Trở lại châu Âu, cảm giác đầu tiên của Serov chính là sự tiện lợi của phương tiện giao thông. So với tình hình đi lại bất tiện ở Nam Mỹ, mọi thứ ở đây rõ ràng tốt hơn nhiều. Gần đây có một tin tức khiến Serov khá ngạc nhiên, ông thầm nghĩ Ý ngày càng thuần thục hơn trong việc giữ thế cân bằng giữa Mỹ và Liên Xô. Điều này xuất phát từ việc Ý và Liên Xô bắt đầu có những mối liên hệ mật thiết. Quân đội Ý đặc biệt quan tâm đến xe tăng chủ lực T54 của Hồng quân Liên Xô, và đã có tiếng nói đề nghị Liên Xô hỗ trợ nghiên cứu chế tạo xe tăng chủ lực phù hợp với quân đội Ý. Đề xuất này vừa được đưa ra lập tức bị Mỹ và NATO gây áp lực, cho rằng Ý không cần tốn công sức vào việc chế tạo xe tăng chủ lực của riêng mình, hơn nữa Mỹ sẵn lòng hợp tác giúp Ý nghiên cứu sản xuất.

"Diễn trò nước đôi cũng không tệ đấy chứ, nhưng với tiêu chuẩn này mà chơi với người Mỹ thì rồi cũng có lúc các người phải chịu khổ thôi!" Sau khi tìm hiểu kỹ tình hình, Serov liên tưởng đến vụ hợp tác giữa Mỹ và Tây Đức trong Chiến tranh Lạnh. Lần hợp tác đó cũng khiến Tây Đức chịu thiệt hại không nhỏ, nếu không phải vì nền tảng kinh nghiệm chế tạo xe tăng của Tây Đức vốn đã rất phong phú, thì kết quả ra sao vẫn rất khó nói. Trong khi đó, dự trữ kỹ thuật của Ý không thể sánh bằng Tây Đức, nên cuối cùng rất có thể sẽ bị Mỹ phá hỏng mọi nỗ lực trong lĩnh vực này.

Tuy nhiên, điều này chẳng liên quan gì đến Liên Xô. Ý muốn tự hủy thì ai cản được, huống chi biết đâu lại là điều tốt cho Liên Xô. Xe tăng chủ lực M48 của Mỹ càng sản xuất nhiều càng tốt, Serov tin rằng Hồng quân Liên Xô sẽ rất vui lòng đối mặt với một đối thủ như vậy.

"Người Ý có thể cho rằng kiểu trấn áp bạo lực của Liên Xô thật đáng sợ, nhưng thực ra nó không tàn phá nghiêm trọng và có sức phá hoại bằng kiểu cắt xén của người Mỹ. Kiểu trước là bị thương ngoài da, kiểu sau mới là vết thương bên trong. Một khi đã rơi vào cái bẫy của người Mỹ, đất nước coi như xong đời." Sau khi đọc xong báo cáo, Serov chỉ thị KGB không cần quá chú tâm vào loại tình báo này. Hiện tại, những chuyện như vậy vẫn nằm ngoài khả năng của Liên Xô, cứ để nó phát triển thuận theo tự nhiên là được.

Đây không phải lần đầu tiên Serov đến Ý. Trước mặt ông, Ý đã mất đi vẻ huyền bí, nhưng điều đó không có nghĩa là không còn nơi nào để đi. Nghe một vở opera cũng không tệ. Nó giúp xoa dịu cảm giác bỡ ngỡ sau chuyến đi dài trên biển. Ông thậm chí còn đặc biệt đến thăm phim trường nơi Elizabeth Taylor đang quay phim. Vào thời đại này, bộ phim "Cleopatra" (N��� hoàng Ai Cập) có mức đầu tư có thể nói là trên trời. Nhưng hình như nó suýt chút nữa khiến hãng 20th Century Fox phá sản. Serov cảm thấy mình có thể cho Elizabeth Taylor một cơ hội, nếu có dịp, ông có thể biến khách thành chủ, thôn tính công ty đã từng dám ngông nghênh trước mặt Khrushchev này.

