“Tôi không có ý kiến gì, Bí thư thứ nhất đã giao việc ở Cuba cho anh!” Serov không chút do dự nhún vai. Shelepin và Semichastny có điểm chung là đều từng đảm nhiệm chức vụ Bí thư thứ nhất Đoàn Thanh niên Cộng sản. Trong nội bộ KGB lúc này, quả thực có không ít cán bộ trẻ được điều động từ Đoàn Thanh niên Cộng sản về. Những cán bộ trẻ này, Semichastny đã sớm quen biết, rất nhiều người được điều động về KGB trong nhiệm kỳ của ông ta. Thế nên, nói Semichastny không có tiếng nói trong KGB là không chính xác, rất nhiều cán bộ cấp cục vẫn nể trọng ông ta, chỉ là ở cấp tổng cục thì ông ta còn yếu thế hơn mà thôi.

Trải qua khoảng thời gian suy nghĩ lại, Semichastny cũng nhận ra điểm này: bản thân ông ta vẫn còn quá vội vàng. Muốn nhanh chóng đạt đến mức “nhất ngôn cửu đỉnh” thực ra là không cần thiết. Ông ta là người đứng đầu, hoàn toàn có thể dùng vài năm để đưa những cán bộ trẻ mà ông ta tin tưởng lên cấp tổng cục. Semichastny đã quên mất một điều, tuổi tác của ông ta có ưu thế hơn hầu hết các cán bộ cùng cấp, nhưng Serov lại không nằm trong số đó, Serov thậm chí còn nhỏ hơn ông ta hai tuổi.

“Euler, chúng ta phải biết rằng, lực lượng hậu thuẫn hùng hậu của chúng ta chính là Đoàn Thanh niên Cộng sản, nơi đó mới là nguồn cung cấp nhân lực dồi dào, không ngừng nghỉ cho chúng ta. Tôi biết gần đây hai chúng ta có chút xích mích, nhưng chúng ta không thể bất hòa, điều đó sẽ khiến Shurick rất phiền lòng.” Semichastny ngồi thẳng người, nói với vẻ mặt nghiêm túc, “Chúng ta nhất định phải để những cán bộ đáng tin cậy nắm giữ các vị trí chủ chốt!”

“Tôi hiểu, tôi chưa bao giờ phản đối điểm này, nhưng còn nhiều thời gian, cớ sao phải vội vã như vậy? Những cán bộ Đoàn Thanh niên Cộng sản trên ba mươi tuổi, từ cấp đại biểu trở lên, không ít người đã là cán bộ cấp cục rồi, như vậy đã là rất nhanh. Chúng ta là một ngành đặc thù, năng lực là vô cùng quan trọng, những cán bộ Đoàn Thanh niên Cộng sản kia vẫn cần được rèn luyện thêm!” Serov đầu tiên thừa nhận ý của Semichastny, đó là cả hai đều là bạn của Shelepin, không nên gây hấn nội bộ trong cùng một ngành. Anh ta cũng không phản đối ý định trọng dụng người trẻ của Semichastny, nhưng bước đi này có thể từ từ.

Tuy nhiên, trong lòng, Serov khịt mũi coi thường ý tưởng muốn trọng dụng các cán bộ trẻ từ Đoàn Thanh niên Cộng sản của Semichastny. Shelepin và Semichastny đều đã từng là Bí thư thứ nhất của Đoàn Thanh niên Cộng sản Lenin Liên Xô, nhưng Serov anh ta thì chưa bao giờ. Anh ta chỉ từng là Bí thư thứ nhất của Đoàn Thanh niên Cộng sản cấp nước cộng hòa thuộc liên bang tại Azerbaijan. Những cán bộ Đoàn Thanh niên Cộng sản này thậm chí có rất ít người biết về thời kỳ này của anh ta, không biết vị Phó Chủ tịch thứ nhất này của họ cũng từng là người của Đoàn Thanh niên Cộng sản. So với kinh nghiệm Đoàn Thanh niên Cộng sản vỏn vẹn chưa đầy hai năm đó, đến năm nay, anh ta đã công tác trong ngành an ninh chín năm, khuynh hướng tư tưởng đã rất rõ ràng.

