Về phần mười vị đại lão còn lại, tỷ lệ không cao bằng ba vị kia, nhưng đều là những nhân vật hoành hành một phủ, hoặc là giữ chức vụ quan trọng trong các bang phái lớn, hoặc là hạng người chỉ giỏi đánh đấm mà không biết đối nhân xử thế. Dù sao đi chăng nữa, phóng ra bên ngoài họ đều là những kẻ có tiếng tăm. Thế nhưng giờ phút này, bọn họ lại chỉ có thể xếp thành một hàng dưới chân tường phía nam, bắt rận phơi nắng.

Bắt rận dùng tay, nhưng miệng thì không thể nhàn rỗi, tự nhiên phải lớn tiếng khoác lác, kể lể những chiến tích hào hùng. Đây chính là sở trường của Hồ Tam Đao, hắn từng là cường đạo hoành hành bốn phương, đao kiếm nhuốm máu, dù không khoác lác cũng có thể kể chuyện ba ngày ba đêm không hết. Không như Long Ngũ gia, người có nghề nghiệp nửa trắng nửa đen, cuộc sống trôi qua phần lớn bình lặng, trận đánh lớn nhất đời ông ta chính là lần bị bắt ấy, tự nhiên cũng chẳng có gì để kể lể. Bởi vậy, mỗi lần đến dịp này, Long Ngũ gia chỉ đành khép hờ mắt lim dim, lắng nghe Hồ Tam Đao ồn ào bên tai:

"Năm ấy, lão mang các huynh đệ đến Lỗ Nam kiếm sống, vừa đặt chân đến địa bàn liền nghe tên thủy phỉ Trần Đại Nhãn trên hồ Vi Sơn buông lời, muốn cho lão có đi mà không có về."

"Oa, Trần Đại Nhãn sao, đó chính là nhân vật nổi tiếng, ngay cả thuyền vận của triều đình hắn cũng dám cướp, quan phủ còn chẳng làm gì được hắn!" Cái đoạn như Quan Công đánh Tần Quỳnh này, tự nhiên là mọi người yêu thích nhất, lập tức xúm lại vây quanh.

"Không sai." Thấy người nghe nhiệt tình như vậy, Hồ Tam Đao đắc ý liếc nhìn Long Ngũ gia, ồm ồm nói: "Dưới tay hắn đâu phải ít người, chỉ riêng thuyền đã có hơn nghìn chiếc..."

"Thổi phồng quá rồi đó..." Long Ngũ gia đang lim dim, thực sự không nhịn được mỉa mai một câu: "Bài bang của ta tung hoành Trường Giang còn chẳng có nổi nghìn chiếc thuyền, hắn một tên thủy phỉ ở hồ Vi Sơn, có một trăm chiếc đã là kinh thiên động địa rồi."

Thấy mình khoác lác bị vạch trần, Hồ Tam Đao mặt già đỏ bừng, cứng cổ nói: "Lão ca tranh cãi làm gì, ngươi bảo trên hồ Vi Sơn có hơn nghìn chiếc thuyền không? Cả hồ Vi Sơn, kẻ nào dám không nghe lời hắn?"

"Ngươi đã lý luận như vậy..." Long Ngũ gia nhắm mắt lại: "Ta cũng chẳng còn gì để nói."

"Rồi sao nữa?" Đặng Tiểu Hiền vội vàng lên tiếng làm lành: "Hai vị một người là Long Vương trên sông nước, một người là bá chủ trên đất liền, nếu đối chọi nhau thì còn gì thú vị."

"Đúng vậy, đúng vậy." Mọi người nhao nhao gật đầu.

"Ai nói không phải chứ?" Hồ Tam Đao đắc ý nói: "Ta vừa đặt chân đến địa giới, quả nhiên hắn liền gửi thiệp mời ta đến đảo Vi Sơn ăn cua."

"Oa, đây là muốn Tam gia xuống nước ư!"

"Đúng vậy, ta có thể ngu vậy sao? Ta lập tức gửi thiệp đáp lại, mời hắn đến phủ Tế Ninh ăn bánh thịt tại quán cơm..." Hồ Tam Đao đắc ý nói.

