Đợi đến khi các quan quân đã vơi bớt sự hưng phấn, Vương Hiền lại cất cao giọng nói: "Chuyện thứ hai, theo quy định của Binh bộ, binh sĩ ấu quân có hạn ngạch một vạn người. Tuy nhiên, bởi trước đây việc chiêu binh ở các tỉnh thường xuyên thiếu hụt nghiêm trọng, cùng với việc sau này liên tục bổ sung thêm, hiện tại quân số trong danh sách chính thức là 13.100 người. Bởi vậy, Binh bộ yêu cầu ấu quân phải cắt giảm quân số xuống còn một vạn người."

Lời vừa dứt, vẻ mừng rỡ trên mặt các quân quan lập tức biến mất, ai nấy đều biến sắc. Những vị quan quân xuất thân Võ cử vừa nghe đến việc tinh giản quân số liền nghĩ ngay đến bản thân; còn những con em tướng lĩnh cũng lo lắng Vương Hiền sẽ nhân cơ hội gạt bỏ cả mình.

"Điện hạ biết rõ việc này vô cùng tàn khốc, nên đã hết sức tranh đấu lý lẽ ở chỗ Kim Thượng thư, thậm chí còn diện kiến Hoàng thượng để cầu tình. Cuối cùng, mới xin được thêm một ngàn suất biên chế. Tuy vậy, vẫn còn hai ngàn một trăm người nhất định phải rời khỏi ấu quân." Vương Hiền dừng một chút rồi nói tiếp.

Mười ba ngàn người mà phải loại bỏ hai ngàn mốt, tỷ lệ đào thải này quả thực rất cao. Thế nhưng, các quân quan trong lòng vẫn còn chút may mắn, nghĩ rằng có lẽ chỉ là binh sĩ cấp thấp bị loại, tai họa sẽ không giáng xuống đầu mình.

Nhưng lời kế tiếp của Vương Hiền đã dập tắt hy vọng mong manh của họ: "Ý của Điện hạ là, tuy nhất định sẽ có người đi người ở, nhưng ai đi ai ở phải do chính bản thân người đó quyết định. Kẻ không muốn ở lại sẽ được rời đi, người muốn ở lại sẽ được giữ lại."

"Tuy nhiên, việc biểu đạt ý nguyện không phải bằng lời nói suông, mà là bằng hành động thực tế của mỗi người."

Mọi người đều biết phần quan trọng nhất đã đến, tất cả nín thở tập trung lắng nghe Vương Hiền nói: "Cho nên, trong hai tháng kế tiếp, toàn thể quan binh sẽ triển khai một cuộc đại tỷ thí. Ai đi ai ở, hãy để thành tích nói lên tất cả. Xin mời Điện hạ công bố phương án cụ thể."

Toàn thể quan quân đồng loạt quay đầu nhìn Thái Tôn Điện hạ, liền nghe Chu Chiêm Cơ trầm giọng nói:

"Toàn thể quan binh sẽ được chia thành một trăm ba mươi bách nhân đội, mỗi bách nhân đội sẽ có ba vị huấn luyện quan, và các vị ở đây sẽ đảm nhận vị trí luyện quan này. Việc phân đội cụ thể và danh sách luyện quan cho mỗi đội, ta và quân sư đã phân chia xong xuôi, lát nữa sẽ phát danh sách. Kèm theo đó là đại cương huấn luyện, trong đó ghi rõ yêu cầu huấn luyện cụ thể cùng tiêu chuẩn khảo hạch. Sau khi trở về, các vị hãy theo đại cương để huấn luyện đội của mình. Ai cảm thấy đã đạt tiêu chuẩn có thể đến chỗ ta hoặc quân sư để xin khảo hạch. Sau khi khảo hạch đạt tiêu chuẩn, sẽ tiếp tục nhận đại cương giai đoạn kế tiếp. Một trăm mười đội hoàn thành toàn bộ huấn luyện sớm nhất sẽ được cùng ta đến Phương Sơn để diễn võ trước Ngự tiền... Còn hai mươi đội còn lại, ta sẽ phát quân lương theo tiến độ hoàn thành của các ngươi. Mong các tướng sĩ dốc lòng cố gắng, để tránh đến lúc đó phải hối tiếc." Dừng một chút, ánh mắt hắn chậm rãi lướt qua mọi người rồi nói: "Ngoài ra, bách nhân đội đầu tiên hoàn thành toàn bộ khoa mục sẽ được toàn đội thăng hai cấp quan tước, ba vị huấn luyện quan được thăng ba cấp quan tước; mười đội hoàn thành tiếp theo sẽ được toàn đội thăng một cấp quan tước, các luyện quan được thăng hai cấp quan tước; mười lăm đội hoàn thành tiếp theo sẽ được toàn đội thưởng ba tháng quân lương, các luyện quan được thăng một cấp quan tước."

