Trang Phỉ Phỉ không hề hay biết về lai lịch của hẻm núi ác ma. Cái tên này cũng là nàng tùy tiện đặt ra, không thể hiện được một phần vạn sự khủng khiếp của nơi đó. Mỗi khi sống sót sau một tai nạn, bọn họ đều không khỏi nghĩ rằng, một nơi quỷ quái như thế, đến cả ác ma cũng sẽ bỏ mạng.

Cho đến khi họ phát hiện một hang động, bên trong đó là một bộ hài cốt vô cùng khó coi, cùng với một phong thư. Hài cốt kia trông không khác là bao so với những thi thể bên ngoài, hiển nhiên cũng bị thứ lửa tà môn thiêu chết, trên người chi chít những lỗ hổng nhỏ. Thế nhưng, không hiểu vì sao, Trang Phỉ Phỉ lại có cảm giác ngọn lửa ấy là bùng ra từ chính người hắn.

Trên vách đá hai bên hẻm núi có rất nhiều khe nứt. Có lẽ những khe nứt phun ra hỏa diễm ấy thông với hang động này. Lửa bùng phát từ bộ hài cốt, rồi từ tất cả những khe nứt thông với hang động mà tuôn trào ra, lan tràn khắp nơi, biến nơi đây thành địa ngục trần gian.

Trong thư không hề ghi chép về lai lịch hay cuộc đời của người đó, thậm chí ngay cả tên cũng không có. Chỉ vỏn vẹn một câu đơn giản, nhưng sức nặng của câu nói ấy lại tương đương với sinh mệnh của tất cả những người còn lại.

Thế nên, Trang Phỉ Phỉ đã đưa ra lựa chọn, và nhờ vậy mà bọn họ thoát ra được.

Nàng không muốn hồi ức lại quãng thời gian kinh hoàng ấy. So với việc nhớ lại hình ảnh từng đồng đội bị thiêu chết, thì hồi ức trong hang động còn đáng sợ gấp vạn lần.

Nàng không muốn nhớ lại, nên Trương lão tiên sinh và những người khác tuyệt đối sẽ không đề cập đến. Một số người sống sót nhìn Trang Phỉ Phỉ với ánh mắt có chút phức tạp, có áy náy, hối hận, lại có cả sự đề phòng không thể che giấu.

Thế nhưng, những kẻ mang ánh mắt phức tạp ấy lại hèn mọn đến mức, biết rõ bản thân nên thức thời rời đi, nhưng vì sợ hãi mà không dám.

Chiến thuyền dừng lại bên ngoài thôn trang nhỏ đã bị bỏ hoang. Con chiến hạm tàn tạ cùng thôn trang tiêu điều ấy lại tạo thành một bức tranh hài hòa đến lạ, khiến người ta cảm thấy cảnh hoàng hôn này vốn dĩ phải như vậy.

Trang Phỉ Phỉ chọn một căn nhà có sân viện khá nguyên vẹn để bước vào. Trong sân được dọn dẹp sạch sẽ, ngay cả trong kẽ gạch cũng không có lấy một cọng cỏ dại, cho thấy chủ nhân căn nhà này hẳn là người rất chăm ch��. Chỉ là lớp bụi mỏng trên bàn đá trong viện, vẫn khiến lòng người thêm chút không thoải mái.

Trang Phỉ Phỉ phẩy tay áo một cái, lớp bụi trên ghế đá liền được thổi sạch. Nàng ngồi xuống, ngẩn người nhìn cây táo trĩu quả trong sân. Quả về cơ bản chưa được hái, trong kho gạo cũng đầy ắp thóc. Nhưng những đồ vật có thể mang đi trong phòng đều đã được mang đi, còn những thứ không thể mang cũng được gói ghém cẩn thận cho vào tủ, gọn gàng ngăn nắp. Điều này cho thấy những người sống ở đây rời đi không hề vội vã, vả lại nơi họ đến ít nhất cũng không phải lo lắng chuyện áo cơm.

Thật tốt quá.

Trang Phỉ Phỉ thầm nghĩ trong lòng. Dù ly biệt quê hương là chuyện khổ sở nhất, nhưng bốn chữ "áo cơm không lo" cũng khiến người ta thêm vài phần an tâm và mãn nguyện.

