Chẳng phải vô cớ khi người Pháp tự hào. Công xã Paris lần đầu tiên xuất hiện ở Pháp, có lý do của nó. Serov vừa duyệt báo cáo tình báo KGB, vừa đứng ở góc độ một người ngoài cuộc mà nhận xét lạnh lùng: "Mặc dù người Pháp cận đại ngày càng yếu thế, nhưng họ không thiếu tinh thần dám thách thức. Thế nhưng, cuối cùng lại thường hụt hơi một chút."

Kể từ khi Chiến tranh Trăm năm giữa Anh và Pháp kết thúc, quốc lực Pháp hùng mạnh nhất là vào thời kỳ Thái Dương Vương, một mình đối chọi với toàn bộ châu Âu. Khi ấy, Anh quốc hoàn toàn không thể chiếm được chút lợi lộc nào. Thế nhưng, đúng vào lúc nước Pháp thất bại trong Chiến tranh Bảy năm và đang chuẩn bị chấn hưng đất nước, một cuộc cách mạng không báo trước bùng nổ, thời đại Napoléon đã đến. Không ai phủ nhận Napoléon là một thiên tài quân sự, nhưng xét về tương quan sức mạnh quốc gia, Pháp không mạnh bằng Anh. Trong giai đoạn chiến tranh, Pháp đã bùng nổ sức mạnh một cách phi thường, và cũng vắt kiệt tiềm lực cuối cùng của mình.

Sau chiến tranh, De Gaulle đã dày công vun đắp, tìm mọi cách tăng cường ảnh hưởng của Pháp. Lần này, dưới sự lãnh đạo của ông, Pháp lại một lần nữa đứng vào hàng ngũ những kẻ thách thức, để các nước trên thế giới biết rằng, Pháp vẫn chưa rời cuộc chơi.

Về thái độ công khai chống lại đồng đô la, trong số các quốc gia, Pháp là nước thể hiện rõ ràng nhất điều này. Các quốc gia khác chỉ hành động mà không nói, còn người Pháp thì vừa nói vừa làm. Từ thời De Gaulle, các chính trị gia Pháp vẫn không ngừng lên tiếng chỉ trích về quyền bá chủ của đồng đô la, và cứ thế kéo dài đến tận thế kỷ 21.

Liên minh các ngân hàng Pháp, bao gồm Ngân hàng Pháp, Ngân hàng Paris, Bank Credit và Ngân hàng Nhân dân, sau cuộc gặp với Tổng thống De Gaulle, đã huy động số tiền có thể huy động được. De Gaulle từng phát biểu: "Đặc quyền của đồng đô la đã biến thương mại thế giới thành kho hàng của Mỹ. Khi Mỹ thâm hụt thương mại, họ chỉ cần in thêm đô la là có thể đổi lấy hàng hóa và dịch vụ từ các quốc gia khác mà không cần đền bù gì." Rõ ràng, lần này ông đã chuẩn bị để lay chuyển quyền bá chủ đô la tưởng chừng vẫn còn vững chắc này.

Bắt đầu từ tháng Ba, thị trường chứng khoán đột nhiên xuất hiện biến động dữ dội. Tất cả ngân hàng của Pháp bắt đầu bán tháo đô la và mua vào vàng trên thị trường kỳ hạn toàn cầu. Giá trị đồng đô la bắt đầu đối mặt với thách thức chưa từng có. Tại Paris, De Gaulle đặt hy vọng vào các đồng minh c��a mình, hy vọng họ sẽ cùng Pháp chung tay làm tan rã hệ thống Bretton Woods. Thế giới sẽ một lần nữa trở lại thời kỳ trước khi hệ thống này ra đời.

Cùng lúc đó, Kosygin triệu tập hội nghị các Bộ trưởng Liên Xô. Rõ ràng ông đã nắm được thông tin về biến động dữ dội trên thị trường vàng. Kosygin cùng hai trợ lý của mình đã thành lập một tiểu ban đặc biệt chuyên trách vấn đề này. Tiểu ban này đang nắm giữ toàn bộ dự trữ đô la của Liên Xô và các nước Đông Âu.

