"Cảm ơn ba vị Bí thư!" Serov không chút gợn sóng trên mặt, cảm ơn rồi vẫy tay ra hiệu. Những binh lính thuộc tổng đội cảnh sát mật đang canh giữ số vàng hô vang, "Vì Xô Viết, phát hiện và tiêu diệt kẻ phản bội!"

"Họ đã quen hô khẩu hiệu đó rồi!" Nghe thấy câu khẩu hiệu này, Serov nhìn các vị bí thư Trung ương với ánh mắt hơi lúng túng. Đây là khẩu hiệu nội bộ c���a những người làm công tác trấn áp phản cách mạng, thường chỉ được sử dụng trong các cuộc họp nội bộ của KGB. Hô lên trước mặt các vị bí thư Trung ương thì có vẻ không thích hợp cho lắm.

"Không sao cả, phong cách làm việc của đồng chí Dzerzhinsky vô cùng đáng ngưỡng mộ!" Trước mặt năm mươi lăm tấn vàng, Khrushchev thể hiện sự rộng rãi khác thường. Hơn nữa, ngay cả trong các ấn phẩm nội bộ của KGB cũng đã in những khẩu hiệu này, nên Khrushchev cũng không phải lần đầu tiên thấy.

So với năm mươi lăm tấn vàng, một triệu rúp chỉ là tiền lẻ. Sau cuộc cải cách tiền tệ, tỷ giá hối đoái giữa rúp Liên Xô và đô la Mỹ là một đổi một. Dưới sự can thiệp của danh dự quốc gia Liên Xô, tỷ giá này sẽ không thay đổi. Một rúp có thể mua được những gì? Vào mùa hè, trên thị trường có thể mua được năm mươi cân cà chua. Nếu muốn uống Kvas, có thể mua tám lít. Trong bối cảnh hệ thống Bretton Woods vẫn còn tồn tại, năm nghìn rúp trên lý thuyết có thể mua hơn một trăm ounce vàng. Một ounce chưa đến ba mươi gram, nghĩa là chỉ hơn mười rúp một chút là có thể mua được một gram vàng. Dĩ nhiên, vàng phải được tính bằng đô la Mỹ, và việc để những binh lính KGB này mua vàng là không thể. Tuy nhiên, xét trên giá trị nội địa Liên Xô, đây chắc chắn là một khoản tiền khổng lồ.

Sau cải cách tiền tệ Liên Xô, tiền lương của Serov từ bốn nghìn năm trăm rúp cũ nay còn bốn trăm rúp. Số tiền này tương đương với thu nhập một năm của hắn, với tư cách là Phó Chủ tịch thứ nhất KGB. Thực tế, xét về tiền lương, Serov thậm chí còn cao hơn Khrushchev, nhưng không thể tính toán một cách đơn thuần như vậy. Nếu chỉ tính đến khả năng tiêu dùng tiền mặt của một người dân Liên Xô, thì ở toàn Liên Xô không ai có thể so sánh với khả năng tiêu dùng của các đặc vụ hải ngoại thuộc Tổng cục thứ nhất KGB. Trong tay mỗi đặc vụ cao cấp ở nước ngoài đều có quyền sử dụng hàng trăm nghìn đô la Mỹ, còn với những "điệp vương" cấp bậc như Đại tá Abel, con số đó lên tới gần triệu đô la Mỹ.

Khrushchev đã tước bỏ địa vị chính trị của KGB, nhưng không hề làm suy yếu đãi ngộ của tổ chức này. Mặc dù ngay cả Chủ tịch KGB cũng không còn là thành viên Ban Chấp hành Trung ương và không thể sánh với ba nhân vật quyền lực nhất Liên Xô thời Beria, nhưng các nhân viên KGB vẫn là một trong những nhóm người có mức lương trung bình cao nhất Liên Xô. Điều này là do tính chất đặc thù của công việc KGB quyết định.

