"Chúng ta vì sao không ngăn cản Semichastny đảm nhiệm chức Phó Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng? Việc này khác gì việc Shurick – kẻ được coi là bàn tay sắt của họ – kiêm nhiệm chức vụ tương tự?" Sau cuộc họp bàn về vấn đề Semichastny, Kirilenko vô cùng bất đắc dĩ hỏi Brezhnev, người vừa mới trở thành Bí thư thứ nhất.

"Anh quá sốt ruột rồi, những gì chúng ta thu hoạch được đã đủ nhiều." Brezhnev nhẹ nhàng nhả một làn khói, trong lời nói hàm chứa ý tứ nên biết điểm dừng. "Dù cùng giữ chức Phó Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng, nhưng quyền phát biểu của Shelepin – do ông ta kiêm nhiệm nhiều vị trí – lại nặng hơn Polyansky và Mazurov, bởi bản thân Shelepin còn là Ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương. Nhưng Semichastny chỉ là một Ủy viên Trung ương, phạm vi hoạt động của hắn phụ thuộc vào mức độ ủng hộ từ Shelepin. Chúng ta đã đạt được nhiều lợi ích rồi. Vì thế, dù bề ngoài Shelepin có vẻ được tăng cường lực lượng, thực tế lại không phải vậy."

Semichastny là đồng hương của Brezhnev. Đã từng có lúc, bản thân Brezhnev cũng muốn lôi kéo hắn, nhưng thái độ của người này còn khó chấp nhận hơn cả Serov. Nếu không phải hắn chèn ép, Sviqun và Cyniow đã sớm được thăng vào hàng ngũ chỉ huy KGB. Từ thời điểm đó, Brezhnev không còn ôm hy vọng gì với người đồng hương theo phe Shelepin này nữa. Dù cùng là đồng hương, Semichastny vẫn kiên định đi theo Shelepin.

Thực ra, cuộc họp lần này không chỉ điều chỉnh công tác của Semichastny, mà còn bổ nhiệm Aliyev, Chủ tịch KGB Azerbaijan, giữ chức Bí thư thứ hai Trung ương Azerbaijan. Đề nghị này do Serov đưa ra, nhưng người đề xuất lại không tham gia cuộc họp mà đang làm việc tại Lubyanka.

"Dạo này anh đừng nên tìm Euler, lúc này mùi máu tanh trên người hắn chắc là nồng nặc nhất. KGB đang tiến hành thanh tra nội bộ, nghe Sviqun nói, Tổng Chính ủy của chúng ta đang ngày đêm triệu tập từng điệp viên trở về nước để rà soát lại. Nếu quả thực có vấn đề, với thủ đoạn trước đây của ông ta, lần này chắc chắn sẽ không thiếu người chết." Brezhnev nhắc nhở chiến hữu của mình. Về những động thái của Lubyanka, với tư cách Bí thư thứ nhất, ông ta đương nhiên rất hài lòng. Có một người tàn nhẫn như vậy làm Chủ tịch KGB, chẳng trách ngày trước Khrushchev có thể kê cao gối mà ngủ yên.

Không khí tại Lubyanka giờ đây vô cùng căng thẳng. Sau đợt rà soát của Cyniow, đã chứng tỏ bản thân KGB không có vấn đề gì. Nhưng sau đó, một cuộc đại thanh tra đã bắt đầu. Serov mỗi ngày luân phiên triệu tập hơn một ngàn người trong danh sách tại phòng làm việc của mình, đồng thời tiến hành kiểm tra nói dối đối với các nhân viên nghi vấn của các cục. Cuối cùng, vì không tin máy kiểm tra nói dối, Serov bắt đầu triệu kiến từng người một ở cấp trên, ngay cả cán bộ các cơ quan chi nhánh và các trường đảng KGB địa phương cũng bị rà soát kỹ lưỡng.

"Tôi không muốn nói thêm về những sơ hở trước đây, dù sao con người ai cũng có lúc sai sót, cứ theo danh sách mà bắt. Hãy tìm một cơ hội để tiết lộ cuộc diễn tập của Hải quân Hồng quân cho mục tiêu. Đến lúc đó, khi đã có đủ tang chứng vật chứng, phóng viên cùng kẻ tiếp ứng người Mỹ hãy bắt lại cho tôi. Nếu không để kẻ địch phải trả một cái giá nào đó, thì việc luôn dùng án tử hình để đối phó với người Liên Xô cũng không hay. Dù sao mọi người đều bình đẳng, không thể vì kẻ tiếp ứng là người Mỹ mà tha cho hắn một mạng. Trước tiên, hãy bắt giữ mười mấy kẻ bị cài cắm phản bội đã từ nước ngoài trở về, tìm ra nguyên nhân, biến chúng thành tài liệu giáo khoa cho các đặc công lớn học tập, để các đơn vị tiến hành giáo dục có trọng tâm cho học viên của mình..." Serov một tay chống đầu, hơi lộ vẻ mệt mỏi, nhưng giọng điệu vẫn đầy vẻ kiên quyết không thể nghi ngờ.