Đồng thời, Serov cũng chuyển một tỷ đô la vào tiểu ban này, đồng thời khởi động kế hoạch của mình, dùng hai mươi tỷ đô la còn lại tìm đúng thời cơ, vào thời điểm then chốt để phối hợp hành động của Pháp và Liên Xô. Tiểu ban này đã được thành lập tại một địa điểm bí mật, và điều động một tổng đội cảnh sát mật để bảo vệ. Tướng quân Kadebov lúc này lại không có mặt, hoàn toàn phù hợp với ý đồ của Serov.

Thị trường tài chính kỳ hạn thế giới trong chớp mắt trở nên dậy sóng. De Gaulle đã sử dụng toàn bộ dự trữ đô la của Bộ Tài chính quốc gia và đô la của các ngân hàng lớn của Pháp, đổ ào vào thị trường kỳ hạn vàng.

"Hãy đánh sập đồng đô la! Chúng ta không thể để cái gông cùm này mãi mãi đeo trên đầu người Pháp được." De Gaulle nhấn mạnh tầm quan trọng của việc này với các quan chức Bộ Tài chính và các giám đốc ngân hàng lớn của mình.

"Hệ thống này đối với Liên Xô chúng ta chẳng khác nào một gông cùm. Hãy tìm cách phá bỏ nó." Kosygin nói với các trợ lý của mình. Đối với Liên Xô, hệ thống Bretton Woods mang một ý nghĩa khác.

Theo Liên Xô, hệ thống này chính là một nhà tù được "đo ni đóng giày" cho riêng Liên Xô. Ai cũng biết Mỹ là quốc gia dự trữ vàng lớn nhất thế giới, nhưng không nhiều nước biết Liên Xô có bao nhiêu vàng. Tuy nhiên, người Mỹ lại biết và thậm chí còn ước tính được con số xấp xỉ. Bốn nghìn tấn vàng, biến Liên Xô thành quốc gia dự trữ vàng lớn thứ hai, chỉ sau Mỹ. Con số này đánh giá cao mức dự trữ của Liên Xô. Thế nhưng, trong lịch sử, nhờ Khrushchev không hai lần bán vàng mua lương thực, đã tiết kiệm được khoảng tám trăm tấn vàng. Kosygin biết rằng kho bạc của Liên Xô có khoảng ba nghìn tấn vàng.

Liên Xô cho rằng, việc ngăn cản Liên Xô bán vàng ra thị trường quốc tế, cùng với việc Mỹ nắm giữ gần 70% dự trữ vàng thế giới, ổn định giá vàng ở mức 35 đô la/ounce và đảm bảo chuyển đổi tự do, chính là nền tảng mà hệ thống Bretton Woods ra đời. Mục đích là để ghìm giá vàng, từ đó hạn chế năng lực kinh tế của Liên Xô.

Mặc dù Mỹ vẫn tiếp tục cố gắng duy trì hệ thống Bretton Woods nhằm kiềm chế Liên Xô bán vàng ra thị trường quốc tế để huy động tiền cho cuộc chạy đua vũ trang, nhưng lại ngày càng cảm nhận được áp lực từ các cường quốc kinh tế Tây Âu.

Trong khi Mỹ dốc toàn lực chống đỡ cuộc phản công của quân đội Bắc Việt trong cuộc tổng tiến công mùa xuân, thì chỉ trong vài ngày, thị trường vàng thế giới đã xuất hiện biến động dữ dội. Hệ thống Bretton Woods dù sao cũng do chính người Mỹ tự tay thiết lập. Tất nhiên hệ thống này không hề hoàn hảo, nhưng chỉ cần có gió thổi cỏ lay, Phố Wall lập tức có thể cảm nhận được.

William McChesney Martin Jr. là Chủ tịch đương nhiệm của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ. Với mười bảy năm tại vị trí này, ông là người rất thực tế. Đối với bất kỳ đối thủ nào, ông cũng hết sức cẩn trọng đánh giá thực lực của họ. Sau khi thị trường vàng xuất hiện biến động, ông lập tức kết luận có kẻ đang giở trò với mối liên hệ giữa đô la và vàng.

