"Thế nào? Chuyện trò với tôi một lát cũng không được sao?" Serov đứng chắn trước mặt Kissinger như một bức tường. Ngay phía sau lưng ông ta, trong phòng làm việc của Brezhnev, Nixon và Brezhnev đang tiến hành cuộc hội đàm kín. Bên trong, ngoài hai vị nguyên thủ, chỉ có một phiên dịch viên túc trực, không hề có thư ký ghi chép hay bất kỳ ai khác.

"Tướng quân Serov, với tư cách là người đứng đầu cảnh sát mật, ông đã phát huy năng lực của mình đến mức tối đa, chẳng khác gì mười mấy năm về trước." Kissinger châm biếm Serov một cách cay độc, "Mà còn, ông vẫn đáng ghét y như xưa."

Kissinger từng đến thăm Moscow mười mấy năm trước. Kẻ đã gây ra đủ mọi điều bất tiện cho ông ta khi ấy không ai khác chính là người đang đứng trước mặt ông ta lúc này. Chính vì đã từng tiếp xúc, Serov thừa biết gã "đồ khốn nạn" này vô cùng đáng ghét, tự mãn đến cực điểm và cực kỳ thích nổi tiếng. Trong mọi sự kiện quan trọng, tên này luôn muốn chen chân vào, cốt để phô trương tầm quan trọng của bản thân.

Nếu Kissinger không phải chỉ là trợ thủ của Nixon, hoặc chưa phải là Ngoại trưởng Hoa Kỳ đương nhiệm, liệu ông ta có thể khiến Ngoại trưởng hiện thời William Pearce Rogers mờ nhạt đến mức không có chút tiếng tăm nào không? Nếu là ở Liên Xô, một người như vậy đã sớm bị loại bỏ như Podgorny rồi.

"Đúng vậy, tôi là người đứng đầu cảnh sát mật. Nhưng tôi biết đây là cuộc hội đàm giữa Tổng thống Mỹ và Tổng bí thư Liên Xô. Tôi hiểu tiếng Anh, nên thực ra tôi hoàn toàn có thể thay thế vai trò phiên dịch để vào trong. Đây là điện Kremlin, không phải Nhà Trắng, việc sắp xếp thế nào là do tôi quyết định." Serov nói với giọng điệu kiên quyết, "Ông đừng tưởng rằng có thể ở đây được đối xử như ở Trung Quốc. Trung Quốc đang bị cô lập về ngoại giao và bản thân họ khá hiếu khách, ai đến thăm họ cũng sẽ được tiếp đón đủ mọi nghi lễ ngoại giao, chứ không phải chỉ riêng ông đâu."

"Này, trợ lý Ngoại trưởng, nếu ông không giữ được phong thái lịch thiệp mà cứ đứng chờ ở ngoài này, tôi sẽ cho lực lượng cảnh vệ vào lôi ông ra ngoài. Việc gây cản trở hội đàm cấp cao Mỹ - Xô mà bị lộ ra thì đúng là một tai tiếng lớn đấy." Serov chỉ tay ra phía sau lưng Kissinger. Cách đó không xa, vài tên vệ binh đang túc trực, sẵn sàng hành động chỉ cần cấp trên ra lệnh, và họ sẽ "dạy" cho Kissinger biết điều.

"Ông sẽ không làm vậy đâu. Nếu để lỡ cuộc hội đàm Mỹ - Xô, thì cả hai chúng ta đều mang tiếng. Ông không dám làm thế đâu." Kính mắt của Kissinger lóe lên một tia ranh mãnh. Ông ta tin vào phán đoán của mình, rằng Serov sẽ không cưỡng ép ngăn cản ông ta.

Serov vừa định châm thuốc thì bị sặc bởi lời lẽ vừa thốt ra khỏi miệng, nhưng chỉ hai giây sau, ông ta đã dằn xuống cảm giác khó chịu ấy, rồi bật cười phản bác: "Tôi còn có hình tượng gì trên báo chí của các ông nữa ư? Các ông đã sớm ví tôi như Satan sống lại rồi, tôi còn bận tâm gì tai tiếng nữa. Cái kiểu đe dọa này của ông có tác dụng với bất kỳ cán bộ nào, nhưng với tôi thì vô dụng. Tôi không quan tâm..." Nói đoạn, ông ta phất tay về phía sau lưng Kissinger và hô lớn: "Vệ binh!"

