Nghìn trượng vách đá thẳng đứng, sông lớn cuộn trào; trăm mối lo chồng chất, tiếng than khóc đau buồn vang lên từng hồi.

Vương Hiền trơ mắt nhìn hộ vệ của mình là Chu Dũng trúng tên, rơi xuống vách núi; vừa mới rơi xuống đáy vực, lại tận mắt chứng kiến Thì Vạn, Đặng Tiểu Hiền cùng Cố Tiểu Liên l��n lượt rơi xuống vách đá, chìm vào dòng nước cuồn cuộn...

Dưới chân vách núi cheo leo, bên bờ sông dữ, có Vương Hiền, Linh Tiêu, Trương Đống cùng ba Cẩm Y Vệ khác đang hồn xiêu phách lạc... Bọn họ ra sức vớt thi thể của Chu Dũng, Thì Vạn và Đặng Tiểu Hiền. Thế nhưng Cố Tiểu Liên lại rơi xuống hạ du, dù Vương Hiền liều mạng bơi theo nhưng không chống lại được thế nước chảy xiết, chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng trắng ấy bị dòng sông cuốn đi ngày càng xa... Vương Hiền đau đớn đến tan nát cõi lòng, chỉ muốn nhắm mắt lại, cùng Cố Tiểu Liên bị dòng nước cuốn đi.

Linh Tiêu kéo hắn từ giữa dòng sông vào bờ. Vương Hiền toàn thân dính đầy bùn nước, nằm vật ở bờ sông đến ngay cả ngón tay cũng không nhúc nhích nổi... Trương Đống ôm thi thể Thì Vạn bật khóc nức nở; ba Cẩm Y Vệ khác vừa thu dọn thi thể của Chu Dũng và Đặng Tiểu Hiền, vừa nước mắt chảy đầy mặt. Cảnh tượng đau đớn thê lương cùng cực này khiến mỗi người đều cảm thấy trời đất tối sầm, mất đi khả năng suy nghĩ.

"Mau đứng lên!" Linh Tiêu kiên nhẫn đợi V��ơng Hiền một lúc lâu, cuối cùng không nhịn được kéo hắn dậy từ mặt đất, đôi mắt đỏ hoe nói: "Chúng ta phải mau chóng chạy trốn, nếu không những kẻ kia sẽ đuổi kịp..."

"..." Vương Hiền nhưng lại như một khúc gỗ, không có chút phản ứng nào với Linh Tiêu.

"Mau tỉnh lại và đứng lên đi!" Linh Tiêu nắm chặt cổ áo Vương Hiền, nước mắt lã chã rơi xuống: "Nhiều người như vậy đã chết vì ngươi, ngươi không thể để bọn họ hy sinh vô ích!"

Trong mắt Vương Hiền lúc này mới lóe lên một tia sáng, nhưng chợt tắt lịm, biến mất không dấu vết. Cổ họng hắn khẽ run mấy lần, rồi chán nản cúi đầu. Đả kích lần này thực sự quá nặng nề, gần như đã hủy hoại hắn hoàn toàn.

"Hãy nghĩ đến Thanh Nhi tỷ tỷ, Bảo Âm tỷ tỷ và cả con cái của ngươi nữa! Các nàng còn đang chờ ngươi trở về!" Linh Tiêu cố gắng hết sức khuyên nhủ, nhưng Vương Hiền vẫn không phản ứng chút nào. Cuối cùng nàng không nhịn được giơ tay "đùng" một tiếng, tát một cái vào mặt Vương Hiền! Vừa đánh xong, chính nàng lại là người đầu tiên nước mắt giàn giụa, ôm chặt lấy Vương Hiền, vỡ òa khóc nức nở: "Tiểu Liên tỷ tỷ chắc chắn không muốn nhìn thấy ngươi ra nông nỗi này a..."

Vương Hiền mặc cho Linh Tiêu ôm mình, hắn muốn nói điều gì đó, nhưng lại không thể thốt ra một lời... Lúc này, một Cẩm Y Vệ đột nhiên kêu lớn một tiếng: "Đặng đại nhân không chết! Đặng đại nhân vẫn còn sống!"

