Từ tháng Tư, liên lạc giữa Moscow, Damascus và Cairo đột nhiên trở nên khăng khít. Trong các quốc gia Ả Rập, chỉ có Ai Cập, Syria và Iraq là có thể được gọi là cường quốc thực sự. Ngay từ những ngày đầu của Liên đoàn Ả Rập, ba quốc gia này đã giữ tiếng nói quan trọng nhất, chỉ là sau này Saudi Arabia nhờ dầu mỏ mà vươn lên, dần mở rộng ảnh hưởng của mình. Lúc này, Iraq đang trong tình trạng nội bộ hỗn loạn, khiến Ai Cập và Syria có tiếng nói lớn nhất trong Liên đoàn Ả Rập.

Thông tin về mối quan hệ ngày càng khăng khít giữa Ai Cập, Syria và Liên Xô đã được các điệp viên của Ai Cập, Syria và Mossad nắm rõ. Israel cũng biết mình là một quốc gia thân Mỹ, trong khi Liên Xô đứng sau lưng khối Ả Rập.

Mặc dù Cộng hòa Ả Rập Thống nhất đã giải thể, nhưng quan hệ giữa Syria và Ai Cập vẫn tốt đẹp. Đặc biệt trong vấn đề đối phó với Israel, Assad, người mới lên nắm quyền, thậm chí còn cứng rắn hơn Nasser. Kể từ năm ngoái, Israel và Syria đã liên tục giao tranh ở biên giới, các cuộc pháo kích qua lại thường xuyên diễn ra.

“Áp lực từ Ai Cập và Syria ở cả hai phía bắc và nam của chúng ta ngày càng lớn, đằng sau đó là cái bóng của Liên Xô.” Thủ tướng Levi Eshkol nhìn vị tướng một mắt đang đứng trước mặt. Vị tướng độc nhãn đó chính là Moses Dayan, Bộ trưởng Quốc phòng Israel vừa mới nhậm chức.

Từ trước đến nay, chức vụ Thủ tướng và Bộ trưởng Quốc phòng Israel thường do một người kiêm nhiệm để có thể nhanh chóng tập trung toàn bộ nguồn lực quốc gia cho các hoạt động quân sự. Nhưng đến đầu năm nay, Levi Eshkol mới lần đầu tiên bổ nhiệm một Bộ trưởng Quốc phòng riêng biệt.

“Chẳng lẽ Nasser đang chuẩn bị khai chiến sao? Không thể bỏ qua khả năng này.” Moses Dayan suy nghĩ một lúc và nhận định không thể loại bỏ khả năng này.

“Không phải chỉ là không thể bỏ qua khả năng đó. Người Liên Xô – hay nói đúng hơn là người Nga – một khi cảm thấy có chuyện gì đó có khả năng thành công, họ sẽ làm bằng mọi giá. Tôi rất hiểu con người của quốc gia ấy.” Levi Eshkol nói đầy tự tin. “Chúng ta nhất định phải chủ động xuất kích trước khi mối đe dọa hình thành, đánh sập lực lượng quân sự của hai quốc gia đó. Ra tay trước để giành lợi thế, khi đó Liên Xô cũng đành chịu. Moses, hãy một lần bộc phát toàn bộ sức mạnh của chúng ta, lập một kế hoạch chớp nhoáng.”

Levi Eshkol sinh ra ở Oratovo, gần Kiev, thuộc Đế quốc Nga. Khi còn là sinh viên, ông tham gia phong trào Phục quốc Do Thái. Sau này, tại vùng Palestine thuộc Đế quốc Ottoman, ông từng chiến đấu trong Quân đoàn Do Thái, sát cánh cùng người Anh chống lại Đế quốc Ottoman. Ông nói mình hiểu rõ Liên Xô là bởi vì ông sinh ra ở chính nơi đó.