"Khoan đã! Tôi tự đi!" Kissinger lập tức hoảng sợ. Là một người rất coi trọng danh tiếng, ông ta không có nhiều cách đối phó với tác phong "lưu manh" này. Quả như lời Serov nói, danh tiếng của tên cảnh sát mật này ở Mỹ đã thối nát không thể ngửi nổi từ lâu, nên ông ta căn bản không quan tâm đến lời đe dọa. Ngược lại, nếu chuyện cản trở cuộc hội đàm cấp cao bị lộ ra, danh vọng của chính Kissinger sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Kissinger, với phong thái của một trí thức hàng đầu, liền dứt khoát lùi lại một bước, không còn cố chấp muốn đích thân chứng kiến cuộc hội đàm cấp cao nữa, mà đi thẳng ra ngoài chờ cùng các thành viên khác của phái đoàn Mỹ. "Tiệt cha nó! Nói chuyện đàng hoàng thì không xong, cứ phải để tao dùng đến thủ đoạn cứng rắn. Cái lũ người Do Thái này có phải đồ khốn nạn không chứ?" Nhìn bóng lưng Kissinger đã đi khuất, Serov bực bội nói lầm bầm.

Bên trong phòng làm việc, Brezhnev và Nixon đã ngồi vào chỗ. Đây không phải lần đầu tiên hai người gặp mặt; lần trước là trong cuộc "tranh luận nhà bếp" lịch sử. Liệu đây sẽ là cuộc hội ngộ của những cố nhân hay một màn "giương cung bạt kiếm", tất cả hoàn toàn phụ thuộc vào tình hình hiện tại.

"Trong bối cảnh Hoa Kỳ chọn hành động cứng rắn với Việt Nam, việc hai bên nguyên thủ cấp cao có thể hội đàm đúng kỳ hạn cũng không phải chuyện dễ dàng." Giọng Brezhnev vẫn ôn hòa như mọi khi, nhưng cách dùng từ lại vô cùng thẳng thắn, ông đi thẳng vào vấn đề Việt Nam.

"Trong rất nhiều trường hợp, Hoa Kỳ luôn kiềm chế hành vi của mình, tránh xung đột." Nixon vừa nghe đã hiểu Brezhnev đang chỉ trích hành động không kích quy mô lớn của quân Mỹ ở Bắc Việt. "Nhưng chúng tôi đang đối mặt với tình thế mới, Hoa Kỳ không thể không đưa ra những cân nhắc phù hợp với lợi ích của mình, và điều này cũng bao gồm cả hành động quân sự."

Việt Nam quan trọng hơn cả hội đàm Mỹ - Xô. Trong bất kỳ tình huống nào, Hoa Kỳ cũng không thể để thua cuộc chiến này. Nếu cái giá phải trả cho cuộc hội đàm là quân Mỹ bị đánh bại trên chiến trường, thì nó sẽ chẳng còn chút ý nghĩa nào. Ngoài dự liệu của Nixon, Brezhnev lại làm ngơ trước việc quân Mỹ mở rộng các cuộc không kích, cứ để cuộc họp diễn ra đúng kế hoạch như thể không hề hay biết gì.

Điều này cũng không có gì lạ. Brezhnev, trong khi tăng cường viện trợ quân sự cho Bắc Việt, chủ yếu vẫn muốn để Bắc Việt đánh cho người Mỹ phải đau điếng, buộc họ phải tìm đến Liên Xô để cầu cạnh. Ông ta đang triển khai chiến lược hòa hoãn nhằm làm suy yếu Hoa Kỳ, để bản thân có thể tích lũy lực lượng tấn công.

Vài giờ sau, cửa phòng làm việc mở ra. Brezhnev và Nixon cùng nhau bước ra với nụ cười hả hê, dường như rất hài lòng về cuộc hội đàm vừa rồi, cứ như thể họ vừa quyết định xong một đại sự ảnh hưởng đến thế giới.

