Sáng sớm hôm sau, Lý Hợp cùng Điền Kỵ, Tôn Tẫn và đoàn tùy tùng rời Cựu Lương, hướng về trụ sở của Thiếu Lương Kỵ binh.

Khác với các doanh tướng trú đóng doanh trại như Vi Chư, Ngũ Khang, Thiếu Lương Kỵ binh từ trước đến nay không có trụ sở cố định, mà tùy thuộc vào nơi năm vị Nhị bách nhân tướng như Hàn Diên dự định huấn luyện cường hóa.

Chẳng hạn, trước trận chiến Hà Đông, chi đội Thiếu Lương Kỵ binh của Ngô Hằng đều chạy đến vùng Nguyên Lý.

Bởi lẽ không cần thiết, Thiếu Lương cho đến nay vẫn chưa trú quân ở Nguyên Lý, nơi đó chỉ có một tòa thành bỏ hoang mà Hà Dương quân ngày xưa đã từ bỏ. Thế là Ngô Hằng dẫn người đến đó huấn luyện mấy tháng, binh sĩ được Thiếu Lương phái người chuyên chở lương thực, còn thịt thì tự mình vào núi săn bắt, cũng sống khá đầy đủ.

Chẳng qua năm nay lại khác biệt, dù sao năm nay Thiếu Lương muốn huấn luyện một nghìn Kỵ binh cho Hàn quốc, thêm vào đó bản thân Thiếu Lương cũng muốn mở rộng quy mô. Thế là Hàn Diên, Ngô Hằng, Hứa Vũ, Cao Doãn, Hầu Uân năm người cùng nhau bàn bạc, chạy đến phía bắc Bàn Thủy, gần một cái hồ lớn ở phía tây khu đất bằng, xây dựng một doanh trại tạm thời.

Khác với Đông Lương, Cựu Lương, Phồn Bàng và các ấp khác, nơi này còn chưa tiến hành phát triển theo kiểu "cày sâu cuốc bẫm". Ngoại trừ những mảnh đất tương đối bằng phẳng đã trồng cây lương thực, những nơi khác vẫn giữ nguyên vẻ hoang sơ, vắng bóng người. Thêm vào đó, còn có chó sói, hổ báo ẩn mình, rất thích hợp cho Thiếu Lương Kỵ binh đóng quân, ít nhất cũng có nguồn thịt.

So với những gì đã thấy ở Vi doanh, Điền Kỵ và Tôn Tẫn càng cảm thấy hứng thú với Thiếu Lương Kỵ binh hơn.

Song, khi từ xa nhìn thấy cái vùng được gọi là trụ sở Thiếu Lương Kỵ binh đó, hai người lại cảm thấy có chút thất vọng. Dù sao, cái gọi là doanh trại đó đến cả hàng rào cũng không có, thoạt nhìn cứ như một thôn xóm nhỏ bé, chẳng mấy ai để ý, rất khó tưởng tượng lại là nơi đóng quân của Thiếu Lương Kỵ binh.

"Hàng rào doanh trại ư? Thiếu Lương Kỵ binh của ta chưa từng cần hàng rào."

Khi Điền Kỵ hỏi về chuyện này, Hồ Bí rất tự hào nói.

Đừng thấy họ bị điều đến Hãm Trận doanh, nhưng trước đó họ từng là Bách nhân tướng của Thiếu Lương Kỵ binh đó, mặc dù chưa chắc có thể đánh thắng được Kỵ binh bình thường.

Nhân tiện, Hồ Bí còn tiết lộ cho Điền Kỵ một bí mật nho nhỏ: "Nếu không có gì bất ngờ, trên thực tế chúng ta đã bị các Kỵ binh theo dõi rồi."

"Cái gì?"

Điền Kỵ cảm thấy không thể tưởng tượng được, vén cửa sổ xe lên nhìn ra ngoài, quan sát kỹ những lùm cây hai bên đường.

Thế nhưng quan sát một lúc lâu, hắn cũng không phát hiện manh mối gì.

"Thằng nhóc này, chớ có nói bậy nói bạ."

Trong lúc Điền Kỵ cười mắng Hồ Bí, Lý Hợp liếc nhìn những lùm cây trong rừng, chẳng mấy chốc đã tìm thấy hai ba bóng người đang nấp trên cành cây, dựa vào thân cây.

Lập tức, trong rừng liền vang lên một tràng tiếng chim hót.

Tôn Tẫn hình như có điều phát giác, quay đầu liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, vào trong rừng, tiếp đó lại nhìn Lý Hợp, tựa như đã đoán được điều gì.

Không bao lâu, đoàn xe ngựa mấy chiếc chậm rãi dừng lại giữa đường, hóa ra là gặp một đội Kỵ binh.

"Nha, A Cát."

