Mặt trời ngả về tây. Từ phía tây thành Xích Phản nhìn ra, mọi người đón lấy ánh nắng chói chang của mặt trời, chỉ thấy cảnh tượng sâu hút của vùng quê bát ngát, dường như ẩn hiện trong vầng sáng, khiến người ta không thể ngẩng đầu nhìn thẳng.

Gió trên cao cũng thổi mạnh, gió tây thuận theo bình nguyên Hán Trung mà gào thét thổi tới, phảng phất như cơn gió lùa quét ngang bình nguyên Hán Trung. Cơn gió mạnh thổi vào mũi miệng, khiến người ta cũng không thể thở dễ dàng.

Xích Phản là tòa thành cực đông của bình nguyên Hán Trung, có thể trực tiếp kiểm soát Hưng Thế, Hoàng Kim và các nơi khác. Thế nhưng, sau khi quân Ngụy tràn vào bình nguyên Hán Trung, ý nghĩa của tòa thành này đối với cả phe công và thủ lại không còn giống nhau.

Đối với quân Tần Lượng, đây là nơi nhất định phải đánh chiếm, vì vậy mới có thể đảm bảo lối ra vào phía đông Hán Trung. Còn đối với quân Thục thì gần như đã mất đi tác dụng, chủ yếu bởi vì đây là một cô thành, binh ít không thể giữ vững; nếu muốn một lần nữa đánh chiếm, trước hết phải chiến thắng trong dã chiến.

Trọng trấn của quân Thục Hán ở phía Đông, trên thực tế là thành Cố, chính là Nhạc Thành do Gia Cát Lượng đặt tên.

Thành này cách núi Hưng Thế một khoảng, nhưng vì lưng tựa sông Miến Thủy, lại là một tòa thành lớn đã được tu sửa, gia cố nhiều lần, quả thực là m���t trong những cứ điểm quân Thục Hán trú quân ở Hán Trung, cũng là một nút thắt trọng yếu của phòng tuyến.

Dọc theo sông Miến Thủy đi về phía tây hơn năm mươi dặm, vượt qua con sông Tư Thủy hẹp cạn, chính là Nhạc Thành, hiện tại vẫn do quân Thục kiểm soát. Nhưng Tần Lượng lại không có ý định tiến đánh tòa thành trọng yếu này.

Từ Nhạc Thành, tiếp tục đi về phía tây dọc theo sông Miến Thủy, tại một khúc sông lớn nhất nằm trên bờ bắc sông Miến Thủy, chính là Nam Trịnh (thành phố Hán Trung), trị sở của quận Hán Trung. Còn về phía tây bắc Nam Trịnh, là nơi sông Bao Thủy và sông Miến Thủy giao nhau; cách đó không xa về phía bắc, trên bờ tây sông Bao Thủy lại có thành Bao Trung.

Hai trọng trấn này kẹp giữ sông Bao Thủy; thêm vào đó, về phía bắc thành Bao Trung là cửa vào Cổ Đạo Ki Cốc, bờ nam sông Miến Thủy là núi Bắc Sơn, trên thực tế có thể hình thành một phòng tuyến giằng co theo chiều đông tây... Chẳng qua, sông Bao Thủy trong phòng tuyến này cũng không phải là nơi hiểm yếu gì, đương nhiên không thể ngăn cản được quân Ngụy, chỉ có thể có tác dụng chống cự cầm chân liên tục.

Vì vậy, Khương Duy cũng không đặt chủ lực ở nơi đây, dựa vào Nam Trịnh, Bao Trung và sông Bao Thủy để bố trí một phòng tuyến hoàn chỉnh.

Quân Ngụy liền cấp tốc vượt qua sông Bao Thủy, tiến vào bao vây thành Bao Trung.

Đại bộ phận bình nguyên Hán Trung nằm ở bờ bắc sông Miến Thủy. Sau khi Khương Duy từ bỏ phòng tuyến sông Bao Thủy, bình nguyên Hán Trung gần như không còn nơi hiểm yếu nào có thể giữ được; quân Ngụy trên bình nguyên cứ như cơn gió lùa, có thể tung hoành qua lại ở phần lớn các khu vực!

Chỉ có điều, tất cả các thành lớn ở bờ bắc sông Miến Thủy vẫn nằm trong tay quân Thục, tựa như từng chiếc đinh được đóng dọc theo bờ bắc sông Miến Thủy. Hơn nữa, ở trung bộ bình nguyên Hán Trung, mặt sông Miến Thủy khá rộng lớn, chủ lực quân Khương Duy cũng có thể hoạt động ở bờ nam sông Miến Thủy, vẫn có thể điều động theo chiều đông tây dọc theo bình nguyên Hán Trung.

