Đây là cuộc đối đầu giữa hai con người cùng đẳng cấp. Năm nay là năm thứ ba mươi tám Hoover đảm nhiệm chức Cục trưởng Cục Điều tra Liên bang (FBI). Hắn đã chứng kiến nước Mỹ vươn mình, thoát khỏi ách áp bức của các đế quốc lão làng như Anh, Pháp, để trở thành siêu cường mạnh nhất thế giới như ngày nay. Cũng chính hắn chứng kiến sự quật khởi của Liên Xô, trở thành mối họa lớn trong lòng nước Mỹ.

So với Hoover, Serov chẳng qua chỉ là một đặc vụ non nớt vừa xuất đạo. Thời gian Hoover làm Cục trưởng FBI thậm chí còn lớn hơn tuổi đời của Serov, thậm chí có thể nói, Hoover cùng thời với Dzerzhinskiy.

Hai người nhìn chằm chằm đối phương, đồng thời buông tay. Cả hai đều bất lịch sự, rút khăn tay từ trong túi ra lau lau bàn tay mình, cứ như vừa rồi không phải là một cái bắt tay hữu hảo, mà là tiếp xúc với một bệnh nhân nhiễm ôn dịch.

Sự đối địch hiện rõ mồn một. Khi Hoover bắt tay, Serov cũng nhận ra được thông tin về đối phương. Vị Cục trưởng FBI "vĩnh viễn" này xuất hiện ở đây hoàn toàn là do Kennedy biết Serov là một cán bộ an ninh Liên Xô, nên đã quyết định phái ra một Cục trưởng FBI lão luyện tương tự bên phía Mỹ để thử trình độ của Serov.

Bóng người thoáng lướt qua khung cửa sổ Nhà Trắng, Serov thu hồi ánh mắt, cũng không hề vội vã. Hắn mong muốn thời gian đàm phán càng dài càng tốt, những tính toán này của Kennedy lại đúng như mong muốn của hắn. Trong lòng, Serov cũng vô cùng hứng thú với Hoover, người đã giữ chức vụ này suốt nửa thế kỷ cho đến khi qua đời. Hắn cũng muốn thử xem năng lực của Cục trưởng FBI đến đâu.

"Đây không phải là thiết bị nghe lén, mà là thiết bị chống nghe trộm. Nơi đây vốn là đầm rồng hang hổ, thân tôi đang ở trong tình cảnh nguy hiểm, làm sao dám múa rìu qua mắt Cục trưởng Hoover chứ? Cục trưởng thật là đa nghi!" Serov rút cây bút máy trong túi áo ra nghịch một chút rồi lại bỏ vào, không hề có ý định giao cho Hoover.

"Ai mà biết đám người Liên Xô điên rồ các ông có thể hay không gây uy hiếp đến an nguy của Tổng thống chứ?" Hoover ngẩng đầu liếc nhìn mặt trời trên cao. Hôm nay là một ngày nắng đẹp. Nhưng cuộc đối đầu giữa Mỹ và Liên Xô lần này vẫn chưa ngã ngũ, tin rằng chẳng ai dám nhàn nhã đi dạo trong thời điểm này.

Gây uy hiếp đến an toàn của Kennedy? Serov mỉm cười không nói gì. Thật sự muốn Kennedy phải chết, chưa chắc đã là người Liên Xô. Trong lịch sử, Kennedy bị ám sát, Hoover với tư cách Cục trưởng FBI khó chối bỏ trách nhiệm. Sau đó, khi điều tra vụ ám sát Kennedy, Hoover lại đưa ra một bản báo cáo điều tra vớ vẩn, chẳng đi đến đâu. Chưa chắc cái chết của anh em Kennedy, dù Hoover không trực tiếp ra lệnh, thì cũng là kẻ biết chuyện.

