Từng chiếc, từng chiếc đèn hoa sen, đèn rồng, đèn bồ đào, đèn sóc quyên, đèn thi bài quyên, đèn tẩu mã, đèn lưu ly, cùng đủ loại đèn làm khéo léo, đèn ngọc san Bình Giang, đèn hải tiên, đèn mô phỏng nhân vật... khiến đêm tối mịt mùng sáng bừng như ban ngày, rực rỡ bảy sắc cầu vồng.

Không những đường phố rực rỡ như rừng lửa, ngay cả núi Ngọc Hoàng, núi Bảo Thạch cũng được giăng đèn khắp sườn núi, khe suối, đầu cành cây, ngọn cây. Đứng bên Tây Hồ nhìn sang, thật như dải Ngân Hà trên trời đổ xuống nhân gian, hóa thành vạn vạn ngọn đèn nhỏ, lấp lánh lung linh, rực rỡ muôn màu muôn vẻ.

Càng khiến người ta say đắm mê hoặc chính là hồ Tây Tử tựa như mộng ảo. Trên hồ có hàng trăm hàng ngàn thuyền hoa, tất cả đều treo đầy đủ loại đèn màu, ánh đèn lung linh, phản chiếu xuống mặt hồ, càng tạo nên một dải hào quang rực rỡ, khiến người ta như lạc vào tiên cảnh.

Trung tâm tiên cảnh ấy là một chiếc lâu thuyền cao đến bốn trượng, treo hơn vạn ngọn đèn hoa nhỏ, tựa như một ngọn núi đèn. Phía dưới người ta chỉ thấy trên núi đèn có nha hoàn qua lại, đưa đồ sơn hào hải vị, có ca cơ tấu khúc như tiên âm, lại có vũ nữ dáng người yểu điệu uyển chuyển nhảy múa. Các nàng mặc y phục trắng như tuyết, đầu đội đủ loại trâm cài, mỗi khi chuyển động, ngọc châu lấp lánh, gần như chiếu rọi đôi mắt của tất cả những người đứng trên bờ. Nhìn dáng vẻ duyên dáng, động tác giơ tay nhấc chân của các nàng, dường như có thể nghe thấy tiếng ngọc bội leng keng, nhìn thấy những nụ cười duyên dáng; tiên nữ Dao Trì trên trời, e rằng cũng chỉ đến thế mà thôi…

Vương Hiền cùng hai cô nương dừng chân bên bờ, đều ngẩn ngơ ngắm nhìn. Lâu sau, Ngân Linh nhỏ mới thở dài một hơi, khen: “Quả là nhân gian tiên cảnh!”

“Khí tượng Trung Quốc của ta!” Lâm Thanh Nhi cũng khen ngợi, giọng nói mang theo niềm tự hào như thể chính mình cũng có vinh dự. Vương Hiền khẽ cau mày, vừa định mở miệng, lại nghe bên cạnh có tiếng hừ lạnh: “Hoang đường!”

Vương Hiền quay đầu nhìn lại, liền thấy một thiếu niên thư sinh mười bốn mười lăm tuổi, khuôn mặt vô cùng thanh tú, nhưng lại mang vẻ mặt hậm hực.

“Vị huynh đệ này, sao ngươi lại tức giận đến vậy?” Vương Hiền cười hỏi.

Thiếu niên nhận ra lời lẩm bẩm của mình bị người khác nghe thấy, vội vàng niệm thầm hai tiếng “ăn nói cẩn thận, ăn nói cẩn thận,” vốn không muốn trả lời. Lại nghe cô nha đầu bên cạnh nói: “Ca, hắn nhất định là không mò được tiền mà đi chơi, tức giận rồi.”

“Nói bậy, người xưa nói, chơi bời lêu lổng là bỏ bê sự nghiệp!” Thiếu niên nhất thời tức giận nói: “Ta Vu Khiêm không muốn làm bạn với bọn họ!”

“Vậy ngươi gấp gáp làm gì?” Ngân Linh cười hì hì hỏi.

“Ngươi biết gì?” Thiếu niên hừ một tiếng, rồi như nói thật nói: “Đây là lâu thuyền của thủy sư!”

“Rồi sao nữa?” Ngân Linh chớp mắt hỏi.

