Vì mối quan hệ sống còn với sự hưng vong của bộ lạc mình, Nhi Khất, Bặc Trát Cán cùng những người khác hành động rất cấp tốc, lập tức liên hệ với quân Hạ trong thành, bày tỏ mong muốn đàm phán.

"Đàm phán?"

Sau khi biết ý đồ của đối phương, Lý Hợp thoáng nhíu mày. Dù sao, điều hắn yêu cầu là sự đầu hàng vô điều kiện của đám Lâm Hồ trong thành. Tạm thời, hắn chưa từng nghĩ sẽ đàm phán với đối phương – việc đàm phán chỉ có ý nghĩa khi đối phương thực sự muốn thần phục Thiếu Lương, nguyện ý quy về Hoa Hạ, khi đó mới có thể tiếp tục thương lượng sâu hơn.

Nhưng vì đối phương đã bày tỏ ý định này, hắn cũng không từ chối, bởi lẽ hắn muốn xem rốt cuộc đám Lâm Hồ đã bị vây khốn này còn định làm gì.

Thế là hắn hồi đáp, hẹn gặp sứ giả Lâm Hồ bên ngoài tường thành phía đông.

Khoảng giờ Mão, Bặc Trát Cán, dũng sĩ của Lâm Hồ, cùng vài chiến sĩ người Hồ đi ra khỏi nội thành. Dưới sự dẫn dắt của một đội Ngụy Võ tốt, họ đến địa điểm đàm phán – một căn lều dựng tạm trên đường phía đông thành, bên trong đã kê sẵn chỗ ngồi. Lý Hợp và tướng Ngụy Phương Hàm sớm đã ngồi chờ.

"Dũng sĩ Bặc Trát Cán của bộ lạc Khất Phù, ra mắt hai vị Hạ tướng đáng kính."

Khi bước vào lều, Bặc Trát Cán ôm quyền hướng Lý Hợp và Phương Hàm, rồi nói bằng tiếng Hồ.

Thấy vậy, Lý Hợp hỏi Địch Dương đang đứng bên phải mình: "Địch Dương, hắn nói gì? Và hắn là ai?"

Địch Dương chắp tay hồi đáp: "Người này tên Bặc Trát Cán, là thủ hạ của Nhi Khất. Cả hai đều là dũng sĩ của bộ lạc Khất Phù, nhưng Nhi Khất còn là con trai của lão thủ lĩnh bộ lạc Khất Phù, nên Bặc Trát Cán phải tuân lệnh Nhi Khất."

"Ồ?" Phương Hàm với vẻ khinh thường nói: "Nói như vậy, Nhi Khất kia chẳng phải như một công tử ở Trung Nguyên ta, còn Bặc Trát Cán này thì như một vị tướng quân?"

"Không khác là bao." Địch Dương nghĩ nghĩ rồi đáp, lập tức phiên dịch lời của Bặc Trát Cán cho Lý Hợp và Phương Hàm.

Trong lúc đó, Bặc Trát Cán khẽ cau mày đánh giá Địch Dương với bộ dạng một Hồ nô, nhưng không nói thêm gì, cũng không có ý định ngồi xuống, cứ thế đứng cạnh chỗ trống bên bàn.

Thấy vậy, Phương Hàm lại mỉa mai nói: "Không ngờ người Hồ cũng rất biết giữ quy củ nha. Chúng ta không mời thì hắn không tự ý ngồi."

Vệ sĩ phía sau ông ta cũng mỉa mai nói: "Người Hồ cũng là người thôi, bị đánh đau thì tự nhiên sẽ biết giữ quy củ."

Không thể phủ nhận, lời nói tuy thô tục nhưng lý lẽ thì đúng. Thực tế, Lý Hợp trong lòng cũng nghĩ vậy, nhưng khi nói ra để châm chọc đối phương thì không cần thiết, một là làm mất giá trị bản thân, hai là đối phương còn chẳng nghe hiểu.

Thế này có gì đâu… Hửm?

Lý Hợp trong lòng đang định nói đối phương không hiểu tiếng, chợt thấy Bặc Trát Cán liếc nhìn Phương Hàm và vệ sĩ của ông ta, trên mặt lộ ra một nét giận dữ được kiềm chế. Lòng hắn không khỏi khẽ động: Chẳng lẽ đối phương thật sự nghe hiểu tiếng Trung Nguyên?