Trong khổ tìm không khổ, không gì hơn áo cơm không lo.

Trương lão tiên sinh từ ngoài cửa bước vào. Có thể thấy, mấy ngày liền phải đi đường đối với một người ở tuổi như ông quả thực là vất vả. Nhưng may mắn là thắng lợi đã ở trong tầm mắt, chẳng bao lâu nữa sẽ đến Yến Thành. Yến Thành là nơi Thiên Khải Tông tọa lạc, đó hẳn là nơi an toàn nhất. Nghĩ đến đã lâu không gặp thiếu niên kia, Trương lão tiên sinh trong lòng không khỏi có vài phần mong đợi.

"Liệu ánh mắt của hắn có còn thanh tịnh như xưa không?" nàng hỏi.

Trương lão tiên sinh ngồi xuống cạnh Trang Phỉ Phỉ, đáp: "Có những người, ừm, nhất định sẽ không thay đổi."

Trang Phỉ Phỉ bật cười, ánh mắt cũng trong trẻo, tươi đẹp.

"Ai có thể ngờ được, cái tiểu tử non nớt như ông cụ non ở Thành Trường Cư trong Huyễn Thế ngày trước, lại có ngày trở thành lãnh tụ trong nhân thế này. Thời điểm ở Thành Trường Cư, mỗi khi nhắc đến tên hắn, mọi người đều mang theo vài phần mỉa mai. Một thiếu niên nhỏ tuổi, không chịu quản giáo, không chịu vào thư viện, cứ nhất quyết muốn tự mình chơi trò nhà chòi như sáng lập một tông môn."

"Đúng vậy, Thiên Khải Tông."

Trương lão tiên sinh nghĩ đến mình lúc đó cũng từng cười nhạo, trong lòng không khỏi có chút hối hận.

"Hắn có lẽ không có ở đây."

Trang Phỉ Phỉ nhìn cây quả kia, vẫy tay gọi. Lập tức, một quả táo lớn tròn bay đến, rơi vào lòng bàn tay nàng. Nàng lấy ra một chiếc khăn tay trắng muốt lau lau quả, định ăn nhưng lại do dự, rồi cất đi.

Trương lão tiên sinh không hiểu. Đó chẳng qua chỉ là một quả táo tùy tiện hái được khi tiện đường đi qua, cớ gì lại phải trân trọng cất giữ như vậy?

"Quả táo."

Trang Phỉ Phỉ khẽ thở dài một hơi, nói: "Ngụ ý tốt lành."

Trương lão tiên sinh càng khó có thể lý giải, tại sao quả táo lại có ngụ ý tốt lành?

"Trương lão, chúng ta liệu còn có thể tr��� về không?" nàng đột nhiên hỏi.

Trương lão tiên sinh trầm mặc rất lâu rồi lắc đầu: "Dù cuối cùng có thắng lợi, dù thời gian có đảo ngược để chúng ta trở về, thì nơi trở về cũng không còn là dáng vẻ như xưa... Kỳ thực, là chúng ta không còn là dáng vẻ như xưa nữa."

Sắc mặt Trang Phỉ Phỉ hơi đổi, có lẽ là tâm tình đột nhiên không tốt lên được.

"Đúng vậy, là chúng ta đã khác rồi."

"Chúng ta không còn như trước, chưa hẳn đã là chuyện xấu."

Trương lão tiên sinh đứng dậy: "Nghỉ ngơi một lát đi, mọi người đều đã có chút vất vả rồi. Dù sao chiến thuyền kia quá cũ nát, thao túng nó mệt muốn chết người. Ta đi xem thử có chỗ nào cần chú ý không, kẻo mai này đang bay lại rơi xuống."

"Hái một ít táo chia cho mọi người đi, ngụ ý tốt lành đấy." nàng lại nói.

Nàng lần thứ hai nói bốn chữ này. Trương lão tiên sinh dù vẫn chưa hiểu, nhưng vẫn đi hái một ít quả. Không nhiều không ít, chỉ vừa đủ mỗi người một quả. Đến tuổi này, ông cũng đã thấu triệt nhiều chuyện, ví như trời cho mà không lấy thì trời ắt phá vỡ, nhưng lấy cũng phải có chừng mực, vô độ...

