi dào, hoàn toàn khác biệt so với các hồ nước ngọt khác đang dần cạn kiệt. Nó chứa đựng một phần năm tổng lượng nước ngọt của tất cả ao hồ, sông ngòi trên Trái Đất.

Serov biết, mặc dù là hồ nước ngọt, nhưng Baikal thực chất lại giống như một đại dương thu nhỏ. Điểm khác biệt giữa Baikal và các hồ nước ngọt khác nằm ở chỗ, nơi đây là môi trường sống của vô số loài sinh vật biển: loài hải cẩu nước ngọt duy nhất trên thế giới, hải cẩu Baikal, sinh sống ở chính nơi này. Trong hồ còn có tôm rồng, cá biển, ốc biển cùng nhiều sinh vật biển khác. Nước hồ thậm chí có thể uống trực tiếp, người ta đứng trên bờ có thể nhìn thấy tận đáy hồ ở độ sâu bốn mươi mét.

Một tuần sau, kỳ nghỉ kết thúc, Valia cùng các con trở về Moscow. Còn Serov thì ngồi trên chiếc tàu hộ tống của lính biên phòng để lên đảo Olkhon. Olkhon là hòn đảo lớn nhất trên hồ Baikal, nơi sinh sống của vài trăm người Mông Cổ Buryatia. Đây cũng là nơi chốn tinh thần của nhiều dân tộc thiểu số vùng Siberia, một thánh địa của đạo Shaman.

"Trưởng lão, đây là khách từ Moscow đến!" Sau khi lên đảo, bí thư đảng ủy trên đảo đã dẫn Serov đến gặp vị trưởng lão của người Mông Cổ Buryatia. Vị trưởng lão này có uy tín rất cao trên đảo. Trang phục của ông ta khác với những người Mông Cổ mà Serov từng gặp trước đây, nhưng điều này cũng dễ hiểu. Dù sao người Mông Cổ phân bố rộng khắp, nên phong tục tập quán và trang phục có sự khác biệt là điều dễ thấy.

Tổ chức đảng ủy trên đảo Olkhon chỉ có khoảng chưa đến hai mươi người, hơn nữa, người nhà của những đảng viên này đều sống ở bên ngoài đảo. Bởi vậy, khi có khoảng bảy, tám chục người mặc quân phục lên đảo cùng lúc đã khiến người Mông Cổ Buryatia địa phương khá bất ngờ. Tuy nhiên, đây không phải chuyện lớn lao gì, hòn đảo rất rộng, nên không có nhiều người Mông Cổ Buryatia xuất hiện.

"Chào ông, Trưởng lão đồng chí." Nhìn vị trưởng lão trước mặt, khó mà đoán được ông đã bao nhiêu tuổi. Điều này liên quan đến trang phục cũng như chủng tộc của ông ấy. Người da trắng là những người dễ đoán tuổi nhất qua vẻ bề ngoài, vì xét về chủng tộc, họ lão hóa nhanh nhất. Người da vàng đứng thứ hai, còn người da đen lại là những người dễ giữ được vẻ trẻ trung và làn da đẹp nhất.

Đối với đạo Shaman, Serov cũng không phải hoàn toàn không biết gì, bởi quê hương anh ta cũng có tôn giáo này. Tuy nhiên, truyền thống ở Trung Quốc và Liên Xô chắc chắn không giống nhau, huống hồ, anh ta chỉ mới xem qua những cảnh lên đồng, chứ cụ thể thì hoàn toàn không biết.

Liên Xô tập trung trấn áp những tôn giáo đã thành hệ thống, còn đối với các tín ngưỡng nguyên thủy như thế này, họ lại có phần buông lỏng. Có lẽ cũng bởi vì số lượng tín đồ không nhiều, không có sức ảnh hưởng đáng kể và sẽ không tạo thành mối đe dọa. Trong khi đó, Phật giáo, một tín ngưỡng phổ biến khác của người Mông Cổ, lại là đối tượng trấn áp trọng điểm của KGB. Thậm chí trong số những người đổ bộ lên Cuba, còn có sáu, bảy trăm vị Lạt Ma.

Ngược lại, vị trưởng lão khá nhiệt tình, ông ấy cũng bày tỏ sự hoan nghênh với đoàn của Serov. Người Mông Cổ trên đảo Olkhon sống chủ yếu bằng săn bắt và đánh cá, hoạt động săn bắt chủ yếu là săn hải cẩu Baikal. Những người không thích cuộc sống như vậy đều đã rời khỏi đảo Olkhon. Điều này không có nghĩa là đảo Olkhon không có những thứ hiện đại; ngoài những người dân địa phương này, trên đảo còn có cơ sở nghiên cứu khoa học, tháp canh của KGB và cả một viện dưỡng lão. Tuy nhiên, dạo gần đây, Olkhon lại không có mấy người đến thăm.