Nhưng những chuyện này có liên quan gì đến Serov chứ? Chẳng qua cũng chỉ là một màn kịch tranh giành lợi ích giữa các tập đoàn khác nhau ở Mỹ mà thôi. Gia tộc Kennedy vốn dĩ đã chẳng trong sạch gì, chưa kể đến những thủ đoạn họ đã dùng trong cuộc tranh cử tổng thống khiến Nixon phải chịu thiệt thòi không nói nên lời. Trong thời kỳ chấp chính, Kennedy lại bổ nhiệm em trai mình làm Bộ trưởng Tư pháp để quản lý FBI và CIA. Chỉ riêng cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba lần này, Kennedy vì nguy cơ bùng nổ ngay trước cuộc bầu cử Quốc hội, đã chọn thái độ đối đầu mạnh mẽ, sẵn sàng cho chiến tranh hạt nhân. Chỉ với điểm này thôi cũng đủ để Kennedy phải chết. Người đứng quá cao thường không có lợi. Khrushchev kiêm nhiệm Bí thư thứ nhất và Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng, địa vị vững chắc hơn Kennedy rất nhiều, nhưng cũng vì khủng hoảng tên lửa Cuba mà bị ảnh hưởng. Huống hồ Kennedy làm gì có được vị thế "nhất ngôn cửu đỉnh" như Khrushchev.

"Nơi này bố trí phòng vệ nghiêm ngặt như vậy, Cục trưởng Hoover chẳng lẽ không tin vào sự sắp đặt của chính mình sao?" Serov đưa hai tay ra làm dấu hiệu, nói. "Với tư cách là thủ lĩnh ngành tình báo, có một loại là những quan chức được thăng chức từ đặc vụ như Dulles, và loại còn lại là những quan chức như Cục trưởng Hoover. Trừ những kẻ bất tài ra, thì sĩ quan tình báo bình thường cũng có phong cách tương tự."

Kẻ bất tài chính là loại lãnh đạo tình báo không có phong cách riêng. Semichastny và cả Shelepin đều nằm trong đánh giá này của Serov. Hoover, một cán bộ hành chính xuất sắc, và Dulles, một người làm công tác tình báo không tồi, đều có những lý tưởng và phong cách riêng của mình. Trong lịch sử, Shelepin và Semichastny đã phá vỡ cấu trúc tổ chức của KGB, bổ nhiệm một lượng lớn cán bộ Đoàn Thanh niên Cộng sản, khiến công tác tình báo đối ngoại chỉ diễn ra một cách bình thường, để rồi Bộ Nội vụ thống nhất cùng KGB rơi vào tình trạng hỗn loạn, tan rã. Ngược lại, Andropov lại thông minh hơn nhiều, dù tiếp quản một ngành tình báo tan hoang, ông vẫn xây dựng lại được bộ khung của KGB, hoàn thành việc tự vệ trong trạng thái "chết giả".

Hoover chính là một lãnh đạo hành chính kiệt xuất. Ông đã dành hàng chục năm để từng bước xây dựng mạng lưới của FBI. Về phương diện tình báo đối ngoại, có lẽ ông không có nhiều thủ đoạn bằng Dulles, nhưng tuyệt đối không thể nói ông thua kém Dulles. Hệ thống mà Hoover xây dựng nếu được tiếp tục phát huy tác dụng, về lâu dài chắc chắn sẽ mang lại hiệu quả lớn hơn nhiều so với Dulles.

Cả hai đều là những lãnh đạo tình báo xuất chúng của đất nước mình, đang tiến hành một cuộc giao phong của những kẻ đứng đầu giới tình báo trên bãi cỏ bên ngoài Nhà Trắng. Cuộc giao phong giữa các thủ lĩnh tình báo, mặc dù chỉ đấu khẩu, nhưng vì cả hai bên đều nắm giữ vô số thông tin mà người thường không biết, nên trong cuộc đấu trí căng thẳng này, họ lại càng phải thận trọng. Việc chiếm thế thượng phong về khí thế là điều cần làm, nhưng nếu bị đối thủ đoán trúng ý đồ thì lại khá lúng túng. Bởi vì bất kể là Serov hay Hoover, đều sở hữu kinh nghiệm phản gián và khả năng nói dối lão luyện.