"Hôm nay tôi đã đến phim trường của cô. Công ty của cô đã đầu tư một khoản tiền khổng lồ vào bộ phim này. Nếu doanh thu phòng vé thất bại, rất có thể công ty sẽ trực tiếp phá sản." Trong khách sạn Bốn Mùa buổi tối, Serov dựa lưng vào cửa sổ, nhìn Elizabeth Taylor nói.

Elizabeth Taylor không biết Serov đã vào bằng cách nào, cũng như cô không biết người đàn ông này gần đây đang ở đâu. Nhưng có một điều sẽ không thay đổi, đó chính là thái độ phục tùng của cô trước Serov. Vẻ xuất quỷ nhập thần của ông ta càng khiến Elizabeth Taylor thận trọng hơn, "Thưa ngài, đúng vậy, công ty đã đầu tư rất nhiều vào bộ phim này, đó là một hành động rất mạo hiểm."

Trước Elizabeth Taylor, bốn, năm năm trước, Vivien Leigh đã từng đóng một bộ phim liên quan đến giai đoạn lịch sử này. Vì vậy, Elizabeth Taylor cùng với Audrey Hepburn và những diễn viên khác thực ra đang phải đối mặt với một vấn đề: họ phải chiến thắng hình tượng kinh điển đã khắc sâu trong tâm trí khán giả. Nhìn từ những phản hồi hiện tại, tiếng vang không mấy tốt đẹp. Cũng giống như trong đầu Serov, Tiểu Long Nữ phiên bản Hồng Kông là kinh điển, còn Tiểu Long Nữ phiên bản Hồ Nam chỉ cần nhìn thoáng qua là đủ rồi vậy. Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn và những diễn viên này chỉ được công nhận sau khi thế hệ diễn viên trước họ qua đời, và nhờ thời gian che chở, Elizabeth Taylor và các cô gái khác mới trở thành những người chiến thắng cuối cùng.

"Bao gồm cả khoản cát-xê một triệu USD dành cho cô sao?" Câu trả lời của Serov khiến Elizabeth Taylor tin chắc rằng mọi thông tin về bộ phim này của công ty mình đã bị điều tra rõ ràng. Biết đâu việc người đàn ông này đột nhiên biến mất gần đây chính là vì chuyện này.

Trí tưởng tượng của phụ nữ quả là phong phú. Làm sao ông có thời gian mà chú ý đến những chuyện nhỏ nhặt này. Nếu việc đối phó với một công ty cũng cần ông tự mình nhúng tay thì chắc có ngày ông chết vì bận mất. Tất nhiên, nếu 20th Century Fox thực sự đứng trước nguy cơ phá sản, thì quả thật đó không phải là một chuyện quá nhỏ nhặt. Điều này tương đương với việc mở ra một lỗ hổng trong nền bá quyền văn hóa Hollywood. Ừm, có tính khả thi cao đấy.

Cuộc đối thoại giữa hai người không khác gì mấy so với những gì Serov nói chuyện với cấp dưới ở KGB. Nếu nói có điểm khác biệt, thì đó là cấp dưới của KGB ít nhiều còn dám tranh luận đôi câu, còn Elizabeth Taylor thì tuyệt đối không dám. Cuộc đối thoại kiểu ra lệnh nhàm chán này vẫn còn tiếp diễn.

"Đây là điều tốt cho cô đấy, Martha. Làm một diễn viên, dù có thành công đến mấy, liệu có thể trở thành người thực sự có sức ảnh hưởng không? Dù là diễn viên hạng A, cũng chẳng sung sướng bằng làm chủ đâu." Serov nói, tựa như một nhà môi giới (Trader) ẩn mình trong bóng tối, tuần tự khuyên nhủ, "Trước cô đã có Vivien Leigh đảm nhận vai diễn tương tự. Vì vậy, tôi đoán công ty của cô hiện tại đang đối mặt với rủi ro rất lớn về doanh thu phòng vé. Tôi cho rằng công ty của cô nhất định sẽ gặp khó kh��n, nhưng cơ hội của cô đã đến rồi..."