Chu Chiêm Cơ vừa nói xong, trong tràng một mảnh yên tĩnh. Tất cả mọi người đang tiêu hóa những thông tin vừa tiếp nhận được, cho đến khi Vương Hiền lại lên tiếng nói: "Ai có vấn đề xin hãy nêu ra ngay bây giờ."

"Ta có vấn đề," Tiết Hoàn là người đầu tiên lớn tiếng hỏi: "Chẳng lẽ tất cả chúng ta đều phải làm huấn luyện quan sao?"

"Không sai." Vương Hiền gật đầu.

"Vậy chẳng phải có nghĩa là, tất cả chúng ta đều ngang cấp với nhau?"

"Không sai." Vương Hiền gật đầu nói.

"Trước đây chúng ta đều là Thiên Hộ," một vài con em tướng lĩnh lập tức bất mãn nói: "Sao có thể nói giáng là giáng ngay được?"

"Trước đây ấu quân mới thành lập, quan quân đều là được tạm thời ủy nhiệm, không thể tính là chính thức." Vương Hiền trầm giọng nói.

Những con em tướng lĩnh kia căn bản không thèm để ý đến hắn, đều nhìn về phía Thái Tôn Điện hạ. Trước đây Chu Chiêm Cơ vì lôi kéo bọn họ, đã tùy tiện ban cho họ chức Chỉ huy, Thiên Hộ các loại, nay lại muốn không chấp nhận, quả thực có chút không hợp tình hợp lý. Chỉ thấy hắn có chút ngượng ngùng ho khan hai tiếng rồi nói: "Ta đã đồng ý với quân sư, sẽ cho mọi người một cơ hội cạnh tranh công bằng. Chỉ cần các ngươi thể hiện tốt, vẫn có thể thăng lên ba cấp thì sao?"

Các con em tướng lĩnh lại nhìn về phía huynh đệ họ Tiết. Cả hai đều không cách nào kế thừa chức quan cha ông, mới phải đến ấu quân để thử vận may. Huynh đệ này vốn có thể kế thừa những chức quan lớn hơn cả Chỉ huy sứ, nay ở ấu quân đã là chịu thiệt thòi rồi, bây giờ lại bị giáng cấp, chắc chắn là điều khó chấp nhận nhất. Bọn họ đều chờ đợi hai người này nhảy dựng lên phản đối.

Ai ngờ, hai huynh đệ này lại ngoài dự đoán mọi người mà không hề phản đối. Tiết Hoàn dường như muốn nói điều gì đó, nhưng lại bị Tiết Huân kéo lại. Tiết đại công tử chăm chú nhìn Vương Hiền, như muốn nuốt chửng hắn, cuối cùng chỉ trầm giọng hỏi: "Vậy các huấn luyện quan của những bách nhân đội bị loại, sẽ bị xử trí ra sao?"

"Kẻ bị đào thải tất nhiên sẽ bị thanh trừng." Vư��ng Hiền lạnh lùng nói.

"Ngươi thật độc ác!" Tiết Huân ngược lại bị kích động, khí huyết sôi trào, ngẩng đầu nói: "Ta tham gia!"

"Nếu tất cả đều không phản đối, vậy cứ quyết định như vậy." Chu Chiêm Cơ ném một ánh mắt tán thưởng về phía Tiết đại công tử, rồi vội vàng dứt khoát nói.

"Tuân mệnh!" Thanh âm các tướng sĩ khá chỉnh tề và vang dội, bởi vì đa số quan quân xuất thân Võ cử đều cảm thấy vô cùng phấn chấn, Điện hạ và quân sư quả nhiên là người trọng chữ tín.

Huynh đệ họ Tiết không phản đối, những con em tướng lĩnh còn lại càng không tiện mở lời, đành phải cũng nén giận chấp thuận, rồi theo thứ tự tiến lên nhận lấy danh sách và đại cương. Mở ra xem xét, quan quân huân quý và quan quân Võ cử bị phân tán ra. Về cơ bản, mỗi đội đều có một huân quý và hai Võ cử, không có bách nhân đội nào toàn là huân quý xa hoa, cũng không có đội toàn là Võ cử.

"Ta muốn đổi đội," Tiết Hoàn xem xét, thấy mình không chỉ bị tách khỏi gia tướng, mà còn ở chung đội với hai tên Võ cử, liền trừng mắt nhìn Vương Hiền nói: "Ta với bọn họ chẳng hợp cạ chút nào."

