Vào ngày 20 tháng Giêng năm Nguyên Niên Thiếu Lương Thượng Đồng, trú sứ Tần quốc Cù Du đã dẫn Thái tử Doanh Tứ cùng năm mươi thị vệ đến Thiếu Lương. Đông Lương quân cùng chư vị quan viên đã ra nghênh đón.

Sau đó, Đông Lương quân tiện thể triệu tập Địch Hổ, Lý Hợp, Phạm Hộc, Tư Mã Trác, Vương Tranh, Vương Dực và những ng��ời khác, tổ chức một cuộc hội nghị về việc kiến thiết ngay sau trận chiến Thiếu Lương.

Cuộc họp lần này diễn ra rất đơn giản, chủ yếu nhằm xác định phương hướng phát triển trọng tâm của công cuộc kiến thiết.

Đó là kiến thiết mới, không phải trùng tu đơn thuần.

Bởi lẽ, việc trùng tu thực ra không quá phức tạp; đơn giản chỉ là sau khi quân Tần rút khỏi ba thành Phồn Bàng, Đông Lương, Chi Dương, dân chúng đã chạy nạn về Cựu Lương và Thiếu Lương sẽ được đưa về lại cố hương. Sau đó, chỉ cần hỗ trợ họ xây dựng lại nhà cửa, công sức bỏ ra không đáng kể. Trọng tâm thực sự nằm ở việc khởi công xây dựng công trình thủy lợi và tu sửa đường sá.

Đặc biệt là việc xây dựng thủy lợi, điều này quyết định Thiếu Lương liệu có thể một lần dứt điểm thoát khỏi cảnh bị lũ lụt tàn phá kéo dài hay không.

Về phương án xây dựng thủy lợi, Lý Hợp đã đề cập trong "Mặc Trị Pháp" trước đó. Đông Lương quân, Địch Hổ, Phạm Hộc, Tư Mã Trác và những người khác cũng đều đã xem xét. Do đó, cuộc họp hôm nay chủ yếu là để phân công nhiệm vụ cho công trình này.

Điều đáng chú ý là, trong cuộc họp hôm nay, trú sứ Tần quốc Cù Du cũng có mặt dự thính. Thậm chí khi cuộc họp gần kết thúc, ông ta đã chủ động bày tỏ mong muốn tham gia vào công cuộc kiến thiết Thiếu Lương.

Đừng hiểu lầm, vị sứ giả Tần này không phải đơn thuần có lòng tốt, mà phần nhiều là muốn nhúng tay vào nội chính Thiếu Lương.

Nhớ lại cuối năm ngoái, khi Tần Vương và Thiếu Lương thương nghị "Hòa ước Thiếu Lương", ban đầu Tần Vương đề xuất không phải 'Hỗ sứ' mà là 'Hỗ tướng', tức là hai bên cử người đến nước đối phương làm Quốc tướng.

'Hỗ tướng' là một biện pháp bảo hộ ở cấp độ cao hơn 'Hỗ sứ' một bậc. Nếu lấy Thiếu Lương và Tần quốc làm ví dụ, nếu hai nước thi hành biện pháp 'Hỗ tướng', thì Tần quốc có thể ở một mức độ rất lớn ngăn cản Thiếu Lương đưa ra bất kỳ quyết định nào bất lợi cho Tần quốc, chẳng hạn như ngăn Thiếu Lương thiết lập quan hệ ngoại giao với kẻ thù của Tần quốc.

Điều ngược lại cũng tương tự.

Có lẽ có người sẽ cảm thấy Tần Vương bị mê muội, một quốc gia lớn mạnh như Tần quốc mà lại muốn 'Hỗ tướng' với Thiếu Lương. Nhưng thực tế thì sao? Việc cử sứ giả cũng cần nhìn vào thực lực của cả hai quốc gia. Lấy con trai Doãn Chất là Doãn Anh làm ví dụ, dẫu cho hắn có làm Quốc tướng ở Tần quốc, thì liệu có năng lực can thiệp chính lệnh của Tần quốc hay không? Giới quyền quý Tần quốc còn chẳng phục Vệ Ưởng, huống hồ là Doãn Anh?

