Ngày mùng bảy tháng mười một là ngày tưởng niệm Tiết Lộc.

Từ khi thi thể Tiết Lộc được đưa về Hầu phủ, mỗi ngày, đoàn người đến phủ Dương Võ Hầu phúng viếng đều không ngừng nghỉ. Con đường rộng lớn trước phủ đầy ắp trướng viếng, vòng hoa, vàng mã do mọi người gửi tặng. Nếu những minh khí này thật sự có thể dùng được dưới âm phủ, Tiết Lộc chắc chắn sẽ trở thành phú giáp một phương, tay nắm hùng binh Quỷ Vương, nói không chừng còn có thể làm phản Diêm Vương. . .

Sáng sớm hôm nay, các vương công đại thần đến tham dự tưởng niệm đã từ bốn phương tám hướng tề tựu, cổng lễ tân cất cao giọng xướng rằng:

"Anh Quốc Công gia đến viếng! Gia quyến quỳ đón!"

"Định Quốc Công gia đến viếng! Gia quyến quỳ đón!"

"Thành Quốc Công gia đến viếng! Gia quyến quỳ đón!"

"Thành Sơn Hầu gia đến viếng! Gia quyến quỳ đón!"

"Ninh Dương Hầu gia đến viếng! Gia quyến quỳ đón!"

". . ."

Các Công, Hầu, Bá, Tước của Đại Minh triều không thiếu một ai tề tựu đông đủ, tang lễ Dương Võ Hầu coi như đã đủ long trọng.

Dù nói theo địa vị của Tiết Lộc, sự phô trương như vậy vẫn chưa đủ. Nhưng cần phải biết, đầu tháng mười một chính là thời hạn chót mà Hoàng đế nghiêm lệnh các huân quý võ tướng phải đến nhậm chức tại các nơi. Đáng lẽ, ít nhất một nửa số huân quý giờ này đã rời kinh rồi.

Nhưng bây giờ, những người này không hẹn mà cùng vi phạm hoàng mệnh, vẫn muốn tham gia tang lễ Dương Võ Hầu. Thậm chí có những huân quý võ tướng vốn đang ở ngoại địa cũng nhao nhao trở về kinh tham dự tưởng niệm. Thà nói là muốn cùng nhau tiễn đưa Dương Võ Hầu một đoạn đường, không bằng nói, họ muốn thị uy với Hoàng đế!

Do đó, các vị công hầu dù lên tiếng gào khóc, nhưng trên mặt không có vẻ trang trọng của tang lễ, chỉ toàn là phẫn hận, tựa như một ngọn núi lửa có thể bộc phát bất cứ lúc nào, chỉ còn chờ đợi thời khắc đó đến.

Ba vị công gia đứng ở nơi gần linh cữu Tiết Lộc nhất. Chu Dũng nhìn Trương Phụ với thần sắc đã bình thản hơn nhiều, bi phẫn nói: "Ngươi còn có thể nhịn được sao?"

". . ." Trương Phụ khẽ thở dài, không nói lời nào.

"Chuyện đã đến nước này, ngươi còn có thể giả câm giả điếc sao?" Chu Dũng tức giận, cất cao giọng nói: "Hoàng đế điều chỉnh tướng lĩnh quân đội, nhìn như quang minh chính đại, kỳ thực âm hiểm hại người! Hắn đẩy chúng ta, những huân quý Tĩnh Nan này, hoặc là đày đến Lưỡng Quảng, Vân Quý nơi đất cằn sỏi đá, hoặc là phái đến trong quân đội nơi có thâm thù với bọn họ! Thay vào đó, là những kẻ đã quy phục như Liễu Thăng, hoặc là những tướng lĩnh cũ từ thời Hồng Vũ đã chiếm giữ vị trí suốt hai mươi năm qua! Hắn đây là muốn đoạn tuyệt căn cơ của chúng ta!"

"Ai, Anh Quốc Công, đáng lẽ ra ta nên giữ yên lặng." Định Quốc Công bên cạnh cũng không nhịn được mở lời khuyên bảo: "Nhưng hoạn nạn lớn sắp giáng xuống các nhà huân quý, ta cũng không thể quản nhiều như vậy nữa." Ngừng một lát, ông trầm giọng nói: "Công gia, cứ để Hoàng Thượng làm như vậy, chẳng mấy năm nữa, Đại Minh triều sẽ không còn các nhà tướng lĩnh, chúng ta có lẽ cầu an được nhất thời, nhưng sớm muộn cũng sẽ bị vứt bỏ như rác rưởi! Đừng nói chi đến hậu thế của chúng ta!"

