Trong chốc lát, trong sân tràn ngập không khí hỗn loạn bẩn thỉu. Vương Hiền hơi che miệng, không nói thêm lời nào nữa, hắn kiên nhẫn chờ đợi có kẻ chịu không nổi mà vỡ lở!

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, một người thợ thủ công khoảng hơn bốn mươi tuổi đột nhiên đứng dậy, chỉ vào một hán tử khoảng hơn ba mươi tuổi đang đứng trước mặt mình mà nói: "Hắn chính là thành viên Bạch Liên giáo! Thưa đại nhân, những việc bọn chúng làm không liên quan gì đến chúng tôi!"

Hán tử hơn ba mươi tuổi kia biến sắc mặt, vừa định đứng dậy bỏ chạy, liền bị đám thợ thủ công bốn phía ghì chặt lại! Dù ngày thường mọi người có quan hệ khá tốt, nhưng vào thời khắc này, chẳng ai do dự cả...

"Hắn cũng là người của Bạch Liên giáo!" "Hắn còn là Hương chủ Bạch Liên giáo đấy!" Khi có người đã bắt đầu, những người còn lại cũng học theo răm rắp, lục tục vạch mặt hai mươi, ba mươi tên giáo đồ Bạch Liên, lại tự tay bắt giữ bọn chúng!

Những giáo đồ kia vừa giãy giụa, vừa phẫn nộ mắng chửi: "Đồ vô liêm sỉ! Chúng ta là vì các ngươi! Vì bách tính lầm than!" "Câm miệng!" Đám thợ thủ công giận không kìm được, vừa đấm đá giáo đồ Bạch Liên, vừa tức giận mắng chửi: "Hại chết chúng tôi thì có gì tốt đẹp!" Nói xong, lập tức xoay người, với vẻ mặt khúm núm hướng Cẩm Y Vệ nói: "Quan gia, đều do bọn chúng gây ra, không liên quan gì đến chúng tôi..."

Khi quay lại nhìn Vương Hiền thì, hắn đã sớm rời khỏi nơi này...

Chính đường của Bắc Trấn Phủ Ty, đêm khuya vẫn sáng choang đèn đuốc như cũ. Vương Hiền chắp tay sau lưng, đi đi lại lại dưới sảnh, thỉnh thoảng có thủ hạ đi vào, bẩm báo tiến triển của vụ án cho hắn. Nhà của các giáo đồ Bạch Liên đã bị khám xét, quả nhiên sưu ra điện thờ, kinh văn và những vật dụng liên quan đến Bạch Liên giáo. Việc thẩm vấn cũng được tiến hành đồng thời, miệng của giáo đồ Bạch Liên từ trước đến nay rất khó cạy mở, vì vậy cần phải kiên nhẫn.

Đến canh ba, Nhị Hắc mới lê thân hình mệt mỏi đi vào. Vương Hiền rót cho hắn một ly trà. Nhị Hắc cầm lấy uống cạn một hơi, dùng mu bàn tay quệt ngang miệng rồi nói: "Cuối cùng cũng chịu mở miệng..."

"Ồ?" Vương Hiền khẽ nhíu mày, lắng nghe hắn nói tiếp.

"Bọn chúng quả thật có một kế hoạch tồn tại," Nhị Hắc nói: "Tuy rằng những kẻ chủ mưu và người tham gia đều đã bỏ trốn, nhưng những giáo đồ ngoại vi này cũng đã cung cấp một chút sự che chắn cho bọn chúng. Đại khái là từ mùa đông năm ngoái bắt đầu..."

"Mùa đông năm ngoái..." Trong phút chốc, một ý nghĩ lóe lên trong đầu Vương Hiền, Lâm Tam ca chết vào mùa thu năm ngoái...

"Đại nhân," Nhị Hắc kéo thần trí Vương Hiền trở về nói: "Bọn chúng còn khai ra một điều —— có người biết hướng đi của mấy người thợ xây đó!"

"Ồ?" Vương Hiền quả nhiên vẻ mặt chợt động.

"Phần lớn thợ xây đã đi Sơn Đông, cũng có một số người chê Sơn Đông quá khổ nên không đi theo." Nhị Hắc nói.

"Vậy bọn họ ở đâu?"

"Đi Dương Châu." Nhị Hắc nói: "Đi xây nhà cho những thương nhân buôn muối đó!"

"Lập tức gửi cáo thị đến Nam Kinh, để Dương Vinh bắt người!" Vương Hiền nói với giọng quyết đoán: "Ngươi cũng dẫn người đi, nhất định phải bắt kẻ phạm tội về quy án!"