Dòng chảy tiền tệ của một quốc gia là điều không thể che giấu. Không lâu sau đó, William McChesney Martin Jr., gặp gỡ một số ông trùm tài chính Phố Wall, đã thận trọng nói: "Cuộc tấn công vào đồng tiền của chúng ta đến từ Pháp, chính là tên De Gaulle đó. Lão ta lại một lần nữa dám động chạm đến đồng đô la của chúng ta."

"De Gaulle? Lại là cái lão già đáng ghét này." Một người đàn ông trung niên, với ánh mắt đầy vẻ chán ghét, nói. De Gaulle hành động độc lập trong thế giới phương Tây, luôn theo đuổi việc nâng cao ảnh hưởng của Pháp. Ba năm trước, ông ta từng dùng đô la để đổi lại số vàng dự trữ mà Pháp gửi ở Mỹ.

"Ông ta không sợ chết ư? Ông ta muốn dùng đô la để đổi lấy cả vàng của chúng ta sao?" Một lão già khác trầm tư chốc lát rồi nói: "Không thể không phản kích. Nếu Pháp không nhận được một bài học, rất nhiều quốc gia sẽ học theo Pháp, khởi xướng một làn sóng rút vàng. Chúng ta không thể cùng lúc đối phó với nhiều quốc gia như vậy."

Nếu Mỹ luôn tuân thủ nghiêm chỉnh các nguyên tắc của hệ thống Bretton Woods, điều chỉnh việc in tiền giấy, kiểm soát thặng dư và thâm hụt thương mại của mình, thì cho dù có vấn đề xảy ra, cũng khó có thể xuất hiện làn sóng rút vàng. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ Mỹ đã tự tiện vi phạm quy tắc. Vì những khoản chi khổng lồ cho Chiến tranh Việt Nam, Mỹ đã thực sự in rất nhiều đô la.

Điều này tương đương với việc bản thân đồng đô la đã có vấn đề ngay từ đầu, và vừa hay bị De Gaulle phát hiện. Ruồi không bu đậu vào trứng lành. Nếu Mỹ không phải là người đầu tiên vi phạm quy tắc, người Pháp muốn gây sóng gió cũng không dễ dàng. Khi đó, sự bất mãn của De Gaulle cũng chỉ dừng lại ở mức bất mãn.

Dự trữ vàng của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ dĩ nhiên không còn ở mức hai mươi nghìn tấn như thời đỉnh cao, sau nhiều năm đã hao hụt không ít. Nhưng Mỹ vẫn là quốc gia dự trữ vàng lớn nhất thế giới, không có gì phải nghi ngờ, với hơn mười bốn nghìn tấn vàng trong tay làm chỗ dựa vững chắc.

"Hãy xem họ có thể 'ăn' bao nhiêu. Điều chúng ta lo ngại nhất là Pháp sẽ có đồng minh. Nếu vậy, trước tiên chúng ta hãy thăm dò một số quốc gia, sau đó tập trung lực lượng để áp chế Pháp. Họ muốn bao nhiêu, chúng ta sẽ bán bấy nhiêu. Đồng thời, chúng ta sẽ dùng đô la để đánh sập đồng Franc, vốn dĩ thị trường của nó cũng không lớn. Họ muốn vàng ư? Được thôi, chúng ta sẽ biến Franc thành giấy vụn." Người cuối cùng, một lão già mặc vest da bóng bẩy, trông có vẻ thư sinh, đứng dậy nói: "Dù thế nào đi nữa, ảnh hưởng của Mỹ trên thế giới vẫn vượt xa Pháp. Đô la vẫn là đô la, còn thị trường Franc sẽ bị thâu tóm hoàn toàn."

"Được, tôi hiểu rồi. De Gaulle thích vàng ư, vậy chúng ta sẽ bán tháo vàng cho ông ta ăn, ăn đến khi Pháp "tiêu hóa không nổi" thì thôi." Chủ tịch Cục Dự trữ Liên bang Mỹ, William McChesney Martin Jr., gật đầu dứt khoát. Thực ra, nghị quyết này không phù hợp với tính cách thận trọng bấy lâu của ông, nhưng ông không phải người duy nhất có tiếng nói trong chuyện này. Hiện tại ông chỉ có một nhiệm vụ: liên lạc với Bộ trưởng Bộ Tài chính Mỹ Henry Hamill Fowler để tìm kiếm sự ủng hộ.