Dẫn Khrushchev, Kozlov và Suslov đến trước những bọc hàng lớn này, những chuỗi vàng dài, các loại khối vàng với đủ hình dạng, cùng với rất nhiều tượng điêu khắc bằng vàng, tất cả đều chứng minh giá trị kinh ngạc của khối tài sản này.

"Chúng tôi đã nghe đồn về kho báu trong ngôi đền đó từ lâu. Sau gần một năm điều tra khắp Ấn Độ, chúng tôi xác định khả năng này rất cao. Lần này tôi đến Ấn Độ, một trong những mục tiêu phụ là để xác minh sự tồn tại của kho báu này," Serov vừa dẫn đường cho các lãnh đạo, vừa lấy ra một số thiết bị làm bằng chứng. Trong đó dĩ nhiên có cả loại máy dò kim loại ngụy trang thành giày da.

"Rất tốt, đúng là phong thái của một chuyên gia an ninh chuyên nghiệp. Không chỉ có thể bảo vệ đất nước chúng ta, mà còn nhạy bén phát hiện những lỗ hổng trong hệ thống an ninh của các quốc gia khác." Kozlov gật đầu lạnh lùng. Khối vàng trước mắt chứng minh công việc của Serov xuất sắc đến nhường nào. Điều này thuyết phục hơn bất kỳ đồng chí nào viết báo cáo đẹp đẽ trên giấy. Nếu có ai không phục, có thể giống Serov mà mang về vài chục tấn vàng.

"Cảm ơn lời khích lệ của Đồng chí Bí thư thứ hai!" Serov lễ phép gật đầu. Kozlov có tính cách cực kỳ mạnh mẽ, khi hợp tác với Khrushchev vốn cũng nóng nảy, họ thường xuyên tranh chấp, sau đó thì đột ngột rút khỏi vũ đài chính trị vì đột quỵ. Vị Bí thư thứ hai này thực sự không may mắn, chứng đột quỵ này căn bản không thể phòng ngừa. Serov chỉ hy vọng quả mìn hẹn giờ trong cơ thể ông ta nổ chậm hơn một chút, nếu không Shelepin và Brezhnev sẽ nhanh chóng xé toạc mặt nạ nhau.

Nhìn từ nhiều góc độ khác nhau, vàng có những giá trị khác nhau. Trong mắt các lãnh đạo Liên Xô như Khrushchev, vàng chỉ đơn thuần là một loại kim loại. Nếu vàng có giá trị gì khác, thì chủ yếu thể hiện ở khía cạnh tín dụng. Người dân thường khi biết quốc gia có nhiều vàng, tự nhiên sẽ tin rằng đất nước sẽ không gặp vấn đề gì. Hiệu quả này còn hơn bất kỳ hình thức tuyên truyền nào.

"Nấu chảy thì quá đáng tiếc. Nếu cộng thêm giá trị nghệ thuật, những khối vàng này sẽ có giá trị cao hơn nhiều!" Suslov sờ một bức tượng thần Shiva. Bức tượng này tuy không lớn, nhưng lại nặng khoảng năm sáu chục cân.

"Yuri, hãy trực tiếp áp tải số vàng này đến ngân hàng trung ương. Tôi, đồng chí Kozlov và các đồng chí còn lại trong Đoàn Chủ tịch Trung ương sẽ ký một nghị quyết cho cậu. Cậu hãy yêu cầu ngân hàng trung ương bảo quản cẩn thận, đừng để bất kỳ thỏi vàng nào bị nấu chảy!" Khrushchev quan sát một lượt rồi ra lệnh, sau đó cùng Kozlov và Suslov lên xe rời đi.

Hệ thống ngân hàng Liên Xô là như vậy. Liên Xô và một số quốc gia Đông Âu thực hiện nền kinh tế kế hoạch, đã thiết lập những hệ thống ngân hàng tương tự nhau. Đặc điểm của nó là số lượng ngân hàng ít và tín dụng tập trung cao độ. Hệ thống ngân hàng ở những quốc gia này thường do một ngân hàng quốc gia duy nhất đảm nhiệm cả chức năng ngân hàng trung ương lẫn các nghiệp vụ tín dụng và cho vay cụ thể, cùng với một vài ngân hàng chuyên biệt khác.