"Serov, ông đoán xem Tổng bí thư và Tổng thống Mỹ có đạt được kết quả gì không?" Ustinov nghiêng đầu hỏi.

"Với tính cách của Tổng bí thư chúng ta, chắc là họ chẳng nói được gì ra hồn, chỉ chuyện trò dăm ba câu vô thưởng vô phạt thôi." Lời Serov nói cũng khiến Andropov và Ustinov đồng tình. Đợi Nixon và Kissinger rời đi, ba người lập tức đến hỏi thăm xem có thành quả gì không, nhưng Brezhnev chỉ dễ dàng thừa nhận mình chỉ tùy tiện chuyện trò dăm ba câu.

Buổi tối hôm đó, tại Điện Facets – cung điện lâu đời nhất trong quần thể Kremlin, Brezhnev một lần nữa tổ chức dạ tiệc chiêu đãi vợ chồng Nixon sau cuộc hội đàm. Bởi có phu nhân Nixon, nên ngoài các cán bộ Ban Chấp hành Trung ương Liên Xô, còn có một số phu nhân của các ủy viên tham dự.

Không giống những người khác đã đến phòng tiệc rất sớm, Brezhnev và vợ chồng Nixon lại đến muộn một tiếng đồng hồ.

Nhưng điều này không ngăn cản Serov tìm cách gây khó dễ cho Kissinger, bởi người đàn ông trung niên này cứ liên tục nhìn chằm chằm vợ mình. Đó là điều không thể chấp nhận được. Serov chưa bao giờ cho rằng các nhân vật chính trị đều có phẩm hạnh tốt đẹp, và Kissinger chính là bằng chứng. Thời đó, Kissinger có vô số vụ lùm xùm tình ái với các nữ minh tinh Hollywood. Về điểm này, Serov và ông ta là cùng một loại người, chỉ khác là hoàn cảnh Liên Xô buộc Serov phải giữ bí mật, còn đối phương thì công khai hơn nhiều.

"Cái lão sắc quỷ đó nhìn gì mà đáng ghét thế không biết." Serov, người đã cầm ly rượu nửa giờ nhưng chưa uống một giọt nào, vô cùng khó chịu nói với Valia. Những lời ấy lại khiến nụ cười trên gương mặt Valia càng thêm mê hoặc.

Sau khi Brezhnev và vợ chồng Nixon ngồi xuống, họ đối diện với bức bích họa lớn trên tường, trông như bữa tiệc cuối cùng của Chúa Jesus và các tông đồ. Brezhnev cảm nhận được ánh mắt dò xét của Nixon, liền nhìn bức bích họa và nói: "Đó là những thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương năm xưa… không, khi đó vẫn gọi là Bộ Chính trị."

"Ồ, vậy chắc hẳn có nghĩa là Tổng bí thư và Giáo hoàng có nhiều điểm tương đồng?" Nixon cũng thể hiện thái độ ôn hòa của mình. Những lời này khiến Brezhnev bật cười lớn, rồi đưa tay bắt tay Nixon.

Đây là một ẩn dụ, ẩn ý của Brezhnev chỉ mình ông ta hiểu: Chúa Jesus là Stalin, còn Khrushchev thì là Judas, kẻ cuối cùng đã bán đứng Stalin. Và bản thân ông ta, khi lên nắm quyền sau Khrushchev, muốn xây dựng lại niềm tin của Liên Xô vào Stalin.

Ngay cả những cán bộ được Khrushchev cất nhắc, cuối cùng cũng chọn cách khôi phục hình tượng Stalin. Điều này không thay đổi chỉ vì Khrushchev chủ động về hưu. Semichastny từng nói với Serov rằng, nếu ông ta là Chủ tịch KGB, ông ta sẽ bắn chết một ngàn nhà văn trước tiên, để dạy cho những phần tử trí thức đang truyền bá tư tưởng phương Tây này một bài học.

