Đây không phải lần đầu tiên Khrushchev nói về việc nghỉ hưu. Trong nhiều hoàn cảnh, từ việc tiếp kiến các đại sứ nước ngoài, nghỉ phép bên bờ biển cho đến những cuộc nói chuyện với cán bộ địa phương, ông ấy cũng từng đề cập đến vấn đề khi nào mình nên nghỉ hưu. Khoảng hai năm trở lại đây, những lời lẽ về việc nghỉ hưu từ Khrushchev ngày càng nhiều; ngay c�� trong buổi tiệc sinh nhật khi tiếp nhận lời chúc mừng từ các ủy viên khác trong Đoàn Chủ tịch Trung ương, ông ấy vẫn không quên đề cập chuyện này.

Có thể nói, trong số các thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương có mặt, không ai là chưa từng nghe ông ấy bàn về chủ đề nghỉ hưu hay người kế nhiệm. Nhưng việc đặc biệt triệu tập các ủy viên khác trong Đoàn Chủ tịch, rồi tuyên bố ý định nghỉ hưu trước mặt tất cả, thì đây lại là lần đầu tiên.

"Đồng chí Khrushchev, ông đang nói gì vậy? Hãy nhìn xem cơ thể của ông, vẫn tráng kiện như một chàng trai trẻ. Ông có nguồn năng lượng dồi dào, hoàn toàn có thể tiếp tục lãnh đạo chúng ta!" Brezhnev lập tức bắt đầu khuyên nhủ như một phản xạ có điều kiện.

Từ Brezhnev mở đầu, các ủy viên còn lại trong Đoàn Chủ tịch Trung ương cũng nhao nhao lên tiếng giữ ông lại, bất kể họ có thật lòng hay không. Dù sao thì trong mấy năm gần đây, đây cũng không phải lần đầu tiên họ đối mặt với tình huống như vậy.

Năng lượng của Khrushchev quả thật không tệ chút nào, không giống một người già yếu. Ông rất vui mừng trước những lời khuyên nhủ này, nhưng vẫn kiên định lắc đầu nói: "Tôi biết mình đã là một ông lão ngoài bảy mươi tuổi. Hai năm nữa, tôi sẽ gần bảy mươi lăm tuổi. Làm một người lãnh đạo quốc gia, tôi đã quá già rồi. Việc Liên Xô tiếp tục được lãnh đạo bởi một ông lão bảy mươi lăm tuổi cũng là một trở ngại đối với hình ảnh vĩ đại của đất nước chúng ta. Hơn nữa, nếu tôi cứ mãi lãnh đạo đất nước này, sẽ tạo ra ấn tượng rằng Liên Xô không có cán bộ trẻ, điều đó sẽ khiến người Mỹ chỉ trích chúng ta."

"Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ lãnh đạo đất nước này cho đến chết, tôi không phải Stalin. Tôi muốn thiết lập một tiêu chuẩn mới, khác với cơ chế đào thải tàn nhẫn của Stalin. Vì vậy tôi đã bỏ qua Malenkov, Molotov. Tôi hy vọng sự nghiệp của chúng ta có thể được phát triển bởi những cán bộ ở các độ tuổi khác nhau." Lúc này, Khrushchev không còn vẻ ngạo mạn vỗ bàn trong hội nghị Liên Hợp Quốc, cũng không còn thái độ cường thế, độc đoán khi trách mắng các thành viên khác trong Đoàn Chủ tịch Trung ương. Ông ấy giống một ông lão bình thường hơn: "Tôi xem tất cả các bạn là bạn bè và đồng chí của mình, đôi khi tôi khá dễ nổi giận, thành thật xin lỗi."

"Trong nhiệm kỳ của tôi, Liên Xô đã xuất hiện rất nhiều vấn đề. Nhưng hôm nay tôi nhất định phải nói một câu rằng, sự kiểm soát mạnh mẽ như Stalin là không thể thực hiện được trong thời bình, nhân dân sẽ không mãi kiên nhẫn chịu đựng. Dĩ nhiên, sự thoải mái quá độ cũng đã nảy sinh một số vấn đề, tôi cũng nhận thấy rằng những cải cách của mình không phải đều thành công, nhưng cũng không phải hoàn toàn thất bại." Khrushchev buồn bã nói: "Với tuổi tác của tôi, có lẽ sẽ không thể nhìn thấy ngày chúng ta hoàn toàn chiến thắng nước Mỹ. Nhưng tôi nguyện ý đặt nền móng cho các bạn. Những người bạn cũ của tôi cũng đã ra đi cả rồi, không biết đồng chí Togliatti có vượt qua được cửa ải khó khăn này không."

Thế nhưng, năm đó không phải chỉ toàn tin tốt. Tổng Bí thư Trung ương Đảng Cộng sản Pháp, Maurice Thorez, đã qua đời trên tàu thủy ở Lithuania khi đang nghỉ phép tại ��ịa Trung Hải; Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Cộng hòa Dân chủ Đức Grotewohl cũng qua đời. Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng kiêm Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Italy, Togliatti, đột ngột ngã quỵ vì đột quỵ trong một buổi hoạt động của Đội Thiếu niên Tiền phong, hiện đang được cấp cứu. Chính phủ Liên Xô vừa mới hai ngày trước ra tuyên bố thăm hỏi. Những người cộng sản có mối liên hệ mật thiết với Khrushchev này, lần lượt ra đi, không khỏi khiến ông ấy có chút ưu tư.