"Ha ha ha, chiêu này của Tam gia hay thật! Kim so với râu, nếu hắn không dám đến thì chẳng thể trách Tam gia không dám đi." Mọi người cười ha hả, rồi vội vàng hỏi: "Thế thì sau đó ra sao, rốt cuộc là ăn cua hay là ăn bánh?"

"Đều chẳng ăn được bữa nào." Hồ Tam Đao đắc ý nói: "Về sau ta quanh quẩn ở Tế Ninh hai tháng, tên đó liền chẳng dám lên bờ. Đợi đến khi ta rời khỏi Lỗ Nam, mới lại nghe lời đồn nói: 'Đúng là Hồ Tam Đao chạy sớm, nếu không thì chắc chắn hắn đã chết không có chỗ chôn!'"

"Ha ha ha ha..." Mọi người cười lớn nói: "Hắn chỉ được cái công phu miệng thôi, Tam gia nên quay ngựa giết một đao hồi mã, xem hắn còn nói năng thế nào!"

"Thế thì không có..." Hồ Tam Đao gãi bụng nói: "Lão nào có nhiều thời gian rảnh rỗi mà giằng co với hắn? Bất quá lần này lão mới biết, phàm là kẻ kiếm sống trên sông nước, đều mẹ nó chỉ được cái miệng, gặp chuyện thật thì lái thuyền bỏ trốn, chờ mọi chuyện lắng xuống mới lại ra oang oang ba hoa. Không thể so với bọn ta kiếm sống trên đất liền, đó là đao thật súng thật mà liều mạng giành lấy!"

Lần này chẳng ai dám cười, bởi vì kẻ ngu cũng nghe ra, Hồ Tam Đao đang mượn chuyện này để mắng xéo Long Ngũ gia. Thấy Long Ngũ gia mặt mày đỏ tía, mọi người đều nín thở, không biết hai vị đại ca cãi vã thì bọn họ nên đứng về phía nào.

"Thôi được rồi, đừng xúm lại ở đây nữa, trời nóng nực, cả người mồ hôi hôi hám, giải tán cả đi." Vẫn là Đặng Tiểu Hiền lên tiếng, mọi người như được đại xá, lập tức tản đi sạch bách.

Mọi người tản đi, ba vị còn đứng lại liền lộ ra.

"Ối, đây chẳng phải Ngô đại nhân sao?" Đặng Tiểu Hiền lập tức nhảy dựng lên, lại thấy Ngô Vi khoanh tay đứng một bên, đi đầu là một người trẻ tuổi lạ mặt, hắn vội vàng cẩn thận từng li từng tí hỏi: "Vị này chẳng lẽ là... Vương đại nhân?"

"Đúng vậy, bản quan Vương Hiền." Vương Hiền không mặc quan phục, chắp tay sau lưng cười tủm tỉm nhìn Đặng Tiểu Hiền.

Long Ngũ cũng ngồi không yên, vội vàng dập đầu lạy Vương Hiền, lại bị hắn một tay đỡ lấy, cười lớn tiếng nói: "Ngài tuổi đã cao, bản quan nào dám chịu lễ này, xin miễn đi."

Lời này khiến Long Ngũ mừng ra mặt, lập tức sinh lòng hảo cảm với vị đại nhân này.

Hồ Tam Đao xụ mặt, ban đầu không định tiến lên, nhưng thấy Long Ngũ và Đặng Tiểu Hiền đều làm vậy, đành phải cũng làm bộ muốn hành lễ.

"Ha ha ha, cũng xin miễn đi. Nhân vật nổi tiếng như Trần Đại Nhãn còn chẳng dám đối mặt Tam gia." Vương Hiền cười lớn khoát tay nói: "Hạ quan nào dám khinh suất trước mặt Tam gia?"

Thấy lời khoác lác của mình đều bị nghe thấy, Hồ Tam Đao mặt già đỏ bừng, ngượng ngùng nói: "Không thể coi là thật."

"Tam gia không cần khiêm tốn, ngươi là nhân vật thế nào, bản quan vẫn như sấm bên tai!" Vương Hiền cười nói: "Hồ Tam Đao, tên thật là Hồ Tam, người thôn Hồ Gia, phủ Thanh Châu. Năm đó khi loạn Tĩnh Nan, ngươi dẫn theo một đám huynh đệ gia nhập Nam quân, còn được phong làm Bách hộ. Kết quả chớp mắt Nam quân bại trận, các ngươi liền bị giải tán. Ngươi và huynh đệ không muốn về nhà làm ruộng, bèn vào rừng làm cướp, trở thành cường đạo. Suốt mười mấy năm qua, ngươi đã gây ra nhiều vụ án ở Sơn Đông, quan phủ đều chẳng có cách nào bắt được ngươi."