Khi Israel vừa thành lập, các lực lượng thân Liên Xô và thân Mỹ đều rất mạnh. Trong Chiến tranh Trung Đông lần thứ nhất, Israel đã nhận được sự ủng hộ từ Liên Xô. Chỉ là bây giờ thế cờ đã thay đổi, Liên Xô trở thành người ủng hộ đa số các quốc gia Ả Rập. Cùng với thời gian Israel độc lập ngày càng lâu, người Do Thái gốc Nga ở Israel cũng dần dần có ý thức dân tộc rõ rệt hơn. Levi Eshkol là một người như vậy.

Serov chỉ vào tấm bản đồ tình hình Trung Đông trên tường và nói: “Một cuộc chiến tranh Trung Đông do Ai Cập và Syria phát động nhằm tiêu diệt khả năng chiến tranh của Israel... Từ năm ngoái, tình hình an ninh Trung Đông đã chuyển biến đột ngột, có thể nói Israel đang trong trạng thái chuẩn bị chiến tranh mọi lúc. Khi chiến tranh nổ ra, có hai khả năng: một là Ai Cập và Syria sẽ ra tay tấn công Israel trước, hai là Israel sẽ chủ động phát động chiến tranh, tấn công bất ngờ các quốc gia Ả Rập xung quanh. Tôi muốn nói về khả năng thứ hai. Một khi tình huống này xảy ra, chúng ta nhất định phải lựa chọn cách thức hỗ trợ Ai Cập và Syria. Tôi cho rằng sự hỗ trợ phải thực sự mạnh mẽ. Nếu phải chọn một trong hai giữa Ai Cập và Saudi, thì chắc chắn phải là Ai Cập, bởi cái không khí tôn giáo ở Saudi là kẻ thù của Liên Xô chúng ta.”

Nguyên soái Grechko, Bộ trưởng Bộ Quốc phòng, nói một đạo lý rất đơn giản: “Chỉ cần biến thành một cuộc chiến tiêu hao, Israel tất yếu sẽ không thể trụ vững. Người Do Thái chỉ có bấy nhiêu đó người, điều này còn tùy thuộc vào cách người Ai Cập hành động. Dù Israel có thắng lợi bao nhiêu lần đi nữa, chỉ cần người Ai Cập kiên cường chiến đấu, gây ra thiệt hại tương xứng, Israel sẽ phải nhượng bộ ngay trong chuỗi chiến thắng của mình.”

Ở những thời điểm và địa điểm khác nhau, cả hai bên đều đang tiến hành chuẩn bị cho chiến tranh. Ý tưởng của Liên Xô là để Ai Cập và Syria tấn công Israel trước, nhằm loại bỏ mối đe dọa hạt nhân tiềm tàng từ Israel. Trong khi đó, Israel lại chuẩn bị ra tay trước nhằm tiêu diệt lực lượng quân sự của hai quốc gia đó, để một lần thay đổi tình thế bị bao vây từ hai phía.

Serov biết chắc chắn mục tiêu tấn công trọng điểm của Israel sẽ là Ai Cập, nên ông đã bí mật điều động các tiểu đoàn tên lửa phòng không SAM tới bán đảo Sinai, đồng thời rút đoàn cố vấn quân sự Liên Xô khỏi Ai Cập để đảm bảo an toàn. Ông cũng bố trí sẵn các phi đội máy bay chiến đấu – ném bom ở Syria, chờ cơ hội khi giao tranh nổ ra để ra tay tiêu diệt các căn cứ hạt nhân của Israel. Điều này đã nhận được sự đồng ý của Ustinov.

Cục Trung Đông của KGB đã thiết lập hơn chục trạm quan sát bí mật cùng các trạm radar cỡ nhỏ dọc theo đường biên giới giữa Syria và Israel. Một khi không quân Israel vượt qua biên giới, chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Cường độ theo dõi được tăng cường thêm, tình báo về Trung Đông được báo cáo mỗi ngày một lần. Cũng chính vào thời điểm đó, một nhân vật quan trọng đã đặt chân đến thủ đô Moscow của Liên Xô.