Hồ Bí, người đang lái xe, cất tiếng chào hỏi vị Thập trưởng dẫn đầu.

Hắn đương nhiên không hề xa lạ, dù sao đối phương chính là tộc huynh của hắn, Hồ Cát, một trong những Kỵ binh kỳ thứ hai của Thiếu Lương, hiện tại đang làm Thập trưởng dưới trướng Hàn Diên.

Hồ Cát dẫn theo mấy tên Kỵ binh tiến lên chào hỏi Hồ Bí, cười nói: "Nghe có tin báo, ta đến xem tình hình... Lý ca ở bên trong à?"

"Đúng vậy." Hồ Bí vừa gật đầu, Lý Hợp liền vén màn xe, chào hỏi Hồ Cát: "Hồ Cát, phái người đi báo tin cho Nhị bách nhân tướng Hàn, cứ nói ta dẫn sứ giả nước Tề đến quan sát Kỵ binh thao luyện, bảo y không cần ra đón, cứ như thường mà thao luyện là được."

"Vâng!"

Hồ Cát ôm quyền, lập tức lệnh cho Kỵ binh tùy tùng trở về báo tin, còn hắn thì lên xe ngồi xuống bên cạnh Hồ Bí. Hồ Bí ghét bỏ dịch sang một chút chỗ, nhỏ giọng trêu chọc nói: "A Cát, sao ngươi mới chỉ là Thập trưởng thế? Lúc trước ta chẳng bao lâu đã là Bách nhân tướng rồi."

"Các ngươi là ăn may nhờ ánh sáng của Lý ca." Hồ Cát bĩu môi nói: "Thập trưởng này của ta lại là thực lực thật sự đó, ở Hà Đông khi đó ta đã giết hơn hai mươi lính Ngụy rồi!"

"Ai mà chẳng thế?" Hồ Bí nhếch miệng: "Xin hãy thể hiện chút kính trọng với Bách nhân tướng đi, Hồ Thập trưởng."

Luận về số lượng giết địch, Kỵ binh kỳ thứ hai làm sao có thể vượt qua Kỵ binh kỳ đầu tiên của hắn? Mặc dù trước đó hắn được thăng lên Bách nhân tướng là có một phần nhờ sự ưu ái, nhưng hắn xứng đáng với chức vị này.

Hồ Cát tức đến nỗi hừ hừ: "Ngươi cũng chỉ đắc ý được lúc này thôi... Nhị bách nhân tướng Hàn nói với ta rằng công trạng của ta ở Hà Đông đủ để thăng chức Bách nhân tướng, đợi Kỵ binh của chúng ta mở rộng quy mô, ta chính là Bách nhân tướng rồi..."

"Hắc!" Hồ Bí cười hắc hắc.

Nếu không phải có sứ giả nước Tề ngồi trên xe, hắn thực ra rất muốn nói với người tộc đệ bên cạnh rằng Hãm Trận quân của hắn cũng có kế hoạch mở rộng quy mô, mà lại là một mạch tăng lên đến năm nghìn người. Đến khi người tộc đệ bên cạnh này trở thành Bách nhân tướng, đoán chừng hắn sớm đã là Ngũ bách nhân tướng rồi.

Đáng tiếc lời này không thể lộ ra, dù sao Hãm Trận quân của hắn là một sự tồn tại cần được giữ bí mật hơn cả Thiếu Lương Kỵ binh, là tấm khiên kiên cố nhất của Thiếu Lương về sau.

Trong lúc hai tộc huynh đệ này đang cãi cọ, Điền Kỵ và Tôn Tẫn ngồi trong xe không hề cảm thấy kỳ lạ, ngược lại còn đầy phấn khởi đánh giá Hồ Cát.

Người ta đều nói Thiếu Lương Kỵ binh có thể sánh ngang với tinh nhuệ Võ tốt của nước Ngụy, nhưng thành thật mà nói, Điền Kỵ và Tôn Tẫn không tài nào nhìn ra. Thậm chí họ cũng rất khó tin tưởng rằng một người trẻ tuổi chỉ mười tám, mười chín tuổi như Hồ Cát, lại từng tự tay giết chết hơn hai mươi lính Ngụy trên chiến trường, trở thành lão binh lão luyện.

Không bao lâu, mấy chiếc xe ngựa xuyên qua rừng, đi tới một nơi đất trống trải.

Lúc này, những người ngồi trong xe khách liền nghe thấy tiếng quát mắng từ xa vọng lại. Điền Kỵ vén màn xe nhìn lên, lập tức nhìn thấy có một đám quân lính đang khiêng một khúc gỗ tròn, chạy bộ vòng quanh một vòng tròn lớn.

