Tối qua, sau khi Tần Lượng cùng mọi người uống trà gừng xong, họ lại bàn bạc sắp xếp rất lâu, mãi đến khuya mới ngủ. Tần Lượng thậm chí không lên giường nghỉ ngơi, giáp trụ còn chưa cởi. Bởi lẽ, hắn cần chờ đợi thám báo trực đêm bẩm báo tình hình bất cứ lúc nào, nên đành dứt khoát trải một tấm đệm chăn bên cạnh lò đất, dựa vào đó chợp mắt đôi chút. Huyền Cơ còn tự tay tìm một ít rơm rạ mềm mại trải thêm xuống dưới chiếu rơm của hắn. Có phi tần kề bên, dù Tần Lượng có bề bộn công việc đến mấy, việc chăm sóc ân cần cũng là điều tất yếu.

Ngủ trong tư thế ấy quả thực rất khó chịu. Trời vừa tờ mờ sáng, Tần Lượng liền đứng dậy mở cửa phòng, rời khỏi đệm chăn bên lò, lập tức cảm thấy toàn thân lạnh buốt, mặt mũi hình như cũng đầy dầu mỡ. Trong thoáng chốc mơ màng, Tần Lượng thậm chí có một loại ảo giác như nhiều năm về trước, khi tỉnh dậy trên ghế cứng của chuyến tàu xanh.

Bên ngoài viện là quân doanh, mơ hồ vọng đến chút tiếng người ồn ào cùng tiếng ngựa hí. Mùa đông không có tiếng côn trùng rỉ rả, chim sẻ có lẽ cũng đã bị kinh động mà bay đi, xung quanh vẫn tương đối yên tĩnh.

Chẳng bao lâu, Huyền Cơ cũng bước ra. Nàng hẳn là cũng chưa cởi y phục khi ngủ. Sau khi hành lễ với Tần Lượng, nàng liền tự tay thêm củi vào bếp than, rồi mang chậu đồng nước nóng đến cho Tần Lượng rửa mặt.

Sau khi rửa mặt qua loa, Tần Lượng cảm thấy dường như đã tỉnh táo hơn đôi chút. Hắn liền thấy cung nữ mang tới chiếc khăn vải sạch sẽ mềm mại, thuận tay đón lấy. Huyền Cơ cất tiếng nói: "Bệ hạ chờ một lát, thiếp thân đi chuẩn bị chút đồ ăn."

Tần Lượng đáp: "Có gì thức ăn chín thì cứ tùy tiện mang ra, một lát nữa trời sẽ sáng hẳn, ta muốn ra bờ sông xem xét tình hình."

Huyền Cơ dạ một tiếng, quay đầu liếc nhìn Tần Lượng. Hắn nói chuyện rất tỉnh táo, thậm chí còn tương đối ôn hòa, nhưng tốc độ nói lại nhanh hơn, ánh mắt cũng sắc bén hơn hẳn ngày thường. Toàn thân hắn không hề có vẻ buông lỏng như khi ở nhà; ẩn dưới vẻ bình tĩnh ấy, phảng phất có một nguồn tinh thần đang vận sức chờ thời cơ bùng nổ. Ấy là bởi vì Tần Lượng lúc này vẫn còn đang dồn nén một nỗi bận tâm.

Sắc trời chỉ cần bắt đầu hé rạng đôi chút, thì sẽ sáng bừng rất nhanh.

Nhưng hôm nay hình như lại là một ngày nhiều mây. Dưới tầng mây bao phủ, dù trời đã sáng, vẫn cứ như chưa hoàn toàn bình minh! Trên mặt đất sương mù mỏng manh, nhưng trên mặt sông lại tràn ngập hơi nước, tựa hồ càng dày đặc hơn. Cảnh vật gần thì hiển hiện rõ ràng, nhưng nơi xa lại chìm trong màn sương mịt mờ.

"Loảng xoảng loảng xoảng..." Từ phía Bắc vọng đến tiếng đồng la gióng giả kéo dài. Vương Tuấn nghe thấy, lập tức vác kiếm lên thuyền, leo lên lầu. Con thuyền có ba tầng lầu, hắn chỉ leo đến tầng hai, rồi bước ra khỏi khoang chiến đấu, đến sau bức tường che chắn, phóng tầm mắt nhìn về phía Bắc.

