Cuộc đời hợp tan, năm tháng đổi dời. Mùa hạ rực rỡ nhưng nóng bức cũng vội vã qua đi. Khi thu ý dần trở nên đậm nét, ngoài ánh dương không còn gay gắt như mùa hạ, cỏ cây xanh tươi cũng héo úa, khiến vạn vật nhuốm một màu ảm đạm.

Trong phủ Đại tướng quân, quan viên phần lớn đều khoác quan bào màu trắng thu, dường như cũng đang ngầm thể hiện sự luân hồi của mùa màng.

Đình úy Cao Nhu lại bất ngờ đến phủ Đại tướng quân, quả là một vị khách quý hiếm có.

Chờ sự sử Trần An dẫn ông ta đến lầu các yết kiến Đại tướng quân Tào Sảng. Sau vài lời xã giao, Cao Nhu liền đề nghị muốn mượn nơi riêng tư để đàm đạo. Thế là Tào Sảng cùng Cao Nhu lên lầu các. Việc leo cầu thang có phần gian nan với y, nhưng cũng xem như đã bày tỏ đủ sự coi trọng dành cho Cao Nhu. Khi hai người đã lên lầu các, Tào Sảng phất tay áo ra hiệu, để tả hữu lui xuống.

Tào Sảng bước đến bên cửa sổ, đứng trên cao nhìn xuống đình viện bên ngoài, khẽ thở dài một hơi thật dài.

Lúc này Cao Nhu mở lời: “Mấy tháng nay, tất cả mọi người đều vô cùng lo lắng, cho rằng những ngày tốt đẹp chẳng còn bao lâu. Chẳng lẽ Đại tướng quân thực sự không để tâm đến cảm nhận của thiên hạ sao?”

Tào Sảng lộ vẻ kinh ngạc, lập tức xoay người nói: “Xin Cao công chỉ giáo?”

Cao Nhu cau mày nói: “Chuyện rõ như ban ngày. Phủ Đại tướng quân nắm giữ hoàn toàn quyền chủ soái ở Lạc Dương, thử hỏi sao có thể khiến người đời yên lòng?”

Tào Sảng cười lạnh nói: “Ngài nói chẳng qua là Thái Phó thôi, liên quan gì đến thiên hạ? Chẳng phải phủ Thái Phó vẫn còn ba ngàn binh lính đó sao?”

Cao Nhu trầm mặc giây lát, nói: “Đại tướng quân minh xét, cứ tiếp tục như vậy thì không ổn, triều chính đã mất đi sự cân bằng. Nếu muốn duy trì cục diện, ắt phải có chút biến đổi.”

Tào Sảng đi hai bước, nói: “Ta biết, Cao Đình úy chẳng qua là đến làm thuyết khách. Nhưng Thanh Từ Hồ Chất, Kinh Dự Vương Sưởng đều là người của phủ Thái Phó, việc để đệ ta làm Trung Ngoại quân Lĩnh quân tướng quân cũng không phải là quá phận.”

Cao Nhu trầm giọng nói: “Thái Phó giao hảo với Quan Trung Đô đốc Triệu Nghiễm, có thể khuyên Triệu Bá Nhiên về kinh dưỡng lão, chức Quan Trung Đô đốc sẽ do phủ Đại tướng quân sắp xếp, Thái Phó cùng những người khác sẽ không nói nhiều. Đồng thời, Bảo Hộ quân tướng quân sẽ được đổi thành Tư Mã Tử Nguyên.”

“Ồ?” Tào Sảng liếc nhìn khuôn mặt nghiêm nghị, đầy nếp nhăn của Cao Nhu, lập tức cảm thấy cuộc thương nghị phạt Thục có lẽ đã bị tiết lộ.

Vốn dĩ là Đặng Dương, Lý Thắng cùng những người khác mưu đồ, mọi chuyện đều bàn bạc trong phủ Đại tướng quân, sao lại rõ ràng như lòng bàn tay đối với nhà Tư Mã như vậy? Tuy nhiên, chuyện này cũng không quá lạ, cả hai bên đều đã cài cắm không ít người vào phủ đệ của đối phương. Nhưng rốt cuộc ai là gian tế trong phủ Đại tướng quân? Mọi chuyện không phải ai cũng biết, vậy mà cũng bị dò la nghe ngóng được, Tào Sảng chuẩn bị phải điều tra thật kỹ bên trong.

Triệu Nghiễm tuổi đã cao, để ông ấy về kinh dưỡng lão cũng không phải chuyện khó khăn gì. Tuy nhiên, nếu có thể đạt thành nhất trí với Tư Mã Ý, thì quá trình phủ Tào Sảng đoạt được binh quyền Quan Trung sẽ giảm bớt không ít phiền phức.