Ở một nơi khá xa, có một người đàn ông ăn mặc như tướng lĩnh đang quát tháo: "... Bạo Diên, ta đã cảnh cáo ngươi rồi, lo cho bản thân mình đi, đây không phải nơi để ngươi thể hiện tình nghĩa đồng đội! Đến nơi này, ngươi cũng không còn là Ngũ bách nhân tướng gì cả, ngươi chỉ là một binh lính bình thường... Câm miệng! Ta không muốn nghe ngươi giải thích. Người nào không chịu nổi thì định sẵn sẽ bị loại bỏ, không cần phí nhiều sức lực vì chúng nó, có khối người có thể thay thế chúng nó! ... Chạy đi, ngay lập tức!"

Xe ngựa chậm rãi dừng lại, Lý Hợp, Điền Kỵ, Vương Dực, Tôn Tẫn mấy người lần lượt xuống xe.

Đúng lúc này, nơi xa dường như xảy ra một cuộc xích mích nhỏ, mấy tên binh lính không chịu nổi gánh nặng đã xung đột với vị quan tướng đang huấn luyện họ. Thế nhưng chỉ vài chiêu, họ liền bị vị quan tướng đó đánh ngã xuống đất.

Chỉ thấy vị quan tướng đó không chút lưu tình đạp văng một người trong số đó xa hơn một trượng, cười lạnh mắng: "Đến các ngươi còn dám đánh nhau sao? Đừng có nằm giả chết trên mặt đất nữa, đứng dậy! Tiếp tục chạy cho ta!"

Nói đoạn, vị quan tướng đó đi đến bên cạnh một tên lính đang nằm gục, vừa mắng vừa đạp thêm mấy cái, khiến tên lính đó kêu rên không ngừng.

Thấy Điền Kỵ, Tôn Tẫn đều lộ ra vẻ mặt khác lạ, Vương Dực với vẻ mặt kỳ quái, nhỏ giọng nói với Lý Hợp: "Ngô Nhị bách nhân tướng... có phải là hơi quá nghiêm khắc không? Những binh sĩ kia..."

"Không sao đâu."

Lý Hợp đưa tay ngắt lời Vương Dực.

Hắn biết Vương Dực muốn nói gì, chẳng qua là những binh sĩ kia là người Hàn đến Thiếu Lương huấn luyện, đối xử với họ quá nghiêm khắc thì không phù hợp, vân vân.

Nhưng trên thực tế, trước đó Hàn tướng Thân Bất Hại và Hàn tướng Hàn Cử từng lần lượt nhờ vả Lý Hợp, mời Lý Hợp nhất định phải huấn luyện một nghìn binh sĩ nước Hàn này theo đúng yêu cầu nghiêm ngặt đối với Thiếu Lương Kỵ binh. Lý Hợp đã đồng ý, tự nhiên phải tuân thủ nghiêm ngặt.

Hơn nữa, xét đến áp lực mà nước Tần đã gây ra cho nước Hàn trong mấy năm gần đây, Lý Hợp cũng muốn huấn luyện một đội tinh nhuệ như vậy cho nước Hàn. Chẳng nói gì khác, ít nhất cũng để nước Hàn giữ được Nghi Dương.

Thân Bất Hại từng đích thân nói rằng tầm quan trọng của Nghi Dương đối với nước Hàn của ông ta. Nếu Nghi Dương mất đi, thì nước Hàn của ông ta cũng không còn xa con đường suy vong.

Xét đến việc nước Hàn là đồng minh cùng chung lợi ích của Thiếu Lương trong mấy chục năm tới, Lý Hợp đối với chuyện này tự nhiên là nghiêng về phía nước Hàn. Nếu không, nước Tần quá mạnh, thì Thiếu Lương của hắn cũng chẳng có gì tốt lành.

"Ngô Hằng!" Lý Hợp cất tiếng gọi Ngô Hằng ở đằng xa.

Ngô Hằng ở đằng xa quay đầu liếc nhìn, hô một tiếng "Tiếp tục thao luyện" về phía nhóm quân lính nước Hàn đang thao luyện, lập tức liền bước nhanh chạy đến trước mặt Lý Hợp.

"Hai vị này là sứ giả nước Tề, Điền Tử Kỳ đại phu, cùng với môn khách của Điền đại phu, tiên sinh Tôn Tẫn. Hôm nay đặc biệt đến quan sát Kỵ binh thao luyện... Vị này là Ngô Hằng, Nhị bách nhân tướng của Thiếu Lương Kỵ binh ta."

Trong lúc Lý Hợp giới thiệu lẫn nhau, Điền Kỵ đánh giá Ngô Hằng từ trên xuống dưới. So với Thập trưởng Hồ Cát vừa thấy, Ngô Hằng với tính tình đạm mạc, toát lên vẻ "người sống chớ gần". Nhất là đôi mắt đó, rõ ràng là ánh mắt đã trải qua sinh tử. Bị một đôi mắt như vậy nhìn chằm chằm, đừng nói Điền Kỵ cảm thấy khó chịu, đến cả mấy tên vệ sĩ phía sau hắn cũng bất giác đưa tay chạm vào bội kiếm bên hông.