So với các cán bộ trẻ được điều động từ Đoàn Thanh niên Cộng sản, anh ta vẫn tin tưởng những cán bộ kỳ cựu, lão luyện. Các cán bộ Đoàn Thanh niên Cộng sản có xuất phát điểm quá cao, hoàn toàn không có kinh nghiệm công tác ở cấp cơ sở, ít nhiều đều tồn tại thói kiêu căng, xa rời thực tế. Đoàn Thanh niên Cộng sản cả nước có hàng chục triệu người, nhưng có bao nhiêu người thật sự là tinh hoa? Những nhân vật đứng trên vũ đài chính trị cũng chỉ có chừng mười mấy người. Nếu họ thực sự trẻ mà tài giỏi, nhiều mưu kế, thì đã không bị Brezhnev thanh trừng thảm hại chỉ trong chưa đầy ba năm. Serov cũng không muốn phó thác vận mệnh của mình vào nhóm người như vậy, biết đâu sau này mình lại phải ra tay cứu họ.

Dĩ nhiên, ít nhất vào lúc này, sự giao tiếp giữa Semichastny và Serov vẫn đạt được thành quả nhất định. Lúc này, thông tin về việc Serov từng là Bí thư thứ nhất Đoàn Thanh niên Cộng sản Azerbaijan cũng bắt đầu lan truyền trong nội bộ KGB. Một số cán bộ trẻ được điều động từ Đoàn Thanh niên Cộng sản về KGB lúc này mới lần đầu tiên biết rằng, hóa ra Phó Chủ tịch thứ nhất Serov cũng là "người nhà" của họ.

“Thủ đoạn vặt vãnh này chỉ có thể lừa gạt được mấy cán bộ trẻ được cất nhắc kia thôi. Cũng không nhìn xem đây là ngành gì, những cán bộ kỳ cựu sẽ tin vào lời nói đó sao?” Nghe được lời đồn này, Serov bĩu môi, không biết nên đánh giá hành động của Semichastny như thế nào. KGB là một ngành tình báo, tuy không phải tất cả đều như vậy, nhưng cách chia bè kết phái dựa vào kinh nghiệm công tác thì rất ngây thơ. Nếu điều này cũng có thể khiến những cán bộ kỳ cựu tin tưởng, thì Serov sẽ dễ dàng hơn trong việc xếp Semichastny vào phe cánh Dnipro, dù sao ông ta cũng là đồng hương của Brezhnev cơ mà.

Serov đơn giản là không rảnh cùng Semichastny chơi trò vặt vãnh này. Có vẻ như trong Ban Chấp hành KGB, anh ta chẳng thân thiết với ai, nhưng thực ra chỉ cần anh ta bày tỏ thái độ, Ban Chấp hành KGB cũng sẽ thông qua. Không thèm bận tâm đến Semichastny, anh ta chỉ ở Moscow chưa đầy hai ngày rồi lập tức đến Smolensk, thị sát một nhà máy mới được thành lập ở đó. Việc sản xuất kim cương nhân tạo của Liên Xô đã được xác định tại nơi này. KGB đã khoanh vùng một khu đất ở Smolensk, chuẩn bị tạo ra một trận bão táp trên thị trường kim cương.

Nhà máy kim cương nhân tạo được Serov giao cho Tổng cục Hai phụ trách, dù sao Tổng cục Phản gián Nội địa cũng là một tổng cục có tiếng tăm ngang bằng với Tổng cục Một, nhân sự lại đông đảo. Serov nhất định phải xem xét vấn đề phân phối lợi ích. Nếu mọi lợi ích đều thuộc về Tổng cục Một, thì cũng bất lợi cho sự đoàn kết nội bộ KGB. Độc quyền thì chẳng bao giờ tốt cả. Hiện tại anh ta không phải người đứng đầu KGB, nếu không, chắc chắn sẽ thành lập một cơ quan riêng để quản lý việc này. Tiền bạc và vật chất này thà tự mình nắm giữ thì đảm bảo hơn, thông qua Tổng cục Một để làm việc luôn khiến anh ta cảm thấy không yên tâm.