"Ta biết. . ." Trương Phụ cuối cùng mở miệng, nhưng thần sắc mệt mỏi nói: "Nhưng đó là Hoàng Thượng, là trời của Đại Minh triều, làm thần tử biết làm gì đây. . ."

"Luôn luôn có biện pháp!" Chu Dũng buột miệng nói một câu, rồi mong đợi Trương Phụ. Nếu thật sự quyết định, vẫn phải trông cậy vào vị chủ chốt này.

Trương Phụ mấp máy môi mấy lần, ra vẻ muốn nói lại thôi, khiến Chu Dũng tức đến sắp bùng nổ, không nhịn được quát: "Có chuyện thì nói mau!"

Tiếng này khiến một đám khách đến viếng đồng loạt nhìn sang. Trương Phụ cười khổ lắc đầu, vừa muốn mở miệng, liền nghe lễ tân cất cao giọng xướng lên: "Thái Tôn điện hạ đến viếng! Gia quyến quỳ đón!"

Nghe tin Chu Chiêm Cơ đến, tất cả mọi người đều kinh ngạc, nhao nhao theo tiếng mà nhìn lại. Chỉ thấy Chu Chiêm Cơ một thân áo trắng, mặt mang vẻ bi thương bước vào, sau khi hành lễ đáp lại gia quyến, liền cung kính dâng hương cho Dương Võ Hầu, sau đó ngồi quỳ bên cạnh Trương Phụ cùng mọi người, thần sắc trang nghiêm bắt đầu tưởng niệm.

"Điện hạ, ngài sao lại đến đây?" Định Quốc Công vội vàng hỏi nhỏ.

"Ai, gia đình Dương Võ Hầu có ân lớn với cô, nói là ơn tái tạo cũng không đủ. Cô nếu không đến, há chẳng phải khác gì cầm thú sao." Chu Chiêm Cơ nhẹ giọng nói, trông hắn gầy đi rất nhiều, gò má cao hằn, đường pháp lệnh càng thêm sâu sắc. Trên thực tế, nửa năm qua này, hắn trải qua khoảng thời gian cực kỳ không dễ chịu. Thái tử sau khi lên ngôi, lại không thuận lý thành chương mà tấn phong hắn, Thái Tôn này, thành Thái tử, mà lại chẳng hề quan tâm, cứ như thể đã quên mất chuyện này vậy.

Cho nên, cho đến hôm nay, Chu Chiêm Cơ vẫn mang danh hiệu Thái Tôn điện hạ. Xưng hào được tôn sùng vô cùng dưới triều Vĩnh Lạc ấy, đặt vào bây giờ lại trở thành trò cười lớn lao! Rõ ràng hắn là con trai của Hoàng đế hiện tại mà! Rốt cuộc là cái cháu trai gì đây?

Mặc dù các đại thần đều biết việc này cực kỳ không ổn, nhưng cũng biết vào cuối triều Vĩnh Lạc, quan hệ giữa Thái tử điện hạ và Thái Tôn điện hạ đã căng thẳng, ai dám lập tức lên tiếng bênh vực hắn? Hơn nữa, Thái tử vừa mới đăng cơ đã quyết đoán tiến hành cải cách sâu rộng, triệt để phủ định các chính sách và ảnh hưởng chính trị giai đoạn cuối Vĩnh Lạc, triều đình trên dưới bận tối mắt tối mũi, ai cũng không có tâm trạng rảnh rỗi mà gây thêm chuyện. . .

Thế là, Thái Tôn điện hạ từng một thời lừng lẫy dưới những năm cuối Vĩnh Lạc, cứ như vậy bị người lãng quên. Chu Chiêm Cơ cũng dứt khoát cáo bệnh, ẩn cư không ra ngoài, đã mấy tháng không vào triều, cho nên các huân quý mới kinh ngạc đến thế khi thấy hắn đột nhiên xuất hiện. . .

Nghe Chu Chiêm Cơ nói, mấy vị công gia thần sắc khẽ biến. Đều là những người tinh đời, sao lại không nhận ra ẩn ý rõ ràng trong lời nói ấy. . .

