Người này, người trong tương lai suýt chút nữa trở thành đối thủ của Gorbachev, giờ đây cũng chỉ là một bí thư khu ủy, một tay chân dưới quyền Tolskikof, bí thư thứ nhất Thành ủy Leningrad. Nếu tập đoàn Shelepin cầm quyền, Serov có thể đứng trong top mười, còn Romanov thì chưa chắc đã có tên trong top một trăm. Nếu xét ở một cấp độ cao hơn, sau khi tập đoàn Shelepin tan rã, Romanov chắc chắn không thoát khỏi kết cục bị Brezhnev điều đi làm đại sứ ở một quốc gia nào đó, hoàn toàn không có cơ hội đối đầu trực diện với Gorbachev.

"Shurick, lần này ta đến Moscow là để báo cáo tình hình Leningrad với bí thư thứ nhất, tiện thể chúng ta ôn lại chuyện cũ!" Tolskikof gọi Shelepin bằng biệt danh, hai người đàn ông to lớn không hề e ngại ôm chầm lấy nhau. Serov đứng bên cạnh, bất ngờ chứng kiến tất cả. Bạn bè gặp mặt cũng đâu cần thân mật đến thế! May mà chưa có cái "nụ hôn Brezhnev", nếu không thì đúng là không thể chịu nổi thật.

"Tolskikof, thật là lâu rồi không gặp! Tối nay nhất định phải uống vài chén ở nhà tôi!" Đối với khách phương xa đến, Shelepin cũng vô cùng cao hứng. Giống như những người Liên Xô bình thường khác, hút một điếu thuốc lá thật nặng và uống một cốc Vodka nguyên chất đều là những thú vui của Shelepin. Điểm này Serov lại khác hẳn với họ, đối với anh, một giấc ngủ với cô gái đẹp nhất mới là thứ anh theo đuổi...

Một người Liên Xô bình thường, trong nhà không thể thiếu bình rượu, h��n nữa tửu lượng cũng rất tốt! Khí hậu khắc nghiệt cũng khiến những "gấu Bắc Cực" này không ai là không muốn uống vài ly. Không phải ai cũng là kiểu yếu đuối như Serov.

Uống một ly lấy lệ, anh dồn phần lớn sự chú ý vào Romanov. Anh cảm thấy Romanov ở thời đại này rất thú vị. Romanov là bí thư khu ủy dưới quyền Tolskikof, xem ra cũng là một trợ thủ đắc lực. Còn Gorbachev thì đang làm bí thư Đoàn Thanh niên Cộng sản ở khu biên cương, lãnh đạo cao nhất là Semichastny. Hơn hai mươi năm sau, trong cuộc tranh giành vị trí Tổng bí thư Bộ Chính trị, hai người họ hiện tại chỉ là những cán bộ cấp thấp! Về phần Boris Yeltsin, rất tiếc là ngay cả Serov, phó chủ tịch KGB, cũng không thể tìm ra anh ta! Rất có thể anh ta còn chưa gia nhập Đảng Cộng sản...

"Shurick, tôi ở Leningrad không thể thường xuyên gặp mặt các anh, nên không rành lắm chuyện bên này. Đây chính là đồng chí Serov, cán bộ kiệt xuất nhất của KGB chúng ta trong mười năm qua sao?" Tolskikof chăm chú nhìn Serov một lát, rồi bật cười nói, "Nhìn là biết ngay chúng ta là người cùng loại, chẳng cần xem xét gì khác. Chỉ cần nhìn tuổi tác cũng đủ rõ rồi!"

"Ha ha..." Những lời này của Tolskikof khiến Yegorychev và Semichastny cùng bật cười lớn tiếng.

"Tuổi trẻ chưa bao giờ là tiêu chuẩn để chứng minh năng lực của một người. Trái lại, không ít người chỉ có mỗi ưu thế về tuổi tác, ngồi ở vị trí của mình mà ngây ra như một cái xác không hồn!" Nói đoạn, Serov nâng ly ra hiệu, bày tỏ sự kính trọng của mình đối với bí thư thứ nhất Thành ủy Leningrad.

"Nói thật hay!" Semichastny lớn tiếng khen ngợi lời phát biểu của Serov. Những người ở đây trong mắt giới bên ngoài đều là người trẻ tuổi. Đến cả Tolskikof cũng nhỏ hơn Shelepin một tuổi, còn Semichastny và Serov thì đều dưới ba mươi lăm, là hai người trẻ tuổi nhất trong tập đoàn Shelepin. Ngay cả Romanov đi cùng Tolskikof cũng lớn tuổi hơn cả hai người họ.

Với tiêu chuẩn chọn bạn bè của Shelepin như vậy, khó trách khi Brezhnev chỉ cần khẽ tung tin đồn rằng Đoàn Thanh niên Cộng sản muốn đoạt quyền, thì chỉ từ những người tập hợp quanh Shelepin cũng đủ khiến mọi người tin ngay! Dù sao, nếu tách riêng từng người trong số những người Shelepin kết giao thì chẳng có gì, nhưng nếu họ đứng chung một chỗ mà tất cả đều là người trẻ chưa đến bốn mươi tuổi, thì bất cứ ai ở vị trí đó cũng sẽ đầy rẫy sự kiêng kỵ.