Đối với sự sắp xếp này, Trung tướng Serdyukov, Cục trưởng Tổng cục Phản gián Nội địa, dĩ nhiên là cực kỳ hoan nghênh. Mức độ tự do hành động của Tổng cục Một đã có tiếng từ lâu, giờ đây họ có một nhà máy như vậy, sau này gặp những người của Tổng cục Một, họ cũng có thể ưỡn ngực tự hào.

Đấu đá nội bộ thật phiền phức, trong tay nắm giữ nguồn kim cương nhân tạo của Liên Xô, Serov cảm thấy hơi mệt mỏi. Anh ta ném những viên kim cương đó trở lại trong hộp như ném rác. Năng suất lý thuyết của nhà máy này là năm mươi triệu carat mỗi năm, khoảng mười tấn. Serov từng cân nhắc có nên dùng thứ này làm phúc lợi cuối năm, phân phát cho một số cán bộ kỳ cựu của KGB hay không, nhưng lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó. Phó Chủ tịch thứ nhất dùng kim cương giả làm phúc lợi cho cấp dưới, chuyện này mà đồn ra ngoài thì đúng là trò cười cho thiên hạ.

Nếu thực sự làm như vậy, Serov nhận lại chẳng phải là sự cảm kích, mà là sẽ biến thành trò hề. Anh ta thà lấy một ít đá quý từ các mỏ ở Afghanistan làm phúc lợi cho cấp dưới, cũng chẳng thèm dùng kim cương nhân tạo để mua chuộc hay làm công cụ thực thi quyền lực.

“Điều động một số cán bộ kỳ cựu từ Tổng cục Phản gián Nội địa, các anh cùng với Tổng cục Quân sự quản lý, tạo thành một lực lượng giám sát. Đến lúc đó, KGB chúng ta sẽ có hành động, bây giờ anh không nên hỏi thêm!” Sau khi thị sát xong nhà máy, Serov nói với Cục trưởng Tổng cục Hai Serdyukov.

Serov không thể nói rõ chi tiết hành động, dù đối phương là cán bộ tổng cục cũng không được. Cuộc hành động này đối mặt với đối thủ không hề tầm thường, đó là một cường quốc số một thế giới thực sự, còn Liên Xô lúc này càng giống một kẻ côn đồ chỉ biết dọa dẫm bằng vũ khí hạt nhân. Nhưng điều này cũng không có cách nào khác, tương quan số lượng đầu đạn hạt nhân giữa hai bên khiến người ta tuyệt vọng. Liên Xô muốn nhanh chóng thay đổi cục diện thì buộc phải chơi ván cờ mạo hiểm, “ăn cả ngã về không” này. Mà người chơi ván cờ mạo hiểm không chỉ có Liên Xô, ví dụ như các đồng chí phương Đông của Liên Xô cũng chuẩn bị dạy cho cái quốc gia hùng mạnh có tiếng tăm đó một bài học.

Trong một chừng mực nào đó, những hành động hiện tại của Liên Xô và Trung Quốc đều tiềm ẩn nguy hiểm cực lớn. Là người của thế hệ sau, dĩ nhiên Serov biết rõ bộ mặt thật của quân đội Ấn Độ, nhưng ngoài anh ta ra, không ai biết quân đội Ấn Độ sụp đổ nhanh đến mức nào. Thời đại này, thế giới phổ biến cho rằng Ấn Độ là lãnh tụ của Thế giới thứ ba, quân đội Ấn Độ là những chiến binh hùng mạnh có thể đánh khắp Âu Á, tương lai Ấn Độ đúng là một cường quốc hùng mạnh, có tiếng tăm. Khi khai chiến với Trung Quốc, Ấn Độ cũng có lợi thế hậu cần, tin rằng cũng sẽ không ai dự đoán được Ấn Độ lại nhanh chóng thất bại đến thế.