Vị khách đó là Hafiz Assad, khi ấy là Trung tướng Không quân Syria, Bộ trưởng Quốc phòng kiêm Tư lệnh Không quân, người sau này được mệnh danh là “sư tử Trung Đông” và là lãnh tụ phái Alawi ở Syria. Đáp lời mời của Bộ Quốc phòng Liên Xô, nhưng khi đến Moscow, ông mới biết mình không chỉ gặp Bộ Quốc phòng Liên Xô, mà còn có Chủ tịch Ủy ban An ninh Quốc gia Liên Xô, Tổng Chính ủy an ninh quốc gia Serov, cùng với các Bí thư Trung ương như Ustinov, Andropov và nhiều người khác.

Sau màn đón tiếp nồng nhiệt, các cán bộ cấp cao từ những cơ quan quyền lực của Liên Xô cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính. Serov nhìn vị “sư tử Trung Đông” này và hỏi thẳng: “Liệu chúng tôi có thể tin tưởng ông được không?”

“Thưa các ngài Liên Xô, tại sao lại hỏi như vậy? Với mối quan hệ giữa hai nước chúng ta, đâu có điều gì không thể nói thẳng thắn?” Hafiz Assad đáp với vẻ nhẹ nhõm. “Chúng ta là đồng minh, không phải sao?”

“Đúng vậy, chúng ta là đồng minh.” Serov đưa tài liệu tình báo mới nhất cho Hafiz Assad và nói: “Vì vậy chúng tôi mới quyết định giúp các ông một lần, hy vọng các ông đừng như ông Nasser, xem nhẹ những lời nhắc nhở và cảnh báo của chúng tôi.”

Tình báo từ Mỹ cho biết, một lô vũ khí đã rời cảng từ đất Mỹ, trên đó chất đầy vật tư quân sự, bao gồm xe tăng, tiêm kích và các trang thiết bị chiến tranh liên quan khác. Đồng thời, một khoản viện trợ tài chính gần ba tỷ đã đến Israel. Số xe tăng trên tàu hàng lên tới gần vài trăm chiếc, có thể bổ sung mạnh mẽ cho lực lượng thiết giáp của Israel.

“Ông thấy tài liệu của đồng chí Serov đấy. Có thể nói, Israel thực sự đã hoàn tất công tác chuẩn bị chiến tranh, và chiến tranh có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Nếu các ông ra tay trước, chúng tôi sẽ không có ý kiến gì. Nhưng chúng tôi sợ cái kiểu đánh giá thiếu thận trọng về nguy hiểm của ông Nasser. Khi chúng tôi nhắc nhở ông ấy, ông ấy còn bảo chúng tôi đừng lo lắng, rằng dù chiến tranh có nổ ra, Ai Cập cũng sẽ không bị tiêu diệt toàn bộ lực lượng trong một đợt tấn công.” Ustinov thở dài bất đắc dĩ, nói: “Dù đoàn cố vấn quân sự của chúng tôi ở Ai Cập có tới hơn một vạn người, nhưng chúng tôi không thể qua mặt Ai Cập để trực tiếp ra lệnh, nếu không, sẽ là sự coi thường quá mức quyền uy của chính phủ Ai Cập.”

“Serov nói ông là người đáng tin cậy, nên lần này chúng tôi mới thông qua Bộ Quốc phòng để mời ông tới Moscow hội đàm.” Andropov liếc nhìn Serov, rồi đặt ánh mắt lên Hafiz Assad và nói: “Với diện tích lãnh thổ và dân số của Israel, họ không thể tổ chức một đội quân lục quân đông đảo để đồng thời tấn công các ông, mà phải chọn lựa hướng tấn công ưu tiên. Nhưng có một điều không thay đổi, đó là không quân sẽ là lực lượng đầu tiên xuất kích. Trong hai tháng qua, Israel đã nhận hơn 200 chiếc tiêm kích từ Mỹ, vì vậy, bước đầu tiên khi chiến tranh bắt đầu, chắc chắn không quân Israel sẽ xuất kích nhằm tiêu diệt không quân của các ông ngay tại các sân bay.”