Thực tế thì điều này cũng chẳng có gì lạ. Dù sao, các dị tộc thảo nguyên và Trung Nguyên cũng không phải hoàn toàn không có giao thiệp. Trung Nguyên vẫn có không ít thương nhân không sợ chết, vận chuyển muối, gạo, tơ lụa, trà, gốm sứ từ Trung Nguyên đến thảo nguyên, rồi đổi lấy đủ thứ từ các bộ lạc dân tộc thảo nguyên, sau đó mang về Trung Nguyên buôn bán, từ đó kiếm lời chênh lệch khổng lồ.

Để giao dịch với người Hồ, những thương nhân này phần lớn đều biết nói một chút tiếng Hồ. Lâu dần, các thủ lĩnh của các bộ lạc thảo nguyên cũng học được một ít tiếng Trung Nguyên.

Bặc Trát Cán này đã là tâm phúc đáng tin cậy của lão thủ lĩnh và tiểu thủ lĩnh Nhi Khất của bộ lạc Khất Phù, nên việc hắn nghe hiểu một chút tiếng Trung Nguyên cũng chẳng có gì lạ.

"Mời ngồi."

Lý Hợp đưa tay mời Bặc Trát Cán ngồi xuống.

Bặc Trát Cán ôm quyền cảm ơn, vừa mới ngồi xuống đối diện Lý Hợp và Phương Hàm thì nghe Lý Hợp hỏi: "Ngươi nghe hiểu tiếng Trung Nguyên của ta?"

Bặc Trát Cán nghe vậy sửng sốt một chút, ngẩng đầu đối diện với đôi mắt bình tĩnh của Lý Hợp, lập tức dùng khẩu âm cứng nhắc và không tự nhiên nói: "Nghe hiểu, một chút, đơn giản."

"Hắc." Phương Hàm nghe vậy cười khẩy một tiếng, tựa như đang chế giễu khẩu âm kỳ quái của Bặc Trát Cán. Điều này làm Lý Hợp lại nghĩ đến câu Mạnh Tử châm chọc Hứa Hành: 'Tiếng Nam Man khó hiểu'.

Nói thật, khẩu âm của Hứa Hành tuy kỳ quái, nhưng chỉ cần nói chậm một chút, mọi người vẫn nghe hiểu được. So sánh thì khẩu âm của Bặc Trát Cán này mới gọi là kỳ quái. Dù đối phương ngập ngừng từng chữ, Lý Hợp cũng khó khăn lắm mới đoán ra được ý nghĩa đối phương muốn biểu đạt.

Thế là hắn nói với Bặc Trát Cán: "Các ngươi, đầu hàng, thần phục. Nếu không, các ngươi sẽ chết, tất cả đều chết."

Bặc Trát Cán nhìn Lý Hợp, bỗng nhiên nói liền một tràng bằng tiếng Hồ xen lẫn tiếng Trung Nguyên. Lý Hợp không hiểu tiếng Hồ, quay đầu hỏi Địch Dương: "Hắn còn nói gì?"

Chỉ thấy Địch Dương với vẻ xúc động phẫn nộ nói: "Hắn nói, hắn không muốn đối đầu với quân Hạ hùng mạnh. Nếu hai vị tướng Hạ có thể thả bọn họ đi, bọn họ nguyện ý dâng tòa thành này cho quân Hạ, cùng với vài trăm thiếu nữ xinh đẹp trong thành... Ngược lại, nếu hai vị khăng khăng muốn vây chết bọn họ, bọn họ sẽ theo gương tổ tiên, giết hết nữ nhân trong thành, liều chết với quân Hạ đến người cuối cùng."

"Cuồng vọng!"

Phương Hàm giận tím mặt, đập bàn giận dữ.

Vệ sĩ phía sau ông ta, cùng các Ngụy Võ tốt và Thiếu Lương Kỵ binh gần đó, cũng nổi lửa giận trong lòng. Ai nấy đều căm phẫn, sục sôi mắng nhiếc Bặc Trát Cán.

Nhưng Bặc Trát Cán vẫn mặt không đổi sắc, quay đầu nhìn vài lần đám binh sĩ Hạ quân đang sục sôi giận dữ xung quanh, rồi lại nói vài câu tiếng Hồ.