"Bí thư thứ nhất có phải đang có chút ưu tư không? Những người cộng sản như chúng ta không nên chìm đắm trong nỗi buồn. Nếu như tâm trạng ông có chút suy sụp vì sự ra đi của một vài đồng chí nước ngoài, tôi hoàn toàn có thể hiểu được. Tôi cho rằng Bí thư thứ nhất có thể cân nhắc nghỉ phép một tháng để thoát khỏi tâm trạng này. Sau khi thư thái một thời gian, rồi hãy bàn về vấn đề này." Serov mở lời: "Đồng chí Maurice Thorez và đồng chí Grotewohl đã hoàn thành hành trình cuộc đời mình. Dù chúng ta có chút thương cảm, nhưng không nên để điều đó ảnh hưởng. Bí thư th��� nhất, tôi và ông hãy cùng đi khắp Liên Xô một chuyến nhé, để ông nhìn xem đất nước bây giờ ra sao."

"Được thôi. Tôi tin rằng các đồng chí Brezhnev, Kosygin và Shelepin có thể quản lý tốt toàn bộ đất nước trong thời gian tôi nghỉ ngơi. Vậy thì tôi sẽ đi nghỉ phép một tháng." Khrushchev gật đầu, chấp thuận đề nghị của Serov.

Brezhnev rời đi như thường lệ, nhưng trong xe ô tô, ông làm ra vẻ suy tư khiến Kirilenko ngồi cạnh thậm chí không dám thở mạnh. Anh ta chưa từng thấy Brezhnev có bộ dạng như vậy bao giờ.

"Illich, anh vừa rồi đang nghĩ gì vậy?" Về đến nhà, Kirilenko mới dám hỏi điều băn khoăn trong lòng.

"Tôi đang nghĩ liệu đến tuổi ngoài bảy mươi, mình có thể tự nguyện nghỉ hưu được không!" Brezhnev nghiêm túc trả lời người đồng chí của mình. Câu trả lời là không, trừ phi ông ấy cũng như Khrushchev, nâng đỡ Shelepin và tạo ra một nhóm thanh niên ủng hộ mình. Nhưng điều đó là không thể, bởi nhóm người này trước tiên sẽ ủng hộ Shelepin mất rồi.

Brezhnev hiện là bí thư thứ hai nhưng lại ở thế yếu. Dù ông ấy đương nhiên là người kế nhiệm được Khrushchev lựa chọn, nhưng trong số các ủy viên Đoàn Chủ tịch Trung ương, Kosygin cùng hai phụ tá thân cận của ông ấy đã chiếm ba vị trí. Dù Shelepin chỉ có một mình, nhưng về số phiếu ủng hộ từ các ủy viên trung ương, ông ấy lại đứng đầu trong ba người. Brezhnev dường như không chiếm được lợi thế ở bất kỳ cấp độ nào, thậm chí còn là bên chịu thiệt.

Vào lúc này, Serov đã hành động một cách rất khôn khéo, có thể dùng câu "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu" hay "cáo mượn oai hùm" để hình dung. Việc đưa Bí thư thứ nhất đi giải sầu khiến ông ta có cảm giác như "dẫn người khác khoe mẽ, dẫn người khác thăng hoa."

"Đi ra ngoài ngắm cảnh là một lựa chọn tốt. Ông lão nên kết hợp làm việc và nghỉ ngơi, giờ đã khá hơn nhiều rồi phải không?" Serov cùng Khrushchev nghỉ dưỡng tại thắng cảnh Sochi bên bờ Biển Đen, tận hưởng khí hậu tuyệt vời nơi đây. Sochi trong định nghĩa của Liên Xô là một thành phố nghỉ dưỡng, hàng năm tiếp đón người dân từ khắp Liên Xô, bất kể lúc nào, nơi đây đều có người qua lại.

Dĩ nhiên, hiện tại KGB đang thành lập tuyến du lịch Indonesia. Môi trường ở Indonesia thích hợp hơn cho việc nghỉ dưỡng, đáng tiếc lần trước Serov ở Indonesia, ngày nào cũng phải đề phòng có người muốn giết mình, ngay cả Bộ Nội vụ cũng không ra ngoài được mấy lần. Giờ đây, ông có thể mang về Liên Xô những thành quả đạt được khi đó.

"Nếu lần này đồng chí Togliatti không qua khỏi, liệu Italy có một lần nữa trở về vòng tay của Mỹ không?" Với vẻ mặt nhẹ nhõm, Khrushchev dường như đã thoát khỏi nỗi ưu tư, khi hỏi vấn đề này, ông không còn mang theo tình cảm cá nhân.