Thực chất, đây cũng là một cuộc đối đầu trên chiến tuyến bí mật giữa Mỹ và Liên Xô, chẳng qua lần này những người trực tiếp ra mặt đối đầu lại là những lãnh đạo tình báo hàng đầu của mỗi quốc gia.

"Lãnh đạo tình báo bình thường. Xem ra Tướng quân Serov cũng cho rằng tôi là một lãnh đạo tình báo bình thường?" Hoover kéo khóe môi nở một nụ cười cứng nhắc trên gương mặt lạnh lùng. Hiệu quả chẳng tốt chút nào! Thậm chí còn không bằng giữ vẻ mặt nghiêm nghị ban đầu.

"Tại sao lại không chứ?" Hôm nay, Serov đã nói tiếng Anh nhiều hơn cả đời chủ nhân cũ của cơ thể này cộng lại, công sức bỏ ra quả không uổng phí. "Với năng lực của ông, ở Ủy ban An ninh Quốc gia Liên Xô cũng có thể đạt được vị trí hiện tại. Nếu tôi phát hiện một nhân tài tương tự như Cục trưởng Hoover, nhất định sẽ sẵn lòng trao cho một vị trí Cục trưởng tổng cục!" Serov nhìn thẳng vào mắt Hoover mà nói. Ngoài ra còn một tầng ý nghĩa khác: Hoover ông chẳng qua cũng chỉ là một Cục trưởng FBI, còn tôi chỉ trong vài năm đã có được địa vị vượt xa ông.

"Một lãnh đạo tình báo thực thụ không phải là kẻ ngu xuẩn như Dulles, chỉ biết nghĩ ra những phương án viển vông, kỳ quặc. Ai cũng hiểu đạo lý đó, nhưng hắn lại ngu xuẩn như ông, luôn cho rằng mình đặc biệt thông minh. Thế nhưng trên thực tế, trước ưu thế tuyệt đối về thực lực, sự khôn vặt vẫn chỉ là khôn vặt, vĩnh viễn không thể thay đổi đại cục! Với cơ cấu do tôi xây dựng, đủ để bảo vệ nước Mỹ rất tốt..." Trên khuôn mặt cứng rắn như đá granite của Hoover, thoáng qua một nụ cười khẩy. Thật không dễ để nhìn thấy một chút biểu cảm nào trên gương mặt Hoover, nhưng Serov đã nhìn thấy.

"Nếu Bộ trưởng Beria còn sống, ông ấy chắc chắn sẽ không đồng ý. Cái gọi là 'bảo vệ' của ông, chính là đem kế hoạch chi tiết của Dự án Manhattan nói cho phía Liên Xô chúng tôi biết. Nếu ông làm việc dưới trướng Bộ trưởng Beria, với sự bất tài của ông, có lẽ đã bị treo cổ rồi!" Serov và Hoover vừa đi vừa trò chuyện trên bãi cỏ bên ngoài Nhà Trắng. Những lời này vừa thốt ra, Hoover vốn vẫn bất động bỗng khựng lại bước chân, đứng sững tại chỗ.

Sau khi Beria biết được Dự án Manhattan, ông đã bắt đầu thâm nhập vào kế hoạch đó của Mỹ. Liên Xô đã thu thập được hơn ba trăm thông tin kỹ thuật về vũ khí nguyên tử của Mỹ. Liên Xô đã từ bỏ thiết kế ban đầu, sao chép toàn bộ từ nguyên lý, bản vẽ thiết kế, tính toán số học, kích thước linh kiện, cấu trúc ngòi nổ, thiết bị kích nổ của Mỹ. Tổng công trình sư Liên Xô Kurchatov cho rằng, nhờ thành tích của các nhân viên tình báo Liên Xô, Liên Xô đã thành công sớm hơn dự kiến ít nhất hai năm. Trong báo cáo gửi Stalin, Beria ước tính Liên Xô đã tiết kiệm được ít nhất ba trăm triệu rúp nhờ việc này.