Thế nên rốt cuộc, Doãn Anh cũng chỉ là một vật bài trí, chỉ có danh nghĩa Tần tướng mà không có thực quyền.

Nhưng nếu Tần quốc cử người đến Thiếu Lương làm Quốc tướng, thì mọi chuyện lại hoàn toàn khác. Dù không cần dùng đến phương thức cứng rắn, Tần quốc vẫn có thể thông qua một vài chiêu thức lôi kéo để thay đổi nội chính của Thiếu Lương. Cứ như vậy, Thiếu Lương sẽ mãi mãi bị trói buộc trên cỗ xe chiến của Tần quốc.

Đông Lương quân cùng những người khác đều thấu hiểu điều này, do đó, lúc ấy Lý Hợp đã không chút do dự từ chối Tần Vương.

Qua việc Cù Du chủ động đề nghị hỗ trợ hôm nay, có thể thấy Tần quốc hiển nhiên vẫn chưa từ bỏ ý định này.

Đông Lương quân trầm ngâm một lát rồi giao phó chuyện này cho Lý Hợp: "Vậy thì xin mời quý sứ giúp đỡ đại phu Tử Lương vậy."

"Vâng lệnh." Cù Du mỉm cười chắp tay, trông có vẻ rất vui mừng.

Ông ta đương nhiên vui mừng. Dù sao, trong cuộc chiến tranh giữa Thiếu Lương và Tần quốc trước đây, Lý Hợp không nghi ngờ gì chính là nhân vật chủ chốt của toàn bộ sự việc. Ngay từ đầu đã kiên quyết chủ trương chống lại Tần quốc, cuối cùng lại dùng binh pháp hiểm hóc bắt được Tần Vương. Thêm vào đó là sự kiên quyết trong việc giải trừ quan hệ phụ thuộc với Ngụy quốc. Tần Vương, cùng Doanh Kiền, Vệ Ưởng — ba vị quân thần — đều hết sức hứng thú với Lý Hợp, Cù Du cũng không ngoại lệ.

Huống chi, có lời đồn rằng Lý Hợp này có quan hệ thân mật với Lương cơ. Phía Tần quốc ngấm ngầm coi Lý Hợp là 'người kế nhiệm' của Đông Lương quân, chắc chắn Lý Hợp sau này sẽ là nhân vật then chốt có thể chi phối chính trị Thiếu Lương. Bởi vậy, Cù Du đương nhiên muốn sớm thiết lập mối quan hệ với người trẻ tuổi này.

Sau khi hội nghị kết thúc, Lý Hợp đưa Cù Du về Cựu Lương bằng xe ngựa. Còn Thái tử Tần Doanh Tứ, cùng năm mươi thị vệ bảo hộ, vú em và người hầu, tạm thời được sắp xếp ở phủ Đông Lương quân, chờ đến khi thành Thiếu Lương xây xong 'Tần thái tử đệ' — thực chất là một nơi trú ngụ kiên cố.

Trở lại Cựu Lương, Lý Hợp cũng triệu tập các quan viên Cựu Lương mở một cuộc họp.

Trước đây, các quan viên Cựu Lương, trừ những vị trí công việc cơ bản nhất, phần lớn đều đã lần lượt đến Hợp Dương sau khi bàn giao công việc, trợ giúp đại phu Doãn Chất quản lý Hợp Dương. Dù sao, trong số đó có rất nhiều người vốn là gia thần của Doãn thị. Những chỗ trống do các quan viên này để lại đã nhanh chóng được lấp đầy bởi các thành viên thị tộc của Hồ lão và cha con họ Điền, những người đã di cư từ ấp Lệnh Hồ của nước Ngụy. Trong đó, các vị trí liên quan đến kỹ thuật được đảm nhiệm bởi Mặc Tiễn và một số đệ tử Mặc gia.