Địch Dương lập tức phiên dịch: "Hắn còn nói, hắn không sợ chết. Chiến đấu mà chết trước kẻ thù là vinh quang của bọn họ. Nhưng nếu hắn chết ở đây, đôi bên sẽ không còn khả năng đàm phán nữa."

"Nực cười!" Phương Hàm vẻ mặt càng thêm giận dữ.

Lúc này, Tả Tùng, tướng Ngụy Võ tốt đứng bên cạnh, bỗng nhiên rút kiếm sắc bén, ngoan độc nói: "Bọn man di quỷ quyệt nhỏ bé, lại dám ăn nói ngông cuồng... Đại phu Tử Lương, tướng quân, chúng ta còn phí lời làm gì? Chi bằng giết quách hắn đi, rồi công phá nội thành! ... Ta không tin một tòa thành nhỏ bé, lại có thể chống lại Ngụy Võ tốt của ta!"

Trong lúc đó, cũng không thiếu những Thiếu Lương Kỵ binh với vẻ mặt hung dữ phụ họa: "Giết hắn! ... Cứ để kỵ binh chúng ta thay Ngụy Võ tốt mở cổng thành!"

Không thể phủ nhận, những lời Bặc Trát Cán vừa nói đã chọc giận cả Ngụy Võ tốt lẫn Thiếu Lương Kỵ binh. Theo họ nghĩ, đám Lâm Hồ này đã đường cùng, ngoài việc đầu hàng thì chẳng còn lối thoát nào. Thật nực cười khi chúng còn dám lấy những nữ nhân bị bắt trong thành ra uy hiếp họ, còn nói sẽ chiến đấu đến người cuối cùng! Chẳng lẽ Ngụy Võ tốt, Thiếu Lương Kỵ binh lại sợ hãi sao?

"Giết hắn!"

"Giết hắn!"

"Giết hắn!"

Các Ngụy Võ tốt và Thiếu Lương Kỵ binh gần đó cùng hô lên.

"Thôi."

Lý Hợp đưa tay ngăn đám người lại, lập tức đối với Địch Dương đang có vẻ mặt phức tạp nói: "Địch Dương, những lời ta nói tiếp đây, ngươi hãy từng câu nói cho hắn nghe."

"Vâng." Địch Dương ôm quyền, nhìn Bặc Trát Cán với ánh mắt căm hờn.

Thấy vậy, Lý Hợp nhìn thẳng Bặc Trát Cán, trầm giọng nói: "Ngươi tên Bặc Trát Cán đúng không? Ta tên Lý Hợp, là tướng lĩnh Thiếu Lương. Vị bên cạnh ta đây là Phương Hàm, tướng lĩnh Ngụy Võ tốt. ... Ta nghĩ có thể là có hiểu lầm gì đó. Ta chưa hề nghĩ đến việc đàm phán với các ngươi. Yêu cầu duy nhất của ta đối với các ngươi là đầu hàng, đầu hàng vô điều kiện. Đây cũng là lối thoát duy nhất để các ngươi tạm thời sống sót. Nếu các ngươi không đáp ứng, ta sẽ hạ lệnh giết sạch tất cả Lâm Hồ trong thành..."

Địch Dương nhìn chằm chằm Bặc Trát Cán bằng ánh mắt căm ghét, từng câu phiên dịch lời Lý Hợp.

Bặc Trát Cán nghe xong thì mặt mày căng thẳng, trầm giọng nói: "Hạ tướng, ngươi mặc kệ sống chết của những nữ nhân trong nội thành sao? Đó đều là nữ tử người Hạ của các ngươi."

Địch Dương dịch lại lời hắn nói cho Lý Hợp.

Lý Hợp nheo mắt lại, trầm giọng nói: "Ta cá ngươi không dám giết. Nếu các ngươi thực sự dám giết các nàng, binh lính dưới trướng ta sẽ bắt sống các ngươi, sau đó để các ngươi nếm trải những cực hình được truyền từ ngàn xưa ở Trung Nguyên, tỉ như lăng trì, bào cách, chém ngang lưng. Ta nghĩ các tướng sĩ dưới trướng ta sẽ không ngại mất nhiều công sức để bắt sống các ngươi đâu... Địch Dương, hãy giải thích từng loại cực hình cho hắn nghe."

"Vâng!"