Vương Hiền kể rành rọt như lòng bàn tay, Hồ Tam Đao lại cảm thấy mình như bị lột trần đứng trước mặt mọi người, chẳng còn chút mặt mũi nào... Nhưng đối phương là đường đường Trấn Phủ Sứ của Bắc Trấn Phủ Ty, bất kể người ta nói gì, hắn đều phải thành thật lắng nghe.

"Thế nhưng, ngươi xem như trộm cũng có đạo, từ trước đến nay không động đến bách tính nghèo khổ, cũng không cho thủ hạ gian dâm phụ nữ. Ngươi chuyên cướp bóc tài sản của những nhà hào phú giàu có, chặn cướp các thương đội qua lại, những thuế ruộng cướp được không tiêu hết, ngươi còn chia cho dân chúng. Bởi vậy, danh tiếng trong dân chúng cũng không hề tệ, đây cũng là lý do vì sao ở Sơn Đông có nhiều cường đạo như vậy mà cuối cùng ngươi lại phát triển lớn mạnh, danh tiếng vang dội nhất."

Lời này khiến Hồ Tam Đao nhiệt huyết sôi trào, kiêu ngạo ưỡn ngực: "Dân chúng Sơn Đông bọn ta đều nghèo vô cùng, dù có vơ vét đến tận cùng cũng chẳng được mấy đồng tiền. Tiền tài của dân chúng đều nằm trong tay thổ hào phú hộ, ta đương nhiên biết nên nhắm vào ai để ra tay!"

"Ha ha..." Vương Hiền cười nhạt một tiếng, lời nói xoay chuyển: "Ngươi là con một. Hiện nay, con trai duy nhất đã qua đời. Trong nhà còn có mẹ già. Ngươi có một vợ hai thiếp, ba người con, nhưng bọn trẻ còn nhỏ. Gia nghiệp đồ sộ của ngươi, hiện tại toàn bộ nhờ vợ ngươi chống đỡ. Thế nhưng, Lưu Ma, người huynh đệ kết bái của ngươi, gần đây hình như đang có ý đồ bất chính, khiến người ta lo lắng..."

"A?" Nếu là Vương Hiền vừa mở lời đã nói vậy, Hồ Tam Đao quyết không tin, nhưng đã có hai đoạn trước làm nền, hắn liền tin tưởng không chút nghi ngờ. Nhất thời lo lắng: "Lưu Ma tên rùa rụt cổ khốn kiếp này, lão nhất định phải lột da hắn! Vương đại nhân, chúng ta thương lượng chút, ngài thả ta ra, đợi ta xử lý xong chuyện trong nhà rồi sẽ trở về."

Lời này khiến mọi người ngầm líu lưỡi, bụng bảo Tam gia đúng là cả gan thật, coi ngục lao là nơi nào chứ? Muốn đến thì đến, muốn đi thì đi ư?

"Không thành vấn đề." Thế nhưng tuyệt đối không ngờ tới, vị Vương Trấn Phủ kia lại trả lời còn kinh người hơn: "Tình huống khẩn cấp, ngươi bây giờ có thể đi."

"Đại nhân không phải đang nói đùa đấy chứ?" Lần này đến lượt Hồ Tam Đao không tin nổi, kỳ thực hắn nói những lời ấy, bản thân cũng không hề mong Vương Hiền có thể đáp ứng.

"Ngươi thật sự cho rằng ta đang nói đùa sao?" Vương Hiền cười nhạt nói.

"Đương nhiên không nghĩ." Hồ Tam Đao giật mình nói: "Vậy ta đi đây!"

"Thế thì bản quan chẳng phải mắc tội tư thả tù phạm sao?" Vương Hiền cười nói.

"Vậy đại nhân có ý gì?" Hồ Tam Đao có chút mơ hồ.

