"Cái gì?" Hạ tri phủ vốn giật mình, chợt lại thả lỏng, cười nói: "Ha ha, thượng sai lại gạt ta..." "Hắn là cấp trên cũ của ngươi, về tình về lý, ngươi đều nên đi tiễn hắn một đoạn." Vương Hiền lại chậm rãi nói: "Pháp lý không gì hơn nhân tình, bổn quan có thể để ngươi đi phúng viếng, ta có lừa ngươi hay không, đến lúc đó sẽ rõ." "Ta cũng không phải người dễ bị lừa gạt lớn," Hạ tri phủ vẫn không tin, đứng lên nói: "Nếu thượng sai đã lệnh ta đi, vậy tại hạ cung kính không bằng tuân mệnh, ít nhất còn có thể ra ngoài hít thở không khí không phải sao?" "Là lý lẽ này." Vương Hiền gật đầu, phân phó Chu Dũng nói: "Mang vài người hộ tống Hạ đại nhân đến nha môn Bố Chính Sứ phúng viếng, chú ý bảo hộ an toàn của Hạ đại nhân." "Vâng." Chu Dũng đáp một tiếng, nghiêng mình nói: "Hạ đại nhân, xin mời." "..." Hạ tri phủ lúc này ngây người, chẳng lẽ Vương Hiền nói thật? Nhất thời có chút không tự tin nói: "Đại nhân thật sự để ta đi sao?" Vương Hiền nhắm mắt lại, phất tay. Chu Dũng liền thúc giục nói: "Đi thôi." Hạ tri phủ mang theo lòng đầy do dự, bước lên cỗ xe ngựa đợi sẵn trong nội viện. Xe ngựa liền rời khỏi hành dinh, chạy về phía nha môn Bố Chính Sứ. Vương Hiền lại gọi đến các quan viên tiếp theo, rồi không sai khác, đều để họ lên xe ngựa, đến nơi Trương Xuân để phúng viếng. Hắn là kẻ có thể ít tốn sức thì ít tốn, Trương Bố Chính nằm ở đó, thắng hơn ngàn lời vạn tiếng, cớ gì phải tốn nhiều lời lẽ với đám người khó dây dưa này? Xe ngựa chạy trên con phố quen thuộc, nhưng Hạ tri phủ lại không nhìn thấy tình hình bên ngoài, bởi vì đây thực ra là một chiếc xe chở tù kín mít. Trong xe, Hạ tri phủ thậm chí còn nghĩ, Vương Hiền có lẽ muốn bí mật chuyển mình đi, ngược lại chính là không tin Trương Xuân đã chết. Ngay lúc hắn vắt óc suy nghĩ làm sao báo tin cho người nhà, đột nhiên nghe thấy từng hồi nhạc buồn, cùng tiếng khóc nức nở đứt quãng. Lòng Hạ tri phủ lộp bộp một tiếng, xe ngựa cũng ứng tiếng dừng lại. Chu Dũng mở cửa xe nói: "Hạ đại nhân, xin mời xuống." Hạ tri phủ chần chờ rất lâu, sau mới run rẩy đưa tay vịn khung cửa, thò đầu ra liếc nhìn. Chỉ một cái nhìn này, liền thấy nha môn Bố Chính Sứ, nơi ngày thường huy hoàng đường bệ, khí thế ngất trời, giờ phút này lại cờ trắng dài bay, màn trướng trùng điệp... Hạ tri phủ mắt tối sầm, liền lại ngất đi. Nhưng lần này Chu Dũng không khách khí như vậy, trực tiếp hung hăng ấn huyệt nhân trung, cứu tỉnh hắn. Hạ tri phủ chậm rãi mở mắt, lẩm bẩm nói: "Đây không phải thật, đây không phải thật." Giờ phút này, hai tai hắn ù ù vang lên, trong lòng chỉ có một ý nghĩ dâng lên -- Trương Xuân thế mà chết rồi, Trương Xuân thật sự đã chết rồi, mình còn có thể dựa vào ai? E rằng chỉ còn một con đường chết! Kết quả mà hắn không muốn tưởng tượng nhất, cũng chưa từng nghĩ đến đã xu��t hiện -- Trương Xuân thế mà đã chết! Đột nhiên hắn vung chân, vội vàng chạy vào nha môn. Chu Dũng và mấy người vội vàng theo