Sau khi hội nghị kết thúc, Hồ lão đích thân hỏi Lý Hợp: "Tử Lương, sao con lại đưa vị sứ giả Tần quốc kia đến đây?"

Lý Hợp thuật lại quyết định của Đông Lương quân, rồi nói với Hồ lão: "Người này không gây uy hiếp lớn, chẳng qua là thay Tần quốc giám sát Thiếu Lương ta mà thôi. Nếu cố tình hạn chế hành động của hắn, ngược lại sẽ khiến Tần quốc cảnh giác. Cứ để hắn tham gia vậy. Dù sao hắn cũng không thể hòa nhập vào phe Mặc giả, sẽ không thể thấy được điều gì thực sự có giá trị... Sau này con sẽ để hắn hỗ trợ ngài, ngài cũng đừng xem thường hắn, người này vốn là thuộc hạ của Vệ Ưởng."

"Tần tướng Vệ Ưởng ư?" Hồ lão lộ vẻ ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra nói: "Hèn chi Đông Lương quân khó mà từ chối..."

Lý Hợp nở nụ cười.

Đúng vậy. Chỉ riêng việc Cù Du từng là quan viên dưới trướng Vệ Ưởng, người đã phổ biến tân pháp, thì Đông Lương quân đã khó lòng từ chối. Dù sao, Thiếu Lương là một quốc gia nhỏ, dân ít mà tài năng thì càng hiếm. Ngay cả một ngoại thần có tính chất 'gián điệp' như Cù Du, nếu có thể sử dụng thì vẫn nên dùng, miễn là không liên quan đến lợi ích của Tần quốc.

"Hai ngày tới, con định cùng Cự tử và mọi người đến cao nguyên Hoàng thổ phía Tây để thăm dò. Đến lúc đó, chuyện trong thành xin nhờ Hồ lão vậy."

"Con cứ yên tâm." Hồ lão cười hả hê đáp lời: "Lão phu đang hừng hực khí thế đây."

Lý Hợp lại không nhịn được bật cười.

Quả thực, kể từ khi Lý Hợp mời Hồ lão làm Thành thừa Cựu Lương, giao phó Hồ lão giúp mình quản lý Cựu Lương, vị lão nhân này đã trở nên phấn chấn hẳn lên.

Nói đúng hơn, tinh thần của mấy thị tộc dọn từ ấp Lệnh Hồ đến đây cũng tăng cao đáng kể.

Hai ngày sau, tức ngày 22 tháng Giêng, Lý Hợp dẫn theo Mặc Tiễn cùng hơn mười Mặc giả, cùng hơn trăm Kỳ Binh của Hàn Diên, Ngô Hằng, Cao Doãn, mang đầy đủ lương khô, bắt đầu chuyến hành trình thăm dò cao nguyên Hoàng thổ phía Tây.

Phía Tây Thiếu Lương, đó là một vùng cao nguyên Hoàng thổ rộng lớn, nguyên sơ, bao phủ bởi cây cối. Trước đây, khi đến đây phóng hỏa, Lý Hợp cũng từng ghé qua, chỉ thấy cây cối mênh mông bát ngát, tựa như một đại dương xanh thẳm.

Dù cho Thiếu Lương ban đầu thực hiện kế sách thanh dã, phái người khắp nơi phóng hỏa, đốt trụi gần mười dặm cây cối, thì đối với khu rừng sâu rậm rạp ít người lui tới này, đó có lẽ cũng chỉ như một trận cháy rừng vô nghĩa.

"Sau này, cần nghĩ cách trồng thêm thảm thực vật ở vùng này, đặc biệt là hai bên bờ Cự Thủy, để ngăn ngừa xói mòn đất màu. Nếu không, về sau con sông lớn này sẽ phải đổi tên thành Hoàng Hà mất thôi..."

