“Giảm giá ư? Hàng bình thường ấy mà, hơn trăm văn thì làm được gì.”

“Không phải, ta nghe nói chỉ có bốn mươi lăm văn thôi.”

“Cái gì? Bốn mươi lăm văn?”

Nghe vậy, những người dân đang xếp hàng đều ngây người. Chỉ một thoáng sau, những người kịp phản ứng liền vớ lấy bao tải của mình, chạy ùa về phía chỗ muối ăn đằng xa.

Thậm chí ngay cả tiểu nhị của cửa hàng muối cũng nói: “Nếu muối ăn ở chỗ khác có giá thấp hơn ở đây, quý vị cứ sang đó mua, dù sao cũng là muối như nhau cả thôi.”

Vì thế, không ít người đang xếp hàng cũng tản ra khắp nơi.

Tại Thái Cực Điện, Thái tử đang cùng Nhậm Thiên Đỉnh thảo luận chính sự.

Có tiểu thái giám bước nhanh đến, báo tin cho Lã Tiến. Lã Tiến tiến lại gần, ghé tai Nhậm Thiên Đỉnh thầm thì vài câu.

Nhậm Thiên Đỉnh nghe xong, nét mặt rạng rỡ: “Thật sao? Tốt, tốt, tốt! Thái tử, các thương nhân buôn muối ở Kinh Sư đã đồng loạt hạ giá muối rồi!”

Thái tử hỏi: “Giảm xuống bao nhiêu rồi?”

“Bốn mươi lăm văn, thấp hơn cả cửa hàng muối của Người. Toàn bộ giá muối ở Kinh Sư đều bị ép xuống thấp như vậy. Kể từ đó, nạn thiếu muối ở Kinh Sư xem như tạm thời được giải quyết rồi.”

Nhậm Thiên Đỉnh có vẻ tán thưởng: “Thái tử, con đã làm thế nào? Trẫm trước đó nghe Lâm Trần đã truyền cho con thuật chế muối, nhưng thuật này có khuyết điểm rõ ràng là sản lượng không cao. Vì thế, chúng ta vẫn phải dựa vào các thương nhân buôn muối còn lại trong Kinh Sư. Con đã làm cách nào để họ tự nguyện hạ giá?”

Thái tử mỉm cười: “Phụ hoàng, việc này đơn giản thôi. Con chỉ đơn giản là ra lệnh cho đội ngũ vận chuyển muối đến cửa hàng của triều đình, mỗi ngày đều tăng thêm số lượng bình gốm 'đựng muối'. Thực chất, trong các bình gốm tăng thêm đó, con chỉ bỏ vào một ít bùn đất. Số lượng muối ăn thật sự đưa đi mỗi ngày không đổi, nhưng số lượng bình gốm 'chứa muối' lại không ngừng tăng lên. Nhờ đó, đã tạo cho các thương nhân kia ảo giác rằng sản lượng muối ăn của triều đình đang tăng vọt, khiến họ tự nhiên hoảng sợ mà phải hạ giá.”

Nhậm Thiên Đỉnh sững sờ một lát, sau đó bật cười lớn: “Hay, hay lắm!”

Thái tử nói tiếp: “Khi trên thị trường chỉ có hàng hóa trong tay họ, khi một nhà độc quyền, đó chính là thị trường của người bán. Nhưng khi thị trường xuất hiện hơn hai phe người bán, thì sẽ biến thành thị trường của người mua. Biện pháp này vừa được thực hiện, thị trường muối ăn ở Kinh Sư đã hoàn toàn đảo ngược tình thế, các thương nhân buôn muối tự nhiên phải hoảng loạn mà giảm giá.”

Nhậm Thiên Đỉnh đứng dậy: “T��nh ra thời gian, tên tiểu tử Lâm Trần kia chắc hẳn cũng đã đến địa phận Giang Nam rồi. Không biết lần này đi Giang Nam, liệu hắn có thể điều tra ra được manh mối gì không.”

Thái tử gật đầu: “Phụ hoàng cứ yên tâm. Lâm sư thông minh, làm việc lại cực kỳ cẩn thận, nhất định có thể điều tra ra. Ngược lại, Thiên Phủ Tỉnh bên kia cần được truy tra kỹ lưỡng. Nhi thần cho rằng, Giang Nam Tỉnh và Thiên Phủ Tỉnh đồng thời xảy ra vấn đề về muối ăn, chắc chắn là do con người gây ra.”

“Ừm, trẫm thực sự muốn xem, rốt cuộc là kẻ nào muốn đứng sau màn này mà gây sóng gió.”

***

Lâm Trần dẫn theo một bộ phận quân lính của Bạch Hổ Doanh, đã đến địa phận Giang Nam Tỉnh.

Giang Nam Tỉnh, tỉnh này ở Đại Phụng cũng được coi là trọng điểm, bên trái là Hoài Tả Tỉnh, mặt phía bắc là Giang Bắc Tỉnh. Trong ba tỉnh này, Giang Nam Tỉnh là trọng yếu nhất, hệ thống sông ngòi nơi đây cực kỳ phát triển, thông suốt bốn phương, việc vận chuyển bằng thuyền vô cùng thuận lợi.

Lâm Trần cưỡi ngựa, nhìn những con thuyền dọc bờ sông mà nói: “Biết thế ta đã chọn đi thuyền cho rồi.”

Trần Anh bên cạnh nói: “Chỉ tiếc là không có thuyền lớn. Nếu có thuyền lớn thì đã có thể trực tiếp lên thuyền từ Kinh Sư, một mạch xuôi dòng xuống đây, ngựa cũng có thể lên thuyền được.”

Lâm Trần gật đầu. Chu Năng nhìn phong cách sông nước Giang Nam, những kiến trúc thấp bé, và cảnh tượng sơn thủy điền viên từ xa trông như bức tranh thủy mặc. Hắn không khỏi lên tiếng: “Quả thật có đôi chút khác biệt so với Kinh Sư.”

“Đó là đương nhiên. Giờ chúng ta coi như đã tiến vào địa phận Giang Nam rồi. Châu đầu tiên chúng ta sẽ đi qua là gì ấy nhỉ, Triệu Hổ?”

Triệu Hổ lập tức đáp lời: “Bẩm đô đốc, châu đầu tiên là Lệ Châu.”

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của độc giả.