“Chiến hạm của triều đình lại bị dùng làm thuyền hoa!” Thiếu niên lộ ra vẻ mặt ‘ngươi thật ngu xuẩn’ nói: “Điều này chẳng lẽ còn chưa đủ hoang đường sao?”

“Ách…” Ngân Linh có chút không hiểu, quay đầu nhìn Vương Hiền nói: “Ca, huynh…” Chỉ thấy Vương Hiền trợn tròn mắt, vẻ mặt kỳ lạ. “Ngươi nói ngươi tên là gì? Vu Khiêm?”

“Đúng vậy…” Thiếu niên kỳ lạ nhìn người trẻ tuổi hơn mình không bao nhiêu này, “Ngươi quen ta sao?”

“Khụ khụ, không quen biết.” Vương Hiền vội vàng lắc đầu nói: “Chỉ là nghe nói Thái thú Hàng Châu cũng gọi là Ngu Khiêm.”

“Thái thú là Ngu của Đế Thuấn, tại hạ là Vu của ‘vu quy con trai’,” thiếu niên nhàn nhạt nói: “Âm giống nhưng chữ khác, không có bất kỳ quan hệ nào.”

“Cũng có ai coi ngươi là ông ấy đâu.” Ngân Linh làm vẻ không quan tâm nói: “Loại tiểu quỷ như ngươi, nói là cháu trai Thái thú còn tạm được.”

“Hừ!” Thiếu niên tức giận nói: “Thánh nhân nói thật không sai!”

Lâm Thanh Nhi kéo Ngân Linh một cái, nhỏ giọng trách: “Không được nói với người ta như vậy, mau bồi lễ đi.”

“Ồ.” Ngân Linh quả nhiên rất nghe lời, hướng thiếu niên kia chỉnh trang áo quần làm lễ, dịu dàng nói: “Nha đầu nhà quê không biết ăn nói, vị Vu ca ca này xin đừng để trong lòng.”

Nhìn cô nương thanh xuân kiều mị ấy hành lễ với mình, khuôn mặt trắng như ngọc của thiếu niên càng đỏ bừng, luống cuống tay chân đáp lễ nói: “Đúng, đúng, tiểu sinh không phải.”

“Vốn dĩ…” Ngân Linh nhân lúc ca ca tỷ tỷ không nhìn thấy, le lưỡi, như trêu chọc đáp lại.

“Ngươi…” Thiếu niên cuối cùng cũng không thể phát hỏa, chỉ cảm thấy bất lực, thánh nhân nói thật không sai mà…

“Được rồi, được rồi.” Vương Hiền hoàn hồn, đối với thiếu niên kia nói: “Vu huynh đệ đi một mình sao?”

“Một đám bạn học kéo ta đi chơi, kết quả lại lạc mất nhau.” Thiếu niên lúc này mới nói: “Còn chưa thỉnh giáo đại danh của vị huynh đài này?”

‘Ta tên Quách Đức Cương.’ Vương Hiền thật muốn buột miệng nói ra câu đó, nhưng vẫn nghiêm túc nói: “Bất tài Vương Hiền.”

“Ra là Vương huynh.” Thiếu niên ôm quyền nói: “Ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu.”

Vương Hiền thầm nghĩ ta mới là người ngưỡng mộ huynh đã lâu đây, liền cười nói: “Nếu Vu huynh đệ không tìm thấy bạn đồng hành, chi bằng chúng ta kết bạn đồng du thì sao?”

“Cái này…” Thiếu niên thấy hắn dẫn theo hai cô bạn gái, có chút động lòng, nhưng vẫn từ chối nói: “Kính sợ mà tránh xa, đó là lễ vậy, không tiện lắm.”

“Là như thế sao, vậy Vu huynh đệ cứ tự nhiên đi.” Vương Hiền cười nói.

“Xin lỗi,” thiếu niên thoáng liếc Ngân Linh, rồi lập tức nhìn thẳng nói: “Nếu hữu duyên gặp lại, định cùng Vương huynh kết bạn, du ngoạn Tây Hồ.”

“Được, một lời đã định.” Vương Hiền cười chắp tay, liền cùng hắn mỗi người một ngả.

Ngân Linh liên tục quay đầu lại nhìn bóng lưng hắn, đợi khi quay lại, liền nghe Vương Hiền trêu chọc nói: “Hồn nhỏ đều sắp bị mang đi rồi.”