Elizabeth Taylor ngẩng đầu lên, vẻ mặt bừng tỉnh. Với tư cách là một nữ diễn viên tầm ảnh hậu, dung mạo và sự thông minh của cô là tương xứng. Bây giờ cô đã hiểu ý Serov nói, nhưng lại bị niềm vui quá lớn này làm cho không dám tin. Cô muốn hỏi lại cho chắc chắn, "Ngài muốn để tôi nắm giữ 20th Century Fox sao?"

"Không phải tôi, mà là Hội đồng An ninh Quốc gia Liên Xô chúng ta!" Serov thong dong và điềm tĩnh đính chính, "Hiện tại tỷ lệ chỉ là mỗi bên một nửa. Nếu bộ phim này thật sự liên lụy đến 20th Century Fox, đến lúc đó tôi sẽ bỏ tiền ra để cô thâu tóm công ty này. Tôi sẽ dàn dựng một âm mưu để chủ tịch của cô – kẻ đã từng ngông nghênh trước mặt Bí thư thứ nhất – phải tán gia bại sản..."

Trong lúc nói chuyện, Elizabeth Taylor đã đứng trước mặt ông, thấp giọng nói, "Đi tắm đi, tối nay cứ ở lại đây, chúng ta nói chuyện đàng hoàng xem làm thế nào để chiếm một chỗ đứng ở Hollywood. Tin rằng Liên Xô các ngài cũng rất quan tâm." "Quá quan tâm là đằng khác," Serov thầm nghĩ.

(Đoạn này lược bỏ một chương chữ) Sau đó, ông ôm người phụ nữ trong lòng lim dim một lát, rồi nghe Elizabeth Taylor nói, "Thưa ngài, muốn mua lại công ty chúng tôi thì bản thân tôi không có tài lực này, không biết phải làm sao bây giờ?"

"Tôi có vài cấp dưới ở Mỹ, cô không cần lo lắng về tiền bạc." Serov chẳng cần nghĩ ngợi nhiều mà nói, "Sử dụng Hollywood để phục vụ cho Liên Xô chúng ta, thao túng một vài thứ, tốn bao nhiêu tiền cũng đáng giá. Lợi ích quốc gia không thể dùng tiền bạc mà cân nhắc được..."

Số tiền của KGB thực tế không nhiều lắm để duy trì bộ máy khổng lồ của mình, thậm chí còn hơi chật vật. Nhưng đối với một công ty điện ảnh thông thường mà nói, năng lượng mà KGB có thể điều động đơn giản là vô cùng lớn. Điểm này Serov sẽ không tiết lộ dù chỉ nửa lời cho người phụ nữ này, cho dù Elizabeth Taylor đang dùng thân thể an ủi ông.

Vài ngày sau, Serov xuống xe ở Moscow và cảm nhận được cái lạnh quen thuộc. May mắn là ông đã chuẩn bị sẵn, khi vừa vào Đông Âu đã khoác lên mình chiếc áo khoác quân đội. Thế nhưng, chợt từ khí hậu nhiệt đới kiểu Cuba trở về giữa mùa đông Nga, ông vẫn có chút không thích nghi. Chẳng trách vào mùa đông Nga, Tam Á lại đông đúc, chật chội. Thời tiết nơi đây quả thực không phải người bình thường nào cũng chịu đựng nổi.

"Đây là danh sách phiên hiệu các đơn vị và chỉ huy cấp thượng tá trở lên nằm trong diện cắt giảm quân số do quân ủy ban hành!" Trung tướng Roman, Cục trưởng Cục Quản lý Quân sự, đưa ra một bộ tài liệu liên quan đến lệnh cắt giảm quân số mà Đoàn Chủ tịch Trung ương ban hành cho Bộ Quốc phòng năm nay, cùng với văn kiện phản hồi từ Bộ Quốc phòng.