Hiện tại, tình hình hệ thống ngân hàng ở các nước như Liên Xô, Hungary, Romania, Bulgaria, Tiệp Khắc, Đông Đức và Ba Lan về cơ bản đều có một ngân hàng quốc gia với ph��m vi nghiệp vụ rất rộng đóng vai trò ngân hàng trung ương. Nó là ngân hàng phát hành tiền duy nhất của quốc gia, là trung tâm tín dụng và thanh toán của cả nước. Còn lại một số ít ngân hàng chuyên biệt, cũng rất dễ hiểu: chỉ cần thêm các tiền tố như Xây dựng, Nông nghiệp, Giao thông, là Serov có thể dễ dàng hiểu được mục đích hoạt động của những ngân hàng này.

Sau khi giao số vàng này cho Ngân hàng Trung ương Liên Xô, Serov, với tư cách Phó Chủ tịch thứ nhất KGB, nhất định phải thực hiện chức trách của mình. Các khoản thanh toán tiền mặt được phát trực tiếp mà không qua các giao dịch mua bán phức tạp, dùng để cấp tiền cho các chiến sĩ thuộc tổng đội cảnh sát mật tham gia hành động lần này. Tuy nhiên, anh ta sẽ không chỉ phát tiền, mà còn đồng thời giao cho những người lính này một bản thỏa thuận giữ bí mật, với hơn hai mươi điều khoản. Thật không biết hai cô gái trẻ Isemortney và Lucani đã nghĩ ra được những điều khoản đó bằng cách nào.

Sau hai tháng vắng mặt, Serov trở lại Liên Xô, lại gặp Chủ tịch Xô viết Tối cao, đồng chí Brezhnev. Gần đây hai người thường xuyên gặp mặt, số lần gặp mặt khiến Brezhnev cũng không biết nói gì. Lần này chỉ có một mình anh ta được trao tặng danh hiệu Anh hùng Liên Xô, để khen ngợi những đóng góp xuất sắc của Serov trong lĩnh vực an ninh quốc gia. Trong vòng nửa năm, đây là lần thứ ba anh ta đứng trước mặt Brezhnev. Hai lần trước đều được trao Huân chương Lenin, lần này cuối cùng anh ta đã trở thành Anh hùng Liên Xô.

Đến cấp bậc thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương, không ai là người thừa. Huống chi Brezhnev là Chủ tịch Xô viết Tối cao, quyền lực của ông ta là rất lớn, tương đương với quyền lực của Khrushchev khi ông ấy là Bí thư thứ nhất kiêm Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng. Ở toàn bộ Liên Xô, trừ một vài người thân cận hoặc đối trọng, Brezhnev có thể dễ dàng kiểm soát tất cả cán bộ còn lại.

Nhưng bây giờ Brezhnev cảm thấy mình cần thêm thời gian để suy tính kỹ hơn. Ông ta biết việc Serov ra nước ngoài công tác, việc anh ta mang theo hai trăm người rầm rộ xuất ngoại, trong đó chi phí cho chuyến đi thậm chí đã gây ra sự chỉ trích t��� một số bộ ngành. Thế nhưng, vị cán bộ phản gián này vừa trở về Moscow liền mang đến một món quà lớn. Chuyện về số vàng bây giờ các thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương đều biết, trừ những ủy viên vẫn còn vắng mặt hoặc chưa được thông báo. Nhưng với mối quan hệ giữa Serov và Shelepin, chắc hẳn Shelepin cũng đã biết chuyện gì đang xảy ra.