"Có lẽ vậy, nhưng việc Đảng Cộng sản chấp chính nhiều năm như thế cũng không phải là vô ích. Đầu tiên, số lượng người theo Thiên Chúa giáo ở Italy đã giảm đi một nửa, nửa còn lại cũng không mấy thành tâm. Hơn nữa, họ cho rằng tôn giáo chỉ là một hình thái của truyền thống văn hóa. Trong mười mấy năm qua, Italy đang nhanh chóng bị Nam Tư hóa, tư tưởng trung lập ngày càng rõ rệt. Italy đã gần như hình thành cấu trúc hai đảng chính trị lớn. Mỹ muốn xóa bỏ ảnh hưởng này không phải chuyện một sớm một chiều." Serov biết rằng, số phận các đảng cộng sản ở những quốc gia này cuối cùng vẫn phụ thuộc vào việc ai sẽ là người chiến thắng giữa Liên Xô và Mỹ.

Không thể nào một thế lực được Liên Xô hậu thuẫn, một khi đã lên nắm quyền thì sẽ mãi mãi không mất đi. Làm sao một quốc gia có thể không phạm bất kỳ sai lầm nào? Cho dù ông ấy có trí nhớ để đi trước một bước, vẫn không thể tránh khỏi mọi sai lầm. Nếu không, Lumumba của Congo đã không chết, và Congo ngày nay hẳn đã là một quốc gia thân Xô. Nhưng cái mấu chốt là lúc đó ông ta lại quên mất quốc gia này, biết nói lý lẽ ở đâu đây...

Dưới sự giám sát của bốn cụm tập đoàn quân lớn của Liên Xô ở Đông Âu, các đảng cộng sản ở Tây Âu cũng hoạt động rất yên ổn. Đây là đãi ngộ mà những người xã hội chủ nghĩa ở các quốc gia khác lại không có được. Mấy triệu quân đội Mỹ và Xô Viết ở châu Âu đã khiến hai cường quốc này không thể không vui vẻ trò chuyện, đóng vai ngụy quân tử và hô hào hòa bình.

"Thưa cha, Lubyanka vừa gửi một tin đến." Con trai của Khrushchev là Sergei bước vào và nói. Hai người liền theo Khrushchev đi vào. Đây là đường dây điện thoại riêng giữ bí mật của Liên Xô. Loại điện thoại này, ngay cả Trung Quốc Xã hội chủ nghĩa cũng có, dùng để liên lạc những việc cơ mật. Vì đều là màu đỏ, nên chúng được gọi nôm na là "Hồng cơ tử", chỉ những lãnh đạo cấp chính bộ trở lên mới có thể lắp đặt trong nhà. Khi con trai Sergei của Khrushchev đang ở nhà nhấc điện thoại lên, một giọng nói không mấy quen thuộc vang lên, muốn tìm Serov.

Dĩ nhiên, đường dây này cũng không phải hoàn toàn không có sơ hở. Chỉ cần Serov muốn, ông ta hoàn toàn có thể nắm được nội dung cuộc gọi từ điện thoại đỏ.

"Đồng chí Togliatti cuối cùng cũng qua đời vì bạo bệnh, ai!" Khrushchev thở dài nói: "Không biết mối quan hệ giữa Italy và Liên Xô chúng ta sau này sẽ phát triển ra sao."

"Những điều cần hiểu thì chúng ta đều đã hiểu rõ rồi. Sau này, khi thực lực của chúng ta vượt qua Mỹ, những quốc gia được gọi là 'đồng minh' ấy tự nhiên sẽ chuyển sang phe ta!" Serov chỉ biết rằng Liên Xô đã thông qua việc xây dựng nhà máy ở Italy để có được kỹ thuật sản phẩm công nghiệp nhẹ. Ít nhất thì giờ đây, về mặt kỹ thuật, hai nước đã không còn sự khác biệt rõ rệt nữa.

Trong thời gian tĩnh dưỡng ở Sochi, Khrushchev, với tư cách là Bí thư thứ nhất và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô, đã bày tỏ sự thương tiếc trước sự ra đi vì bạo bệnh của đồng chí Palmiro Togliatti, Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng kiêm Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Italy. Trong mấy tháng gần đây, Khrushchev đã phải đưa tiễn vài lãnh tụ đảng cộng sản nước ngoài. Có lẽ chính sự ra đi liên tiếp của những lãnh tụ này mới khiến Khrushchev nhen nhóm ý định nghỉ hưu.

Serov, sau khi cùng Khrushchev trở về từ Sochi, ngay lập tức bị hỏi dồn dập về việc liệu Khrushchev có đổi ý hay không. Serov nhất mực lắc đầu, bày tỏ rằng ông không hỏi Khrushchev về ý định nghỉ hưu thật sự của mình.

Vấn đề này cuối cùng vẫn do chính Khrushchev tự giải đáp. Ông ấy cũng không thay đổi ý định, và vẫn quyết định sẽ nghỉ hưu sau hai năm nữa. Ông hy vọng trong hai năm còn lại, các ủy viên khác trong Đoàn Chủ tịch Trung ương có thể đoàn kết nhất trí, phát huy năng lượng lớn nhất. Chính ông cũng muốn thấy liệu giới lãnh đạo Liên Xô sau khi mình về hưu có thể lãnh đạo tốt đất nước này hay không.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.