"Điện hạ, ngài đến đây, nếu để Bệ hạ biết, e rằng Bệ hạ sẽ không vui." Định Quốc Công là cậu họ của Chu Chiêm Cơ, rất thích hợp để giả vờ quan tâm dò hỏi: "Vẫn là nhanh chóng trở về đi. . ."

"Phụ hoàng là phụ hoàng, ta là ta." Chu Chiêm Cơ vẫn giữ vẻ mặt không đổi mà nói: "Không có cái đạo lý nào là chỉ cho phép phụ hoàng không làm tròn bổn phận người cha, mà lại không cho phép ta không làm tròn bổn phận con cái."

". . ." Mấy vị công gia nhìn nhau, không ngờ Thái Tôn điện hạ lại công khai biểu đạt sự bất mãn với Hoàng đế đến thế. Bây giờ còn có gì không hiểu nữa đâu? Hắn là muốn đứng về phía bọn họ, đối nghịch với Hoàng đế!

Chu Dũng hưng phấn nhìn Trương Phụ, ý rằng: "Thái Tôn cũng đã nhập cuộc rồi, ngươi còn có gì mà do dự nữa!"

Trương Phụ bất đắc dĩ liếc hắn một cái, nơi này có phải là chỗ nói chuyện chính sự không?

Ngay khi các vị công hầu đang xì xào bàn tán, mừng rỡ không thôi về sự xuất hiện của Thái Tôn điện hạ, chợt nghe thấy cổng phủ có tiếng tru ai oán đến tê tâm liệt phế.

"Cha!"

Tiếng kêu này thật như sấm sét ngang trời, khiến tất cả vương công huân quý trong sân đều giật mình im bặt, rồi đồng loạt quay đầu nhìn lại.

Còn chưa kịp để bọn họ quay đầu lại, chỉ thấy Tiết nhị công tử Tiết Hoàn toàn thân áo trắng, loạng choạng từ bên ngoài xông vào, mang theo tiếng khóc rung trời, nhào đến trước quan tài Tiết Lộc, ghé lên quan tài đấm ngực dậm chân, gào khóc thảm thiết!

"Cha ơi! Đại ca đi rồi, cha cũng đi rồi! Để lại một mình con biết sống sao đây!"

Tiết nhị công tử đau đớn tột cùng, cái trán va vào chiếc quan tài gỗ trinh nam to lớn, 'phanh phanh' vang dội, thoáng chốc máu tươi đã chảy ròng. Chu Dũng và Chu Chiêm Cơ bên cạnh vội vàng kéo hắn ra, nếu không Tiết Hoàn thật sự có thể sẽ bước theo gót Tiết Lộc!

"Buông ta ra! Các ngươi buông ta ra! Ta không sống nổi!" Tiết Hoàn kịch liệt giằng co, chỉ mình Chu Dũng và Chu Chiêm Cơ không thể giữ lại, vẫn là Anh Quốc Công tiến lên, một tay đè chặt vai hắn. Tiết Hoàn mặt mũi tràn đầy đỏ bừng, nhưng bàn tay kia phảng phất có vạn cân lực, mặc cho hắn giãy giụa thế nào cũng không thoát được.

Tiết Hoàn cố sức giãy giụa nhưng không thoát được, nỗi bi phẫn đầy ngực không sao trút bỏ được, hóa thành một ngụm máu tươi phun lên quan tài, khiến mọi người nhìn thấy mà giật mình. . .

"Ôi ôi. . ." Sau khi thổ huyết, Tiết Hoàn hai mắt đờ đẫn, liền thẳng cẳng ngất đi. . . .

Khi Tiết Hoàn tỉnh lại, phát hiện mình đã nằm trong phòng, Chu Chiêm Cơ ngồi ở một bên, vẻ mặt đầy vẻ ân cần nhìn hắn.

Tiết Hoàn giãy dụa muốn đứng lên, Chu Chiêm Cơ đè lại vai hắn, thấp giọng nói: "Nằm xuống đi, ngươi nhất định phải nghỉ ngơi, nếu không sẽ nguy hiểm đến tính mạng."

Tiết Hoàn vốn đã đến Quảng Đông, nhưng trước khi vượt Trường Giang, nhận được tin dữ phụ thân qua đời, liền vội vã đêm ngày quay về Bắc Kinh chịu tang. Trên đường đi không ăn không uống, không ngủ không nghỉ, thân thể đã đến bên bờ vực suy sụp.