Tiếng kêu này thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, chốc lát sau liền vây quanh Đặng Tiểu Hiền. Chỉ thấy Đặng Tiểu Hiền toàn thân đầy thương tích, lồng ngực yếu ớt phập phồng, lông mày nhíu chặt vì đau đớn, tạo thành hình chữ Xuyên...

Một Cẩm Y Vệ có chút hiểu biết về y thuật vội vàng cẩn thận kiểm tra thương thế của Đặng Tiểu Hiền. Y phát hiện ngoài việc bị Vi Vô Khuyết một chưởng đánh gãy mấy chiếc xương sườn và làm chấn thương nội tạng, hắn cũng không có vết thương chí mạng. Sở dĩ trước đó bất tỉnh nhân sự là do từ chỗ cao rơi xuống nước, bị chấn động mà ngất đi.

"Đại nhân, tình hình của Đặng đại nhân rất tệ," Cẩm Y Vệ kia sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, nhìn Vương Hiền nói: "Nhất định phải nhanh chóng mời đại phu nắn lại xương sườn cho hắn, nếu không, một khi xương gãy đâm thủng nội tạng thì mọi chuyện sẽ hỏng bét!"

"Ừm." Vương Hiền gật đầu. Mọi người lúc này mới phát hiện, Đặng Tiểu Hiền sống sót thần kỳ dường như đã thắp lên ngọn lửa hy vọng trong lòng Vương Hiền, cuối cùng cũng khiến hắn tỉnh táo trở lại phần nào.

Trương Đống thì lại quay người đi tìm Thì Vạn, chờ đợi một kỳ tích có thể xuất hiện. Nhưng mà Thì Vạn cũng giống như Chu Dũng, thi thể đã lạnh ngắt...

Trương Đống nặng nề cúi đầu, tuyệt vọng nhắm nghiền mắt.

Mọi người mai táng qua loa Thì Vạn cùng Chu Dũng, đánh dấu cẩn thận nơi chôn cất hai người để sau này quay lại đón thi thể về. Sau đó, họ dùng cành cây và dây mây kết thành một chiếc cáng cứu thương, khiêng Đặng Tiểu Hiền, men theo bờ sông xuôi dòng đi xuống.

Nhưng mà, đi mãi đến khi trời tối, cũng không thấy bóng dáng Cố Tiểu Liên đâu, chỉ ở một bãi đá ngầm ven bờ, nhặt được một mảnh vải thêu uyên ương dính vết máu khô, đó là khăn tay của Cố Tiểu Liên... Vương Hiền cẩn thận cất mảnh khăn ấy vào trong tay áo, lại đứng bên bờ sông rất lâu, rồi mới quay người nói với Linh Tiêu và những người khác: "Đi về phía tây thôi."

"Chúng ta tiếp tục xuôi dòng, rồi sẽ tìm thấy Tiểu Liên tỷ tỷ!" Linh Tiêu nghe Vương Hiền nói đi về phía tây, biết hắn muốn từ bỏ việc tìm kiếm, vội vàng khuyên: "Nếu Đặng đại ca có thể may mắn còn sống sót, Tiểu Liên tỷ tỷ nói không chừng cũng chưa chết..."

"..." Vương Hiền đau khổ lắc đầu. Trương Đống nói với giọng khàn khàn: "Nếu tiếp tục đi về phía bắc, sẽ ra khỏi khu vực núi rừng..."

Linh Tiêu cúi đầu, tất cả mọi người đều hiểu, núi rừng là tấm khiên bảo vệ lớn nhất của họ. Một khi ra khỏi khu vực núi rừng, trong thiên la địa võng như vậy, căn bản không có chỗ nào để ẩn náu.

"Đại nhân, để ta tiếp tục tìm xuống dưới đi!" Trương Đống xung phong nói: "Ta là người địa phương, sẽ không có ai chú ý đến ta đâu!"

Vương Hiền nhưng lại như không nghe thấy lời Trương Đống nói, trái lại quay sang nói với hai Cẩm Y Vệ: "Các ngươi đi đi, phải chú ý an toàn."

"Phải!" Hai Cẩm Y Vệ trầm giọng đáp lời, rồi men theo dòng sông tiếp tục tìm kiếm.

"Đại nhân..." Trương Đống còn muốn nói gì đó, lại bị Vương Hiền cắt ngang.

"Trong núi này, có nơi nào có thể tìm được đại phu đáng tin cậy không?" Giọng Vương Hiền khàn khàn trầm thấp.