"Ngươi chưa thử sao biết?" Vương Hiền lạnh mặt nói: "Cứ thử xem trước đã. Nếu thật sự không hợp..."

"Thì sao?" Tiết Hoàn bực bội hỏi.

"Ngươi cứ thế mà tè ra quần đi!" Vương Hiền lạnh lùng vứt lại một câu, chẳng buồn để ý đến hắn nữa.

"Ngươi!" Tiết Hoàn lại muốn nổi giận, rồi lại bị đại ca hắn giữ chặt. Tiết Huân kéo Tiết Hoàn ra phía sau, bực bội hỏi: "Cái đại cương lộn xộn gì thế này của ngươi, chẳng lẽ chúng ta chỉ thi đứng quân tư thôi sao?"

"Lần này ta sẽ không chấp nhặt việc ngươi nói năng bất kính với quan trên." Vương Hiền thản nhiên nói: "Không sai, phải biết đứng mới có thể đi, đi vững mới có thể chạy. Phải theo đúng trình tự, hiểu chưa?"

"Huấn luyện trong quân há phải chuyện đùa!" Tiết Huân trừng mắt nhìn Vương Hiền nói: "Ta nghe nói ngươi chỉ là một tên tú tài, từ trước đến nay chưa từng bước chân vào quân doanh."

"Chưa ăn thịt heo, nhưng chí ít cũng đã thấy heo chạy." Vương Hiền híp mắt nhìn hắn, nheo mắt cười một tiếng, lộ ra hàm răng trắng nõn rồi nói: "Phương pháp này là sư phụ ta chỉ dạy, ngươi có điều gì muốn chỉ trích sao?"

"...Không có." Tiết Huân than một tiếng. Ai dám chê bai phương pháp của Diêu Quảng Hiếu cơ chứ?

"Nếu ngươi cảm thấy đơn giản, vậy hãy nhanh chóng huấn luyện thủ hạ cho thật tốt. Vượt qua cửa ải này là có thể tiến vào khoa mục kế tiếp." Chu Chiêm Cơ đến gần an ủi Tiết Huân một câu. Đây là vai trò mà hai người bọn họ đã bàn bạc kỹ lưỡng. Chu Chiêm Cơ là Thái Tôn Điện hạ quang minh chính trực, tự nhiên phải đóng vai người tốt. Còn Vương Hiền là quân sư âm hiểm xảo trá, vai ác hay vai thiện đều do hắn đảm nhận.

"Vâng." Lúc này, vừa từ nhà trở về, Tiết Huân đối với Chu Chiêm Cơ trở nên vô cùng tôn kính, chắc hẳn phụ thân hắn đã dặn dò điều gì đó.

"Còn nữa," Vương Hiền lại âm hiểm bổ sung thêm một câu từ bên cạnh, "mắng chửi thì được, nhưng không cho phép đánh người. Nếu xảy ra án mạng, e rằng ngươi sẽ không gánh nổi đâu."

"..." Tiết Huân hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi chắp tay hướng Thái Tôn Điện hạ, rời đi.

Đợi khi các quan quân đã rời đi, Chu Chiêm Cơ cười nói với Vương Hiền: "Ngươi bắt đầu chủ động giương cờ hiệu của Diêu sư lên rồi đó."

"Có một số việc không thể phản kháng, cũng chỉ có thể tận lực làm cho mọi chuyện ổn thỏa." Vương Hiền nhún vai nói: "Dù sao, tương lai nếu Lão hòa thượng tìm ta hỏi tội, ngươi phải cùng ta gánh vác."

"Không có vấn đề." Chu Chiêm Cơ cười nói: "Việc này đã hơn mười ngày rồi, tin tức chắc chắn đã lọt vào tai Diêu sư rồi. Hắn vẫn không lên tiếng, hiển nhiên là ngầm chấp thuận."

"Thật là đủ vô sỉ." Vương Hiền trợn trắng mắt nói: "Rốt cuộc đây là ý của ai?"

"Khụ khụ..." Chu Chiêm Cơ ho khan hai tiếng, đảo mắt nhìn quanh nói: "Nói đi thì phải nói lại, rốt cuộc thì phương pháp này của ngươi có linh nghiệm không? Ta chưa từng nghe thấy bao giờ."

"Chớ xem thường tư thế đứng nghiêm này," Vương Hiền lại ra vẻ thâm trầm nói: "Đây là bài học đầu tiên của người lính, và là căn bản của mọi động tác quân sự. Một tên nông phu vừa buông cái cuốc bước vào quân doanh, trước tiên phải học được cách đứng quân tư. Đứng quân tư tốt rồi, khác biệt với dân chúng bình thường, mới có thể lấy đó làm nền tảng, tiến hành huấn luyện bước tiếp theo."