Hai quân không có ranh giới kiểm soát rõ ràng, khu vực hoạt động quả thực như răng lược xen kẽ.

Quân Thục ẩn mình trong vài tòa kiên thành ở bờ bắc sông Miến Thủy, còn binh lực cơ động thì ở bờ nam sông Miến Thủy. Quân Tần Lượng nhất thời không có kế sách nào khả thi, chỉ có thể chia quân canh giữ ba tòa kiên thành.

Vì vậy, quân Tần Lượng đã chia thành hai bộ phận. Đội quân đồn trú ở phía bắc Nhạc Thành, cùng với quân trú ở thành Xích Phản, Hưng Thế, hình thành thế chân vạc, trở thành một khu vực phòng thủ. Tần Lượng lệnh Đặng Ngải tọa trấn Xích Phản, chủ trì quân sự phía đông.

Đại bộ phận chủ lực quân Ngụy thì ở lưu vực sông Bao Thủy. Trong đó, một bộ phận nhân mã xây dựng doanh trại gần Nam Trịnh; binh lực còn lại cũng ở phía nam thành Bao Trung, đồng thời dùng xích sắt khóa sông, xây dựng công sự ở hai bên bờ sông Bao Thủy, để quân doanh hai bờ đông tây sông Bao Thủy có thể qua lại phối hợp tác chiến.

Tần Lượng ở Xích Phản sắp xếp quân vụ, lại triệu tập các tướng lĩnh, xác định Đặng Ngải nắm giữ binh quyền tối cao ở khu vực phòng thủ phía đông. Ngày hôm sau, hắn liền dẫn nhân mã rời thành, tiến về phía tây đến Bao Trung.

...Sông Miến Thủy nằm ở giữa bình nguyên Hán Trung, có một khúc sông lớn uốn lượn tựa như hình chữ V; vị trí Nam Trịnh, trị sở quận Hán Trung, liền nằm ở khúc sông này. Phía tây bắc Nam Trịnh, bên kia sông Miến Thủy là núi Bắc Sơn, thuộc về dãy núi sót lại của Mễ Thương.

Mấy vạn chủ lực của Khương Duy đang trú đóng ở doanh trại Bắc Sơn.

Các tướng lĩnh tụ tập dưới chân núi, tại khe núi Bắc Sơn, lúc đó vô cùng ồn ào, cũng đang bàn luận tình hình trước mắt.

Địch tướng Tần Lượng dùng binh quả thực có chút kỳ lạ, ít nhất rất khác so với các tướng Tào trước đây; ví dụ như ngay từ đầu đã vội vã tiến đánh Nam Hương, hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của phần lớn mọi người. Hiện nay, cách bố trí của quân Tào cũng rất quỷ dị, bỏ qua các trọng trấn như Nhạc Thành, Nam Trịnh mà không đánh, lại thẳng tiến đến Bao Trung, khiến trận hình đại quân kéo dài như một sợi dây, hơn nữa bên cạnh vẫn còn quân Hán uy hiếp!

Ban đầu, các tướng lĩnh đều nhất trí cố thủ kiên thành, lấy kế sách trì hoãn chờ đợi biến động; nay lại nhìn thấy quân Tào bày ra trận trường xà như vậy, vượt qua trọng trấn tiến quân thần tốc, cả đoàn người lại hoảng hốt.

Chẳng qua, vì quân Hán đã từng giao chiến với Tần Lượng nên mọi người mới không dám khinh thường.

Trương Dực, người luôn chủ trương bảo thủ, liền mở miệng nhắc nhở: "Kế sách của Tần Lượng, e rằng là muốn dụ chủ lực quân Hán quyết chiến."

Lập tức có người phụ họa nói: "Quân Tào dựa vào binh mã đông đảo, bố trí theo chiều đông tây dọc theo bình nguyên Hán Trung. Nhìn thì như phân tán ở hai đầu đông tây, kỳ thực cách nhau không quá trăm dặm. Quân ta nếu công kích một chỗ, binh lực ít không thể đánh hạ được; một khi xuất động đại quân, quân Tào cũng có thể tụ binh đại chiến trong vòng một hai ngày. Quân ta nên tiến đánh từ đâu, nhất định phải bàn bạc kỹ lưỡng hơn!"

