Cuốn một Chương 29: Nói thẳng

Ngoại trừ bốn vọng lâu và ba thành lầu trên tường thành, trong thành mới nhỏ bé này, nha huyện là kiến trúc cao nhất.

Sau khi cơm no rượu say, Tần Lượng cùng Tôn Lễ leo lên ban công nha huyện. Hai người từ mọi hướng quan sát cảnh trí xung quanh tòa thành. Thành này chỉ có ba cổng thành, xét ra cũng không thể coi là một thành trì hoàn chỉnh.

Tôn Lễ đột nhiên hỏi: “Tích Trọng Minh là Binh Tào Tòng Sự, liệu có phải tài năng không được trọng dụng?”

Tần Lượng đáp: “Hạ quan mới ra làm quan không lâu, chưa lập được công trạng gì. Phẩm trật cao hay thấp thì cũng chỉ là tiểu quan mà thôi, có sao đâu? Có việc để làm là tốt rồi.”

Tôn Lễ nghe xong, giọng nói thoáng thả lỏng. “Trọng Minh có được tâm cảnh này thì tốt. Cuối năm ngoái ta vội vàng rời kinh, nhất thời cũng không tìm được chức quan thích hợp. Chỉ có thuộc quan của ta, mới có thể tự mình sắp xếp.” Hắn hơi ngừng lại, rồi thẳng thắn nói thêm một câu, “không cần thông qua Lại bộ, quả thực là thuận tiện hơn nhiều.”

Tần Lượng nghe đến đó, cười cười, liền nói đùa: “Nhiều người gọi hạ quan là ‘tham quân’, ngược lại hạ quan lại rất thích cách gọi này, nghe êm tai biết mấy.”

“Ha ha ha!” Tôn Lễ sảng khoái cười lớn.

Lúc này, Tần Lượng lại một lần nữa trình bày quan điểm của mình, rằng Đông Ngô rất có khả năng sẽ phái binh tấn công Dương Châu.

Tôn Lễ không phản đối phán đoán của Tần Lượng, hẳn là cảm thấy phân tích ấy có vài phần đạo lý, nhưng cũng không dám xác định. Đối với chuyện như vậy, ngay cả Tần Lượng khi đưa ra quan điểm cũng không thể xác định chắc chắn, chỉ có thể phỏng đoán khả năng. Nhân tố ảnh hưởng chiến tranh nhiều như thế, chẳng phải đều phải đoán định sao?

Hai người nói chuyện rất nhiều, mối quan hệ giữa Tần Lượng và Tôn Lễ ngược lại càng lúc càng thân mật.

Chẳng trách thế nhân luôn đặc biệt coi trọng việc ai đã từng làm thuộc quan của ai, thường xem thuộc quan như vây cánh. Thuộc quan và chủ công quả thật ở cạnh nhau rất nhiều thời gian, ở bên nhau lâu ngày, khó tránh khỏi tham gia vào một số cơ mật, vậy thì dễ dàng gắn bó với nhau.

Sau khi hai người trở lại Thọ Xuân, Tôn Lễ trực tiếp ở trong công sở của Thích Sử Bộ. Tần Lượng cũng không được phân phòng ốc ở Thọ Xuân, nên đành phải ở lại công sở. Cùng ở một nơi, họ thường xuyên ăn cơm, làm việc cùng nhau, thời gian sớm tối ở bên nhau càng nhiều.

Không lâu sau, Tôn Lễ muốn đi bái kiến người đứng đầu thực sự của Dương Châu, Chinh Đông tướng quân, Đô đốc quân sự Dương Châu Vương Lăng, bèn chuẩn bị đưa Tần Lượng theo cùng.

Tại Đại Ngụy quốc, những tướng quân mang danh hiệu “Chinh” hay “Trấn” này gần như đều có cấp bậc chư hầu bốn phương, là người quyết định cao nhất ở địa phương, nắm giữ đại quyền quân chính. Dương Châu này của Ngụy quốc chỉ có hai ba quận, Chinh Đông tướng quân và Thích sử lại không phải cùng một người, thật là tình trạng nhiều thế lực nhỏ cát cứ. Bất quá, khu vực mà Vương Lăng đô đốc không chỉ có Dương Châu, mà còn bao gồm một số khu vực chiến lược trọng yếu ở Hoài Bắc.