"Nghe giống như rất lợi hại." Chu Chiêm Cơ tặc lưỡi nói: "Ngươi học được từ đâu vậy?"

"Lão hòa thượng đã khai sáng cho ta rất nhiều điều, nên biết chứ." Vương Hiền không muốn nhiều lời, cười ha ha cho qua chuyện.

Ấu quân quân doanh.

Suốt buổi sáng, trong quân doanh đều hỗn loạn. 13.100 binh sĩ phải sắp xếp lại đội hình, rồi luẩn quẩn với chăn chiếu để phân chia lại doanh trại. Mãi ��ến trước bữa cơm trưa mới cơ bản ổn định. Bữa cơm trưa vừa xong, những huấn luyện quan vốn đã sốt ruột liền không thể chờ đợi hơn, lập tức kéo đội ngũ ra thao trường chuẩn bị huấn luyện.

Ban đầu, các luyện quan trong lòng tự nhủ: chẳng phải là luyện tư thế đứng nghiêm sao, ai mà chẳng biết đứng chứ? Thế là họ kéo đội ngũ ra, xếp thành mấy hàng trên bãi đất trống, sau đó bắt đầu huấn luyện theo đại cương.

Đại cương đó ghi chép rất chi tiết. Chỉ riêng động tác đứng nghiêm đơn giản, các yếu lĩnh đã có gần trăm chữ. Cấp trên dùng một câu vè dễ nhớ để tóm gọn tinh túy của nó: 'Ba rất, trợn mắt, nghiêm thẳng.' 'Ba rất' tức là chân rất thẳng, lưng thẳng, ưỡn ngực; 'Trợn mắt' là mắt phải mở to, nhìn thẳng phía trước; 'Nghiêm thẳng' là đầu phải ngay, cổ phải thẳng.

Thế nhưng, đây còn chỉ là nền tảng, còn có những yêu cầu tỉ mỉ hơn nữa. Ví dụ như tay có dán chặt đùi không, chân có duỗi thẳng không, eo có dùng lực không, vai có thả lỏng không, ngực có ưỡn ra không... Tất cả những yêu cầu này đều được ghi chép rõ ràng mạch lạc trong đại cương. Mỗi sĩ tốt không đạt tiêu chuẩn ở một hạng mục sẽ bị trừ một điểm, cả đội bị trừ đủ mười điểm thì sẽ không vượt qua được.

Để các huấn luyện quan có cái nhìn trực quan để phán đoán, Vương Hiền còn cung cấp một phương pháp nhỏ trong đại cương: buộc một sợi dây vào cổ mỗi sĩ tốt, đầu dây phía dưới buộc một cục đá nhỏ, rồi phía dưới cục đá lại đặt một đống vôi nhỏ. Khi sĩ tốt đứng nghiêm thẳng tắp, cục đá sẽ không chạm vào vôi, nhưng chỉ cần thả lỏng một chút, cục đá sẽ chạm vào vôi. Nếu nhìn thấy ai đó buông lỏng, sợi dây sẽ đung đưa. Chỉ riêng chiêu này đã khiến các huấn luyện quan thầm mắng Vương Hiền biến thái, vì có thể nghĩ ra biện pháp quái gở như vậy.

Có quy củ, các luyện quan chỉ có thể nén tính tình, tỉ mỉ kiểm tra từng động tác một, lúc này mới phát hiện muốn đứng vững nửa canh giờ theo đúng yêu cầu, quả thực không phải chuyện dễ dàng.

Trước hết, đám sĩ tốt này đều rất muốn luyện tập cho tốt, bởi vì họ đã biết sẽ có một nhóm người đáng kể bị loại bỏ, còn những người ở lại sẽ được hưởng đãi ngộ tương đương với cấm vệ quân. Đối với binh sĩ bình thường mà nói, có thuộc biên chế chính thức hay không căn bản chẳng hề gì, chỉ cần nhận được quân lương của cấm vệ quân mới là điều quan trọng. Cho nên, mỗi người đều nén nhịn một hơi, đứng nghiêm theo đúng yêu cầu, toàn thân căng cứng. Ai ngờ, lúc mới bắt đầu thì khá tốt, nhưng chưa đầy nửa khắc đồng hồ, toàn thân đã bủn rủn, bắt đầu không tự chủ được mà đung đưa. Bản dịch tinh tuyển này, chỉ có tại truyen.free.