Thái độ đó khiến Cyniow hơi bối rối. Sau khi bản thân đã thanh tra, Chủ tịch KGB lại tự mình tìm ra vấn đề, chẳng phải đây là gián tiếp nói rằng mình vô năng sao? Nhưng đối phương là cấp trên trực tiếp của mình, hắn không dám nói vậy, chỉ có thể hỏi: "Phương án xử lý là gì?"

"Tất cả đều bắn chết. Phản bội không có một chút giá trị nào. Anh nghĩ tôi cần những điệp viên bình thường này đi làm điệp viên hai mang sao?" Serov đập bàn một cái, nói: "Phản bội một khi xuất hiện, tổn thất gây ra không thể bù đắp được. Anh có năm ngày. Tất cả những người trong danh sách đều phải bị bắt. Ba kẻ phản bội tồi tệ nhất thì nhất định phải có đủ tang chứng vật chứng."

KGB vẫn luôn cho rằng tất cả mọi người đều có tiềm chất trở thành điệp viên, vì vậy bất kể là ai, chỉ cần vào trường đặc công đều sẽ được bồi dưỡng. Nhưng tương tự, tất cả mọi người cũng luôn có tiềm chất của kẻ phản bội.

Trong buổi liên hoan tối, khi dùng bữa cùng bạn bè của Shelepin, họ tự nhiên cũng thảo luận một chút về cơ cấu chính trị hiện tại. Hiện tại mà nói, tình hình coi như ổn định, Bí thư thứ nhất của hai thành phố lớn nhất Liên Xô là Leningrad và Moscow đều là bạn của Shelepin. Và sớm nhất, vùng trọng điểm dầu mỏ Azerbaijan cũng nằm dưới sự ảnh hưởng của họ. Những người ủng hộ Brezhnev chủ yếu ở Ukraine và Kazakhstan, những nơi ông ta từng đảm nhiệm vị trí lãnh đạo địa phương.

"Không thể để Brezhnev hoàn toàn nhận được sự ủng hộ từ toàn bộ Ukraine. Vì vậy, nếu Shelest cảm thấy khó khăn, chúng ta nên giúp đỡ ông ấy một tay. Thực ra, kể từ khi Podgorny bị sa thải, cuộc sống của ông ấy cũng không mấy tốt đẹp. Nếu chúng ta giúp đỡ ông ấy vài lần trong lúc nghị quyết, tôi tin rằng chúng ta sẽ nhận được sự cảm kích của ông ấy." Yegorychev nói một cách vô cùng trịnh trọng.

Ukraine là nước cộng hòa thuộc liên bang lớn nhất Liên Xô, đứng sau Nga. Bản thân Nga không có tổ chức đảng riêng. Trong khi Semichastny đảm nhiệm chức Phó Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng lần này, các cơ quan chính phủ Nga cũng bị bãi bỏ. Các lãnh đạo Liên Xô, trong khi cảnh giác các phương diện khác, thông thường cũng sẽ không quên dõi mắt nhìn Nga.

Vì mối quan hệ với Khrushchev, một phe cánh chính trị lớn đã hình thành, mà Podgorny và Brezhnev cũng được coi là những thành viên quan trọng trong đó. Sau khi Podgorny bị sa thải, Shelest có phần đơn độc và yếu thế, đây chính là lúc cần được giúp đỡ.

Brezhnev cho rằng nhóm của Shelepin phần lớn là những cán bộ có tầm nhìn hạn hẹp, không đáng để lo ngại. Thật trùng hợp, bạn bè của Shelepin cũng nghĩ tương tự. Yegorychev cho rằng những người đi theo Brezhnev phần lớn là kẻ ăn không ngồi rồi, vô tri. Cả hai bên đều có đánh giá rất bình thường về đối phương.

Nhưng bất kể ai đánh giá đi chăng nữa, có một người vẫn luôn nhận được đánh giá rất cao, đó chính là Shcherbytsky, Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Ukraine, người phát ngôn của băng đảng Dnipro tại Ukraine. Từ trước đến nay chưa từng có ai nói năng lực của người này kém cỏi.

Nghe Yegorychev nói vậy, mọi người đều gật đầu. Thực ra, trong một thời gian dài, Yegorychev được coi là người phát ngôn của Shelepin. Trong lịch sử, khi Brezhnev bắt đầu ra tay với Shelepin, việc đầu tiên ông ta làm là bãi miễn chức vụ của Yegorychev.

"Chúng ta có thể chịu đựng được áp lực từ đối phương thì có thể thay đổi mọi thứ, dù sao thời gian đang nằm trong tay chúng ta." Sau khi nán lại đây một lát, Serov cáo từ, không quên nhắc nhở: "Dưới trướng Sviqun và Cyniow có một tổ công tác đặc biệt đang giám sát động tĩnh của chúng ta. Thực tế, điều này không tuân thủ quy tắc hành động của KGB. Tôi muốn nhắc nhở các vị, chúng ta đừng nên bị hiện tượng bề ngoài mê hoặc, đừng tưởng rằng đối phương chẳng làm gì cả."