Kỳ thực, danh hiệu Anh hùng Liên Xô được trao lần này chính là phần thưởng cho việc lấy được kho báu ở Ấn Độ, nhưng trên danh nghĩa thì không thể nói như thế. Hành vi trộm cắp như vậy làm sao có thể liên quan đến nhà nước Xô viết vĩ đại của chúng ta? Đương nhiên là để khen ngợi đồng chí Serov vì đã có những đóng góp to lớn trong công tác an ninh quốc gia của Liên Xô trong suốt thời gian qua: liên tiếp phá được nhiều vụ án gián điệp lớn, cứu Nguyên soái Nedelin, làm thất bại âm mưu Đại Thổ Nhĩ Kỳ ở Trung Á, v.v. Còn việc Serov, người đã chủ trì công tác an ninh quốc gia từ lâu, năm nay mới ba mươi lăm tuổi thì không phải là vấn đề gì quan trọng. Dù tuổi đời còn trẻ, nhưng tuổi nghề đã lâu rồi.

Sau khi cẩn thận đối chiếu những thành tích của Serov kể từ khi anh ta phụ trách công việc KGB, các thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương cũng cảm thấy, chỉ riêng các vụ án như Peter Popov và Penkovsky cũng đủ để trao tặng Serov danh hiệu Anh hùng Liên Xô. Hoàn toàn không phải là quá sớm mà ngược lại, là quá muộn.

"Hy vọng đồng chí Serov tiếp tục cống hiến vì Xô Viết, không phụ lại kỳ vọng của Đảng và Nhà nước." Brezhnev chúc mừng với hàm ý sâu sắc. Dĩ nhiên ông ta biết Serov được phong Anh hùng là nhờ số vàng đó, nhưng cũng giống như các thành viên khác trong Đoàn Chủ tịch Trung ương, khi xem xét hồ sơ của Serov, ông ta nhận thấy rằng việc phong tặng danh hiệu lần này không hề có vấn đề gì. Người trẻ tuổi này xứng đáng nhận được phần thưởng như vậy.

"Cảm ơn Chủ tịch Brezhnev, đây đều là nhờ sự lãnh đạo của toàn thể các thành viên Đoàn Chủ tịch Trung ương, tôi mới có cơ hội thể hiện năng lực của mình!" Trong lòng, Serov đương nhiên cảm thấy vinh dự này là điều hiển nhiên, nhưng trước mặt Brezhnev, anh ta đành phải gạt lương tâm sang một bên mà thừa nhận rằng mình vẫn còn rất trẻ, chưa đủ sức gánh vác trọng trách. Ai bảo đối phương là Chủ tịch Xô viết Tối cao cơ chứ…

Việc đến nhận danh hiệu hôm nay chỉ là tiện thể. Trong ngực anh ta còn có một xấp tài liệu, là những ghi chép cảm nhận từ chuyến khảo sát Ấn Độ lần này. Serov dám dùng lương tâm mình để đảm bảo rằng anh ta tuyệt đối không bôi nhọ Ấn Độ. Anh ta chẳng qua chỉ là ghi lại một Ấn Độ chân thực của thời đại này rồi giao cho Khrushchev để tham khảo. Còn nếu những nhân vật lớn ở điện Kremlin đứng trên góc độ đạo đức mà châm biếm Ấn Độ, thì đó hoàn toàn không phải việc của anh ta. Anh ta chỉ cung cấp tài liệu chân thực nhất.

Serov, người thường xuyên ra vào điện Kremlin, đã sớm bị thay đổi quan điểm về nhiều thứ. Việc cho rằng những nhân vật lớn này ngày ngày bận trăm công nghìn việc là một sai lầm. Những việc mà các nhà lãnh đạo Liên Xô xử lý, cũng là tổng hợp từ các vấn đề ở khắp nơi trên Liên Xô mà thành. Hơn nữa, dù là Bí thư thứ nhất hay Chủ tịch Hội đồng Bộ tr��ởng, họ đều là những người bình thường đảm nhiệm. Chỉ cần họ muốn, họ cũng có thể tranh thủ những phút thư thái giữa bộn bề công việc như người bình thường.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.