Không hiểu sao, vừa nghĩ đến hai chữ "vô độ", Trương lão tiên sinh liền nhớ lại ngày đó trong hang động. Khoảng một nửa số người bên ngoài đã bộc lộ ra mặt xấu xí nhất trong nhân tính, đó chính là sự vô độ. Họ may mắn gặp được Trang Phỉ Phỉ, chứ nếu đổi thành người khác, e rằng những người đó vĩnh viễn không thể thoát khỏi hẻm núi ấy.

Sắc trời dần tối, Trang Phỉ Phỉ cảm thấy khó chịu trong lòng.

Trương lão tiên sinh vẫn dặn dò những người kia như cũ, rằng khi đại tiên sinh nghỉ ngơi vào ban đêm, không ai được phép đến gần. Mọi người gật đầu đồng ý, nhưng không hiểu vì sao, một chuyện bình thường như vậy, người nói trịnh trọng nghiêm túc, người nghe cũng trịnh trọng nghiêm túc, cứ như thể đó là chuyện sinh tử đại sự vậy.

Họ nghỉ ngơi ở đây, thế nhưng trên chiến hạm "Trường Sinh Môn" bay từ Ung Châu về phía Thanh Châu, An Tranh và đồng đội lại thức trắng đêm. Thân thể của giáp thánh phân thân đã được nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng dường như không có thêm tiến triển nào. Còn về việc tức nhưỡng vì sao lại tiến vào tinh hà để đến "Thất Diệp Như Lai đại trận", An Tranh và mọi người tự nhiên cũng không tìm thấy đáp án. Lời giải thích hợp lý duy nhất, có lẽ là do chủ nhân khó lòng bỏ, vì tức nhưỡng vốn là vật của Vũ Đế. Nếu không có tức nhưỡng, năm đó Vũ Đế trị thủy có lẽ sẽ tốn nhiều thời gian và gian nan hơn gấp bội.

"Hay là vì Đàm Sơn Sắc đang lo lắng điều gì đó?" An Tranh đột nhiên nói.

Trừ An Tranh ra, trong số họ, người có tâm tư kín đáo nhất chính là Khúc Lưu Hề, sau đó là Trần Thiếu Bạch. Còn Cổ Thiên Diệp và Đỗ Sấu Sấu thì từ trước đến nay không thích suy nghĩ nhiều hay kiểm tra tỉ mỉ. Đối với hai người họ mà nói, thà ăn mười cân thịt còn hơn là phí công động não, bởi lẽ theo họ, ăn mười cân thịt cũng không bù lại được lượng hao tổn khi phí óc suy nghĩ.

"Bản thể ư?" Khúc Lưu Hề liền nói ngay hai chữ.

An Tranh nhìn nàng một cái, đó là ánh mắt của sự ăn ý đến cực hạn và tâm ý tương thông, đầy yêu chiều.

"Đúng vậy, bản thể."

An Tranh ngồi xu���ng, nhìn thi thể của giáp thánh phân thân rồi nói: "Trước đây, Đàm Sơn Sắc đã dùng phương pháp trái ngược, để linh hồn thoát ly khỏi nhục thân bị "Thời Gian Cấm Trận" khống chế. Không ai trong chúng ta nghĩ đến điều đó. Thế nhưng cuối cùng hắn vẫn muốn trở về, mà việc hắn có thể lợi dụng nhục thân để vận chuyển lực lượng, hiển nhiên là do đã lưu lại một phần phân thần thức trong nhục thân."

Khúc Lưu Hề tiếp lời hắn: "Vậy nên Đàm Sơn Sắc đang lo lắng, nếu điểm thần thức mà hắn lưu lại trong nhục thân trở nên mạnh mẽ thì sao? Bất kể là Đàm Sơn Sắc, Phong Tú Dưỡng, hay là đạo thần thức kia, ai mà chẳng muốn đoạt lấy nhục thân ấy?"