"Phải!" Nhị Hắc trầm giọng đáp lời, lại hỏi: "Đông Xưởng bên kia vẫn thúc giục hỏi, làm sao để trả lời bọn họ đây?"

"À," Vương Hiền suy nghĩ một chút, cười nói: "Cứ nói thật phần lớn sự việc đi."

"Vậy, phần nhỏ là gì?" Nhị Hắc cười cợt hỏi.

"Cứ nói rằng, giáo đồ Bạch Liên đã bỏ trốn đến khuỷu sông," Vương Hiền khẽ thở dài một tiếng nói: "Yên tâm đi, bọn chúng nhất định sẽ tin."

"Vâng." Thấy đại nhân đang mang nỗi ưu tư, Nhị Hắc cũng không nói đùa nữa, cáo lui rồi rời đi...

Nha môn Đông Xưởng, cũng sáng choang đèn đuốc.

Triệu Doanh hai mắt đỏ bừng, tỉ mỉ phịa ra lời khai suốt mấy ngày liền. Trong lời khai, vẫn tính là miêu tả tỉ mỉ, rằng những quan văn đó đã ôm lòng bất mãn như thế nào, đã mật mưu thiêu hủy Tam Đại Điện ra sao, rồi lại thi hành nó như thế nào. Chỉ là giới hạn ở trí tưởng tượng kỳ lạ của đám thái giám, tình tiết trong lời khai khó tránh khỏi khiến người ta cười ra nước mắt... Ví dụ như, mấy vị quan chức nào đó đã tìm mười hai cặp đồng nam đồng nữ, mời yêu đạo làm phép, hàng yêu và dùng sấm sét đánh trúng Tam Đại Điện! Lại ví dụ như, quan chức nào đó lén lút giấu một tấm bùa dẫn hỏa ở nơi bí ẩn trong Tam Đại Điện, đến lúc đó chỉ cần làm phép, liền sẽ dẫn tới quỷ hỏa, thiêu hủy Tam Đại Điện!

Những lời khai như vậy khiến Triệu Doanh xem mà chỉ muốn thổ huyết, nhưng cũng chỉ có thể cố nhịn sự buồn nôn, miễn cưỡng chọn ra một phần không quá hoang đường từ trong đó, chuẩn bị ngày hôm sau dâng lên Hoàng thượng để báo cáo kết quả. Đang lúc này, thủ hạ phụng mệnh liên lạc với Cẩm Y Vệ đi vào, tụ lại ghé vào tai hắn nhỏ giọng bẩm báo một lượt. Triệu Doanh nghe xong, sắc mặt biến đổi thất thường trong chốc lát, cuối cùng cắn răng một cái, xé nát tờ khẩu cung kia thành mảnh vụn!

"Ai nha!" Mã Đức và những người khác thấy vậy lòng đau xót không thôi, vội vàng đi nhặt những mảnh giấy vụn trên đất, vừa nhặt vừa không ngừng oán giận nói: "Lão tổ tông làm gì thế? Đây là lời khẩu cung chúng ta đã tốn bao công sức mới hỏi ra được!"

"Giả chính là giả!" Triệu Doanh lạnh lùng hừ một tiếng nói: "So với hàng thật thì liền lộ nguyên hình!" Nói rồi liếc mắt nhìn người Đương Đầu báo tin rồi nói: "Ngươi xác định phạm nhân đã trốn về khuỷu sông?"

"Xác định. Có người nói sáng sớm ngày mai, công chúa Mông Cổ kia liền sẽ quay về khuỷu sông," thủ hạ quả quyết nói: "Nàng ta trở về lúc này để làm gì? Chẳng phải để giúp nam nhân của nàng ta bắt người hay sao!"

"Ừm!" Triệu Doanh hơi trầm ngâm một chút, liền trầm giọng hạ lệnh: "Phái Đề Kỵ phi ngựa nhanh đi tới khuỷu sông, nhất định phải trước khi công chúa Mông Cổ kia quay về, bắt người trở lại!"

"Phải!" Thủ hạ trầm giọng lãnh mệnh...

Sáng sớm hôm sau, Vương Hiền ra khỏi thành tiễn Bảo Âm và A Hành quay về khuỷu sông.

Vương Hiền ôm con gái, khắp mặt đầy vẻ áy náy nhìn Bảo Âm: "Vốn định giữ mẹ con nàng ở kinh thành, cả nhà chúng ta cố gắng ăn Tết, nhưng lại xảy ra chuyện như thế, Tết cũng chẳng còn trọn vẹn, lại còn khiến mẹ con nàng phải lo lắng đề phòng theo."