Cao Nhu lại nói: “Hạ thần biết Đại tướng quân là người xem trọng đại cục. Chức chủ soái Lạc Dương có liên quan trọng đại, nay Lĩnh quân tướng quân và Bảo Hộ quân tướng quân đều xuất thân từ một môn, cứ kéo dài như vậy, tình thế nhất định sẽ căng thẳng, khiến người ta nảy sinh cảm giác lo lắng thấp thỏm, ai nấy đều không thể an lòng.”

Khẽ ngưng lại, Cao Nhu hạ giọng hỏi: “Chẳng lẽ Đại tướng quân đã chuẩn bị kỹ càng để độc đoán càn khôn sao?”

Tào Sảng nhìn Cao Nhu một cái, trong lòng y nhất thời dâng lên một nỗi hoang mang khó hiểu. Không thể không nói, Cao Nhu quả là một thuyết khách tài tình.

Mặc dù những chức vị trọng yếu đều do thân thích, bằng hữu đáng tin cậy của Tào Sảng nắm giữ, nhưng người ở vị trí cao vẫn sẽ có chút cảm giác bất an. Dưới trướng nhiều người như vậy, liệu có ai dám không biết thân phận chừng mực? Liệu họ có thực lòng nguyện ý nghe lời y Tào Sảng chăng? Bởi vậy, Tào Sảng từ trước đến nay dù muốn thâu tóm quyền lực, nhưng vẫn thường cảm thấy có điều bất lực.

Cao Nhu dường như đã nhìn thấu tâm tư Tào Sảng, tiếp tục trầm giọng nói: “Chư vị đại thần đều là người biết lễ nghĩa quy củ, từng trải qua những ngày tháng cẩm y ngọc thực tốt đẹp, mọi việc đều có thể nhẹ nhàng thương lượng. Hà tất phải đẩy cục diện ��ến mức căng thẳng như vậy?”

Tào Sảng nâng ống tay áo, khua tay ra hiệu, nói: “Xin Cao công hãy về trước, ta sẽ thương nghị cùng mọi người rồi sau đó sẽ hồi đáp ngài.”

Cao Nhu cúi mình vái chào, nói: “Hạ thần xin cáo lui.”

Sáng ngày thứ hai, các quan viên đến tiền sảnh phủ Đại tướng quân nghị sự, Tào Sảng liền thuật lại đề nghị của Cao Nhu. Đặng Dương, Lý Thắng cùng vài người khác tán thành việc đạt thành nhất trí với phủ Thái Phó, như vậy trở ngại cho việc phạt Thục sẽ giảm đi rất nhiều. Nhưng Hoàn Phạm cùng những người khác lại phản đối, Hoàn Phạm thậm chí còn không hài lòng với toàn bộ mưu đồ phạt Thục.

Tuy nhiên, chư vị đại thần mỗi người có chủ trương riêng cũng là lẽ thường, cuối cùng vẫn là Tào Sảng tự mình quyết định. Trong lòng Tào Sảng đã có xu hướng đạt thành nhất trí với Tư Mã Ý, dù sao thì việc hai bên thương lượng giao dịch cũng không phải lần một lần hai.

Đúng lúc này, Hoàn Phạm bỗng nhiên nói: “Nếu Đại tướng quân đã quyết định phạt Thục, hạ thần đề nghị triệu Tần Lượng đến làm tham quân, cùng tham gia mưu đồ.”

“Tần Trọng Minh ư?” Tào Sảng lập tức nhớ tới người này, dù sao ông ta cũng từng là duyện thuộc quan của phủ Đại tướng quân, hơn nữa là tộc nhân của Tần Lãng, lại có quan hệ thông gia với Vương gia.

Được người nhắc nhở, Tào Sảng nhanh chóng nhớ lại những chuyện liên quan đến Tần Lượng, lộ vẻ kinh ngạc nói: “Ta nhớ là thê tộc của Đại Tư Nông, tức gia tộc Trọng Trường, có hiềm khích với Lượng.”

“Không chỉ có hiềm khích, mà hạ thần căn bản không ưa người này, nhìn thấy hắn là thấy không vừa mắt.” Hoàn Phạm nói, “Nhưng xét biểu hiện của người này ở Hoài Nam, hắn tinh thông quân mưu, có nhiều kiến giải về chiến trận. Nếu Đại tướng quân để hắn tham dự mưu đồ, có lẽ sẽ có ích lợi.”

Đề cử người có thù oán ư? Tào Sảng lập tức nhận định, Hoàn Phạm là xuất phát từ lòng công bằng, có ý tốt.

Hơn nữa Tào Sảng nhớ rõ, Lượng vốn là một quan văn, nhưng hễ mở lời là lại bàn về binh pháp, hẳn là quả thực có chút tâm đắc. Lời Hoàn Phạm nói không sai, Lượng cũng đã tự mình chứng minh bản thân trong các trận chiến thực tế.