Phía đông nơi đây chính là Giang Tâm Châu thuộc Đồng Quan Tập. Từ xa mờ mịt, một cảnh tượng rung động lập tức đập vào mắt! "A!" Các tướng sĩ bên cạnh Vương Tuấn cũng nhất thời kinh ngạc thốt lên.

Trên mặt sông, không dưới trăm chiếc chiến thuyền lớn nhỏ, mơ hồ hiện ra bóng dáng từ trong làn sương. Toàn bộ các thuyền đều đã giương cao cánh buồm, từng mảnh từng mảnh buồm xám trắng tựa như vô số đám mây trên trời đổ xuống sông lớn!

Vương Tuấn quan sát một lát, cũng không cần quá tỉ mỉ xem xét bố trí của quân Ngô, bởi lẽ quân Ngô rõ ràng đang giương buồm toàn lực chủ động xông tới! Hắn gần như không chút do dự, vì tối qua đã nhận được chiếu lệnh từ trên bờ đưa tới trong đêm, lập tức hạ lệnh: "Nổi trống, toàn quân chuẩn bị chiến đấu!"

Thuộc cấp của hắn liền hô lớn xuống boong thuyền dưới: "Trung Quân lệnh, nổi trống, toàn quân chuẩn bị chiến đấu!"

"Đông, đông, đông..." Trên các lâu thuyền, tiếng trống lớn chậm rãi vang lên, âm thanh chấn động truyền xa khắp bốn phương. Một lát sau, tù và sừng bò cũng bắt đầu thổi, kèm theo tiếng quân nhạc thổi sáo. Trên tầng ba, cờ xí không ngừng phấp phới, khiến khung cảnh xung quanh trong khoảnh khắc trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Đối diện, quân Ngô với tiền quân bày ra trận hình mũi nhọn, vừa nhìn đã thấy đây là thế trận tấn công mãnh liệt! Các loại thuyền đều có mặt, đại thể gồm ba loại: lâu thuyền, đại chiến thuyền và Mông Trùng, mỗi loại lại có những điểm khác biệt, một số thuyền Mông Trùng còn được trang bị mũi sừng nhọn. Về phần quân Tấn, họ vẫn giữ nguyên bố trí trận hình tiền – trung – hậu phương, không hề thay đổi. Trong quá trình tiếp tục tiến lên, các thuyền chỉ điều chỉnh nhẹ vị trí và khoảng cách.

Mặc dù quân Ngô đang giương buồm toàn lực xông tới, nhưng trên một mặt sông rộng lớn nhường này, từ lúc hai quân tiến vào tầm nhìn cho đến khi thực sự giao chiến, vẫn còn một khoảng thời gian không nhỏ.

Dần dần, những chiếc Mông Trùng tiên phong của quân Ngô cuối cùng cũng sắp áp sát! Tiếng trống từ hai phía đồng loạt vang dội, tiếng hò hét liên tiếp không ngừng, trong làn gió bấc, khắp nơi đều là âm thanh náo động.

Ngay lúc này, trên các đại chiến thuyền ở tiền tuyến của quân Tấn, những tiếng "ầm ầm" vang lên, kèm theo âm thanh dây cung nỏ pháo cực lớn. Những mũi tên nỏ bọc than củi và dầu trẩu được bắn ra, vẽ nên mấy vệt khói đen trên không trung. Tiếp đó, trên vài chiếc Mông Trùng thân dài ở tiền tuyến của quân Tấn cũng đồng loạt bắn ra hỏa tiễn, tất cả đều nhắm vào chiếc Mông Trùng dẫn đầu của quân Ngô.

Bỗng nhiên, một mũi tên từ nỏ pháo xuyên thủng lớp da bò bọc ở đuôi chiếc Mông Trùng của quân Ngô, ngay sau đó dường như có tiếng "ầm" vang lên, chiếc Mông Trùng ấy lập tức bốc cháy ngùn ngụt. Dầu và bó củi trên thuyền nhanh chóng lan rộng, Ngô binh trên thuyền la hét ầm ĩ, nhao nhao "phù phù" nhảy xuống nước. Cánh buồm cũng g���n như ngay lập tức bị bén lửa, những mảnh vỡ còn đang cháy bị gió thổi bay lên không trung.

