Những người khác không dám lên tiếng, Shelepin đương nhiên cũng vậy. Vấn đề hiện tại chính là quyền lực của Khrushchev đã quá lớn, đến mức không ai dám công khai phản đối. Trong Ban Chấp hành Trung ương, người duy nhất dám tranh cãi trực diện với Khrushchev là Kozlov. Thế nhưng, Kozlov lại không mấy bận tâm đến vấn đề này, vậy nên những người khác càng chẳng có cớ gì để lên tiếng. Shelepin luôn nhận được sự che chở của Khrushchev, nên anh ta sẽ không vì vấn đề này mà tranh cãi với Khrushchev. Huống hồ, chuyện này còn liên quan đến vấn đề phản Stalin. Tại Đại hội lần thứ XXII, Shelepin cũng chính là người đi đầu phê phán Stalin một cách gay gắt, dựa theo ý tưởng của Khrushchev, dù trong lòng anh ta chưa chắc đã muốn làm vậy.

Các nghị quyết của Đại hội XXII đều được thông qua dưới danh nghĩa của đại hội. Một khi có người phản đối, họ sẽ phải đối mặt với câu hỏi: tại sao lúc đó không phản đối? Tất cả mọi người đều không thể chối bỏ trách nhiệm liên quan, đương nhiên sẽ không phát biểu ý kiến phản đối với dự thảo nghị quyết của đại hội, dù trong lòng đa số người đều không đồng tình.

Shelepin muốn Serov hiểu một điều, đó là Khrushchev thực sự quá mạnh, mạnh đến mức những người khác chỉ dám giữ sự bất mãn trong lòng. Hiện tại, Shelepin thực chất cũng có những phàn nàn riêng, nhưng còn lâu mới đến mức muốn công khai phản đối Khrushchev. Điều này, Serov – người luôn theo dõi tâm lý Shelepin – có thể khẳng định.

“Bí thư thứ nhất yêu cầu tôi theo dõi tình hình cả nước, có thể liên quan đến chế độ luân chuyển cán bộ.” Suy nghĩ một lát, Serov kể lại toàn bộ những lời Khrushchev đã nói trên tàu cho Shelepin nghe.

“Xem ra các hạn chế đối với KGB lại sắp được gỡ bỏ. Bí thư thứ nhất lựa chọn để KGB bảo vệ và thúc đẩy chế độ luân chuyển cán bộ sao?” Shelepin khẽ cười một tiếng, không có chút biểu cảm nào trước sự sắp xếp của Khrushchev, cũng chẳng đánh giá gì cao về biện pháp quen thuộc này.

“Tôi không rõ.” Thế nhưng, làm sao Serov lại không rõ được? Anh ta đương nhiên biết rằng dù KGB có mạnh đến đâu cũng không thể vượt qua Bộ Nội vụ năm xưa. Động thái bảo vệ chế độ luân chuyển cán bộ của Khrushchev không chỉ liên quan đến riêng KGB. Theo dòng lịch sử, hơn một năm sau, Khrushchev sẽ bổ nhiệm Shelepin làm Chủ tịch Ủy ban Giám sát Đảng và Nhà nước, sáp nhập tất cả các cơ quan thực thi pháp luật của Liên Xô, bao gồm KGB, Viện Kiểm sát và Tòa án.

Một thời gian sau, Serov rời khỏi nhà Shelepin. Sau khi trở về Moscow, anh ta vẫn không thể quên cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba sắp xảy ra. Nhất định phải giám sát chặt chẽ tình hình bên đó từ xa. KGB không thiếu nhân tài trong lĩnh vực này, hơn nữa, KGB còn có một người bạn cũ của Castro trong tay: Nicolas Sergeyevich Leonov. Người này thông thạo tiếng Tây Ban Nha và từng công tác tại Tổng cục gián điệp KGB ở Mexico nhiều năm. Castro từng bị giam hai năm vì tổ chức tấn công doanh trại quân đội, sau khi ra tù, ông ta sống lưu vong một năm ở Mexico. Tại đó, Castro đã tìm đến đại sứ quán Liên Xô, yêu cầu cung cấp vũ khí cho đội du kích chống lại Batista. Yêu cầu cung cấp vũ khí bị từ chối, nhưng Leonov lại khâm phục tố chất lãnh đạo phi thường của ông ta trong cuộc chiến tranh du kích. Vì thế, Leonov bắt đầu gặp gỡ và nhiệt tình ủng hộ ông ta về mặt tinh thần.