Thời gian chờ đợi bắt giữ kéo dài đến một tháng. Sau khi những điệp viên phản bội từng bị triệu hồi từ nước ngoài bị thanh trừng, cuối cùng mới đến lượt những nhân vật thực sự quan trọng. Con người, với ý thức cá nhân, muốn làm đặc công thì đó vừa là phúc vừa là họa. Nếu đặc công được xoa dịu tốt, hắn sẽ tùy thời hưởng ứng, tích cực hành động, chuyên tâm cống hiến. Nhưng một khi bắt đầu xoa dịu, anh sẽ không thể dừng lại: hắn sẽ đòi hỏi hết thứ này đến thứ khác, hỉ nộ vô thường, khiến người khác khó chịu. Ý thức cá nhân là yếu tố thôi thúc mạnh mẽ nhất của loài người.

Tại nhà tù nội bộ Lubyanka, kể từ khi Serov tiếp quản, nơi đây lại một lần nữa khôi phục chức năng vốn có của nó: giam giữ đủ loại phần tử phản Xô. Một loạt tiếng bước chân từ xa đến gần. Serov, với chiếc tay quay dính máu của người sống, ngồi trên ghế phòng thẩm vấn. Chiếc tay quay dính máu vẫn đặt ở bên cạnh. Đối diện Serov là Dmitry Fedorovich Polyakov, mang quân hàm thiếu tướng, đang bị còng chặt vào đường ống sưởi. Ông là Chủ nhiệm Viện Khoa học Ngoại giao Quân sự, một người không đáng lẽ phải trở thành kẻ phản bội.

"Đồng chí Polyakov, hàng năm trong các đại hội an ninh, anh đều ngồi hàng đầu. Việc không phát hiện ra anh sớm là lỗi của tôi." Sau lưng Serov, Bobkov – Phó Chủ tịch thứ nhất KGB, Sviqun và Cyniow cũng đứng im lặng. Mười mấy phút trước, chính mắt họ đã thấy Serov nhét lưỡi dao cạo râu vào miệng nhân viên tiếp ứng người Mỹ, sau đó dùng tay quay giết chết đối phương. Giờ đây, vẫn còn người đang dọn dẹp căn phòng thẩm vấn kia. Họ chưa từng thấy một cảnh tượng đáng sợ đến vậy. Sau khi dùng băng dính bịt miệng nạn nhân lại, Chủ tịch của họ đã dùng tay quay mà xoay lưỡi dao trong miệng ra. Có thể hình dung được, trong tình huống đó, khuôn mặt đối phương sẽ nát bét đến mức nào.

"Anh dùng thủ đoạn phản gián điệp mà chúng ta đã huấn luyện để chống lại đồng chí của mình, anh đang làm nhục chính ngành của chúng ta. Lại còn giao dịch ở điện thoại công cộng gần trụ sở KGB nhất. Để tôi thử nghĩ xem, có phải anh cho rằng nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất không? Đúng là một lối suy nghĩ ngược đời." Serov hỏi nhẹ bẫng: "Tại sao vậy? Anh cũng biết chúng ta đối xử với kẻ phản bội như thế nào. Vụ Penkovsky và đồng bọn chưa đủ để anh cảnh giác sao?"

"Con trai tôi lúc đầu chỉ có Mỹ mới có thể cứu chữa. Các người vì sao không thể để tôi đưa nó sang Mỹ?" Thiếu tướng Polyakov vẫn sạch sẽ, các thẩm vấn viên KGB không hề dùng nhục hình với ông ta, vì vậy lúc này ông ta vẫn còn đủ tỉnh táo để chất vấn cấp trên trực tiếp của mình.

Ban đầu, Dmitry Polyakov đã yêu cầu đưa con trai đang lâm bệnh nguy kịch của mình sang Mỹ để tìm một bác sĩ cứu chữa, nhưng bị phía Moscow thẳng thừng từ chối. Cơ sở tư tưởng của ông ta mất đi gần hết, trở nên sắt đá, bắt đầu phục vụ cho Cục Tình báo Trung ương.

Serov thở dài một tiếng nói: "Loại người như anh là loại khó lường nhất, bởi vì anh trở thành kẻ phản bội chỉ vì yêu ghét cá nhân, không hề nghĩ đến những đứa con khác của mình, nghĩ đến vợ anh sau này sẽ sống thế nào? Anh định để vợ anh tự sát chết theo anh sao?"

"Thưa Chủ tịch, phu nhân đã tan làm và đang đợi ông về nhà trong phòng làm việc của ông." Servanov, Trưởng phòng Tổng vụ, bước vào và nói khẽ.

"Bảo Valia về trước, tìm hai đồng chí nữ đưa cô ấy đi. Tôi sẽ đi sau một lát." Serov hơi ngả đầu ra sau, dặn dò.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không được sự cho phép đều là vi phạm.