Hàng tướng Tư Mã Sư lại không chút do dự nói: "Có lẽ chư vị nghĩ quá phức tạp rồi. Tần Lượng chính là muốn cường công Bao Trung, ý đồ kết nối Cổ Đạo Bao Thủy."

Hán Trung đốc Trương Ngực lại có cùng cái nhìn với Tư Mã Sư, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Ngày xưa, Tiên Đế và Tào Tháo đại chiến ở Hán Trung, Tào Tháo vì lương thảo không đủ mà phải rút lui. Nhưng lúc đó Quan Trung vô cùng khó khăn, lương thảo của quân Tào phải vận từ Hà Đông đến, đường lương dài tới một ngàn năm trăm dặm! Bây giờ quân Tào điều lương từ Quan Trung, nếu để chúng kiểm soát sông Bao Thủy, thì mấy trăm dặm đường thủy xuôi dòng mà xuống, cục diện sẽ kết cục như thế nào?"

Khương Duy nghe đến đó, không khỏi liếc nhìn về phía Trương Ngực, sau đó ánh mắt lại đảo qua gương mặt Tư Mã Sư.

Tư Mã Sư, tên hàng tướng Tào Ngụy này, kẻ thất bại trong nội chiến, dường như cũng không có nhiều kinh nghiệm cầm quân; nhưng sau khi ở chung một thời gian, lại cảm thấy Tư Mã Sư rất có kiến giải về chiến sự, đại khái là đã được cha hắn là Tư Mã Ý truyền thụ một ít chân truyền.

Khương Duy vẫn không lên tiếng, hắn ngẩng đầu nhìn một cái, ánh mắt vượt qua mặt sông Miến Thủy, nhìn về phía đông bắc, quan sát hướng sông Bao Thủy. Nhưng nhìn bằng mắt thường không thể thấy quá xa, sau đó hắn li��n mở bản đồ trong tay ra, ánh mắt lập tức tìm thấy vị trí Bao Trung trên bản đồ, trong lòng không khỏi lẩm nhẩm hai lần: Bao Trung!

Cái nhìn của đại tướng Trương Dực, cùng với Tư Mã Sư, Trương Ngực và những người khác, quả thực không sai, chỉ là góc độ nhìn vấn đề khác nhau mà thôi.

Đôi bên mấy chục vạn quân, ở Hán Trung, một nơi nhỏ như vậy, mà giằng co hai tháng, chiến trận đánh tới hiện tại, bố trí của hai bên đã khó mà che giấu được. Nhiều khi, chủ tướng căn bản không có lựa chọn đúng sai, chỉ có nặng nhẹ để cân nhắc mà thôi.

Nếu như Khương Duy đi cứu Bao Trung, chắc chắn sẽ phát triển thành đại chiến giữa chủ lực hai bên. Quân Hán ở vùng núi Nam Hương quyết đấu với quân Tào, cũng không chiếm được lợi thế, nếu là dã chiến trên bình nguyên, Khương Duy thực sự khó có lòng tin!

Nhưng nếu không cứu, Bao Trung rốt cuộc có giữ vững được hay không?

Trước khi Khương Duy áp dụng kế sách "liễm binh tụ cốc", thành Bao Trung đã trải qua một lượng lớn việc gia cố tu sửa. Chẳng qua, quân Tào hiện tại có máy ném đá, Bao Trung vẫn có nguy hiểm bị công hãm!

Hơn nữa, Bao Trung không giống với thành Giang Lăng. Tướng Ngô Chu Nhiên có thể tập trung gần như toàn bộ binh mã Kinh Châu vào một tòa thành, tử thủ Giang Lăng. Khương Duy lại không thể làm như vậy, nếu không, chủ lực bị vây trong một tòa thành, với quốc lực của nước Hán sẽ không có cách nào cứu viện; huống chi phía tây lại thiếu viện binh, quân Tào có khả năng trước tiên sẽ chiếm mấy vùng Lũng Hữu thuộc quận Vũ Đô, khi đó tình cảnh Hán Trung sẽ càng tồi tệ hơn.

Lúc trước, không ít tướng lĩnh quân Hán đều cho rằng trận trường xà của quân Tào rất nguy hiểm. Nếu không phải mọi người đã biết chủ tướng quân Tào là Tần Lượng, e rằng còn không ít người sẽ cho rằng họ đang gặp phải một kẻ ngu dốt không biết binh pháp!

Nhưng Tần Lượng chính là như vậy, dùng binh theo góc độ xảo trá, luôn có thể tìm ra một điểm đột phá, khiến người ta không thể an tâm án binh bất động. Khương Duy lúc trước quyết tâm muốn co cụm phòng thủ, lúc đó cũng có chút không yên.