Khi Lý Hợp và Mặc Tiễn cùng mọi người bước chân trên nền đất cứng đóng băng, leo lên đỉnh cao nguyên, Lý Hợp chỉ tay về phía xa, vừa vạch ra kế hoạch vừa cùng mọi người bàn bạc: "Chỉ cải tạo thành ruộng bậc thang thôi thì khó mà ngăn ngừa xói mòn đất màu. Chúng ta nên trồng thêm đậu tương hay dâu tằm trên bờ ruộng, lợi dụng rễ cây bám chặt đất, giảm thiểu tối đa tình trạng xói mòn..."

Các Mặc giả nhao nhao gật đầu, trong đó có vài người còn lấy phiến gỗ ra khắc lại lời Lý Hợp.

Mặc Tiễn cười nói với Lý Hợp: "Các quốc gia và dân chúng hạ lưu con sông lớn này ắt hẳn sẽ phải cảm tạ Tử Lương."

Lý Hợp cười nói: "Không cần đâu... Chỉ mong đừng để tai họa lại cho hậu thế."

"Nói chí phải."

Mặc Tiễn và những Mặc giả khác đều gật đầu.

Đi thêm một đoạn nữa, mọi người đến trước một vùng khe rãnh chằng chịt. Lý Hợp chỉ vào những khe rãnh đó nói: "Chúng ta có th��� cải tạo vùng khe rãnh này thành những hồ chứa lũ..."

Trong khi nói chuyện, vài Mặc giả đã tiến lên, nhanh chóng phác họa địa hình vùng này lên bản đồ, để sau khi về thành sẽ quy hoạch cẩn thận hơn, xem làm thế nào để biến những khe rãnh này thành hồ chứa lũ một cách hợp lý nhất. Còn Lý Hợp thì tiếp tục giảng giải cho Mặc Tiễn và các Mặc giả khác về tác dụng của hồ chứa lũ: "...Khi nước lũ mùa mưa dâng cao, sẽ mở cửa xả hồ chứa lũ, dẫn nước lũ vào hồ, giảm bớt áp lực lũ cho hạ lưu; còn vào mùa khô, sẽ từ từ xả nước, cung cấp cho vùng hạ lưu... Đương nhiên, Thiếu Lương ta về cơ bản sẽ không thiếu nước, nhưng đại khái tình hình là như vậy... À, đúng rồi, bên ngoài hồ chứa lũ, sau này cũng có thể nuôi tôm cá, trồng thêm cây cối..."

Các Mặc giả nhao nhao gật đầu.

Sau đó, đoàn người tiếp tục tiến về hướng tây bắc, phác họa lại các khe rãnh và thế nước của Cự Thủy trên đường đi, để sau này có thể hoàn thiện quy hoạch.

Mặc dù vùng cao nguyên này khe rãnh chằng chịt, lại bị tuyết bao phủ, nhưng điều đó không làm ch��m tốc độ của các Mặc giả và Kỳ Binh.

Gần lúc hoàng hôn, đoàn người Lý Hợp đã đến khu rừng núi rậm rạp, tựa như một đại dương mênh mông kia.

Cả đoàn vào rừng, chọn chỗ nhóm lửa, chuẩn bị nghỉ đêm.

Đến đêm, mọi người nghe thấy vài tiếng sói tru.

Các Mặc giả không hề sợ hãi, còn các Kỳ Binh thì ngược lại, tỏ ra phấn khích.

Điều này cũng dễ hiểu, dù sao từ tháng Chạp năm ngoái đến nay, mọi người hầu như chưa được nếm mùi thịt. Giờ phút này, nghe tiếng sói tru, các Kỳ Binh đã nuốt nước bọt ừng ực, sự dũng mãnh bộc lộ khiến các Mặc giả thầm líu lưỡi.

Vùng này thật sự có sói sao?

Câu trả lời là khẳng định.

Một vùng núi rừng ít người lui tới như thế này, chắc chắn có rất nhiều sói, hổ, báo, cùng các loài chim muông thú rừng.