Chú ý thấy cử động của mấy tên vệ sĩ đó, trên gương mặt Ngô Hằng lộ ra vài phần trêu tức, nhưng ngay lập tức đoan chính lại thần sắc, ôm quyền với Điền Kỵ: "Ngô Hằng, kính chào Tử Kỳ đ���i phu."

"Mãnh sĩ! Thật là mãnh sĩ!"

Điền Kỵ trầm trồ khen ngợi, đem Ngô Hằng ra so sánh với những tướng lĩnh Võ tốt nước Ngụy mà hắn từng gặp.

Bình tĩnh mà xét, luận về thể trạng, cả hai bên đều tương xứng, nhưng chẳng biết tại sao, trực giác nói cho hắn biết rằng vị Nhị bách nhân tướng trước mặt này nguy hiểm hơn hẳn những quan tướng Võ tốt cùng cấp của nước Ngụy.

Sau khi tán thưởng, hắn đưa mắt nhìn về phía những binh sĩ nước Hàn đang thao luyện ở đằng xa, cười hỏi: "Những người này là... những tân binh Kỵ binh mới chiêu mộ?"

"Cũng xem là vậy, để Tử Kỳ đại phu chê cười rồi." Lý Hợp thay Ngô Hằng trả lời.

"Đâu có gì..."

Điền Kỵ lắc đầu, ánh mắt lần nữa nhìn về phía những binh sĩ nước Hàn ở đằng xa. Bởi vì những binh sĩ nước Hàn đó sớm đã thay bộ giáp trụ của Thiếu Lương, cực kỳ giống giáp trụ của quân Tần, Điền Kỵ cũng không nghĩ tới rằng những "lính mới" mà hắn nhìn thấy này, thực ra lại là những tinh nhuệ được Hàn quốc tuyển chọn kỹ càng, trong đó đại bộ phận đều từng ra tr���n giết địch.

Sau khi so sánh, Điền Kỵ lần nữa vì quân đội của mình mà cảm thấy xấu hổ – quân đội nước Tề của hắn, thậm chí không bằng cả tân binh của Thiếu Lương?

Sau khi cảm khái, Điền Kỵ dẫn theo Tôn Tẫn cùng mấy tên vệ sĩ tiến đến gần những binh sĩ nước Hàn đó.

Nhân tiện cơ hội này, Lý Hợp hỏi Ngô Hằng: "Những binh sĩ này, thế nào rồi?"

"Tạm được."

Ngô Hằng gật đầu nói: "Có thể thấy, những người này cũng đã trải qua huấn luyện thể lực, nhưng vẫn chưa đạt đến tiêu chuẩn Kỵ binh của ta. Ta nghĩ cần thêm khoảng một tháng để họ rèn luyện thể lực, rồi sau đó mới dạy những thứ khác..."

Dứt lời, hắn dường như chú ý thấy điều gì đó, tiến lên hai bước, quát lớn: "Bạo Diên! Ta đã cảnh cáo ngươi rồi! Ngươi xem ta là gì?! ... Muốn ra mặt kiểu này à, phạt thêm hai mươi vòng cho ta!"

Quát mắng xong một tràng, hắn lúc này mới quay về bên cạnh Lý Hợp.

"Xem ra ngươi rất coi trọng người kia?" Lý Hợp thuận miệng hỏi.

"Là một thằng nhóc không tệ." Trên gương mặt hờ hững của Ngô Hằng lộ ra vài phần ý cười, khẽ cười nói: "Dáng người vạm vỡ, thể lực rất dồi dào, sức lực cũng không tồi, cũng biết trợ giúp đồng đội, quan hệ với những người khác cũng rất tốt. Nghe nói là tử đệ thị tộc của nước Hàn, mấy ngày đầu bị ta dạy dỗ mấy trận, giờ thì quy củ hơn nhiều rồi... Chắc chắn nó có thể đạt tiêu chuẩn."

Lý Hợp khẽ gật đầu, thấp giọng nói: "Cứ theo nghiêm khắc nhất mà thao luyện, nhưng đừng gây ra thương tật..."

"Ta hiểu rồi."

Sau khi dặn dò vài câu, Lý Hợp đưa mắt nhìn về phía những binh sĩ Hàn ở đằng xa.

Nơi xa, một người trẻ tuổi tên là Bạo Diên, một bên khiêng khúc gỗ tròn vừa thở hổn hển chạy vòng quanh, một bên tò mò dò xét Lý Hợp đang đứng cạnh Ngô Hằng.

"Người kia... Là ai?"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.