Sao chép thành công Dự án Manhattan của Mỹ, không nghi ngờ gì nữa, đó là thành tựu đỉnh cao trong thời kỳ Beria nắm quyền Bộ Nội vụ. Với thành công này, Beria đã trở thành lãnh đạo có địa vị cao nhất trong giới cán bộ an ninh Liên Xô, trở thành trụ cột trong hệ thống an ninh.

Thành công của Beria, nói theo một khía cạnh khác, chính là sự bất lực của hệ thống phòng thủ của Mỹ. Là Cục trưởng FBI, Hoover tuyệt đối không thể chối bỏ trách nhiệm. Nếu là ở Liên Xô, vị trí Cục trưởng của Hoover chẳng những không giữ nổi, mà có lẽ còn phải "chuyển nhà" cái đầu của mình. Mức độ nghiêm trọng của sự liên đới trách nhiệm có thể thấy qua số phận những người đứng đầu ngành an ninh Liên Xô.

"Vậy thì thế nào? Beria đã chết. Hắn cũng không phải chết trong tay tôi, mà là chính các ông đã giết chết hắn." Hoover đợi một lúc, rồi chậm rãi đáp lời, hừ lạnh hai tiếng, nói: "Kể từ Dzerzhinskiy, những người đứng đầu ngành an ninh Liên Xô chưa bao giờ có kết cục tốt đẹp. Ông hôm nay cống hiến tất cả cho Liên Xô, nhưng tương lai có lẽ đến một chỗ chôn thân cũng không có. Yagoda, Yezhov và Beria, kết cục của họ lẽ nào vẫn chưa đủ để ông cảnh giác sao?"

"Ông không cần bận tâm chuyện đó. Mà ngược lại, tôi muốn nhắc nhở Cục trưởng Hoover một điều. Ông, với tư cách Cục trưởng FBI, đã làm quá nhiều việc vốn dĩ không nên làm. Bây giờ ông có thể đứng đây nói chuyện với tôi, nhưng sau khi ông chết thì sao? Liệu kết cục của ông có tốt đẹp hơn những tiền bối của tôi không?" Serov không cam lòng yếu thế, uy hiếp nói. "Rất nhiều người đối với hành động của ông không dám lên tiếng, nhưng điều đó không có nghĩa là sau khi ông chết, họ cũng sẽ không dám động đến một cái xác..."

Một già một trẻ, hai vị thủ lĩnh tình báo lớn đều không cam lòng yếu thế, chăm chú nhìn đối phương. Trong mắt đối phương, họ đều nhìn thấy một điều gọi là sự kiên định. "Marilyn Monroe đang trong tay tôi. Giới chính trị Mỹ của các ông thật thú vị!" Serov chợt mở lời.

"Tôi đã sớm nói với Robert rằng nên giết chết cô ta sớm. Từ khi cô ta biến mất, tôi đã nghi ngờ cô ta rơi vào tay các ông. Tôi đã tìm khắp nước Mỹ, và chỉ có KGB của Liên Xô các ông mới có thể ra tay đột ngột bắt đi người như vậy." Hoover sắc mặt không thay đổi, dường như đã sớm dự liệu được chuyện này. "Nhưng điều đó thì có gì quan trọng chứ? Thực lực của Mỹ vẫn vượt xa Liên Xô các ông. Những điều ông biết, cũng không thể thay đổi được gì."

"Vậy ra cái gọi là 'cơ cấu đầy đủ' của ông cũng chỉ đến thế mà thôi." Serov bình luận một cách lạnh nhạt. Hoover hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ, lại là một kẻ xảo quyệt dùng khôn vặt để làm việc như Dulles. Sau đó, Serov đợi Dobrynin, người cộng tác với hắn. Nhìn biểu hiện của Hoover, hắn cũng biết cuộc đấu khẩu giữa hai người đã kết thúc.

Nội dung này được truyen.free bảo hộ bản quyền.