"Pa pa pa..." Sau khi các khoái thuyền Mông Trùng của hai bên áp sát, vô số mũi tên bay loạn trên không. Kế đó, các đại chiến thuyền ở tuyến giữa cũng bắt đầu tiến lên, những lâu thuyền cao ngất khổng lồ cũng theo sát ngay sau đó!

Những tiếng tạp âm hỗn tạp khổng lồ bao trùm không trung. Khi vài chiếc đại chiến thuyền của hai bên áp sát, đủ loại vũ khí ném đều được phóng ra tới tấp.

Quân Tấn sử dụng máy ném đá lực xoắn, còn quân Ngô dùng máy ném đá sức người, không ngừng phóng ra từng đoàn từng đoàn cầu lửa đang cháy, mũi tên và nỏ pháo cũng được bọc vật liệu dễ cháy, hòng thiêu rụi chiến thuyền đối phương! Tuy nhiên, việc ấy đương nhiên không hề dễ dàng, bởi chiến thuyền được chế tạo tỉ mỉ từ gỗ chắc, không dễ bốc cháy; lều thuyền và các tầng trên lâu thuyền thậm chí còn được quét thêm lớp bùn loãng.

Trên không trung, những đốm lửa lớn nhỏ lập lòe, từng cột khói đen bốc lên cuồn cuộn. Chẳng mấy chốc, bầu trời phía trên đội thuyền quân Tấn đã chìm trong khói mù dày đặc.

Ngay tại thời điểm này, hai chiếc khoái thuyền Mông Trùng của quân Ngô, giương buồm len lỏi vượt qua các đại chiến thuyền và Mông Trùng của quân Tấn, lao thẳng tới chiếc lâu thuyền khổng lồ đang đi đầu của quân Tấn! "Loảng xoảng ken két..." Bỗng nhiên một trận tiếng va đập mạnh mẽ vọng đến, phía bên trái lâu thuyền quân Tấn, mấy cây mái chèo dài đã bị mũi sừng đâm hỏng ngay lập tức!

Trên lầu thuyền, có người lớn tiếng hô: "Đại tướng quân lệnh, kéo cờ cảnh giới!"

"Pa pa pa..." Gần như ngay lập tức, một loạt tiếng dây cung vang lên dồn dập. Trên lâu thuyền, các nỏ dây cung xếp thành hàng đồng loạt khai hỏa. Trong khoảnh khắc, boong sau của chiếc thuyền nhanh quân Ngô đã cắm đầy mũi tên, tiếng kêu la đau đớn cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Trên mạn lâu thuyền, nỏ binh quân Tấn lùi lại để giương nỏ Quyết Trương. Một hàng sĩ tốt khác cầm hỏa súng được tôi luyện bằng thép liền tiến lên mạn thuyền. Sau khẩu lệnh "Điểm dược!", Tấn binh bóp cò súng, tiếng "rầm rầm rầm" vang lên liên hồi, ánh lửa lập lòe, khói trắng bốc cao. Lớp da bò bọc trên thuyền nhanh của quân Ngô đã xuất hiện những lỗ thủng lớn, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt.

"Bang!" Chiếc thuyền nhanh của quân Ngô đâm ngang vào mạn lâu thuyền, cứ như thể bị bắn văng ra vậy, thân thuyền thon dài từ từ xoay tròn trên mặt nước.

Nhưng ngay sau đó, lại có thêm hai chiếc thuyền nhanh của quân Ngô xông tới. Chiếc thuyền nhanh của quân Ngô vừa va chạm lúc nãy cũng đã trở lại. Các thuyền Mông Trùng của quân Tấn ở phía trước chéo, sau khi nhìn thấy cờ đỏ cảnh giới, cuối cùng cũng giương buồm lên. Thêm vào đó, bánh xe gỗ ở hai bên cũng đang quay tròn, vội vã tiến đến tiếp viện cho cánh sườn lâu thuyền.

Chẳng bao lâu, các đại chiến thuyền của quân Ngô tiếp tục giương buồm xông tới. Phía sau trận hình mũi nhọn, số lượng cánh buồm càng lúc càng nhiều, các loại chiến thuyền như đại chiến thuyền, lâu thuyền, Mông Trùng của quân Ngô cũng theo đó mà dần dần gia tăng.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.