Tôn Lễ mặc chỉnh tề đi đến phòng làm việc của Thích Sử Bộ. Khi thấy Tần Lượng, hắn mở lời nói: “Bí mật nơi Đô đốc nếu có quá nhiều người biết thì khó giữ kín, không giống như khanh và ta bàn luận. Chủ trương của khanh chắc chắn sẽ lan truyền ra ngoài. Nếu như ngay chủ trương đầu tiên đã không đúng, sau đó bị người đời phê phán, thì về sau người ta sẽ có ấn tượng cứng nhắc về Trọng Minh, cho rằng khanh không giỏi mưu lược, cực kỳ bất lợi cho danh tiếng của khanh. Khanh đã nghĩ kỹ chưa?”

Tần Lượng nghe đến đây, không khỏi ngẩng đầu nhìn Tôn Lễ thêm một cái. Quả thật, không phải người đặc biệt thân cận thì tuyệt đối sẽ không nói ra những lời này.

Tần Lượng suy nghĩ thêm một lần nữa, rồi mới gật đầu nói: “Đa tạ Minh công nhắc nhở.”

Thế là hai người bước ra khỏi phòng, mang theo xa giá cùng tùy tùng khởi hành. Tần Lượng và Tôn Lễ ngồi chung xe.

Thành Thọ Xuân không giống như thành mới Hợp Phì, quy mô không cùng một đẳng cấp. Chiều dài thành trì ước chừng hơn mười dặm. Nơi đây không chỉ có nha môn của Thích Sử Bộ Dương Châu, phủ Chinh Đông tướng quân, mà còn có nha huyện và các cơ quan khác. Nơi đây từng là quốc đô của Hoài Nam vương quốc và Sở vương quốc của tông thất Tào Ngụy, cũng là trị sở của Hoài Nam quận. Riêng biệt thự đã có mấy nơi, đình đài lầu các sừng sững trong thành.

Tần Lượng nghe Tôn Lễ kể, sau khi Tôn Lễ rời chức Trưởng Sử Phủ Tào Sảng, người kế nhiệm chức Trưởng Sử Phủ Đại tướng quân chính là Lệnh Hồ Ngu. Người này là cháu trai của Vương Lăng. Lệnh Hồ Ngu vốn tên là Lệnh Hồ Tuấn, nhưng vì trêu chọc Ngụy Văn Đế nổi giận, mới bị Văn Đế cưỡng chế đổi thành cái tên kỳ lạ này. Theo Tần Lượng thấy, hắn đã vất vả lắm mới có họ này, chi bằng đổi tên thành một chữ Hướng luôn cho rồi.

Quả nhiên, khi mấy người đến phủ Vương Lăng, nơi đó có không ít người. Sau khi được dẫn vào, ngoài các thuộc quan và võ tướng của Phủ Chinh Đông tướng quân, còn có các quan công chính địa phương cùng danh sĩ. Các quan công chính vốn dĩ thuộc quyền quản lý của Thích sử, vậy mà lại xuất hiện ở phủ Vương Lăng.

Khi còn ở quê nhà, Tần Lượng đã từng phê bình các quan công chính ở Bình Nguyên quận và Ký Châu, nhưng hắn biết những người này chẳng bận tâm nhiều đến vậy, hễ gặp ai là lại thích bình luận một hồi.

Không lâu sau, Vương Lăng cùng một nam nhân trung niên lần lượt bước vào phòng. Chỉ cần nhìn dáng đi của Vương Lăng, cùng với thần thái và tư thế của tất cả mọi người trong công đường, lập tức có thể xác định được thân phận của Vương Lăng.

Khi ở Lạc Dương, Tần Lượng thường xuyên nghe nói đến Vương Lăng, thậm chí từng gặp mặt nữ nhi của ông ta là Vương Huyền Cơ. Thế mà hôm nay lại là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy chính bản thân ông ta.

Không ngờ Vương Lăng đã lớn tuổi lắm rồi, trông ít nhất cũng đã sáu bảy mươi. Thời ấy tuổi thọ trung bình không cao, những người lớn tuổi như vậy còn làm quan thì không phổ biến. Hơn nữa ông ta có một cô con gái mới mười mấy tuổi, Tần Lượng trước đó thật sự không nghĩ tới ông ta lại già đến thế. Cũng may Vương Lăng dáng người vạm vỡ, trông rất cường tráng, hẳn là vẫn còn có thể đảm nhiệm tốt công việc trong nhiều năm nữa.