sát, đề phòng hắn bỏ trốn hoặc tự sát... Bọn họ hiển nhiên đã lo lắng quá mức. Hạ tri phủ đi vào nha môn, liền loạng choạng chạy thẳng đến linh đường được thiết lập ở hậu đường. Giữa linh đường đặt một cỗ quan tài gỗ lim, lúc này vẫn chưa đóng nắp. Hắn kêu thảm một tiếng, không để ý sự ngăn cản của mọi người, nhào tới, ghé vào bên cạnh quan tài xem xét. Người nằm bên trong, mặc quan phục Nhị phẩm, chẳng phải Trương Xuân thì là ai? Chỉ là lúc này hắn đã không còn hơi thở, dung mạo cứng ngắc, đã chết không thể chết thêm được nữa. Hạ tri phủ nắm chặt quan tài, cổ họng khanh khách rung động. Nửa ngày sau, cuối cùng phát ra một tiếng gào khóc kinh thiên động địa, rồi khóc hu hu, khóc đến tê tâm liệt phế, khiến người nghe biến sắc. Tiếng khóc của hắn chắc chắn thảm thiết hơn nhiều so với gia quyến Trương Bố Chính, hiếu tử hiền tôn có kéo cũng không kéo nổi. Hạ tri phủ vài lần khóc đến ngất đi, nước mắt nước mũi đều chảy ròng, cứ thế gào thét ở đó, khiến những người quần chúng không rõ chân tướng thầm kinh ngạc: "Vị Hạ tri phủ này sao lại khóc như cha chết thế kia?" Chẳng lẽ lời đồn hắn và Trương Bố Chính có đoạn tình cảm đồng tính là thật? Mọi người đang suy đoán lung tung, thì các quan viên bị giam giữ lần lượt kéo đến. Tất cả đều giống Hạ tri phủ, khóc đến thảm thiết, khiến những người đang khóc tang cũng chẳng còn tâm trạng bi thương, chỉ còn biết đứng nhìn cảnh tượng. May mắn thay, dù có khóc mạnh đến mấy, cũng chỉ có một khoảnh khắc kết thúc. Chu Dũng và những người khác đỡ Hạ tri phủ cùng đám quan viên khóc đến tê liệt, mỗi người một bên đưa ra khỏi linh đường. Đến lúc này, mọi người mới tỉnh táo lại, thì ra những kẻ vừa khóc kia, không phải khóc Trương Bố Chính, mà là khóc cho chính bản thân mình! Đợi Hạ tri phủ được đưa về hành dinh, xuất hiện lại trước mặt Vương Hiền, dù trước sau không quá nửa canh giờ, nhưng hắn dường như đã già đi hai mươi tuổi. Cả người suy sụp, ngồi liệt trên ghế bành, khép hờ hai mắt, chỉ thấy miệng mấp máy, không nghe thấy âm thanh, hệt như một lão nhân mắc chứng si ngốc. Nhìn tình trạng của hắn, Vương Hiền và Chu Dũng nhìn nhau, thầm nghĩ: "Thuốc này chẳng lẽ mạnh đến vậy sao? Lão già này sẽ không ngốc thật chứ? Sao hắn lại yếu ớt đến thế?" May mắn thay, không đợi lâu, Hạ tri phủ đột nhiên ngừng lẩm bẩm, cổ họng phát ra tiếng cười khanh khách đáng sợ, chậm rãi ngẩng đầu nhìn chằm chằm Vương Hiền, nói: "Được! Thủ đoạn hay! Trương Xuân không phải tự sát, là bị người diệt khẩu phải không?" Vương Hiền nhíu mày, bí mật ra thủ thế, ra hiệu Ngô Vi đang sao chép ngừng lại. Kỳ thực không cần hắn nhắc nhở, Ngô Vi cũng sẽ không ghi chép câu này. "Ngươi không phải muốn hỏi sao, ta sẽ nói cho ngươi biết tất cả!" Hạ tri phủ có chút thần kinh nghiêng người về phía trước, lớn tiếng nói: "Nói Trương Bố Chính tự sát, có thể gạt được người khác, nhưng không gạt được ta... Không phải ta xem thường hắn, mà là với