Leonov cho rằng đường lối chính trị của Castro còn non nớt và chưa rõ ràng, nhưng anh ta nhận thấy sự quyết đoán của Castro khi tự tay điều hành “Phong trào 26 tháng 7” do chính mình sáng lập, cùng với ý chí kiên định phủ lên một lớp màu sắc xã hội chủ nghĩa cho tương lai đất nước dưới sự lãnh đạo của mình. Leonov cũng phát hiện rằng em trai Castro là Raul và trợ thủ đắc lực Che Guevara đều tự nhận mình là người cộng sản.

Sau khi Castro trở lại Cuba, những đánh giá của Leonov về triển vọng cuộc chiến tranh du kích do ông ta tổ chức đã không nhận được phản hồi từ Moscow.

Thậm chí ngay cả sau khi Castro lên nắm quyền, Moscow vẫn hoài nghi khả năng chống lại áp lực từ Mỹ của ông ta. Đảng Xã hội Nhân dân Cuba cũng chỉ coi liên minh với Liên Xô là một bước đi chiến thuật. Castro đã tiến hành một cuộc thanh trừng lớn trong hàng ngũ lãnh đạo cấp cao của đảng, khiến nó tan rã, sau đó lợi dụng chính đảng này để nhanh chóng kiểm soát tình hình cả nước. Sau đó, Castro tiếp tục yêu cầu Moscow cung cấp vũ khí để thể hiện sự ủng hộ. Ông ta tin rằng những vũ khí này có thể giúp mình thực hiện lý tưởng trở thành Bolivar của Cuba. Người đứng đầu tình báo của Castro, Thiếu tá Ramiro, đã bí mật hội đàm với đại sứ Liên Xô và cục tình báo KGB tại Mexico trước đó. Sau đó, KGB đã phái hàng trăm người Liên Xô đến Cuba chỉ để xây dựng lại hệ thống tình báo an ninh của nước này. Trong số đó, không ít người là con cháu của các đảng viên cộng sản Tây Ban Nha, những người đã rời bỏ Tây Ban Nha và định cư tại Liên Xô sau cuộc nội chiến.

Giờ đây, Serov cảm thấy đã đến lúc phải sửa chữa sai lầm này, vì cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba đã cận kề. Serov cần một người có thể kiểm soát tình hình ở Châu Mỹ Latinh, và Leonov, với mối quan hệ cá nhân tốt với Castro, là lựa chọn phù hợp nhất. Sau khi thương lượng với Trung tướng Sakhatovsk, Cục trưởng Cục Tình báo Tổng cục I, Serov quyết định bổ nhiệm Leonov làm Phó Cục trưởng Cục Tình báo Đối ngoại, chủ yếu phụ trách mạng lưới tình báo KGB ở Châu Mỹ Latinh.

Đề nghị này nhận được sự đồng thuận của Semichastny. Đối với quốc gia xã hội chủ nghĩa đầu tiên ở Tây Bán cầu, ngay cả Bí thư thứ nhất cũng hết sức coi trọng. Là Chủ tịch KGB, Semichastny đương nhiên càng tích cực hơn. Vì vậy, dưới sự ủng hộ của ba lãnh đạo cấp cao KGB, Leonov đã được thăng chức Phó Cục trưởng Cục Tình báo Đối ngoại v�� lập tức lên đường đến Havana nhậm chức.

