E rằng Khrushchev đã không ngờ tới, đội ngũ cán bộ trẻ mà ông hết lòng nâng đỡ, cùng với KGB được củng cố lại, lại nhận được sự trợ giúp mạnh mẽ từ phe chống đối ông. Từ lịch sử, Serov biết rằng Shelepin, người dẫn dắt đội ngũ cán bộ trẻ và các cán bộ trong hệ thống tư pháp, rốt cuộc vẫn không thể qua mặt được lão cáo già mưu sâu Brezhnev. Nếu Shelepin có thể giành chiến thắng dễ dàng, bây giờ anh ta đã có thể nghĩ đến chuyện lên vị trí cao nhất rồi, chứ không cần phải đau đầu tìm cách ngăn Shelepin và đám người đó đi cùng một giuộc.

Nếu như bản thân cũng là một thành viên của băng đảng Dnipro, anh đã chẳng cần phải bận tâm chuyện như vậy. Nhưng mấu chốt là anh không phải. Nếu Shelepin thực sự hành động đúng như lịch sử đã diễn ra, toàn bộ đội ngũ cán bộ trẻ của Đoàn Thanh niên Cộng sản và cán bộ hệ thống tư pháp sẽ bị tiêu diệt sạch.

Đây thực sự là một điều trớ trêu, ví dụ như tình cảnh trước mắt của Serov. Trước kia, anh tuyệt đối không tin rằng các vị lãnh đạo quốc gia lại có một mặt như thế này. Cách chỗ Serov đứng chừng hai mươi mét, Khrushchev, Brezhnev, Aristov và Podgorny lại đang ném tuyết? Ném tuyết ư?!

Điều này khiến Serov, với tư cách là một cán bộ an ninh, khá là bối rối. Thứ nhất là Khrushchev đang chơi rất vui vẻ; thứ hai, những người trước mặt anh bây giờ đều là các vị lãnh đạo của Đảng và quốc gia, rốt cuộc anh nên đứng về phía nào đây? Trong lớp tuyết dày chưa tới đầu gối, một đám ông già ít nhất cũng đã ngoài năm mươi, lại ném tuyết như những đứa trẻ mẫu giáo. Những người này đều là các cán bộ lãnh đạo quyền lực, có thể làm rung chuyển cả Liên Xô khi giậm chân một cái, nói ra liệu có ai tin không?

"Cán bộ an ninh của chúng ta đâu rồi?" Bị một đám người ấn xuống tuyết, Khrushchev ra sức giãy giụa, đến nỗi chiếc mũ da trên cái đầu trọc cũng bị tuột ra. Brezhnev ở phía đối diện cười ha hả, không ngừng dồn tuyết vào cổ Khrushchev.

"Kéo Bí thư thứ nhất dậy!" Sắc mặt Serov thay đổi, vội vàng gọi mấy người lính xông tới kéo Khrushchev đang bị đè dưới tuyết lên. Lúc này, Khrushchev tuy người đầy tuyết nhưng vẫn cười rất vui vẻ. Điều này khiến Serov có cảm giác mình nên tiếp tục đứng ngoài cuộc. Anh nhìn mấy vị lãnh đạo, cẩn thận hỏi: "Tôi cứ ngỡ các vị lãnh đạo của chúng ta đều có phong thái hết sức nghiêm nghị, bây giờ xem ra tôi vẫn còn quá trẻ."

"Đương nhiên rồi, chàng trai trẻ!" Khrushchev cười ha hả, bỗng nhiên ngồi thụp xuống, hất một nắm tuyết vào mặt Serov. Podgorny tiến đến đẩy ngã Serov và lớn tiếng nói: "Chàng trai trẻ, đã nghỉ phép thì phải có dáng vẻ của người đang nghỉ phép, ví dụ như bây giờ đây..."

"Tôi tuy ngại động thủ với mấy ông già này, nhưng tôi còn trẻ, các ông không chạy thoát được tôi đâu!" Bị đẩy ngã xuống đất, Serov lập tức bật dậy, sải bước loạng choạng trên tuyết, đồng thời khiêu khích mấy ông già phía sau. Đây là một cuộc truy đuổi bất phân thắng bại. Serov phát huy kinh nghiệm du kích chiến dày dặn. Khi bị vây, anh chàng chẳng chút khách khí mà nhảy thẳng lên cây. Ngồi trên cây cao bốn năm mét, anh thích thú phủi tuyết trên người. Thực ra anh cũng chẳng thiệt thòi gì, mấy ông già dưới gốc cây đều đã biến thành người tuyết.

"Yuri, xuống đây đi. Không vận động một lúc lâu thế này chắc chắn sẽ bị cảm lạnh đấy." Brezhnev vừa phủi tuyết trên người mình, đồng thời không quên dụ Serov xuống.

"Tôi suýt bật cười. Mấy ông già các ông khẳng định sẽ không bỏ qua tôi đâu, ức hiếp kẻ trẻ người non dễ gạt sao?" Serov lắc đầu nguầy nguậy như trống b��i. Anh có thể tin tưởng bất cứ ai, nhưng Brezhnev thì tuyệt đối không. Nếu là Khrushchev nói, Serov biết đâu sẽ nể mặt Bí thư thứ nhất mà xuống.