Buổi tối, Serov cùng một nhóm sĩ quan KGB tham gia bữa tiệc lửa trại của người Mông Cổ và cũng được đích thân trải nghiệm một lần truyền thống của đạo Shaman. Nhìn những người Mông Cổ đang nhún nhảy tưng bừng, rất nhiều sĩ quan KGB trẻ tuổi đã có vẻ mặt kiểu "chúng ta đang chứng kiến cảnh người thiểu năng sao?".

"Cứ coi đây là một truyền thống đi. Chúng ta đang đi nghỉ phép, hơn nữa đạo Shaman cũng chẳng có tính uy hiếp gì." Serov lại cảm thấy rất thú vị, anh ta có chút ngần ngại khi phải tận diệt một tôn giáo đã gần như trở thành hóa thạch sống thế này. Có hai người đã đến Siberia, đương nhiên là một cách bí mật, nên anh ta mới chưa trở về Moscow.

Gần đây anh ta thực sự khá nhàn rỗi. Ngay cả khi phái đoàn đại biểu của ba nước Ai Cập, Syria, Iraq đến thăm Moscow, Serov cũng không tham gia, mặc dù anh ta khá quen thuộc với các nhà lãnh đạo của ba quốc gia này. Lực lượng chủ chốt của chính phủ Iraq trực tiếp xuất phát từ các trại huấn luyện ở Azerbaijan. Các trại huấn luyện này cũng không hề đóng cửa, chỉ là mục tiêu huấn luyện đã được chuyển sang người Kurd ở Thổ Nhĩ Kỳ.

Giáo trình không đổi, huấn luyện viên không đổi, thậm chí khẩu hiệu cũng chỉ thay đổi, từ "Iraq" thành "Kurd". Liên Xô tiếp tục huấn luyện các lực lượng vũ trang người Kurd, mục tiêu cũng không thay đổi: đó là tái diễn tình hình Iraq tại Thổ Nhĩ Kỳ. Tuy nhiên, Serov biết rõ Thổ Nhĩ Kỳ có lực lượng vượt xa Iraq, nên để đạt được mục đích, Liên Xô nhất định phải tự mình ra tay. Cơ hội chỉ có một lần, nếu bỏ lỡ thì không biết phải chờ đợi bao nhiêu năm nữa.

"Xem ra chiến tranh sắp bùng nổ rồi. Vẫn là câu nói cũ, phải cẩn thận Israel đánh lén. Tình huống các nước nhỏ đối kháng đại quốc đã là bài học nhãn tiền trong Thế chiến II, với những cuộc tấn công bất ngờ, không tuyên chiến. Lần trước Ai Cập và Syria hẳn đã chịu tổn thất vì điều này. Cần phải có sự phòng bị. Dù lần này là Israel hay khối Ả Rập chủ động khai chiến cũng đều có thể xảy ra, ai biết họ tự đánh giá mối đe dọa như thế nào." Serov không bỏ lỡ cơ hội nghỉ phép quý giá này, nhưng anh ta vẫn gửi ý kiến của mình cho Chủ tịch Tối cao Xô Viết Shelepin. Một Chủ tịch KGB đích thực thì dù ở đâu cũng phải đảm bảo ngành của mình giữ vững quyền kiểm soát.

Mấy ngày nay, ngoài việc thu thập da sói trên đảo để chuẩn bị làm một chiếc áo choàng dài, anh ta còn chờ đợi hai vị khách của mình. Đáng tiếc là con trai anh ta không đi theo. Vào thời điểm Đảng Lao động cầm quyền ở Anh, việc hai vị minh tinh điện ảnh đến Liên Xô du lịch cũng không phải là điều quá khó hiểu, huống hồ, họ đến một cách bí mật, và ngay từ khi đặt chân vào Liên Xô, mọi tin tức về họ đã bị phong tỏa.

"Máy bay của hãng hàng không Liên Xô các anh thật đáng sợ." Vừa đến đảo Olkhon, Hepburn và Taylor liền nhào vào lòng Serov. Tuy nhiên, trong đó có bao nhiêu tình cảm thật sự thì chỉ hai người phụ nữ ấy mới biết.

"Hạ cánh trước thời hạn khi máy bay cất cánh vào buổi tối là truyền thống của hàng không Liên Xô, như vậy sẽ tạo cảm giác cấp bách hơn. Được rồi, đã lâu không gặp, hai vị minh tinh điện ảnh, các cô vẫn khỏe chứ?" Mỗi lần ngồi máy bay, Serov cũng muốn cảm ơn cơ trưởng đã không "giết" mình. Hai người phụ nữ này chỉ mới đi một chuyến mà đã lải nhải nhiều đến thế?

Dưới sự an ủi lịch thiệp của Serov, hai vị quý cô cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Việc hai người họ đến Liên Xô thực sự tiềm ẩn những rủi ro nhất định. Nhưng thế giới phương Tây lấy chủ nghĩa tư bản làm trọng, hơn nữa Tây Âu và Mỹ lại không hoàn toàn giống nhau, và hiện tại, làn gió hòa hoãn đang thổi khắp thế giới. Điều này cũng có thể giảm bớt phần nào rủi ro cho hai người họ.