Nhưng biết làm sao đây, Serov quá hiểu phong cách của sếp mình. Ông ấy chỉ thích dùng những người trẻ tuổi hơn mình, hoàn toàn không muốn giao thiệp với các cán bộ thuộc phái lão làng. Sếp của Serov tính cách là vậy, chẳng ai thay đổi được! Chỉ còn cách thích ứng Shelepin mà thôi. Ngoài Khrushchev ra, Shelepin sẽ không nhân nhượng ý kiến của bất kỳ ai khác. Là một người lãnh đạo đầy cá tính, ông ta quan niệm rằng "ta cứ làm theo ý mình, còn lũ rác rưởi các ngươi thì tốt nhất nên câm miệng".

Trên bản đồ chính trị Liên Xô, Leningrad vẫn luôn là một cái nôi chính trị trọng yếu. Từ Kirov đến Zhdanov, Leningrad đã sản sinh không ít nhân vật lớn của Liên Xô. Vị lãnh đạo có quan hệ gần gũi với Leningrad nhất hiện giờ là Kosygin, phó chủ tịch thứ nhất Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô. Lần này Tolskikof đến Moscow, chưa chắc đã không có ý định hợp tác với Shelepin và Yegorychev. Mục tiêu của Tolskikof là chức bí thư tỉnh ủy Leningrad. Ông ta hy vọng trước tiên sẽ trao đổi với Shelepin để có thể nắm giữ vị trí từng thuộc về Kirov và Zhdanov. Cho dù không phải bí thư thứ nhất, ông ta cũng phải đặt chân vững chắc được vào tỉnh ủy.

Shelepin thậm chí không hề có động tác do dự, mà trực tiếp bày tỏ thái độ có thể giúp Tolskikof. Shelepin chưa bao giờ quá coi trọng chuyện này. Với yêu cầu của bạn bè mình, chỉ cần cảm thấy người đó đủ năng lực đảm nhiệm, ông ấy vẫn luôn có thái độ sẵn lòng giúp đỡ.

Serov cũng đã thiết lập được mối quan hệ cá nhân khá tốt với Romanov. Về bản chất, sự chênh lệch địa vị giữa hai người là khá lớn. Romanov ngay lập tức cảm thấy phó chủ tịch KGB cũng là một người khá ổn, không hề tỏ ra coi thường vì chức vụ của mình tương đối thấp. Serov lại giới thiệu Romanov với Semichastny. Có một điều có thể khẳng định: nếu tập đoàn Shelepin sau này vẫn không thể vượt qua tập đoàn Brezhnev, thì vị ủy viên Bộ Chính trị tương lai của Liên Xô này cũng sẽ cùng những người như họ sụp đổ, hoàn toàn không có cơ hội cạnh tranh với Gorbachev.

Không biết điều này đối với Romanov là tốt hay không tốt, nhưng Serov cảm thấy chẳng có gì khác biệt. Thất bại sớm hay muộn thì vẫn là thất bại. Thà rằng cùng những người như Shelepin tạo ra một tin tức lớn ở đây, dù cho có thất bại thì cũng là một sự kiện chấn động, tổng thể vẫn tốt hơn là cứ lặng lẽ không tiếng động bị Gorbachev ép về hưu, chẳng ai biết đến.

Trước lời đề nghị định mệnh của Serov, Romanov, khi đó chỉ mới là bí thư khu ủy, tự nhiên tràn đầy cảm kích mà nắm lấy. Hy vọng đến khi tập đoàn Shelepin và tập đoàn Brezhnev quyết chiến thực sự, vị bí thư khu ủy này đừng có chùn bước.

Tolskikof, Yegorychev và Shelepin đang bàn luận cách thức điều hành những vấn đề cụ thể của Leningrad, còn Serov thì kéo Semichastny và Romanov lại, trò chuyện vài chuyện phiếm nhàm chán. Dĩ nhiên chủ yếu vẫn là Serov và Romanov trò chuyện, Semichastny chỉ thỉnh thoảng chen vào một câu. Điều này rất phù hợp với tính cách của Semichastny. Thái độ làm việc của ông ta chịu ảnh hưởng lớn từ Shelepin. Trong không khí thoải mái như vậy, việc để Serov làm chủ đạo là hợp lý hơn cả.

"Tôi vẫn luôn nghe nói Hổ Ba Tư của KGB là một người đáng sợ, giờ đây tận mắt chứng kiến mới biết đó chỉ là lời đồn!" Romanov thần sắc dần dần dễ dàng, và còn có thể bắt đầu đùa c��t với Serov!

Serov với vẻ mặt lạnh nhạt, bằng giọng điệu thoải mái nói, "Đồng chí Romanov cũng nói đó là lời đồn, tất cả mọi người đều có hiểu lầm về công việc của KGB chúng ta. Đừng nói giết người, tôi thậm chí còn chưa từng thấy một người chết nào..."