"Yuri, xuống đây đi, Illich là Chủ tịch Xô Viết Tối cao, ông ấy sẽ không lừa cậu đâu!" Podgorny cũng lớn tiếng gọi từ dưới gốc cây. Thực ra ông không hiểu rõ Serov lắm, nhưng thấy Khrushchev và Brezhnev cũng nói thế nên ông ta cũng hùa theo.

Serov nghi ngờ nhìn mấy lão hồ ly dưới gốc cây, chợt dừng lại và liên tục xác nhận: "Các ông lập văn bản cam kết đi..."

Vừa nhảy xuống, Serov ngay lập tức lại bị mấy người kia đẩy ngã vào tuyết. Anh vừa giãy giụa vừa la lớn: "Tôi phản đối! Tôi không tin các ông nữa! Thế này có tính là tai nạn lao động không? Tôi yêu cầu nghỉ ốm một tháng!"

"Đó là Brezhnev đồng ý, tôi không có đồng ý!" Khrushchev dùng chiếc mũ da của mình múc đầy tuyết, không ngừng dồn xuống đầu Serov. Cuối cùng, những kẻ "châu chấu đá xe" này lại một lần nữa khiến Serov phải giãy giụa bỏ chạy. So với Serov với thân thể được rèn luyện hàng năm, sức bền của mấy ông già này thì kém xa, cuối cùng đành bỏ cuộc truy đuổi Serov.

Chiều tối trở về biệt thự, mọi người đều rất vui vẻ, mang theo thân người ướt đẫm tuyết trở lại sảnh chính của biệt thự. Quây quần bên lò sưởi sưởi ấm, Serov cũng quay về phòng thay quần áo rồi quay lại nơi này.

"Không sao chứ, Yuri!" Khrushchev xoa cái đầu trọc láng của mình, hết sức hài lòng với kỳ nghỉ này.

"Không sao, Bí thư thứ nhất. Về kế hoạch gieo hạt vụ xuân, tôi đã tổng hợp từ các cơ quan thống kê địa phương báo cáo khí hậu mười năm qua, cùng với thống kê chu kỳ sinh trưởng của các loại thực vật từ Viện Nông học. Bây giờ có thể giao cho Ủy ban Kế hoạch rồi." Mặc dù đang trong kỳ nghỉ, nhưng vì là những người như Khrushchev, Serov vẫn làm công tác bảo vệ. Hơn nữa, anh cũng đã tìm ra các tài liệu thống kê mà Khrushchev cần, dùng làm tài liệu tham khảo cho việc trồng trọt nông nghiệp của Liên Xô năm nay.

"Đưa đây tôi xem một chút!" Khrushchev nhận lấy tài liệu, lướt qua rồi hỏi Podgorny bên cạnh: "Đồng chí Podgorny, dựa trên phân tích từ văn kiện, khu vực Ukraine thuộc về số ít những nơi có thể trồng ngô của Liên Xô chúng ta, hơn nữa đất đen là phân bón tự nhiên. Chúng ta nên khai thác thêm tiềm năng nông nghiệp ở Ukraine, đồng chí nghĩ sao?"

"Tôi cho là không có vấn đề, nhưng nhân lực ở Ukraine có lẽ hơi thiếu hụt. Nên việc phổ biến cơ giới hóa nông nghiệp vẫn là cần thiết, điều này tôi sẽ trao đổi với đồng chí Shelest!" Podgorny trầm ngâm một chút rồi chậm rãi nói. Thiếu người không chỉ là vấn đề của Ukraine, mà là vấn đề chung của toàn bộ nền nông nghiệp Liên Xô. Bất kể ở đâu, vấn đề thiếu nhân lực này đều phổ biến trên toàn Liên Xô. Vấn đề thiếu nhân lực trong công nghiệp nhẹ của Liên Xô còn nghiêm trọng hơn. Cũng có những nơi không thiếu người, ví dụ như Cộng hòa Uzbekistan, nhưng ở Trung Á cũng chỉ có thể nói là không thiếu, chứ chưa thực sự dồi dào nhân lực.

Hơn nữa, về mặt khí hậu, Trung Á khá thích hợp để trồng bông vải. Nhưng Liên Xô phải đối mặt với vấn đề không thể dung hòa này: giữa lương thực và bông vải, Liên Xô nhất định phải chọn lương thực. Bởi vì Liên Xô không thể để toàn bộ liên minh ăn chay, cung ứng thịt và ngành chăn nuôi cần thức ăn gia súc. Cộng thêm nhu cầu của ngành dệt, Liên Xô nhất định phải duy trì một ngành chăn nuôi mạnh mẽ, mà ăn cỏ thôi hiển nhiên là không đủ.