"Thôi đi!" Bảo Âm trông còn hào hiệp hơn cả Vương Hiền, cười khoát tay nói: "Có tấm lòng này, hai mẹ con thiếp đã thấy đủ rồi." Nói rồi nhìn sang Cố Tiểu Liên: "Có Tiểu Liên muội muội chăm sóc chàng, thiếp cũng không lo lắng, mau trở về đi thôi, một đống việc đang chờ chàng đấy..."

N��u không phải đêm qua sau khi về nhà, Bảo Âm đã khóc như mưa trong lòng hắn, Vương Hiền đều muốn hoài nghi, cô gái Mông Cổ này trong lòng rốt cuộc có mình hay không. Đáp án đương nhiên là có, chỉ là mọi người đều đã trưởng thành, đều học được cách che giấu tâm tình trước mặt người thân...

"Cha," A Hành thì khóc đến hai mắt đỏ hoe, gạt nước mắt nói: "Người sẽ đến thăm chúng con chứ?"

"Biết, nhất định sẽ!" Vương Hiền gật đầu, lại cùng A Hành nói thêm vài lời, tiểu nha đầu mới an lòng, theo mẫu thân lên xe ngựa.

Xe ngựa chậm rãi rời khỏi, Vương Hiền tiễn thêm một đoạn đường nữa, mãi cho đến khi hoàn toàn không còn nhìn thấy nữa mới quay về.

Trên đường về kinh, hắn vẫn tâm trạng không vui, Cố Tiểu Liên và Linh Tiêu lặng lẽ bầu bạn cùng hắn. Mãi cho đến cửa thành kinh đô, Vương Hiền mới phấn chấn tinh thần, đối với hai cô nương cười nhe răng nói: "Ta dám đánh cuộc, chúng ta cũng sẽ không ở lại kinh thành Bắc Kinh lâu đâu."

Cố Tiểu Liên cười không nói, Linh Tiêu thì ròn rã hỏi: "Làm sao ngươi biết?"

"Ta chính là biết." Vương Hiền cười ha ha một tiếng rồi nói.

"Chán ghét, lại câu giờ!" Linh Tiêu hờn dỗi, đang cười đùa thì có Cẩm Y Vệ phi kỵ đến báo, nói Hoàng thượng truyền lệnh cho hắn lập tức vào cung yết kiến!

Vương Hiền biết, hắn tất nhiên đã làm lỡ không ít thời gian, vội vàng đến y phục cũng không kịp thay, liền chạy tới Tử Cấm Thành.

Chờ Vương Hiền đi tới cửa cung, liền thấy Triệu Doanh đã sớm chờ sẵn ở đó.

"Trung Dũng bá, chúng ta chờ ngài đã lâu." Triệu Doanh cười ha ha nắm dây cương ngựa của Vương Hiền, thái độ hòa nhã hơn hẳn mọi khi.

"À." Vương Hiền liền biết hắn ta chắc chắn chờ ở chỗ này, nhưng vẫn làm ra vẻ mặt kinh ngạc: "Chẳng phải Hoàng thượng triệu kiến ta sao?"

"Đương nhiên là Hoàng thượng triệu kiến, còn ai dám giả truyền thánh chỉ hay sao?" Triệu Doanh cười cười, làm động tác mời rồi nói: "Ta có chút chuyện, muốn cùng bá gia trước tiên thông khí, chúng ta vừa đi vừa nói chuyện."

"Xin mời." Vương Hiền gật đầu, hai vị đại đặc vụ liền đi vào Ngọ Môn. Xuyên qua Phụng Thiên Môn, phế tích Tam Đại Điện nhìn thấy mà giật mình liền xuất hiện trước mặt hai người, tránh cũng không khỏi!

"Những ngày qua giết đám yêu nhân Bạch Liên!" Triệu Doanh cắn răng nghiến lợi nói: "Chúng ta nhất định phải thỉnh cầu thánh chỉ, đem bọn chúng giết sạch không chừa một mống! Để giải mối hận trong lòng Hoàng thượng!"

"A, công công!" Vương Hiền giả vờ kinh ngạc nói: "Lời ngài nói là có ý rằng, đã bẩm báo vụ án lên rồi sao? Ta còn muốn ch�� bắt được hung phạm rồi mới bẩm báo đây chứ."