“Chúng ta có lý do để tin tưởng rằng đối thủ của chúng ta trong lĩnh vực tình báo sẽ vụng về, chậm chạp và cuối cùng không phải là đối thủ của chúng ta!” Trung tướng Sakhatovsk đã đưa ra nhận xét đó khi bổ nhiệm Leonov.

“Dù có coi trọng tình hình Cuba đến mấy cũng không phải là quá đáng. Suốt cả năm nay, tôi dự định tiến hành một chiến dịch phản gián điệp trong nội bộ.” Serov rất coi trọng tình hình Cuba. Dù Penkovsky đã bị anh ta xử lý, nhưng ai biết liệu có Penkovsky thứ hai xuất hiện hay không? Anh ta không tự tin đến mức cho rằng chỉ có KGB mới có thể phát triển gián điệp, còn CIA thì ngu ngốc, không thể chiêu mộ bất kỳ ai ở Liên Xô. Với năng lực làm việc của KGB và các nước đồng minh khối Warszawa, việc xuất hiện một mạng lưới tình báo phục vụ nước ngoài ngay trong nước là điều mà Serov tuyệt đối không tin. Nhưng nếu nói có một vài cá nhân bị chiêu mộ, đó lại là chuyện hết sức bình thường.

“Công việc của chúng ta sẽ không để lộ bất kỳ sơ hở nào chứ?” Semichastny có vẻ hơi ngạc nhiên trước phản ứng của Serov.

“Không thể đặt hy vọng vào những điều đó. Trong công việc của chúng ta, điều tuyệt đối không nên tin tưởng chính là tình cảm cá nhân. Tôi thà rằng cấp dưới của mình là những cỗ máy, như vậy sẽ dễ quản lý hơn.” Đối với những lời của Semichastny, Serov chỉ xem như gió thoảng bên tai. Peter Popov, Penkovsky – ai mà không có tiền đồ rộng mở? Cả hai đều còn trẻ đã là sĩ quan cấp tá, một người là con rể tướng quân, một người là thư ký chủ tịch KGB. Ngay cả những người như vậy còn có thể bị lợi dụng, thì còn điều gì không thể xảy ra nữa?

Theo Serov, trong toàn bộ Liên Xô, trừ bản thân anh ta ra thì không có ai là không thể phản bội. Ngay cả các Tổng Bí thư Liên Xô đời sau còn là kẻ phản bội, vậy liệu có thể trông cậy vào một người thực sự vì quốc gia mà chống lại được cám dỗ? “Hy vọng sẽ không có chuyện gì xảy ra. Nhưng nếu có, những kẻ phản bội đó đừng hòng hối hận. Người Mỹ có thể cho chúng tiền, còn tôi có thể lấy mạng chúng...”

“Được rồi, tùy cậu vậy. À mà, chúng ta đã đạt được thỏa thuận trao đổi điệp viên với Mỹ. Ngày mười tháng tới sẽ diễn ra ở Berlin, cậu có hứng thú đi một chuyến không, Yuri?” Semichastny nói. “Nếu cậu không đi được, Đồng chí Itevasov hoặc Đồng chí Sakhatovsk đều có thể thay mặt.”

“Không cần đâu. Đúng lúc tôi sẽ đi một chuyến. Để thể hiện sự coi trọng c��a chúng ta đối với Thượng tá Abel.” Serov trực tiếp nhận nhiệm vụ này, theo trí nhớ của anh ta, đây cũng là lần trao đổi điệp viên đầu tiên giữa Mỹ và Liên Xô. Kể từ thời điểm này, Liên Xô bắt đầu công khai giải cứu các nhân viên KGB bị dẫn độ. Ai nói trên thế giới không có quốc gia nào thừa nhận điệp viên của mình là anh hùng? Kẻ nói ra câu đó rõ ràng đã không coi Liên Xô ra gì.