"Đàm Sơn Sắc lo lắng đạo thần thức kia sẽ xảy ra vấn đề, thế nên muốn một bộ giáp thánh phân thân đến, để hắn có thể một lần nữa liên lạc với "Thất Diệp Như Lai đại trận", và cũng thuận lợi hơn trong việc tiếp quản nhục thân."

"Phong Tú Dưỡng dù sao cũng chỉ là phân thân, nên trong nhiều chuyện hắn đều chậm hơn Đàm Sơn Sắc một bước."

"Ta vốn cứ tưởng tên này đã trở nên tốt hơn rồi chứ."

Đỗ Sấu Sấu vừa nhắc đến Phong Tú Dưỡng liền có chút nổi nóng. Chắc là hắn nhớ đến thời điểm vừa mới đến thời đại này không lâu, bọn họ gặp Đàm Sơn Sắc. Lúc ấy Đàm Sơn Sắc làm tiên sinh trong một thư viện, trông ôn tồn lễ độ, không chút hung lệ. Đỗ Sấu Sấu lúc đó đã cảm thấy Đàm Sơn Sắc đã thay đổi tốt.

Huống hồ, vào thời Đại Hi, Đàm Sơn Sắc dường như cũng không làm quá nhiều chuyện nhằm vào An Tranh và mọi người. Có lẽ là vì vào thời kỳ đó, An Tranh và nhóm của hắn chưa phải đối thủ chính của Đàm Sơn Sắc, hoặc cũng có thể là vì lúc ấy Đàm Sơn Sắc hoàn toàn chưa thức tỉnh, ngay cả chính hắn cũng không biết mình muốn làm gì.

"Chuyện tốt."

Trần Thiếu Bạch nói: "Ít nhất thì cũng biết được, Phong Tú Dưỡng cũng không thể tin tưởng được."

"À đúng rồi."

Phi Thiên Tụng chợt nhớ ra một chuyện: "Có một chuyện ta vẫn nghĩ mãi, nhưng vì bận rộn mà quên nói... Trước đây, Phong Tú Dưỡng đã tìm về một thiếu niên tên là Văn Viên, rồi một mực đơn độc bồi dưỡng. Có lần hắn vô tình nhắc đến, thể chất của Văn Viên là duy nhất hắn từng thấy có thể sánh ngang với An Tranh. Thế nên, tên này mang Văn Viên về, tự nhiên sẽ không có ý tốt gì."

"Văn Viên?"

An Tranh ghi nhớ cái tên này trong lòng.

"Phong Tú Dưỡng đã bại lộ, hẳn là hắn sẽ không còn dám ở lại không gian xà cừ kia nữa. Có lẽ hắn đã mang theo Văn Viên đi rồi?"

"Không đâu."

An Tranh lắc đầu: "Hắn nếu muốn đi, nhất định là sẽ đi một mình. Nếu không phải vì nguy hiểm mà rời đi, hắn sẽ mang theo. Nhưng nếu vì chuyện sinh tử, hắn tuyệt đối sẽ không mang theo bất kỳ ai. Đó là bản tính của hắn, dù có không nỡ, hắn cũng sẽ không mang đi."

"Vậy thì Văn Viên nhất định sẽ rơi vào tay Đàm Sơn Sắc."

Trần Thiếu Bạch nhún vai: "Cũng chẳng qua là thêm một đối thủ thôi, không đáng ngại."

Niếp Kình nói: "Hay là cứ cẩn thận một chút. Phong Tú Dưỡng đã quan tâm Văn Viên đến vậy, thì chắc chắn thiếu niên này phải có điểm gì rất đặc biệt."

Đang nói chuyện, sắc mặt Đỗ Sấu Sấu bỗng nhiên biến đổi. Hắn lấy ra một kiện pháp khí liên lạc ra xem, sắc mặt càng lúc càng kém. Hắn khó khăn lắm mới thu ánh mắt khỏi món pháp khí đưa tin ấy, rồi nhìn về phía An Tranh: "Xảy ra chuyện rồi."

"Sao vậy?"

"Từ Thập Di... có lẽ đã chết rồi."

Mọi nẻo tu hành đều có phong ba, chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới vẹn nguyên ý nghĩa.