“Đâu có đâu.” Ngân Linh ngượng ngùng hai tay vỗ ca ca nói: “Loại người còn cổ hủ hơn cả thầy đồ kia, chính là xem cho lạ thôi.”

“Khụ khụ…” Vương Hiền không nhịn được cười, quả nhiên là khuê nữ nhà ta mà.

“Chàng trai này mặt mày đoan chính, vừa nhìn đã biết là con cháu nhà tử tế.” Lâm Thanh Nhi cũng cười nói: “Nếu là chưa kết hôn, đích thị là một mối nhân duyên tốt đẹp.”

“Tỷ, ngay cả tỷ cũng trêu chọc ta!” Mặt Ngân Linh đỏ bừng như tấm vải, lại đi túm Lâm Thanh Nhi. Hai tỷ muội đang cười đùa, đột nhiên nghe thấy một tiếng gọi: “Ấy, đây chẳng phải Lâm tỷ tỷ sao, thật là trùng hợp quá…”

Nụ cười trên mặt Lâm Thanh Nhi nhất thời thu lại, giây phút sau mới quay đầu, nhẹ giọng nói: “Điêu muội muội…”

Chính là Điêu tiểu thư đã lâu không gặp, chỉ thấy nàng một thân y phục trắng, tư thái phong lưu, đúng là một mỹ nhân. Điêu tiểu thư cười híp mắt nhìn Lâm Thanh Nhi, rồi lại nhìn Vương Hiền đứng bên cạnh nàng, vẻ mặt như thể ‘lần này ngươi còn chối cãi thế nào’, dùng khăn lụa che miệng cười nói: “Lần trước tỷ tỷ còn phủ nhận, hóa ra hai người thực sự là một cặp mà!”

“…” Lâm Thanh Nhi có chút ngượng ngùng, nhưng không tránh né mà đáp lại, nàng khẽ vuốt sợi tóc, gật đầu nói: “Phải.”

“Ha ha ha…” Điêu tiểu thư cười chuyển sang Vương Hiền nói: “Vương tiểu đệ có phúc lớn thật, lần trước còn nói cóc ghẻ ăn không được thịt thiên nga, này chẳng phải là đã ăn được rồi sao?”

Vương Hiền sắc mặt đột nhiên biến đổi, nhưng thấy phía sau nàng còn có Lý Kỳ, Lý Tú và một đám thư sinh mặc áo xanh mang khăn đội đầu, đành cố nén những lời lẽ khó nghe, cười lạnh không nói gì.

Lý Kỳ khá lúng túng tiến lên, ôm quyền nói: “Vương huynh chớ trách, chuyết kinh đùa giỡn thôi.”

“Ta nói gì rồi ư?” Điêu tiểu thư nhàn nhạt nói: “Lời nói đều là do chính hắn nói.”

“Được rồi được rồi, tử ngọc yên tâm.” Một thư sinh cao lớn tuấn lãng bước ra, ha ha cười nói: “Vương áp ty không phải là người hẹp hòi thiển cận.” Quả nhiên không phải oan gia không tụ đầu, cùng đi với Lý Kỳ chính là Lý Ngụ, Dật Phàm và mấy kẻ từng gây sự lúc trước.

“Lý tướng công, Vu tướng công, cùng chư vị tướng công.” Thấy địch nhiều ta ít, Vương Hiền rất sáng suốt mà kiềm chế nói: “Thật là trùng hợp quá.”

“Đúng vậy, thật là trùng hợp quá, sớm biết vậy chúng ta cùng đi thật tốt?” Lý Ngụ nói, cười híp mắt liếc Lâm Thanh Nhi nói: “Thanh Nhi muội muội cũng ở đây sao.”

“Lý tướng công là người đọc sách,” nghe hắn trước mặt mọi người gọi tên khuê danh của mình, trên mặt Lâm Thanh Nhi hiện lên vẻ giận dữ nhàn nhạt nói: “Chốn riêng tư không thể tùy tiện nhắc đến.”

“Ai, xin lỗi xin lỗi, sau lễ mừng năm mới, ta có chút lơ đễnh rồi.” Lý Ngụ cười xin lỗi, rồi thân thiết kéo cánh tay Vương Hiền nói: “Đi, ta mời Vương áp ty và Lâm muội muội uống rượu.”