Địch Dương vừa hả giận vừa miêu tả lại lời Lý Hợp cho Bặc Trát Cán nghe, đồng thời giới thiệu lăng trì, bào cách, chém ngang lưng và những cực hình lâu đời khác được truyền lại ở Trung Nguyên.

Nhìn thấy sắc mặt Bặc Trát Cán thay đổi liên tục, Phương Hàm, Tả Tùng cùng các Ngụy Võ tốt, Thiếu Lương Kỵ binh gần đó trong lòng rất vui sướng, ai nấy đều cười gằn nhìn Bặc Trát Cán. Kẻ không biết sự tình chắc hẳn sẽ nghĩ mấy người này mới là kẻ xâm nhập.

"Chưa hết đâu, còn xa lắm..."

Đợi Địch Dương phiên dịch xong, Lý Hợp tiếp tục nói với Bặc Trát Cán: "Ngươi đến từ bộ lạc Khất Phù đúng không? Ta nhớ kỹ, chỉ cần ngươi dám giết một nữ tử trong thành, ta sẽ dẫn quân Hoa Hạ tiến thẳng đến bộ lạc Khất Phù của ngươi, những tội ác các ngươi đã gây ra cho dân Hoa Hạ, ta sẽ bắt các ngươi trả lại gấp mười... Quân đội dưới trướng ta là những binh lính tinh nhuệ nhất toàn Hoa Hạ. Cho dù bộ lạc của ngươi ở xa ngàn dặm, tận chân trời góc biển, ta cũng sẽ mang binh tiến đánh, giết sạch tất cả nam nhân, tiêu diệt hoàn toàn bộ lạc Khất Phù của ngươi... Địch Dương, ngươi biết bộ lạc của bọn hắn ở đâu, đúng không?"

"Ta không biết, nhưng sẽ có Hồ nô biết rõ."

Địch Dương hiển nhiên cũng đã đoán được ý Lý Hợp, trên mặt thần sắc càng phát ra hung ác, tựa như Tả Tùng và các binh tướng Ngụy Võ tốt, Thiếu Lương Kỵ binh với vẻ mặt cười gằn bên cạnh, từng câu từng chữ dịch lại lời Lý Hợp cho Bặc Trát Cán nghe.

Bặc Trát Cán sau khi nghe xong lòng không khỏi kinh hãi. Mặc dù hắn không mấy tin r���ng vị tướng Hạ tên Lý Hợp trước mặt này thực sự sẽ dẫn quân Hạ tiến thẳng đến bộ lạc của họ, nhưng lỡ đâu lại thành sự thật?

Sau một hồi do dự, hắn dùng giọng điệu cứng nhắc và kỳ lạ nói: "Hạ tướng, ta sẽ quay về, thương lượng."

"Được."

Lý Hợp gật đầu nói: "Ta truyền lời cho Nhi Khất và những bộ lạc khác: Hoặc là đầu hàng vô điều kiện, thần phục để sau này từ từ chuộc lại tội ác của các ngươi hôm nay, hoặc là diệt vong! ... Hạn chót là trước khi mặt trời lặn hôm nay. Nếu không có hồi đáp, ta sẽ xem như các ngươi từ chối."

"..."

Đợi Địch Dương vừa hả hê vừa phiên dịch lời Lý Hợp cho Bặc Trát Cán nghe xong, Bặc Trát Cán lòng càng thêm kinh hãi.

"...Tốt."

Hắn gật đầu, đứng dậy ôm quyền về phía Lý Hợp và Phương Hàm, rồi quay người trở về nội thành.

Nhìn bóng lưng Bặc Trát Cán rời đi, Phương Hàm liếc nhìn Lý Hợp đang ngồi bên cạnh, khẽ nhíu mày.

Không nói những cái khác, chỉ riêng cách Lý Hợp đối xử với ngoại tộc, không hề khách khí, thẳng thừng, cương quyết, quả thực rất hợp tính tình ông ta.

Không chỉ ông ta, mà cả Tả Tùng và các binh tướng Ngụy Võ tốt khác cũng rất hài lòng với biểu hiện vừa rồi của Lý Hợp.

Tướng lĩnh mang khí phách như thế, may ra mới đủ khả năng tạm thời thống lĩnh Ngụy Võ tốt của ông.

Truyện này do truyen.free độc quyền xuất bản, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.