Quả nhiên, ngày hôm sau, đoàn người Lý Hợp lại chạm mặt một bầy sói. Đám súc sinh lông xám này nhìn thấy nhóm Lý Hợp từ xa, cảm thấy đối phương đông đảo nên không dám tới gần.

"Đêm nay lại có thịt nướng để ăn rồi!"

Bách nhân tướng Ngô Hằng liếm môi, liền dẫn hơn mười Kỳ Binh chủ động tiến tới.

Lý Hợp cũng không ngăn cản, chỉ dặn dò các Kỳ Binh: "Cẩn thận độc trùng, và nếu gặp được gà thỏ gì thì cố gắng bắt sống."

"Vâng!"

Ngô Hằng và đám người liếm môi rồi rời đi.

Tiện thể nói thêm, sở dĩ lần này Lý Hợp mang theo các Kỳ Binh cùng thăm dò vùng cao nguyên này là để rèn luyện năng lực sinh tồn trong môi trường hoang dã của họ, đồng thời xem xét có thể bắt được vài con động vật hoang dã nào về nuôi dưỡng hay không, dù sao hắn còn định xây một trang trại chăn nuôi mà.

Nếu Kỳ Binh đến cả khoáng thạch cũng không phân biệt được, thì hắn dẫn họ đi làm gì.

Mấy ngày sau, đoàn người Lý Hợp tiếp tục đi sâu vào vùng cao nguyên này, phác họa bản đồ địa hình xung quanh.

Thật may mắn, dù tuyết đọng còn chưa tan hết, mọi người đã tìm thấy một vỉa quặng sắt lộ thiên, mà lại là quặng sắt xen lẫn mỏ than.

Điều này khiến Lý Hợp vô cùng mừng rỡ.

Mặc dù ban đầu hắn đã cho rằng vùng cao nguyên Hoàng thổ phía Tây Thiếu Lương với những dấu tích to lớn kia tuyệt đối không th��� thiếu tài nguyên khoáng sản, nhưng cũng không ngờ lại dễ dàng tìm thấy một mỏ quặng sắt và than đá đến vậy.

Điều này có nghĩa là Thiếu Lương có thể tự mình phát triển công nghệ dã luyện, thậm chí là luyện thép.

Thế nhưng, tin tốt thường đi kèm với tin xấu. Ngày hôm sau, khi đoàn người Lý Hợp đi qua một vùng núi rừng, một Kỳ Binh đã tìm thấy một chiếc áo da rách rưới, trông như đã bị vứt bỏ từ nhiều năm trước.

Mặc Tiễn nhận lấy, lật đi lật lại nhìn hồi lâu, nghi hoặc nói: "Tả Nhẫm? Cái này e rằng là y phục của Nhung Địch..."

Một Mặc giả tên Mặc Minh nhíu mày nói: "Theo tôi được biết, phía tây Tam Tấn có Lâm Hồ, phía bắc Tần quốc có Nghĩa Cừ. Xét về địa lý, vùng này hình như nằm ở phía tây bắc Thiếu Lương. Chẳng lẽ đây không phải là một trong hai tộc đó sao?"

Giữa lúc mọi người xôn xao bàn tán, Lý Hợp chau mày nhìn chiếc áo da rách nát trong tay.

Trước đây, hắn chỉ mãi lo nghĩ về hai đại quốc Tần, Ngụy mà lại không để ý đến dị tộc.

Dù là Lâm Hồ hay Nghĩa Cừ, đó đều không phải là những dị tộc dễ đối phó.

Ngay trong ngày, hắn phái Kỳ Binh đi khắp bốn phía dò la, xem có dấu vết dị tộc nào ẩn hiện không. Tuy nhiên, sau một hồi tìm kiếm lâu, các Kỳ Binh cũng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào.

Điều này khiến Lý Hợp thầm nhẹ nhõm thở phào.

Thiếu Lương nhất định phải nhanh chóng trở nên mạnh mẽ...

Sau khoảnh khắc nhẹ nhõm, hắn thầm nghĩ trong lòng.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép trái phép.