"Bản quan tuy là Trấn Phủ Sứ của Trấn Phủ Ty, thực sự không có quyền lợi tư thả tù phạm." Vương Hiền nghiêm mặt nói: "Chỉ có thể chuẩn cho bộ hạ của mình được nghỉ phép mà thôi."

"..." Hồ Tam Đao đã hiểu rõ, chỉ do dự trong chớp mắt, liền quỳ một gối xuống đất nói: "Ta nguyện tiếp nhận đại nhân chiêu an!"

"Ha ha ha." Vương Hiền hết sức vui mừng, thầm nghĩ những đại lão giang hồ này tuy bình thường nhìn có v�� thô kệch, nhưng quả nhiên trong lòng đều sáng như gương. Hai tay hắn nâng Hồ Tam Đao dậy nói: "Tam gia, hôm nay là thái bình thịnh thế, làm cường đạo rốt cuộc không phải kế lâu dài. Dù cho ngươi có thể sống đời này như vậy, thì cũng phải lo nghĩ cho huynh đệ thủ hạ và con cháu của mình chứ."

"Đúng." Hồ Tam Đao gật đầu, trong lòng có chút chua xót, lại cũng có chút thoải mái. Đối với một thủ lĩnh cường đạo danh tiếng lẫy lừng mà nói, kết cục này dường như không bằng bị triều đình lăng trì xử tử mới hợp với thân phận. Nhưng nghĩ đến mẹ già, vợ con mình, lại khó tránh khỏi anh hùng khí đoản, chỉ đành cúi thấp cái đầu ngang ngạnh bất tuần của mình!

"Tam gia có lẽ hiện giờ trong lòng còn chút phiền muộn không vui," Vương Hiền cười vỗ vai hắn nói: "Nhưng thời gian sẽ chứng minh, đây là lựa chọn sáng suốt nhất đời ngươi!"

"Vâng." Hồ Tam Đao là hạng người khôn khéo hơn người, đương nhiên sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như còn làm vẻ mặt khi đã chấp nhận. Chậm rãi gật đầu nói: "Lão Hồ ta sau này nguyện theo đại nhân."

"Tốt, ngươi đi trước cùng bọn họ xử lý thủ tục nhập quan, sau đó tranh thủ thời gian về Sơn Đông đi." Vương Hiền nghiêm mặt nói: "Không biết ngươi cần bao nhiêu người hộ tống? Ba trăm người có đủ không?"

"Chẳng cần một ai." Hồ Tam Đao tuy từ chối hảo ý của Vương Hiền, nhưng trong lòng lại ấm áp, nhếch miệng nói: "Lão Hồ ta không khoác lác đâu, chỉ cần ta ra khỏi đại lao, bên ngoài chắc chắn có huynh đệ tiếp ứng. Chỉ cần tin tức ta ra ngoài truyền về Sơn Đông, bảo đảm không ai dám lại có ý đồ xấu!"

"Ha ha..." Ngô Vi cười nói: "Nói vậy Tam gia có thể không cần tự mình về Sơn Đông?"

"Vẫn là phải về..." Hồ Tam Đao ngượng ngùng nói: "Không nói gì khác, ta phải về cho mẹ già ta nhìn mặt đã."

"Đáng lẽ phải vậy." Vương Hiền gật đầu nói: "Tam gia mau đi đi."

"Tạ ơn đại nhân." Hồ Tam Đao thi lễ với Vương Hiền, bước một bước rồi lại vẻ mặt cổ quái hỏi: "Đại nhân không lo lắng ta đi rồi không trở lại sao?"

"Tam gia là bậc hảo hán lời hứa ngàn vàng, ta tin ngài." Vương Hiền nghiêm mặt nói.

"Được đại nhân tin tưởng." Hồ Tam Đao cắn răng gật đầu nói: "Vậy chúng ta một tháng sau gặp lại!"

"Được." Vương Hiền gật đầu.

"Hẹn gặp lại, chư vị!" Hồ Tam Đao ôm quyền với mọi người xung quanh, ai nấy cũng vội vàng nói lời trân trọng.

Ngay lúc đó, cánh cổng lớn mở ra, Hồ Tam Đao liền dưới sự chú ý của mọi người, sải bước đi ra ngoài.

Bản dịch Việt ngữ độc quyền cho chương truyện này được thực hiện tại Tàng Thư Viện.