Serov thì dùng cách lan truyền tin đồn, ám chỉ rằng Khrushchev trả thù riêng bằng việc công vì con trai bị sát hại, cốt để khôi phục danh tiếng cho Stalin. Nhưng ông ta không lan truyền những tin đồn khác về Khrushchev. Xét về hướng cải cách, Khrushchev cũng không phải không có thành tích, chỉ là có phần cấp tiến và thiếu tầm nhìn. Những chỉ trích cải cách ấy hoàn toàn không khoa học. Hơn nữa, Khrushchev cũng không hề chuyển hướng sang chủ nghĩa tư bản…

Sau đó, hai bên tiếp tục đàm phán. Vài ngày sau, cuộc hội đàm lịch sử kéo dài một tuần giữa Tổng thống Nixon và Leonid Brezhnev đã kết thúc tại Moscow. Trong bản thông cáo chung, hai vị lãnh đạo thừa nhận rằng vẫn còn nhiều bất đồng lớn về vấn đề chiến tranh Việt Nam, nhưng cả hai đều đồng ý "cố gắng tối đa để tránh đối đầu quân sự". Hai bên cũng nhất trí với ý tưởng "cắt giảm lực lượng vũ trang" ở Trung Âu.

"Hoa Kỳ muốn rút quân khỏi Việt Nam, họ đang yêu cầu chúng ta phối hợp. Điều này có lợi ích gì cho chúng ta? Họ định đổi lấy bằng cái gì? Chúng ta đâu có thiếu tiền. Nếu chỉ là tăng thêm các khoản vay cho Liên Xô, tôi cho rằng cuộc đàm phán này hoàn toàn không cần thiết." Chủ tịch Xô Viết Tối cao Shelepin phát biểu trong cuộc họp cuối cùng trước khi Nixon rời đi: "Mấy năm qua, chúng ta phối hợp với Anh và Tây Đức, trong tay đang nắm giữ hàng chục tỷ đô la trái phiếu kho bạc Mỹ. Chúng ta lại không có quan hệ kinh tế gì với họ, nên đây chính là quân bài trong tay chúng ta, muốn làm gì thì làm."

"Nhưng quyền lợi của các quốc gia đồng minh Đông Âu của chúng ta chưa được thừa nhận. Nếu dùng điều này làm điều kiện trao đổi, chúng ta có thể bề ngoài đáp ứng yêu cầu của Nixon, chỉ cần thông qua hiệp ước xác nhận cục diện chính trị Đông Âu. Sau này, chúng ta thay đổi ý định và tiếp tục ủng hộ Việt Nam cũng không sao." Brezhnev nêu lên quan điểm của mình. Các vấn đề về biên giới Đức và Đông Berlin cũng cần một cuộc hội nghị như vậy, Liên Xô phải giải quyết những vấn đề này.

"Nhưng mỗi năm chiến tranh Việt Nam kéo dài thêm, Hoa Kỳ lại phải gánh chịu thương vong nặng nề và thiệt hại tài sản khổng lồ. Đó cũng là lợi ích mà chúng ta thấy được. Vấn đề Berlin cứ coi như chúng ta cứ để đó, cũng sẽ không xảy ra vấn đề lớn đâu." Serov suy nghĩ một lát rồi nói, "Thực ra Chủ tịch Shelepin và Tổng bí thư Brezhnev không hề mâu thuẫn. Coi như là đàm phán, trong vòng mấy năm không có kết quả cũng là bình thường. Dù có ký kết điều ước thì cũng có thể xé bỏ. Nhân dân Mỹ sẽ ủng hộ chúng ta, chỉ cần chúng ta cứ kéo dài, thì sẽ không có vấn đề gì."

"Nhưng năm nay chúng ta vẫn phải thể hiện thái độ nghiêm túc, củng cố thành quả thắng lợi của Chiến tranh Vệ quốc ở Đông Âu, rồi sang năm hãy tính đến chuyện xé bỏ hiệp định." Serov suy nghĩ một chút rồi nói, "Đến lúc đó có khi lại cần tôi ra mặt, thể hiện bộ mặt cứng rắn của phe bảo thủ?" Những lời này khiến tất cả mọi người đều bật cười.

Nội dung này được truyen.free dày công biên tập và bảo hộ quyền sở hữu.