"Chúng ta không sợ các thủ đoạn chèn ép tiền tệ của Mỹ. Người Pháp đang ở trong thế giới mà Mỹ đặt ra luật chơi. Nếu Mỹ bắt đầu ra tay với đồng Franc, người Pháp có thể sẽ có được vàng, nhưng phạm vi giao dịch của Franc có thể sẽ biến mất hoàn toàn. Nhưng chúng ta thì khác. Kinh tế Liên Xô không liên quan nhiều đến Mỹ, người Mỹ không có cách nào làm gì chúng ta cả. Vì vậy, chỉ cần lần này người Mỹ lộ ra sơ hở, chúng ta có thể làm bất cứ điều gì mình muốn mà không cần e ngại. Và không cần lo lắng đến sự giận dữ của Mỹ." Kosygin đã phát biểu những lời này khi tham gia Hội nghị Đoàn Chủ tịch Trung ương Liên Xô.

Mối liên hệ kinh tế giữa Liên Xô và Mỹ, tuy không thể nói là hoàn toàn không có, nhưng về cơ bản là không đáng kể. Liên Xô cũng không sợ bị Mỹ trả đũa kinh tế. Ngược lại, Mỹ từ trước đến nay vẫn phong tỏa Liên Xô, nên Liên Xô cũng chẳng sợ bị phong tỏa nữa.

Người Pháp vẫn điên cuồng rút vàng. Phố Wall và Bộ Tài chính Mỹ đã mất vài ngày để đánh giá tình hình, và một tuần sau đó, họ bắt đầu ra tay trên thị trường giao dịch Luân Đôn. Trong ngày đầu tiên, họ tung ra hai trăm tấn vàng, và sau đó liên tục bán vàng ra. Vào một ngày giữa tháng Ba, Mỹ đã bán ra năm trăm tấn vàng, và cứ thế tiếp diễn. Đến lúc này, De Gaulle mới nhận ra rằng mình không đủ tiền để tấn công đô la, và không một đồng minh nào xuất hiện.

Để đối đầu với Mỹ cùng với Pháp, không nhiều quốc gia có được dũng khí ấy. Một số quốc gia lén lút mua một ít vàng, chơi đòn "cận biên", nhưng không dám công khai hỗ trợ Pháp. Pháp đơn độc chiến đấu không phải đối thủ của Mỹ. Việc Pháp điên cuồng rút vàng tuy rất nguy hiểm, nhưng vẫn chưa đủ để đánh sập Mỹ. Hành động mạo hiểm lần này của Mỹ dường như đã mang lại kết quả. Đúng lúc đó, Kosygin cùng Liên Xô, tập trung toàn bộ dự trữ ngoại hối của khối xã hội chủ nghĩa, ồ ạt đổ vào thị trường kỳ hạn vàng. Họ thay thế vai trò của Pháp, bắt đầu rút vàng.

Sự xuất hiện của Liên Xô trên thị trường khiến người Mỹ kinh hãi. Họ không hiểu tại sao Liên Xô lại có trong tay nhiều đô la đến vậy. Công dân Mỹ không thể dùng đô la để đổi vàng từ Cục Dự trữ Liên bang, nhưng chính phủ nước ngoài thì có thể. Và số đô la trong tay Liên Xô, rất nhiều là do Serov kiếm được từ nội bộ nước Mỹ trong suốt mười năm qua. Nói cách khác, những đồng đô la không thể đổi ra vàng ở nội địa Mỹ, lại có thể làm được điều đó khi nằm trong tay Liên Xô. Cộng thêm việc tấn công tỷ giá hối đoái đô la và đầu cơ giá vàng, số đô la còn lại trong tay Liên Xô vẫn có thể đổi lấy một lượng vàng khổng lồ.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn câu chuyện này, với bản dịch được thực hiện bằng cả sự chuyên nghiệp và đam mê.