"Thực ra tôi phải cảm ơn các cô. Nhờ sự giúp đỡ của các cô, suốt một năm qua, giới trí thức Liên Xô cuối cùng đã nhớ ra mình là người của đất nước này. Tôi thực sự phải cảm ơn các cô, cảm ơn công việc mà các cô đã làm." Serov đã sớm chuẩn bị chu đáo để tiếp đón hai vị minh tinh điện ảnh này. Tất cả những người được phép lên đảo đều là người tuyệt đối đáng tin cậy, và khu vực gác lửng để tiếp đón hai người cũng đã được sắp xếp xong xuôi.

"Chuyện nhỏ thôi mà, đây là điều chúng tôi nên làm. Ngược lại, đối với chúng tôi, đây là một hành động đúng đắn về mặt chính trị." Hepburn khẽ ngẩng đầu, vẻ mặt ki��u ngạo đáp: "Những tác gia Liên Xô các anh có thể không ngờ tới điều này, nhưng làm sao quốc gia chúng tôi có thể cho phép những cuốn sách ca ngợi Liên Xô được xuất bản ở thế giới phương Tây chứ? Giới trí thức Liên Xô thật là ngây thơ đáng yêu."

"Đúng vậy, tầng lớp trí thức Liên Xô khá ngây thơ, còn tầng lớp bình dân Mỹ cũng khá ngây thơ. Tất cả đều như nhau cả." Anh ta mở một chai rượu vang đỏ và rót cho hai vị quý cô. "Rượu này được làm từ nho vùng thảo nguyên Kazakhstan, hãy thử xem nó có khác biệt gì so với rượu vang Pháp, Ý không."

Cả ba cùng nhấp một ngụm. Nếu không có hai vị minh tinh điện ảnh đã được "tẩy trắng" này phát huy sức ảnh hưởng, Serov cũng có thể khiến giới trí thức Liên Xô phải nếm mùi đau khổ, nhưng chắc chắn sẽ không thuận lợi như vậy. Thử nghĩ xem, Hiệp hội Tác giả Liên Xô có đến mấy ngàn nhà văn, dù có một số trí thức thân phương Tây, nhưng đại đa số vẫn tương đối ủng hộ đất nước. Trong tình huống các tác phẩm của họ ở Tây Âu và Mỹ bị ngăn chặn, thậm chí bị công khai lên án là rác rưởi và tài liệu tẩy não, những tác giả bị sỉ nhục này sẽ phản ứng ra sao? Đây không phải là trường hợp cá biệt, mà là tình huống phổ biến.

Tác phẩm mà mình dồn hết tâm huyết sáng tác, lẽ ra phải được công chúng công nhận, chứ không phải bị đem ra làm giấy vệ sinh. Nếu vì tự hào về đất nước mình mà còn phải bị đối thủ chê bai, vậy thử nghĩ xem Hiệp hội Tác giả Liên Xô hiện đang ở trong trạng thái như thế nào.

Trạng thái đơn giản là quá tuyệt vời, họ đang ở trong hoàn cảnh tốt đẹp nhất kể từ thập niên năm mươi. Căn bản không cần KGB phải cảnh cáo, những tác giả thân phương Tây tự động bị đại đa số người xa lánh. Hiện tại, Hiệp hội Tác giả Liên Xô tràn đầy năng lượng tích cực, những người đó cuối cùng cũng đã nhớ lại những điểm tốt của Liên Xô khi bị phương Tây chèn ép.

Hai người phụ nữ đó cũng đạt được điều mình mong muốn. Họ được Anh và Mỹ tập trung xây dựng hình tượng là những diễn viên và doanh nhân lý tưởng. Truyền thông chính thống đều nhất trí cho rằng Elizabeth Taylor và Audrey Hepburn là nh��ng minh tinh điện ảnh hội tụ cả sắc đẹp lẫn tài năng. Những người phụ nữ như vậy sẽ khiến đàn ông cảm thấy tự ti, có lẽ đây cũng là nguyên nhân khiến hai vị quý cô này vẫn độc thân.

"Đây là điều chúng tôi nên làm. Anh là người bảo vệ của chúng tôi, nếu không giúp anh thì giúp ai đây?" Hepburn cười quyến rũ, để lộ đôi má hoàn hảo, rồi nói: "Nếu có lợi lộc gì, cũng đừng quên tôi và Taylor nhé."

"Đương nhiên rồi. Các cô muốn gì? Nếu Liên Xô có rất nhiều thứ mà Mỹ và Tây Âu lại khan hiếm, cứ việc nói ra. Tôi không giúp các cô thì giúp ai đây?" Serov vừa gỡ vỏ một con tôm hùm Alaska, vừa ăn vừa nói.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.