cái gan nhỏ mọn của Trương Xuân, hắn căn bản không có dũng khí tự sát!" "Thật ra hắn là bị tự sát, mà ở Thái Nguyên Thành có khả năng này chỉ có một người, không phải vị khâm sai đại nhân như ngài, mà là vị trong Tấn vương phủ kia! Án của chúng ta, đều là do Tấn vương dựng nên, cũng vì lau chùi cho hắn, mới ra nông nỗi ngày hôm nay. Bây giờ hắn lại giết Trương Xuân, tất nhiên là muốn đoạn vĩ cầu sinh, để chúng ta gánh tội thay, còn mình thì lo cho bản thân!" Chỉ nghe Hạ tri phủ vung tay múa chân, cuồng loạn nói: "Hỏi đi hỏi đi, ngươi muốn biết gì, ta sẽ nói cho ngươi biết tất cả! Hỏi gì ta nói nấy, nhắc đến ai ta khai ra người đó!" "Ngươi chán sống rồi phải không?" Vương Hiền chau mày nói. "Ta không có chán sống," Hạ tri phủ vẻ mặt điên cuồng nói: "Tấn vương hại chết Trương Xuân, sẽ không có ai đến cứu chúng ta. Không phải vì người nhà, ta cũng phải tự cứu mình! Hỏi đi hỏi đi, chỉ cần ngươi dám hỏi, mẹ nó chứ cái gì ta cũng dám nói! Cũng không biết thượng sai có dám nghe hết không?" "Vậy ta bây giờ hỏi ngươi!" Vương Hiền trời sinh tính cợt nhả, há có thể bị một tù nhân trấn áp, hắn vỗ bàn đứng dậy nói: "Tri huyện Triệu Thường Thực của Phấn Dương, rốt cuộc chết như thế nào?" "Là bởi vì hắn vụng trộm ghi chép sổ sách nhỏ, bị người hầu của hắn... tên Cẩu Thả Ba phát hiện!" Hạ tri phủ quả nhiên thẳng thắn nói: "Cẩu Thả Ba bẩm báo ta, ta lại bẩm báo Trương Bố Chính, Trương Bố Chính mới hạ lệnh giết chết hắn!" "Giết chết bằng cách nào?" Vương Hiền truy vấn. "Ngày hôm đó, tại yến hội tiễn đưa, các đài án Phiên Thai thay nhau chuốc rượu, Triệu tri huyện vốn tửu lượng không tốt, chốc lát liền say đến bất tỉnh nhân sự." Hạ tri phủ nói: "Cẩu Thả Ba đỡ hắn về dịch quán, đặt lên giường nằm. Họ Triệu miệng lưỡi khô khốc muốn uống trà, Cẩu Thả Ba liền bỏ thạch tín vào trà, hầu hạ hắn uống hết. Họ Triệu uống trà xong, chỉ chốc lát sau liền bất tỉnh nhân sự. Cẩu Thả Ba liền dùng búa Khai Sơn Phủ giấu kỹ, chặt đầu hắn. Lẽ ra hắn phải mang đầu Triệu Thường Thực đến chỗ ta lĩnh thưởng, nhưng không biết gân nào nổi điên, hắn vậy mà bỏ trốn. Về sau cả tỉnh đều truy nã hắn, đến nay tung tích vẫn không rõ." "Hắn đã rơi vào tay ta." Vương Hiền có chút đắc ý nói. "Làm sao có thể?" Hạ tri phủ không tin, lập tức nói: "Là Tấn vương đưa cho ngài phải không?" "Không phải, tự mình ta tìm được." Vương Hiền có chút vô sỉ, kỳ thực Cẩu Thả Ba kia là đến bước đường cùng, tự mình tìm đến cửa. Bất quá nếu không phải hắn vẫn luôn âm thầm cố gắng, Cẩu Thả Ba cũng sẽ không biết khâm sai đang tìm mình. "Thượng sai quả thực khiến người ta không thể không phục." Hạ tri phủ giơ ngón cái lên nói: "Người ta đều nói Sơn Tây bền chắc như thép, nước đổ không lọt, nhưng trong mắt kẻ kém cỏi như ta lại là thủng trăm ngàn lỗ, tràn đầy những lỗ hổng." "Lưới trời tuy thưa, nhưng khó lọt mà thôi." Vương Hiền khiêm tốn nói. "Ha ha, bất quá chúng ta không phải bại trong tay ngài, chúng