"Tôi đi lấy một ly Vodka!" Semichastny chợt đứng lên nói một câu, không chút do dự đi sang phía Shelepin, giả vờ như có việc gì đó. Thực sự cầm một ly Vodka tự mình nhấm nháp, không có ý định quay lại trong thời gian ngắn.

Một tổ chức đầy lý tưởng như chúng ta, Yuri đã trà trộn vào bằng cách nào? Đây là câu hỏi mà Semichastny vẫn luôn muốn làm rõ. "Đừng nói giết người, tôi thậm chí còn chưa từng thấy một người chết nào!" Ở Caucasus, cậu dọn dẹp hậu quả hay là tôi, bí thư thứ nhất này, phải đứng ra giải quyết? Semichastny cảm thấy nghe Serov nói xong mà cả người không ổn, anh ta còn ra vẻ nghiêm túc lừa gạt đồng chí của mình như vậy nữa chứ.

"Vladimir tính cách là vậy đấy, chúng ta đều là đồng chí, không có phân chia trên dưới cấp bậc! Đồng chí Romanov không cần để ��!" Serov làm như không thấy sự bất mãn của Semichastny, vẫn giữ nụ cười bất biến trên môi nhìn Romanov. Nhưng nhìn biểu cảm của Serov, đó lại chính là một mặt thể hiện giai cấp vô sản vĩ đại nhất, vinh quang nhất và chính xác nhất.

Không lâu sau, cuộc thảo luận của Tolskikof, Yegorychev và Shelepin đã hoàn thành. Việc Tolskikof ở đây với Shelepin thì không vấn đề gì, nhưng bản thân ông ta vẫn cần tránh việc bị người khác công kích làm cái cớ. Thế nên, ông ta trở lại nghỉ tại nhà khách ở Moscow. Trong vài ngày tới, Tolskikof còn dự định gặp gỡ các cán bộ của nhiều bộ ngành Liên Xô.

"Nếu có cơ hội, chúng ta hoàn toàn có thể tăng cường giao thiệp với nhau!" Serov nắm tay Romanov khiêm tốn nói, cho vị bí thư khu ủy này một sự coi trọng khác thường. Đây là lần thứ hai trong tối nay Serov đưa ra lời đề nghị định mệnh đó.

Sau khi tiễn bí thư thứ nhất Thành ủy Leningrad, Tolskikof, Serov trở lại biệt thự của Shelepin, vì anh ta còn có chuyện cần bàn với Shelepin. "Đây là lời mời của Bộ Nội vụ Indonesia gửi đến KGB chúng ta. Tôi đang chuẩn bị gửi trả lời xác nhận cho phía Indonesia! Hiện tại đã sẵn sàng để tiến hành các công tác chuẩn bị cho chuyến thăm Indonesia, nhưng thời gian cụ thể vẫn chưa được xác định!" Serov trực tiếp trao bức thư mời cho Shelepin ngay trước mặt Semichastny và Yegorychev. Dù hai người họ không phải người của KGB, nhưng tuyệt đối đáng tin cậy, không cần lo lắng lộ tin tức.

"Cậu chuẩn bị đi Indonesia sao? Indonesia quá xa tầm ảnh hưởng của chúng ta!" Shelepin trầm tư một lát rồi lắc đầu nói, "Theo tin tức từ đồng chí Andropov, tình hình ở Indonesia cũng không tệ lắm! Tôi hoàn toàn không thấy có lý do gì để phải đi..."

"Thư mời đã gửi đi, tôi nhất định phải đi! Hơn nữa, tôi sẽ dẫn một đoàn đại biểu khổng lồ theo cùng! Chỉ là thời gian vẫn chưa được xác định. Hôm nay tôi có hai nhiệm vụ: một là nhân dịp Olympic Roma để đi khảo sát ở Italy – việc này đã quyết định và bí thư thứ nhất cũng rất ủng hộ; nhiệm vụ còn lại chính là chuyến đi Indonesia! Ở Indonesia có ba loại thế lực chính: Đảng Cộng sản, quân đội và các thế lực tôn giáo! Tạm thời chưa n��i đến các thế lực tôn giáo, lần này tôi dự định hậu thuẫn để một loại thế lực khác trỗi dậy, đại diện cho Liên Xô chúng ta!" Serov phân tích tình hình Indonesia, rồi siết chặt nắm đấm nói: "Với hai triệu cây số vuông lãnh thổ và dân số không thể thống kê chính xác, chắc chắn đó phải là một thành viên của phe xã hội chủ nghĩa!"

"Có nắm chắc không?" Shelepin lại xem qua bức thư mời một lần nữa, sau đó dời ánh mắt đặt lên người cục trưởng chủ chốt của mình mà hỏi.

"Không có một trăm phần trăm nắm chắc, nhưng ít nhất cũng phải chín mươi phần trăm!" Serov hơi ngẩng đầu lên, nở một nụ cười lạnh lùng. Biểu cảm này khiến Shelepin, Semichastny và Yegorychev đều bật cười, vì đây mới đúng là Serov mà họ quen biết, chứ không phải cái ông "người tốt" tán gẫu với Romanov kia.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.