Khương Duy ở bên ngoài doanh trại chậm rãi đi lại, bước đi thong thả tới lui.

Lúc này, Hán Trung đốc Trương Ngực đề nghị: "Bao Trung không thể không cứu! Tướng quân có thể trước tiên phái người gióng trống khua chiêng đi Nam Trịnh, dụ quân địch ở Bao Trung nam tiến tăng viện; sau đó chủ lực quân ta từ Bắc Sơn xuất phát, bất ngờ vượt qua sông Miến Thủy, cùng quân phòng thủ Bao Trung nội ứng ngoại hợp, công phá doanh trại địch ở Bao Trung, đ���t quân khí!"

Khương Duy nhíu mày không nói gì. Trong lòng hắn biết, dùng kế sách thế nào đi chăng nữa, cuối cùng cũng phải đánh bại quân địch trên bình nguyên mới có thể giải vây cho Bao Trung; không thể nào khiến quân Tào choáng váng rồi không cần trải qua chém giết mà có thể không đánh mà thắng.

Trớ trêu thay, Khương Duy không có cách nào nói rõ lý lẽ với Trương Ngực, trừ phi trước mặt mọi người thừa nhận, quân Hán dã chiến không đánh lại quân Tào!

Tuy là chuyện rõ như ban ngày, nhưng lúc đó không có ai sẽ thừa nhận, nếu không sẽ ảnh hưởng quá lớn đến sĩ khí.

Khương Duy không thể trực tiếp đáp lại Trương Ngực, chỉ có thể đổi chủ đề và đưa ra lời giải thích của mình: "Quân Tào ở bờ bắc sông Miến Thủy dàn quân thành một dải dài, từ Xích Phản đến Bao Trung có hơn trăm dặm; trong đó, đoạn từ Xích Phản đến Nhạc Thành đặc biệt chật hẹp, hơn nữa binh lực quân Tào ở phía đông lại ít. Quân ta có thể thiết lập một doanh trại ở bờ nam sông Miến Thủy, tùy thời vượt sông, tập kích đoạn đường lương này."

Trương Ngực suy nghĩ một lát rồi nói: "Trừ phi điều toàn bộ chủ lực ở Bắc Sơn về phía đông, nếu không thì chỉ có thể tập kích quấy rối, vẫn không có cách nào giải vây cho Bao Trung."

Khương Duy ra vẻ trấn tĩnh nói: "Thành Bao Trung vô cùng kiên cố, chúng ta không cần vội vàng thay đổi kế sách, để tránh rơi vào thế bị động. Hiện tại cứ dựa theo kế sách cố thủ chờ biến để tiến hành."

Tư Mã Sư lập tức phụ họa nói: "Vệ tướng quân bày mưu tính kế, vững như bàn thạch."

Trương Ngực nghe đến đó, không khỏi quay đầu nhìn về phía Tư Mã Sư, mơ hồ có ý mỉa mai. Đánh giá của Tư Mã Sư rõ ràng tương tự với Trương Ngực, nhưng Khương Duy vừa mở lời, hắn liền lập tức thay đổi ngữ khí; tên này nói là đầu hàng nước Hán, nhưng dường như là tìm nơi nương tựa Khương Duy.

Chẳng qua, điều động chủ lực đại chiến quả thực không thể khinh suất, các tướng lĩnh cũng không tiện nôn nóng. Hơn nữa, mọi người cũng nhất định biết rằng so sánh binh lực hiện tại, rất bất lợi cho quân Hán.

Quả nhiên, Tư Mã Sư và Trương Ngực liếc nhìn nhau một cái, rồi nói: "Trong lúc này, nếu không có biến cố cực lớn, quân Hán đồng thời cũng không có biện pháp thay đổi cục diện. Hành động thiếu suy nghĩ, chi bằng trước hết vững vàng, chờ đợi thời cơ."

Nói đến nước này, Trương Ngực liền không còn cố sức thuyết phục nữa, mà cách nhìn của đại tướng Trương Dực cũng rất bảo thủ, cũng không tán thành việc nóng lòng quyết chiến với quân Tào. Thế là, đoàn người lại tiếp tục ồn ào, mỗi người một ý bàn luận.

Khương Duy đối mặt với sông Miến Thủy, đứng thẳng người, thật lâu quan sát về phía bắc. Lửa chiến tranh cũng không lan đến phía Bắc Sơn bên này, sóng nước sông lần lượt vỗ vào bờ, như tâm cảnh chập trùng bất định của Khương Duy.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.