ta là thua bởi người nhà." Hạ tri phủ quay đầu nhìn quanh, muốn xem có ai đang ghi chép hay không, nhưng đáng tiếc từ vị trí của hắn, không nhìn thấy Ngô Vi ở phía sau. "Nếu như thẩm vấn bình thường, quan hỏi tiếp: 'Các ngươi tại sao phải giết Triệu Thư��ng Thực?' Tội phạm sẽ trả lời: 'Bởi vì Triệu tri huyện không cùng phe với chúng ta.' Sau đó quan sẽ hỏi tiếp: 'Vậy phe các ngươi đều có những ai?'" "Ngươi là quan hỏi, hay ta là quan hỏi?" Vương Hiền quả quyết chặn lời Hạ tri phủ. Hắn bị vị Hạ tri phủ này làm cho có chút bồn chồn không yên, đối phó loại lão quan già đời, ngang bướng này, hắn thật sự rất tốn sức. "Đương nhiên là thượng sai, nhưng thượng sai đã là quan hỏi, cũng phải hỏi như thế. Nếu thượng sai không hỏi như thế, vậy sẽ có vấn đề." Hạ tri phủ trên mặt hiện lên nụ cười châm chọc nhàn nhạt, nói: "Là quan đồng liêu, như ngồi chung một thuyền, cùng nhau trải qua sóng gió. Kẻ nào rơi xuống nước trước, kẻ nào rơi xuống nước sau, ai cũng không thoát khỏi tai ương, chỉ là khác biệt ở chỗ người nào trước, người nào sau mà thôi. Đương nhiên thượng sai mới nhập quan trường không lâu, có thể cảm thấy ta đang nói chuyện giật gân. Nhưng thượng sai ơi, ta hơn ngài hơn mười tuổi, lăn lộn trong quan trường cũng hai mươi năm rồi, có một câu muốn tặng ngài: vết xe đổ, là bài học cho đời sau đó!" Lông mày Vương Hiền lại nhíu lại, vị họ Hạ này vừa rồi còn cuồng loạn, chỉ chớp mắt đã tỉnh táo hơn bất cứ ai, trong hồ lô rốt cuộc bán thuốc gì? "Thượng sai nếu không tin, ngài hãy thử nghĩ xem. Lương bổng hàng năm của quan Nhất phẩm đại quan triều Đại Minh, quy ra bạc trắng chỉ có hai trăm ba mươi lạng. Ta làm tri phủ một năm, bổng lộc còn chưa tới một trăm lạng. Số tiền ít ỏi này, cũng chỉ vừa đủ cho cả nhà ăn uống. Nhưng quan triều Đại Minh đều phải làm quan ở nơi khác, người bản địa lại vì lợi ích cục bộ. Một nha môn chỉ có vài ba vị quan, nhưng lại có hàng chục, hàng trăm người làm việc. Hơn nữa, mỗi người đều chìm đắm nhiều năm, cùng với các mối quan hệ rắc rối ở địa phương, sớm đã trở thành địa đầu xà. Nếu chúng ta nhậm chức đơn độc một mình, chẳng phải sẽ bị địa đầu xà ức hiếp đến chết sao? Bởi vậy phải mời vài vị sư gia: có người quản thuế ruộng, người quản hình danh, người quản hộ tịch, người quản văn án... Tóm lại, cho dù không muốn lập nên sự nghiệp gì, chỉ muốn làm quan yên ổn, cũng phải mời về những người giúp việc như vậy. Những khoản chi tiêu này, đều phải tự bỏ tiền túi, nào có năm nào không tốn hơn trăm lạng? Huống chi còn có những khoản chi phí cần thiết cho việc đối đãi, giao thiệp trong quan trường... Làm quan chi tiêu lớn lắm chứ." Hạ tri phủ lải nhải nói: "Số bạc một trăm lạng của ta, một tháng còn không đủ chi. Thượng sai ngài nói xem, ở triều Đại Minh này làm quan, ai có thể thanh liêm? Gặp phải sóng gió, ai mà không rơi xuống nước?"

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản chuyển ngữ này.