"Đưa tôi xem!" Serov nhận lấy danh sách, đọc lướt qua mười dòng. Đột nhiên, ông phát hiện một cái tên quen thuộc. Nhìn tiếp xuống, ông thấy tên Thượng tá Oleg, Sư đoàn trưởng Sư đoàn Xe tăng Cận vệ 65. Hai người từng có thời gian ngắn hợp tác ở Đông Đức, và Thượng tá Oleg đã để lại ấn tượng khá sâu sắc cho Serov. Về tầm quan trọng của Sư đoàn Xe tăng Cận vệ 65 mà nói, không thể nào cắt giảm quân số ở Cụm Tập đoàn quân Phương Tây. Nhìn kỹ hơn, Cụm Tập đoàn quân Phương Tây chỉ có ba vị thượng tá đang trong diện điều chuyển, nhưng không được các đơn vị khác tiếp nhận mà bị cho giải ngũ th��ng. Điều này cũng hơi bất thường.

"Điều tra kỹ một chút, nếu không phát hiện vấn đề gì, hãy chuyển cả ba vị sĩ quan này đến KGB. Việc cho các sĩ quan chỉ huy của Cụm Tập đoàn quân Phương Tây giải ngũ trực tiếp thì hơi đáng tiếc!" Serov cầm bút máy đánh dấu vào những cái tên cần chú ý, sau đó trả lại văn kiện cho Trung tướng Roman.

Sau hơn hai tháng xa cách, Moscow mùa đông vẫn lạnh buốt như xưa. Vẫn là cách pha chế quen thuộc, vẫn là hương vị quen thuộc. Điểm khác biệt duy nhất là năm nay nguồn cung rau củ ở Moscow được đánh giá cao. Khi mùa đông đến sớm hơn, nguồn cung rau củ trên chợ trở thành điểm sáng của năm nay. Người dân Moscow nhận thấy lựa chọn của mình phong phú hơn hẳn so với năm ngoái, và dù nguồn cung rau củ chưa thực sự dồi dào, nó cũng khiến người dân Moscow đặt nhiều kỳ vọng vào bữa ăn của mình.

Có thể dự đoán rằng, vào năm tới, các thỏa thuận lớn về rau củ sẽ diễn ra rất thuận lợi. Đoàn Chủ tịch Trung ương đã khen ngợi công tác của KGB. Mặc dù chuyện này không liên quan gì đến Semichastny, nhưng với tư cách là tân Chủ tịch KGB, ông cũng có một phần trong lời khen ngợi đó.

Trong tình hình lãnh đạo trực tiếp đối xử công bằng với cấp dưới, dĩ nhiên năng lực làm việc sẽ được xem trọng. Vì vậy, Serov chẳng mấy bận tâm đến những kẻ được gọi là "đứng đội vô năng". Dưới thời Khrushchev già nua, và khi Brezhnev không còn là đối thủ của Shelepin, việc dựa vào thành tích công tác để nói chuyện đương nhiên hữu dụng.

Từ năm nay, Serov đã có rất nhiều cơ hội được làm việc cùng các lãnh đạo đảng và nhà nước. Điều này liên quan mật thiết đến thành tích công tác, tất nhiên, với điều kiện tiên quyết là cấp trên trực tiếp không ghét bỏ anh. Sau hơn hai tháng xa cách, Serov lại trở về trong những trường hợp tương tự. Ông đúng lúc bắt kịp thời điểm các lãnh đạo tập thể vừa kết thúc kỳ nghỉ Tết, nhưng địa điểm đã chuyển từ Sochi bên bờ Biển Đen thành khu săn bắn giải trí Kuybyshev. Ông rời đi giữa kỳ nghỉ và trở về cũng đúng lúc kỳ nghỉ, hoàn thành một vòng tuần hoàn nhỏ trong hơn hai tháng.

"Tình hình Cuba thế nào rồi?" Khrushchev, người hôm nay thu hoạch khá nhiều, vừa thấy người đứng đầu đội cận vệ của mình liền hỏi.

"Không có gì bất ngờ xảy ra trong hơn nửa năm tới, sẽ có một nhân vật quan trọng của Cuba đến Moscow!" Serov rất tự tin trả lời.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, với mỗi từ ngữ được chắt lọc công phu để mang đến trải nghiệm tuyệt vời nhất.