Bản thân Trung Quốc cũng sẽ không dự đoán được, đối thủ được ca tụng là "chiến binh hùng mạnh đánh khắp Âu Á" hóa ra lại thảm hại đến thế. Quân đội Ấn Độ lúc này, với chính sách hung hăng, khiêu khích, vẫn còn rất có khả năng hù dọa người khác. Do đó, Trung Quốc vừa chuẩn bị cẩn thận, vừa sẵn sàng tư tưởng đối mặt với một cuộc ác chiến.

So với Trung Quốc đối mặt với một đối thủ chỉ được cái mã bên ngoài, Liên Xô lại đối mặt với một thế lực bá chủ thế giới thực sự. Sức mạnh hiện tại của Mỹ ít nhất gấp đôi Liên Xô, nếu tính cả số lượng bom nguyên tử, khoảng cách này còn lớn hơn gấp đôi. May mà có Vườn quốc gia Yellowstone ở Mỹ để Serov có thể dùng chiến thuật dọa dẫm hạt nhân, nếu không, ngay cả khi chiến tranh hạt nhân thông thường xảy ra, Liên Xô cũng không thể thắng Mỹ.

Mấy tháng gần đây, tin rằng trên dãy Himalaya, những người lính vác nặng trên vai, lùa bò yak, sẽ tiếp tục hành động vận chuyển tiếp tế đầy gian khổ trên “nóc nhà thế giới”, họ từ từ tích lũy đạn dược cho một cuộc chiến tranh chớp nhoáng. Phía Liên Xô cũng như vậy, sẽ âm thầm tận dụng đường biển để từ từ từng chút một tích lũy lực lượng ở Cuba. Serov chuẩn bị khi Trung Quốc chuẩn bị gần xong, sẽ cử người đến hợp tác với Trung Quốc, dựa trên tinh thần chủ nghĩa quốc tế của tình đồng chí giai cấp. Đối mặt với cái quốc gia hùng mạnh có tiếng tăm đó, Trung Quốc vẫn chưa biết rõ thực lực đối thủ, sẽ cần đến sự giúp đỡ của Serov.

“Chúng ta phải hiểu rõ một điều, liên quan đến mọi động tĩnh quanh vùng biển Caribe, tôi có tài liệu thủy văn chi tiết ở đây. Điều này có được nhờ sự làm việc chăm chỉ của Cục Mỹ Latinh thuộc Tổng cục Một KGB. Thành thật mà nói, khu vực biển Caribe không thích hợp cho hoạt động của lực lượng tàu ngầm. Chúng ta nhất định phải hiểu rõ một điều, đó là một khi hành động của Liên Xô chúng ta bị Mỹ phát hiện, nếu Mỹ dùng lực lượng hải quân áp đảo để phong tỏa Cuba, chúng ta sẽ làm gì?” Serov giang hai tay và nói, “Hải quân của chúng ta không có đủ khả năng để trực diện đối đầu với Mỹ, thế nên chỉ có thể dựa vào tàu ngầm để tiếp tục đột phá tuyến phong tỏa. Mà lực lượng hải quân Mỹ ở khu vực Caribe thì vô cùng hùng mạnh, tàu ngầm thông thường tuyệt đối không thể đảm đương nhiệm vụ này, nhất định phải điều động biên đội tàu ngầm hạt nhân tham gia vào chiến dịch này…”

“Tàu ngầm hạt nhân sao? Được, tôi sẽ thực hiện tốt công việc này!” Người trả lời là Thứ trưởng thứ nhất Bộ Quốc phòng kiêm Tư lệnh Hải quân Sergei Georgyevich Gorshkov. Gorshkov đã tại vị Tư lệnh Hải quân sáu năm liền, ông dĩ nhiên biết rõ hải quân Liên Xô xa xa không thể sánh bằng hải quân Mỹ. Lĩnh vực gần ngang ngửa nhất không phải trên mặt nước, mà là dưới nước, chính xác hơn là trong lĩnh vực biên đội tàu ngầm hạt nhân, hai bên mới cân sức cân tài.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.