Người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi bên cạnh, đoán chừng là một trong những con trai của Vương Lăng, bởi tướng mạo có chút tương tự. Bất quá có chút kỳ lạ là Vương Lăng rất ít râu, chỉ có trên môi. Còn người trung niên có vẻ là con trai ông ta lại là một Đại Hồ tử (người râu quai nón), để râu rậm rạp, chỉ là không dài như râu đẹp của Quan Vũ trong truyền thuyết.

Đám người nhao nhao tiến lên vái chào, trong đó không ít người mang vẻ mặt nịnh nọt.

Vương Lăng giới thiệu con trai mình là Vương Quảng, cùng mọi người chào hỏi. Đó chính là người đàn ông trung niên vừa cùng ông ta bước vào.

Ít nhất năm ngoái Vương Quảng còn ở Lạc Dương, bởi vì Tần Lượng vừa đến Lạc Dương lúc đó, đã từng nghe về chuyện tố cáo của hắn ở phủ Tào Sảng. Bây giờ lại không biết Vương Quảng đã tới Hoài Nam từ lúc nào. Bất quá Vương Lăng có bốn con trai, lại còn có huynh đệ, nên không thiếu người tài năng trong dòng họ.

Khi Tôn Lễ tiến cử Tần Lượng với Vương Lăng, Vương Lăng chỉ phát ra tiếng “a a”, hẳn là lúc đó chưa từng nghe nói đến Tần Lượng. Đoán chừng quay lưng đi có lẽ đã quên tên Tần Lượng mất rồi. Dù sao ông ta cũng đã lớn tuổi.

Rất nhanh, Tần Lượng liền có thể khắc sâu ấn tượng của mình trong lòng Vương Lăng. Tần Lượng nói thẳng, thẳng thắn lưu loát lấy ra hai phần giản sách đưa lên, nói: “Hạ quan xin Minh công sớm chuẩn bị, đề phòng nước Ngô tấn công.”

Đôi mắt lờ đờ của Vương Lăng bỗng nhiên sáng lên, ông ta trừng mắt nói: “Quân Ngô muốn đến? Lão phu sao lại không biết?”

Tần Lượng vội vàng giải thích: “Hạ quan phỏng đoán Quân Ngô sẽ đến, nhưng vẫn chưa đến. Hạ quan cho rằng, thời gian khả dĩ nhất là sau hạ thu năm nay. Tính đến nay vẫn còn nửa năm, đủ thời gian để sớm chuẩn bị, đồng thời thông báo cho các đồng liêu ở Kinh Châu, Dự Châu và các vùng khác.”

Quả nhiên, một số người vừa rồi không nhớ rõ tên tuổi Tần Lượng, lúc này xung quanh lại vang lên những tiếng xì xào bàn tán. Có người lại hỏi Tần Lượng là quan gì, có người nhỏ giọng đáp: “Là Binh Tào Tòng Sự Sử của Thích Sử Bộ Dương Châu.”

Đối với cảnh tượng như vậy, Tần Lượng không hề cảm thấy kinh ngạc.

Vương Lăng dò xét Tần Lượng một lúc, rồi quay đầu nhìn Tôn Lễ. Tôn Lễ nhẹ nhàng gật đầu.

Vương Lăng thấy vậy, lúc này mới cầm giản sách, quay người đi đến phía sau án kỷ ở vị trí chủ tọa ngồi xuống, đặt giản sách lên bàn và mở ra xem. Vương Lăng đơn giản lật qua một chút, hỏi: “Nói như vậy, Tần tham quân là đoán thôi sao?”

“Có thể nói như vậy.” Tần Lượng đứng tại chỗ nói, “nhưng cũng không phải là phỏng đoán vô căn cứ. Hạ quan có rất nhiều luận cứ. Nếu muốn bằng chứng trực tiếp hơn, tốt nhất nên phái người đến Đông Ngô đích thân tìm hiểu. Nếu Đông Ngô điều động đại quân, ắt sẽ có dấu hiệu rõ ràng.”

Vương Lăng “a” một tiếng, tựa hồ lại một lần nữa khôi phục trạng thái “chờ thời”, từ đầu đến chân đều thả lỏng đi không ít.

Tần Lượng thấy vậy, chợt cảm thấy Vương Lăng khó thuyết phục hơn Tôn Lễ. Chẳng trách, hắn chỉ có thể sớm tối ở chung với Tôn Lễ, chứ lại không quen thân với Vương Lăng.

Phiên bản văn chương này, kể từ đây, đã thuộc về truyen.free, không ai được phép sao chép.