"Đi về phía tây, đi về phía tây khoảng mười lăm, mười sáu dặm nữa, có một trấn tên là Vương Phần." Trương Đống suy nghĩ một chút, đáp: "Trấn đó không tính là nhỏ, dân chúng từ mười dặm tám hương trong núi đều tụ tập ở đó, trên trấn hẳn là có đại phu..."

"Đi Vương Phần trấn." Vương Hiền liền dứt khoát quay người đi về phía tây.

Mọi người không thể làm gì khác hơn là đuổi theo. Trương Đống đi nhanh hai bước, đối với Vương Hiền nói: "Đại nhân, vẫn nên để ta đi..."

"Trước tiên cứu người trước mắt..." Vương Hiền không nhìn hắn, chỉ nắm chặt khăn tay trong tay.

Thấy hắn lòng đã quyết, mọi người thở dài một tiếng, đi theo Vương Hiền về phía tây.

Đoàn người liền chạy đi trong đêm tối mò m���m. Đi mãi qua nửa đêm, trời đổ mưa lớn không thể đi tiếp, không thể làm gì khác hơn là trú mưa trong một quán trà bỏ hoang ven đường.

Túp lều quán trà thủng nát trăm ngàn chỗ, cũng chỉ có thể làm chậm lại chút ít hạt mưa rơi mà thôi. May mà bên trong có đủ bàn ghế, cũng không cần phải ngồi trong mưa. Trương Đống và Đái Hoa dùng hai cái bàn, chắp vá thành một chỗ trú mưa cho Đặng Tiểu Hiền, còn những người khác thì chỉ có thể ngồi trên ghế dài thiếp đi suốt đêm.

Nhưng bọn họ cũng cực kỳ mệt mỏi, chỉ chốc lát sau đã chìm vào giấc ngủ say.

Linh Tiêu ngủ không sâu giấc, toàn bộ đều mơ thấy Cố Tiểu Liên rơi xuống vách đá, Vương Hiền mình đầy máu me. Cuối cùng nàng cũng tỉnh giấc sau một tiếng sấm. Nhân lúc chớp giật, nàng liếc nhìn sang vị trí bên cạnh, nhưng không có một bóng người nào. Tim nàng đột nhiên thắt lại, vội vàng đứng dậy tìm kiếm khắp nơi, vẫn không thấy bóng dáng Vương Hiền đâu. Nàng lo lắng lao ra khỏi cửa lều, đang định cất tiếng gọi lớn, đúng lúc này, lại một tia chớp xẹt qua, nàng nhìn thấy bóng người ấy đang đứng thẳng tắp trong màn mưa!

Linh Tiêu há miệng định kêu gì đó, nhưng tiếng sấm sét đã che lấp mất. Nàng nhảy bổ vào trong mưa, chạy đến phía sau Vương Hiền, ôm chặt lấy hắn. Vương Hiền lúc này mới nhận ra nàng, nhẹ nhàng vỗ tay Linh Tiêu, kéo nàng về phía trước mặt mình, cố gắng hết sức che chắn mưa gió cho nàng. Cảm thấy bả vai cô gái trong lòng đang run rẩy, Vương Hiền cúi đầu nhìn khuôn mặt nàng, chỉ thấy khuôn mặt nhỏ nhắn ấy tràn đầy những giọt nước, không phân biệt được là nước mưa hay nước mắt...

"Ngươi tuyệt đối đừng làm chuyện điên rồ a!" Khóe mắt Linh Tiêu ngấn lệ, cùng nỗi sợ hãi vô tận.

"Xin lỗi, đã để nàng lo lắng..." Vương Hiền nhẹ giọng nói.

Hắn không nói thì thôi, vừa nói xong, Linh Tiêu liền "oa" một tiếng, bật khóc nức nở. Nỗi thống khổ trong lòng nàng không hề kém Vương Hiền chút nào, cũng đã sớm không chống đỡ nổi nữa rồi...

"Khóc đi, khóc ra sẽ dễ chịu hơn..." Vương Hiền nhẹ nhàng vỗ vai Linh Tiêu, mặc cho nàng gào khóc trong mưa.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện Bản dịch này, như một món quà tinh thần, xin được độc quyền gửi gắm đến quý độc giả tại truyen.free.