Gần đây, Semichastny liên tục ẩn danh viết bài trên báo Sự thật, nhằm mục đích "tẩy địa" cho công tác của Ủy ban An ninh Quốc tế Liên Xô. Từ khía cạnh này, Semichastny hoàn toàn xứng đáng với chức vụ của mình, khi dốc toàn lực để xóa bỏ những ấn tượng tiêu cực về KGB trong mắt công chúng. Còn về mấy bài báo đó, Serov cũng đã đọc qua. Về văn phong thì... miễn bàn.

Trước hết, Serov đã triệu tập các cán bộ thuộc Tổng cục II, bao gồm cả Trung tướng Serdyukov, để tiến hành một cuộc kiểm tra định kỳ. Những cán bộ đã ở bên cạnh anh ta lâu dài tuyệt đối không phải là kẻ phản bội, điều này Serov có thể đảm bảo. Trong một năm qua, anh ta đã chôn hai kẻ như vậy. Quá trình xử lý này có sự tham gia của các cán bộ thuộc Tổng cục Phản gián Nội địa, khiến tất cả mọi người đều còn nhớ mãi không quên.

“Các đồng chí, mời ngồi!” Serov ra hiệu cho các cán bộ ngồi xuống, rồi chậm rãi nói: “Là một thành viên của Tổng cục Phản gián Nội địa, tôi vô cùng may mắn khi được cùng các đồng chí làm việc, vì Tổ quốc, để phát hiện và tiêu diệt những kẻ phản bội!”

“Chúng tôi cũng vậy, sẽ phát hiện và tiêu diệt những kẻ phản bội!” Mọi người đồng thanh đáp lớn.

Serov lạnh nhạt phẩy tay. Mấy năm qua, anh ta đã nghe những khẩu hiệu tương tự không dưới cả ngàn lần. Thế nhưng, Bộ Điều tra Đặc biệt vẫn không ngừng điều tra các vấn đề, còn Bộ Thực thi Hành động thì vẫn lùng sục những kẻ lẩn trốn trên khắp thế giới. Rõ ràng là, việc ngày ngày ra rả khẩu hiệu chẳng có tác dụng gì, thà rằng tiến hành thanh tra bất cứ lúc nào.

Tổng cục Phản gián Nội địa của KGB có một quyền hạn: đó là tất cả quan chức, chỉ huy trong chính phủ Liên Xô, nếu không có nhiệm vụ chính thức mà muốn xuất cảnh du lịch với tư cách cá nhân, đều phải xin phép Tổng cục Phản gián Nội địa. Phạm vi này bao gồm từ quân hàm thượng tướng trở xuống, ủy viên trung ương trở xuống, phó chủ tịch tỉnh ủy trở xuống, cùng toàn bộ nhân sự thuộc các doanh nghiệp quốc doanh và ngành khoa học kỹ thuật quốc phòng. Trong điều kiện bình thường, không ai dám không tuân thủ quy định này. Đây cũng là một quyền hạn thường xuyên của KGB. Serov liền bắt đầu từ khía cạnh này. Anh ta yêu cầu Tổng cục Phản gián Nội địa bắt đầu thanh tra nội bộ KGB và GRU, xem có ai không tuân thủ quy định này hay không. Nếu không có, thì tiếp tục thanh tra các chỉ huy quân đội, và cuối cùng là các cán bộ khác.

“Các vị đã hiểu rõ chức trách của mình là gì chưa? Cuộc thanh tra lần này sẽ không có ngoại lệ. Toàn bộ danh sách những chỉ huy và cán bộ đã tự ý xuất cảnh mà không thông báo cho chúng ta, phải được nộp lại cho tôi trong vòng một tuần! Rõ chưa?” Serov quát lớn.

“Rõ! Phát hiện và tiêu diệt những kẻ phản bội!” Toàn bộ mười mấy người đứng đầu các ban ng��nh thuộc Tổng cục Phản gián Nội địa đều đồng loạt cam đoan.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.