“Người Nhật và người Đức đã làm rất nhiều điều trong Thế chiến II, nhưng sau cuộc chiến mà không hề báo trước đã khai chiến thì chỉ có người Israel. Nỗi bi ai lớn nhất của không quân chính là bị tiêu diệt ngay tại sân bay.” Serov nhìn Hafiz Assad với ánh mắt sắc sảo: “Tướng quân Assad, ‘sư tử Trung Đông’ ư? Ông là Tư lệnh Không quân Syria, nếu không quân không còn nữa, thì ông sẽ xử lý ra sao?”

Lúc này, Assad đang kiêm nhiệm Bộ trưởng Quốc phòng và Tư lệnh Không quân Syria. Một khi không quân Syria bị tiêu diệt, ông, với tư cách tư lệnh không quân, rất có thể sẽ trở thành vật tế thần. Trong lịch sử, Assad cuối cùng đã xoay chuyển tình thế, từ bại thành thắng, nhưng tin rằng ngay cả khi biết trước chiến thắng cuối cùng, ông cũng không muốn trải qua một kinh nghiệm như vậy.

“Tôi đã thiết lập hơn chục điểm theo dõi dọc biên giới giữa các ông và Israel. Đồng thời, khả năng sẵn sàng chiến đấu của không quân Syria nhất định phải được nâng cao ngay lập tức, bởi vì khả năng Israel tấn công bất ngờ đang ngày càng lớn.” Bí thư Trung ương Andropov, người hiểu rõ đạo lý này hơn ai hết, hết sức nghiêm túc cảnh báo Assad. “Chúng tôi không thể can thiệp vào quyết định của Ai Cập, nhưng vẫn hy vọng Syria có thể chuẩn bị thật tốt. Một khi Israel tấn công bất ngờ thành công, điều này sẽ gây ra một đòn giáng mạnh vào lòng tự tôn của toàn bộ người Ả Rập, khó có thể xóa nhòa. Khi lòng tin của một dân tộc bị đánh sụp, mọi chuyện đều có thể xảy ra.”

“Tôi biết, cám ơn những người bạn Liên Xô đã nhắc nhở.” Hafiz Assad im lặng hồi lâu rồi bày tỏ lòng cảm kích. Từ phản ứng của đối phương, Serov cảm nhận được một thái độ nghiêm túc, biết rằng “sư tử Trung Đông” này đã lắng nghe những lời của họ.

Assad ở lại Moscow vài ngày. Khi rời đi, ông mang theo đầy đủ tài liệu tuyệt mật của KGB và một lô vật tư quân sự của Liên Xô. Lúc chia tay, Serov nói thêm một câu: “Chiến tranh thường bùng nổ khi người ta lơ là, chủ quan, nhưng đôi khi cũng ngược lại, lựa chọn thời điểm sẵn sàng chiến đấu mạnh nhất để tiến hành tấn công bất ngờ.” Ông nhớ rằng cuộc chiến này bắt đầu vào đầu tuần lễ, trong khi ở Chiến tranh Trung Đông lần thứ tư, các quốc gia Ả Rập đã dứt khoát phát động chiến tranh chống Israel vào Ngày Chuộc Tội.

Mấy ngày sau, để chuẩn bị cho chiến tranh, Nasser ra lệnh Ai Cập tiếp quản các vị trí của lực lượng khẩn cấp Liên Hợp Quốc nằm giữa Ai Cập và Israel, chuẩn bị cho khả năng chiến tranh bùng nổ. KGB cuối cùng đã đưa ra một cảnh báo nghiêm trọng: “Tuyệt đối phải ngăn chặn không quân Israel tấn công bất ngờ.”

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn những trang truyện được biên tập kỹ lưỡng.