Sau vấn đề của phong trào ngô, Khrushchev cũng không phải là không suy nghĩ lại. Ít nhất ở một số nơi khí hậu thực sự không phù hợp để trồng ngô, Khrushchev cũng không còn ý định tiếp tục phổ biến. Nhưng ở những nơi thích hợp, ông vẫn kiên trì trồng ngô, trừ khi Sudan được hoàn toàn đưa vào hệ thống kinh tế tuần hoàn của Liên Xô. Nói cách khác, Sudan phải trở thành một nguồn cung cấp lương thực và thức ăn chăn nuôi ổn định, nếu không Liên Xô nhất định phải có phương án dự phòng.

"Yuri, làm thế nào để ổn định tình hình ở Sudan đây?" Vấn đề của Khrushchev là làm thế nào để Sudan trở thành một quốc gia đồng minh ổn định của Liên Xô, tốt nhất là không khác gì các quốc gia Đông Âu. Nói cách khác, biến Sudan thành một quốc gia xã hội chủ nghĩa.

"Nếu bây giờ ra tay thì khả năng thất bại rất cao, nhưng vài năm tới, tỷ lệ thành công có thể tăng lên đáng kể." Serov suy nghĩ một chút rồi nói: "Tôi đang tìm người đại diện trong giới chỉ huy cấp thấp của Sudan. Đương nhiên, để đảm bảo tỷ lệ thành công, chuyện này cần được thực hiện từ từ, mỗi lần ra tay tôi phải đảm bảo sẽ không thất bại..."

"Điểm này tôi tin tưởng cậu, rất nhiều công việc trong lĩnh vực này cậu cũng đã làm rất tốt!" Khrushchev gật đầu nói. Thực ra ông không hề tán thành cách làm "phát động cách mạng", nhưng năm ngoái Sudan đã giải quyết được khủng hoảng lương thực của Liên Xô. Lỗ hổng lớn về lương thực đã khiến Khrushchev không còn bận tâm đến những vấn đề nhỏ nhặt như vậy nữa. Nếu có thể giải quyết khủng hoảng lương thực của Liên Xô, thì việc lật đổ chính phủ Sudan cũng chẳng là gì.

Đoạn đối thoại này khiến Podgorny đặt sự chú ý vào Serov, khẽ hỏi Brezhnev bên cạnh.

"À, Yuri à, cậu ấy là một cán bộ an ninh xuất sắc của Liên Xô chúng ta. Cậu ấy kiểm soát toàn bộ mạng lưới tình báo của liên minh. Nếu có chuyện gì xảy ra trên thế giới này, người đầu tiên mà Liên Xô chúng ta biết tin tức chính là cậu ấy đấy." Brezhnev nhướng đôi lông mày rậm nói: "Bí thư thứ nhất của chúng ta rất tín nhiệm cậu ấy..."

"Còn nữa là vấn đề mở rộng quy mô các căn cứ nhà kính trồng rau củ. Về các phân tích khí hậu ở các thành phố như Leningrad, Minsk, Volgograd, Kiev và Alma-Ata tôi cũng đã xem r��i, về mặt khí hậu đều phù hợp cho việc xây dựng các căn cứ nhà kính trồng rau củ!" Khrushchev lại nhớ đến sự hài lòng của Moscow về mức độ cung ứng rau củ năm nay, bèn căn dặn: "Các đồng chí KGB sẽ giám sát nghiêm ngặt các công trình này. Vấn đề miếng cơm manh áo của nhân dân chính là an ninh quốc gia lớn nhất."

"Chỉ cần điều kiện cho phép và giao cho chúng tôi. KGB sẽ không làm Bí thư thứ nhất thất vọng, điều này ngài có thể yên tâm." Serov nghiêm túc bảo đảm: "Chúng tôi sẽ đảm bảo rằng bất cứ chuyện gì xảy ra trong toàn liên minh đều không thể che mắt ngài được."

Nhìn một chút thời gian, Serov nhìn mấy vị lãnh đạo nói: "Xin phép không làm phiền các đồng chí lãnh đạo nghỉ ngơi, tôi cần sắp xếp công tác an ninh ở đây. Hẹn gặp lại!" Trong lúc mọi người đang nhìn theo, Serov xoay người rời khỏi biệt thự.

Khrushchev không lâu sau cũng đi nghỉ. Cuối cùng bên lò sưởi chỉ còn lại hai người Podgorny và Brezhnev. Podgorny phá vỡ sự im lặng, mang theo vẻ nghi vấn hỏi: "Bí thư thứ nhất giao một công việc quan trọng như vậy cho một cán bộ trẻ mới ba mươi tư tuổi ư? Cán bộ này mà chưa đầy bốn mươi đã là thượng tướng sao?"

"Đúng vậy, Bí thư thứ nhất trong mắt chúng ta đã là một lão tướng, kiểu như đã đến tuổi về nhà ôm cháu rồi." Trong mắt Brezhnev lóe lên một tia sáng kỳ lạ, nhưng rồi nhanh chóng biến mất. Hiện tại, việc Kozlov đang trấn giữ ở Moscow càng khiến ông đau đầu. Không muốn tiếp tục đề tài này nữa, ông chào một tiếng rồi cũng đi ngủ.

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng thành quả lao động.