“Được.” Tào Sảng lập tức dứt khoát đáp lời.

Việc truyền đạt tin tức cũng không cần phải phái người chuyên biệt, Đại tướng quân trưởng sử Lệnh Hồ Ngu là thân thích của Tần Lượng, Tào Sảng biết quan hệ hai người họ không tệ. Chỉ cần gọi Lệnh Hồ Ngu đến, khi gặp Tần Lượng thì tiện thể nhắn lại là được.

... Trước triều hội ngày hai mốt tháng tám, Tần Lượng gặp biểu thúc Lệnh Hồ Ngu tại đình viện trong Thái Cực điện. Từ miệng Lệnh Hồ Ngu, Tần Lượng mới biết Đại tướng quân muốn y đến làm Đầu quân ở tuyến phía Tây.

Nếu không phải Lệnh Hồ Ngu gọi y đi làm tham quân, Tần Lượng vẫn sẽ không biết, phủ Tào Sảng cũng đang mưu đồ phạt Thục.

Đối với nội ứng nhân viên của Giáo Sự phủ, Tần Lượng gần như không có bất kỳ thay đổi nào, chủ yếu là để cân nhắc cảm nhận của chư vị đại thần triều đình, để mọi việc minh bạch một chút cũng tốt, ai nấy đều có cảm giác an toàn. Hơn nữa Giáo Sự phủ có nội ứng ở tất cả các phủ đệ, duy chỉ có phủ Tào Sảng là không có.

Cho nên, đối với những chuyện xảy ra trong phủ Đại tướng quân, Tần Lượng – người xuất thân từ duyện thuộc của Đại tướng quân – ngược lại lại không quá linh thông tin tức, chủ yếu là phải dựa vào thân thích Lệnh Hồ Ngu và Trần An, người từng làm bà mối cho y.

Trong số đó, Trần An rất ít khi tham dự quân cơ. Không rõ Lệnh Hồ Ngu có tham dự mưu đồ này hay không, ngược lại trước đó Lệnh Hồ Ngu chưa từng nói qua chuyện phạt Thục, có lẽ vì thúc cháu gặp mặt đều ở trong hoàng cung nên không tiện bàn bạc.

Tần Lượng trầm mặc một lát, rồi hạ giọng nói: “Nếu Đại tướng quân để ta đi làm mưu sĩ, ta sẽ khuyên can y không nên phạt Thục.”

Lệnh Hồ Ngu lập tức hỏi: “Vì sao?”

Tần Lượng nhìn quanh quảng trường đình viện trống trải rộng lớn, nhỏ giọng nói: “Vội vàng như thế, liệu Đại tướng quân đã nắm rõ tình hình tuyến phía Tây chưa? Quân Thục từ trước đến nay binh lực không nhiều, nếu thực sự dễ đánh như vậy, thì chút địa bàn của Thục quốc đã bị hao tổn đến chết mòn từ lâu rồi.

Muốn đối phó Thục quốc, ắt phải bàn bạc kỹ càng hơn. Mục đích phải đơn thuần, chính là muốn diệt quốc, muốn thống nhất Cửu Châu, chứ không phải những ý đồ phức tạp mà lại không có quyết tâm lớn lao. Bằng không, tại chiến trường với địa hình chật vật như tuyến phía Tây, quân Ngụy hầu như chắc chắn sẽ gặp trở ngại. Nếu quyết tâm không đủ mạnh, vừa gặp trở ngại liền dễ dàng lùi bước, chi bằng đừng đánh thì hơn.”

Lệnh Hồ Ngu chậm rãi gật đầu nói: “Trọng Minh nói quả thực rất có lý lẽ.”

Tần Lượng lại nhỏ giọng nói: “Trước kia, Tôn Tướng quân khi làm Đại tướng quân trưởng sử đã không mấy hợp với Đại tướng quân. Biểu thúc nay làm trưởng sử, lại hòa hợp tốt với Đại tướng quân, biểu thúc nên khuyên nhủ Đại tướng quân, bảo y nên suy nghĩ thêm một chút.”

Lệnh Hồ Ngu nói: “Ta sẽ tìm cơ hội, gắng sức khuyên nhủ.”

Hai người nhỏ giọng đàm luận một hồi, thấy thời gian cũng đã gần đến, rất nhiều đại thần đều đã tiến vào đông đường. Hai người cũng ngừng nói chuyện, cùng nhau đi về phía cửa lớn đông đường.

Vào trong điện đường chưa được bao lâu, mấy người nhà Tư Mã cũng từ cửa lớn bước vào. Tư Mã Sư lại một lần nữa đặc biệt chắp tay hướng Tần Lượng, Tần Lượng cũng đáp lễ cúi chào.