"Ha ha," Triệu Doanh mặt già đỏ ửng lên nói: "Đây chính là Trung Dũng bá không thể lĩnh hội được tâm tình của Hoàng thượng, Thánh thượng trong lòng nóng như lửa đốt, đương nhiên muốn kịp thời dâng báo. Bất quá, ta nói chính là chúng ta Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ liên hợp trinh phá vụ án này..." Nói rồi liếc Vương Hiền một cái: "Trung Dũng bá sẽ không trách ta cướp công chứ."

"Đương nhiên là không biết." Vương Hiền cười cười, hắn cố ý rời kinh hôm nay, cũng là để tạo ra cơ hội 'cướp công' này cho Triệu Doanh. Bây giờ nhìn lại, lão thái giám quả nhiên đúng như sở liệu!

Trước đây Hoàng đế từng nói, Đông Xưởng hay Cẩm Y Vệ, ai phá án trước thì người đó là lãnh đạo! Vương Hiền không hề coi lời này là thật. Trung Quốc trên dưới năm ngàn năm, xưa nay đều là ai càng gần hạt nhân quyền lực, thì quyền lực người đó càng lớn! Từ điểm đó mà nói, Đông Xưởng có một ưu thế tiên thiên mà Cẩm Y Vệ không thể sánh bằng! Trừ phi hắn, vị Đại Đô Đốc này, cam nguyện hi sinh, tự mình tịnh thân rồi vào cung hầu hạ Hoàng thượng, bằng không Cẩm Y Vệ vĩnh viễn kém Đông Xưởng một bậc! Cũng là vĩnh viễn không thể ngự trị trên Đông Xưởng!

Vương Hiền có thể nghĩ rõ ràng, nhưng Triệu Doanh thì lại là người trong cuộc mịt mờ! Vương Hiền hiểu rất rõ Triệu Doanh, biết lão thái giám kiêu căng tự mãn tuyệt đối không cho phép Cẩm Y Vệ ngự trị trên Đông Xưởng, vì lẽ đó, dù biết rõ lời Hoàng đế này hơn nửa sẽ không thành sự, Triệu Doanh cũng tuyệt đối sẽ không mạo hiểm như thế!

Vì lẽ đó hôm nay trời vừa rạng sáng, Triệu Doanh liền vội vàng bẩm báo Hoàng thượng, nói Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ liên thủ trinh phá vụ án Tam Đại Điện bị phóng hỏa! Chu Lệ vừa nghe nói Tam Đại Điện quả thật là do người phóng hỏa, không phải Thiên hỏa gì cả, tự nhiên long nhan vô cùng vui vẻ, liền truy hỏi đến chi tiết nhỏ nhặt! Thế nhưng vụ án này từ đầu tới đuôi đều là do Cẩm Y Vệ làm, Triệu Doanh trong tay vừa không có nhân chứng, cũng không có vật chứng, tự nhiên là hỏi gì cũng không biết, không thể làm gì khác hơn là đổ rằng chi tiết đều do Vương Hiền nắm giữ, xin Hoàng đế triệu hắn tới hỏi rõ.

Nếu như Vương Hiền ở trước mặt Hoàng đế chỉ trích Đông Xưởng cướp công, Triệu Doanh sao có thể chịu nổi, vì lẽ đó hắn cố ý chờ Vương Hiền ở chỗ này, hi vọng hắn giơ cao đánh khẽ, tha cho mình một lần. Bất quá Triệu công công cũng là kẻ lão luyện thành tinh, biết mình không bỏ ra chút gì thì không xong. Cắn răng nói: "Bá gia đầy nghĩa khí, chúng ta cũng không thể để ngài xem thường. Nói đi, chỉ cần chúng ta có thể làm được, bá gia cứ việc nói ra!"

"Ha ha," Vương Hiền nở nụ cười, "Công công quả nhiên rộng lượng đủ đường, vậy ta cứ thẳng thắn mà nói, những quan chức dâng thỉnh nguyện kia, công công xem có thể thả bọn họ được không..."

"Cái này thì..." Cả khuôn mặt già nua của Triệu Doanh liền nhăn nhúm lại: "Chuyện khác đều dễ nói, chỉ có việc này, chúng ta không thể làm chủ được, còn phải xem ý của Hoàng thượng a!"

"Thôi được, vậy coi như ta không nói." Vương Hiền liền không thèm để ý đến hắn nữa, cứ thế đi thẳng về phía trước. Không đi mấy bước, Triệu Doanh vội chạy tới, với vẻ mặt đau khổ nói: "Được rồi, cứ để ta giải quyết!"

"Thành giao." Vương Hiền cười cười, trong lúc nói chuyện, vừa vặn đến Càn Thanh Môn.

Từng con chữ, từng dòng văn, đều được độc quyền biên dịch và phát hành tại truyen.free.