“Tấm lòng tốt đẹp xin tâm lĩnh.” Vương Hiền thấy bữa tiệc này không đơn thuần, vừa định gạt tay vừa nói: “Chỉ là muội tử ta có chút mệt mỏi, muốn sớm chút trở về.”

“Ai, đêm Thượng Nguyên không ai ngủ, làm gì có chuyện ngủ lúc này?” Dật Phàm ghì lấy cánh tay còn lại của Vương Hiền, mấy thư sinh khác cũng tiến tới, gần như là đẩy hắn lên chiếc thuyền hoa đậu bên hồ.

Điêu tiểu thư và một đám nữ tử cũng vây quanh Lâm Thanh Nhi và Ngân Linh lên thuyền, mặc kệ người ta có nguyện ý hay không.

Chiếc thuyền hoa này do Lý gia thuê, so với các thuyền hoa khác cũng coi là thuộc hạng trung thượng. Trong sảnh chạm khắc tinh xảo, đèn sáng treo cao, bày hai bàn bát tiên, trên bàn bày đầy rượu ngon món ăn phong phú. Có vẻ họ định lên bờ ngắm đèn, sau đó quay về uống rượu.

Thấy còn có ca cơ đang gảy đàn, Vương Hiền không khỏi thầm mắng: ‘Người có tiền thật biết hưởng thụ…’ Lúc này thuyền hoa đã nhanh chóng rời bến, không thể đi xuống được nữa, hắn cũng quyết tâm, mặc kệ đám thư sinh này muốn làm gì, dù sao bọn họ cũng không dám làm càn. Đơn giản là tùy cơ ứng biến, xem trong hồ lô của bọn họ có chứa điều gì rồi tính sau…

Thế là hắn dùng ánh mắt ra hiệu Ngân Linh nghe lời Lâm Thanh Nhi, rồi ngồi xuống bàn dành cho nam khách. Hai tỷ muội tự nhiên cùng Điêu tiểu thư và các nàng, ngồi vào bàn dành cho nữ khách.

Sau khi ngồi xuống, Lý Ngụ bưng chén rượu lên, nói mấy câu khách sáo, rồi trịnh trọng xin lỗi Vương Hiền và Lâm Thanh Nhi. Hắn vốn đẹp trai, giờ phút này lại phong độ ngời ngời, thật khiến Vương Hiền có chút tự ti mặc cảm. Trời ơi, những kẻ cao phú soái như thế này hẳn là nên bị thiến hết mới phải…

Lý Ngụ là cao thủ điều tiết bầu không khí, liền khuyên mấy chén rượu, không khí trong sảnh liền hòa hợp hơn rất nhiều.

Sau ba lượt rượu, món ăn qua năm vị, liền có người đề nghị, cứ thế này uống rượu buồn tẻ có gì thú vị? Chi bằng chúng ta chơi tửu lệnh đi.

Mọi người ầm ầm khen hay, liền đề cử Điêu tiểu thư làm quan khiến. Điêu tiểu thư uống qua một chén rượu khởi lệnh, hưng phấn đứng lên nói: “Tửu lệnh lớn như quân lệnh, bất luận tôn ti, ta làm chủ, ai trái lệnh sẽ bị phạt.”

Mọi người ầm ầm nói: “Đó là tự nhiên, tửu lệnh như quân lệnh.”

“Nha môn có ngũ hình, tiệc rượu cũng có ngũ hình: si, trượng, đồ, lưu, phạt.” Điêu tiểu thư lại tuyên bố luật rượu nói: “Đến lượt ai đó hành lệnh, từ chối không được sẽ bị si ba mươi. Hành lệnh phạm húy sẽ bị trượng một trăm. Trên đường rút lui sẽ bị lưu ba ngàn dặm. Không chịu nhận phạt sẽ bị đồ năm năm…” Nghe có vẻ khủng khiếp, kỳ thực đây là tiếng lóng trên bàn rượu. Ví như si ba mươi chính là phạt rượu ba chén, trượng một trăm chính là phạt rượu gấp mười lần, lưu ba ngàn dặm chính là phạt rượu ba trăm chén…

Vương Hiền nhất thời hiểu ra, hóa ra đám tiện nhân này, chuẩn bị dùng cách này để báo thù mình đây mà…

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả tại truyen.free.