Triều hội lần này, chủ yếu là bàn về việc Tư Mã Ý chỉnh đốn binh mã, điều binh khiển tướng, chuẩn bị tiến xuống phía Nam đến thành An Huy. Hoàng đế Tào Phương dựa theo một phần chiếu thư mà tuyên đọc nội dung, đại ý là Hoàng đế muốn đích thân tiễn Tư Mã Ý xuất chinh.

Vì chuyện này đã được thương nghị từ mấy tháng trước, Tần Lượng đã sớm biết, nên cũng không mấy chú ý. Y có chút thất thần, trong lòng vẫn còn suy nghĩ về kế hoạch phạt Thục vừa mới được biết.

Ở kiếp trước, y không chuyên tâm nghiên cứu lịch sử, chỉ nhớ loáng thoáng một vài tình huống đại khái, không nhớ rõ có sự kiện Tào Sảng phạt Thục. Nhưng chỉ cần suy nghĩ một chút, y liền biết việc phạt Thục này hẳn là không thành công, bằng không thì còn có chuyện của Chung Hội, Đặng Ngải sao?

Huống hồ, chính Tần Lượng cũng cảm thấy việc này vô cùng khó lường, đoán chừng kết quả rất khó thay đổi, những lý do đại khái y cũng đã nói với biểu thúc Lệnh Hồ Ngu rồi.

Tần Lượng đâu có thể triệu hoán thần binh, tạm thời gọi y đi tham mưu, thì có thể phát huy được tác dụng gì đây? Quan trọng nhất là, lần này gọi y đi, lại là làm tá quan mưu sĩ, không gian để phát huy không lớn, hơn nửa những kế sách hay cũng không thể thi triển đư���c.

Tình huống ở Hoài Nam lúc trước thì khác thường, Tôn Lễ rất biết đối nhân xử thế.

Trước đó, Vương Lăng và Mãn Sủng ở Hoài Nam, một người làm thích sử, một người làm đô đốc, thường xuyên xảy ra bất hòa, có khi Vương Lăng muốn điều binh cũng không thành, hai bên cản trở lẫn nhau. Nhưng Tôn Lễ và Vương Lăng lại phối hợp khá tốt. Trong trận Thược Pha, Vương Lăng vì để Tôn Lễ yên tâm ở tuyến đầu, đã phái trưởng tử Vương Quảng đến trong quân của Tôn Lễ.

Hơn nữa Tôn Lễ cũng rất tin tưởng cấp dưới, tuy không phải nói gì cũng nghe theo Tần Lượng, nhưng những mưu đồ có lý đều sẽ nghiêm túc tiếp thu. Khi đó, Tần Lượng dưới trướng Tôn Lễ, thuộc về thủ tịch mưu sĩ chủ đạo phương lược. Điều này đã khiến Tần Lượng, với thân phận binh tào tòng sự nhỏ bé, cũng đã làm nên chuyện ở Hoài Nam.

Còn về tình huống bên Tào Sảng, Tần Lượng chỉ cần nghĩ đến là đau đầu. Cái gọi là Đinh Mật đồ đệ trong lòng Tần Lượng, chính là một tên cẩu đầu quân sư chuyên nghĩ kế xấu; còn có Đặng Dương, Hà Yến cùng những người khác, Tần Lượng cũng không mấy ưa thích. Nhìn thần sắc cử chỉ của bọn họ, Tần Lượng không khỏi liên tưởng đến những minh tinh vô tích sự ở đời sau.

Chỉ có Đại Tư Nông Hoàn Phạm, mặc dù vẻ ngoài xấu xí, đạo đức cá nhân không mấy tốt đẹp, lại từng có thù cũ với Tần Lượng, nhưng Tần Lượng cảm thấy người này ít nhất đầu óc rất tỉnh táo. Quan hệ giữa Tần Lượng với hắn vẫn như cũ rất kém, hai bên nhìn nhau không vừa mắt, khó mà dễ dàng hợp tác cùng nhau.

E rằng đến lúc đó, tinh lực chủ yếu của Tần Lượng sẽ không phải là trên chiến trường, mà lại là ở mặt đấu tranh nội bộ.

Chính mình không có binh quyền, công việc làm mưu sĩ chính là như vậy, không có quyền quyết định, chuyện thành hay bại, ở mức độ rất lớn vẫn phải xem người cầm quyền định đoạt.

Thế là Tần Lượng thầm nghĩ: Hay là nên tìm cách khuyên can Tào Sảng, nếu không khuyên nổi, có thể cân nhắc khéo léo từ chối.

Nội dung chương truyện này là tâm huyết của đội ngũ dịch thuật truyen.free, chỉ độc quyền đăng tải tại đây.