"Lòng ta như lửa đốt, căn bản không thể nằm yên." Tiết Hoàn lắc đầu, nước mắt to như hạt đậu chảy dài, khản giọng nói: "Cha ta là một lão già vô tâm vô phế như thế, sao lại làm ra chuyện như vậy?"

"Ai, đều là cha con ta có lỗi với các ngươi a. . ." Chu Chiêm Cơ vẻ mặt đầy xấu hổ, phẫn nộ nói: "Nếu không phải phụ hoàng đối với phụ thân ngươi bất công quá mức, khiến ông ấy xấu hổ khôn cùng, cũng sẽ không bước vào đường cùng."

". . ." Tiết Hoàn cắn chặt hàm răng, hai tay siết đến nổi gân xanh, cả người như muốn bị lửa giận thiêu hủy.

"Ta ngay ở chỗ này, mặc cho ngươi đánh mặc cho ngươi mắng, dù là đâm ta một đao, chỉ cần ngươi có thể dễ chịu hơn một chút. . ." Chu Chiêm Cơ đau đớn thốt lên: "Nhìn ngươi bộ dạng này, lòng ta đau như cắt."

Tiết Hoàn dùng sức nhìn chằm chằm Chu Chiêm Cơ nửa ngày, cuối cùng lắc đầu, thanh âm khàn giọng nói: "Ta biết, chuyện này không liên quan đến điện hạ. Cuộc sống của ngài cũng không dễ chịu. . ."

"Đúng vậy a, ta, Thái Tôn này, giờ đây đã trở thành trò cười của khắp thiên hạ. . ." Chu Chiêm Cơ chán nản thốt lên: "Thật không ngờ, phụ hoàng sau khi lên ngôi, lại biến thành cái dạng này. . ." Rồi hai mắt tràn đầy vẻ bi ai, nói: "Ta là tội nhân a!"

"Điện hạ cớ gì lại nói lời ấy?" Tiết Hoàn kinh ngạc hỏi: "Ngài cũng đang bị hãm hại, Hoàng Thượng hành động ngang ngược, có liên quan gì đến ngài?"

"Ai. . ." Chu Chiêm Cơ làm ra vẻ muốn nói lại thôi, mấp máy môi hồi lâu, phảng phất vừa mới hạ quyết tâm, trầm giọng nói: "Ngươi ta chính là bằng hữu sinh tử, ta cũng không có gì phải giấu giếm." Nói rồi hạ thấp giọng: "Kỳ thật, trước khi Hoàng gia gia băng hà, đã có di chiếu truyền ngôi cho ta!"

"Vậy tại sao không lấy ra?" Tiết Hoàn kỳ lạ hỏi một câu, chợt kinh ngạc đến ngây người, nói: "Chẳng lẽ việc truyền vị. . . không phải cho Thái tử?"

"Không sai," Chu Chiêm Cơ gật đầu, ánh mắt trầm trọng nói: "Người được Hoàng gia gia truyền ngôi thật ra là ta."

"A? !" Tiết Hoàn bật dậy ngồi, vẻ mặt đầy kinh sợ nhìn Chu Chiêm Cơ nói: "Thật sao? Vậy tại sao không lấy ra!"

"Chuyện như thế này có thể đùa sao?" Chu Chiêm Cơ gật đầu, khổ sở nói: "Nếu ta làm Hoàng đế, phụ thân ta ăn nói ra sao? Để người trong thiên hạ nhìn ta thế nào? Ta không biết, không biết. . ." Chu Chiêm Cơ lắc đầu, mặt mũi tràn đầy thống khổ nói: "Ta không biết nên trả lời những vấn đề này thế nào, chỉ có thể giữ kín như bưng, nhường lại ngôi vị cho phụ thân. . ."

"Điện hạ! Ngươi sao có thể hồ đồ đến vậy chứ?!" Tiết Hoàn vết sẹo trên mặt đỏ bừng lên, nặng nề vỗ mép giường nói: "Tiên đế là đã nhìn thấu cái tâm phản nghịch của Thái tử, biết hắn sẽ lật tung giang sơn của Tiên đế! Cho nên mới muốn ngươi kế vị chứ!"

Mọi tâm huyết chuyển ngữ trong chương này đều là sản phẩm độc đáo của truyen.free, không nơi nào có được.